ココロの森

第４話(NEW)

　　　　第４話　イタリア時計事情



　　飛行機はヨーロッパ上空に差し掛かっていた。

　　１０時間以上も座りっぱなしだと、もう『Ｖ字バランス』をやっていてもツライ。
　狭いシートで様々な姿勢をとってみるのだが、足はむくみきってパッツンパッツン、肩は凝るわ、腰や背中は痛いわ、どうにもこうにも落ち着かない。
　できることなら機内の通路を３往復くらいランニングしたい気分だが、当然のことながらできるわけない。

　　そんなこんなで、もぞもぞやっているうちに夕食の時間になった。
　動かなくてもお腹が減る私達は、ワゴンが見える前から早々にテーブルを準備する。
　夕食のメニューリストの中には
　　『デザート　：　キャラメルプリン』とあった。
　出発早々、目ざとくその文字を見つけていた私達は
　なんだか機内食からイタリアン・テイストだね♪と　わくわくしながら待っていた。
　・・・が
　出てきたのは　タカナシの『牛乳たっぷりプリン』だった。


　いや、牛乳プリンは大好きだ。 　私もやまだも、大好きなのだ。 　でも・・・　　　哀しい。

　でも・・・　　　おいしい♪


　　その食事中に、機体が大きく揺れた。
　ひどい揺れではなかったが、飛行機体験２度目のやまだは、少々ビビっているようだ。
　「・・・これ（牛乳プリン）食べてるときに落ちたらイヤですよね」
　「大丈夫大丈夫、今くらいの揺れなら全然へーき♪」
　海外旅行7度目の私は、余裕で食べ続ける。 　「・・・どうせ落ちるなら、これ食べ終わってから落ちて欲しいな・・・」

　・・・・どうせ落ちるなら、私はイタリアを一目見てから死にたい。

　　牛乳プリンもぺろりとたいらげも尚、キャラメルプリンに心を残しているうちに、飛行機はミラノに到着した。
　　さて、ここからが問題の乗り継ぎである。
　　ドキドキ、ドキドキ・・・
　　乗り間違えたらどうしよう。
　　出発に間に合わなかったら・・・

　　が、そんな心配は取り越し苦労であった。
　成田で旅行会社のお兄様に言われた通り、拍子抜けするほどカンタンだった。
　まずゲート出口で、スチュワーデスさんが乗客ひとりひとりに
　「Roma?」と訊ねてくれる。
　　（ローマ？、とは発音せず、ロマ？、というのだが、
　　　最初に『ラバ？』と聞き間違え、何のことかわからず、
　　　やまだとふたり、馬鹿みたいに口をあんぐりあけて
　　「はあ？」などと問い返してしまったが・・・）
　YES、と答えると、右腕側を示して
　「ロクー」
　　（日本語の『６』）
　と、ゲートナンバーまで日本語で丁寧に教えてくれる。
　　おお！　なんて親切なんだ！
　　私達も
　「Grazie（グラーツェ＝ありがとう）」
　とお礼を言う。
　　イタリア人は、挨拶をとても大事にする。
　　挨拶は、イタリアの旅の基本なのである。
　　（↑本の受け売り）

　　そして、イタリアでは
　人や電車が遅れたりして待たされる、ということも日常茶飯事である。
　なので怒ったり、焦ったりしてはいけない。


　　６番ゲートに向かう前に、手荷物検査の再チェック場所があった。
　だが検査の列が一向に進んでいない。
　飛行機は私達の便が着いた後からも続々と到着し、
　列は　どんどん長～くなる。
　しかし審査の順番は一向にやってこない。

　　それもそのはず、
　　手荷物検査の係員が誰一人いないのである。
　機械も当然のごとく、止まっている。
　よって列は長～～～～～～～～～～～くなる一方なのである。

　それに気づいたスチュワーデスが急いでやって来て　無線で何処かに連絡する。
　１５分ほど後、ようやくねぼけまなこの係員が２人やって来た。
　『何だよ、仕事？　めんどくせぇなあ』
　と言わんばかりの顔つきで機械のスイッチを入れ、Ｘ線モニターを横目で見つつ
　『早く終わらねぇかなあ・・・』って感じで仕事をしている。

　ずーっとこんな調子であるから、成田の手荷物検査の際ひっかかった、
　あの、やまだの持ち込んだ果物ナイフ・・・いや爪ヤスリも
　ミラノでは難なく通過してしまった。

　　・・・きっとあの調子では、ダイナマイトを持ち込んでも無事通過してしまうに違いない。

　　恐るべしイタリア、である。


　　６番ゲートのあるロビーは、とてもキレイだった。
　　ベンチもおしゃれで座り心地がいい。
　　こういうインテリアや空間デザインのセンスが、日本の成田空港にも、かけらほどでもいいから欲しいものだ、とつくづく思う。
　出発時刻の午後８時まで、まだ４０分以上あったが
　成田での遅刻事件の教訓を生かし、ゲートのすぐ側で待つことにした。
　ここなら、時計もゲートも目の前だし・・・と目の前の壁のデジタル時計に目をやる。


　　・・・え？　３時５０分？


　　今は７時３０分のはずだ。
　さっき機内でイタリア時間に合わせた腕時計は、間違いなく７時半を指しているし、やまだの腕時計も同様である。
　　ということは。。。
　そう、信じられないことに空港の出発ロビーにある時計が止まっているのだった。
　このロビーには、他に何箇所か壁時計があったのだが
　驚いたことに全部別々の時刻を指して止まっていた。
　唯一、正確に動いているのは、ゲートの真上にあるデジタル時計だけだ。
　しかも、この６番ゲートの上、たった一ヶ所だけ・・・。


　　後々、ローマに着いてからわかったのだが、こういうこともイタリアでは当たり前なのだ。
　街角の時計の８割は、壊れているか１０分以上遅れていた。


　そんなわけで、乗り継ぎの飛行機は当然のようにかなり遅れて出発した。

　さあ、目指すはローマ。　今度は約１時間のフライトである。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第５話　ローマ真夜中道路事情　につづく