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遠野にいた頃・２

なんだか遠野への追慕がわき上がってきちゃったので、再度…。冬は零下１０度以下もざら、という遠野暮らしで欠かせなかった物のひとつに、薪ストーブがあります。ホームセンターで４０００円前後で売られているアレです。ダルマ型、時計型、とかあったっけなあ～。部屋の中の畳を一枚外して、そこにデンっと。隙間だらけの古い家では、この本物の炎のパワーなくして冬は越せないのです。薪は、夫の勤める炭焼き釜からもらって来たり、知り合いの薪ストーブ仲間と分け合ったりしていました。多かったのがカラマツの薪。火付きがいいのと瞬間の火力は強いのですが、長持ちしないのが短所。その点、ナラやクリなどの薪は火持ちが良くて最高！という扱いでした。たま～に、ブナの倒木なんかも分けてもらえたりして、それはそれで、なんだかとても貴重な気がして、なかなか使えなかったり。ちょうど今くらいの季節。秋が進むにつれて、軒先に積み上げる薪の量が気になりだしてくるのです。薪が多い程、冬の暮らしは安泰。「薪富豪」と、よく仲間内では言い表していました。薪を割るのは夫、山に入って落ちている枯れ枝や杉の葉を集めるのが私と息子の仕事。そうやって冬を迎える暮らし。ほんと、豊かだったなあ～と思います。写真は、遠野を引き上げてくる時に、最後に残した薪を外で燃やしているところ。この薪ストーブとは、それがお別れだったなあ。（息子の後ろにある筒状の物体は、牧場で使われていたであろうナニカ。よく彼が登って遊んでました。）

遠野にいた頃

しばらくご無沙汰してました。抱えていた仕事の大詰めと、急遽頼まれたお手伝いなどが引き続き、なんだかてんやわんやのしばらくでした。やっと一息ついて、パソコンの中で過去のデータ探しをしていたら、昔の懐かしい写真が目に触れました。私達家族が４年間過ごした、岩手県遠野市。理想の田舎暮らしを求めて遍歴を重ねていたとき、夫が岩手の早池峰山で出会ったT氏に導かれるまま遠野に移住したのは、もう７年程前になるのでしょうか。市営牧場の使われなくなっていた官舎が私達の住まい。上の子が最初に覚えた言葉の中に「も～ちゃん」というのがあったっけ。夫は地元の林業会社に、炭焼きじいさんの弟子として勤めました。私は、近くに畑を借りて野菜を作ったり、天然酵母パンを焼いてみたり…。今思えば、かなり無謀な暮らしをしていたのですが、気持ちはけっこう輝いていたような気がします。自分たちの求めるライフスタイルを思い描きながら、近づくために色んなことに挑戦して。写真は、家のある牧場から2キロ程離れた里に下りていくまでの道。毎日早池峰山をのぞみ、四季折々の色を楽しみながら歩くのが大好きでした。この景色を見ると、純粋だったあの頃の私達を思い出して、ちょっと切なく、また優しい気持ちになります。

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