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ベルギ－永住ミステリー小僧のブログ

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2023.05.06

初めてのアフリカ出張（7）ナイジェリア風ちょっとホラ－な小話

カテゴリ：未知との遭遇

「いやあ、あの時は本当にビビりましたね。このまま彼が来なかったらどうしようって」
ここは、某日本商社のゲストハウスで、つい先ほどまで日本人駐在員のKさんと食事をしながら話していたところです。Kさんはもう帰られました。
食事は日本料理で、こちらが希望するものを料理してくれるというサービス振りで（日本料理ができるナイジェリア人コックがいます）、大満足です!　しかも、お酒は飲み放題です。

今は水割りを飲んでいます。少しほろ酔い気分になって来たので、饒舌になってきました。私は酔うと機嫌が良くなり口数が増えるんです。
そこで先程から気になっていることについて尋ねてみます。

「さっきKさんがこのゲストハウスにいれば安全ですよ、って言ってましたけど、本当に大丈夫ですかね?」
「俺も何度か泊まったけど、別にどうという事なかったぞ」
「でも、見張り番みたいな人はいるんですか?」
Iさんはニヤリとと笑って、
「人間はいないが番犬がいる。ドーベルマンが何匹かいるという話だ。いいか、この国では人間より犬の方が信用できるんだ。雇人はしょせん金で雇われているだけだから、金になる事だったら豹変して強盗になりかねないが、犬は飼い主を裏切ったりしないからな」

更に気になることを聞きます。本当はこちらの方がずっと知りたいし重要なんです。
「ところで先ほどKさんが帰る時、この家の入り口を閉めてから鍵を持って行ってしまいましたよね。という事は、もしこの家が火事にでもなったら、どうするんでしょうか」

実はここが恐ろしいところなのですが、この家の窓という窓には鉄格子が入っているんです

　つまり出入りは玄関のみという事で、鍵を持っていない私たちは外に出られないのです!

「うーん、難しいところだな。たとえ窓に鉄格子が無くて外に脱出できたとしても、庭には犬がいるし、外は外でまた物騒だからな-。どうしたらいいのかな」

Iさんはかなり酔いが回っているらしく、目は既にとろんとしており、あまり真剣には考えていないようです。でも、もしかして、

心配してもしょうがないから、敢えて考えないことにしてるのかもしれないな。

この国には、いろんな興味深い話がごろごろしています。

「ある日本人の話だが、外出したところを男に襲われた。持っていたカバンを取られそうになったので、彼は必死になって片腕を伸ばして奪い返そうとした。何が起こったと思う? その暴漢は、腰に差していた斧を振り上げて手首から先を〇〇落としちまった」
「凄いですね」
思わず生唾を飲む。
「いい教訓だな。盗られそうになったら、ほっぽり出して逃げろ、という事さ」
「まだあるぞ。ある男が道端でホールドアップにあった。彼は言われるままに腕時計とか金目の物をすべて渡した。しかし強盗は男の指に嵌まっている金だかの指輪を取ろうとしたが、どうにも抜き取れなかったんだ」

そこで話を切り私をじっと見ます。だいたい読めてきました。
「そう、強盗は斧で男の指をバーンと〇〇落とした。そうならないように、ここでは金目のものは一切身に着けないことだ」
自分はそのようなものを身に着けていないことを頭の中で確認する。

「もっと何か明るい話ってないんですかね?」
「さあ、この国では明るい話なんかあるのかな。待てよ、ふ-ん、明るいかどうかは分からないが、こんな話もある。前にこの国に来た時にイギリス人に聞いた話だが」
と前置きして、
「男がある店先に４x４の車を止めて置いた。10分ほどして戻って来たのだが、どうも車の様子がおかしい。車の横に回ってみて、あっ、と気付いたんだ。車からタイヤとホイ－ル全てが無くなっていたんだ」

なるほど、これなら笑えそうだ。この手のジョークは日本人にはちょっと思いつかないなあ。この国だから通用しそうだ、有り得ないことじゃあないと。

「明日は車で北部の方へ行くけど、途中で何か目にするかもしれないぞ」
「道端で何か面白いものでも売ってるんですか」
ふん、と鼻を鳴らすと、
「面白いと言えば面白いな、この国では。道端をよく見ておけ。人が横たわっているかもしれないぞ。勿論死人だ。この国では殺人や交通事故なんか日常茶飯事だからな」

〈つづく〉

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