私と海外遠距離恋愛　　最終章

前彼との長い遠距離恋愛から、多くのことを学びました。　パートナーを「思いやる、信じる気持ち」が大切だってこと。前章では最悪な顛末を書きましたが、あのことは決して彼だけが一方的に悪かっただなんて、決して思っていなく、私が十分に彼に向き合っていなかったことも、大きな原因だと感じているのです･･･。今日は、前彼との約９年半の遠距離恋愛　『最終章』です。　  後輩の女性社員と関係を持った前彼。　あれから二人は付き合った訳ではなく、ただ一度きりの関係だったようです。　いずれにせよ、あの日以来、しばらくは泣いてばかりいました。眠れない夜をいくつも過ごしたし、彼女を見るたび、苦しさもあり･･･。それを忘れるため、ただ、ただ時間を忘れて仕事に打ち込みましたその傍らで、何人かの男性と交際しましたが、やはり彼のことが簡単に忘れられなくて。。。結局、長続きしませんでした･･･。別離から2年目の春。あれから彼は仕事をがんばり、とうとう私と同じ位置まで這い上がってきたのです。　素直にそれが嬉しかった。　だって、出会った頃から、ずっと互いに「一人前」と認め合える日が来ることだけを励みに、遠距離恋愛を続けてきたから･･･。心の中で　「おめでとう。ようやく私たちの夢が叶ったね」　そうつぶやきました。本当だったら、その後の私は彼のもとへ行き、一緒になる筈だったけど･･･時は私たちにそれを叶えさせてはくれなかった。　仕方ない･･･。　お互いが決めたことだから。あの日以来、まともに言葉を交わすことなどありませんでしたが、またもや皮肉にも彼の昇進を機に、少なくとも月1度は社用で顔を合わせることになりました。　会うたびに頼もしくなっていく彼　皆の前で堂々と発言する姿は、いつしか出会った頃のちょっと憎めない後輩とはまったく違う、一人前の男性になっていました。 ある日･･･、ミーティング後の飲み会にて。　皆で飲んでいると、「今日、この後、抜け出して別のところに行かない？」　と彼。「分かった。いいわよ。」皆の輪から2人抜け出し、別のお店へ。久しぶりに彼と過ごす二人だけの時間。　懐かしい横顔、変わらない笑顔、すべてが以前に戻ったかのようでした。「最近、どうしてるの？」「どうって、○○ちゃん（彼の名前）と一緒。　仕事、仕事に追われているわよ。　そっちはどう？仕事に慣れた？」「まぁね。」他愛もない会話が続くけれど、話すテンポ・言葉にしなくても分かる相手の考え･･･それが、とっても心地よかった。　そして、彼。　　「俺、ようやくここまで上って来たよ。色々と本当に申し訳なかった。　（中略）　でも･･･もしよかったら、もう一度、付き合えないかな・・・？」 驚いた。　　やり直す･･･？　　まさかの展開だった。その場では答えは出せなかった。　けれど･･･その後･･･、彼ともう一度やってみることにした。やっぱり忘れられなかった人だから･･･。　馬鹿ですよね、まったく懲りていない。　　でも、一回り大きくなって、大人になった彼ともう一度向き合ってみたかったんです･･･。この別離の2年間で、彼自身だけでなく、取り巻く環境も大きく変化していました。　彼は自分がしてしまったことを後悔し、私と同様、仕事に打ち込むことで自己鍛錬・成長に臨んだようです。それに・･･この2年の間に彼のお父様は他界･･･。ショックでした。　優しかった彼のお父様･･･。残念でならなかった。　これらを乗り越え、彼自身は精神的にも強くなったようです。 それから1年が過ぎたでしょうか･･･ 結局、復縁してみたものの、ダメでした･･･。 今度こそ、本当に別れました。大好きで、大好きでたまらなかったけれど･･･一度離れた気持ちを、繋ぎとめることはできない、と気づいたからです。お互いに別々の道を歩むことを決めたけれど、今度こそ、涙はなく、気持ちは晴れ晴れしていました。 その後、私は配属先を変更。　仕事場も変わり、彼とは会わなくなりました。  そして今。彼は結婚して子どもにも恵まれ、幸せに暮らしています。 実は･･･つい先日、あることが切欠で、彼と数年ぶりに再会したのです。ちょっぴりオジさんっぽくなったけれど（笑）、今もちょっと胸を張りながら、肩を振ってひょこひょこ歩く姿、口癖、あの笑顔･･･。まったく変わっていなかった･･･。　ちょっと安心。その日は、一緒に会合に参加しました。　その飲み会の席で･･･（居酒屋の店員さん）　 「お飲み物のお代わりは何にしますか？」 （同時に）　　　　　　　　　「コロナビール！」　　「コロナビール！」 二人で周りに気づかれないよう、顔を見合わせて「クスッ」と笑っちゃいました。 まだ若かったあの頃･･･Tシャツ・Gパンで写るたくさんのツーショット写真・・・。　今もまだとってあります。（ごめん！うちのダーリン、許してケロ）　そしてこの日、久々にグループ写真を撮りました。　　ビシッとスーツを着たいつしか中年（?!）サラリーマンと、未だ独身30代後半の女性。　現像して気づいた。2人だけピースしていることに･･･。 前彼とは「縁」がなかったけれど、この選択に後悔はありません。心から彼の幸せを祈っています。　前彼との遠距離恋愛から学んだ「相手を思いやる気持ち」を大切に、今、私にたくさんの愛情を送ってくれるダーリンにたくさんの「思いやり」を注いでいきたいと思っています。   ありがとう、○○ちゃん。　　私、幸せになるね。 （おしまい）