「最 良 の 選 択 」　　11/29

　　☆彡　最　　良　　の　　選　　択　☆彡 ​　　冬の日曜日の昼前。 　　駅への道を、一人の男が歩いている。 　　歳は４０歳なのだが、小柄で髪が薄く、 　　顔も青白いから、それよりは老けて見える。 　　おまけに、紺のコートはいささか色褪せており、 　　ポケットに両手を入れ、背をまるめて歩いているので、 　　かなり貧弱な感じがする。 　　場所は、郊外に位置する公社団地の一画。 　　だから、眼をあげれば寒空の下、建設後２０年に近い 　　棟群が何度かの補修を経つつも、薄汚れた色で 　　連続しているのが眺められる。 　　だが、いま彼の視野にそれらは映っておらず、 　　歩道のアスファルトのみがつづいている。 　　いつものようにうつむき、いつものように 　　頭をにうかぶままに、あれやこれやと、 　　ものを考えながら足を進めているからなのだ。 　　「・・・・・・挨拶か」 　　と、彼、すなわち小野寺文夫は思う。 　　「そういうのは、本当に苦手なんだ。だけどまあ、 　　なんとかなるだろう。昨日の夜、ちゃんと紙に書いて 　　練習したんだからな」 　　コートの下に黒い礼服を着、純白のネクタイを 　　しめている彼は、その文言を思い出す。 　　「ええ。ただいま、ご紹介をいただいきました、 　　小野寺でございます。片桐さん、良江さん、 　　おめでとうございます。 　　御両家の皆様方、本当におめでとうございます。 　　心より、お祝い申し上げます。」歩きながら 　　そこまで暗唱し、ふっと気になって、彼は考える。 　　作　者：　 かんべむさし​​