根に持ちジジイと天使たち。

じじいんちの目と鼻の先にも、妹さんが寝たきりのお姉さんを介護する家があって。
二人暮らしの妹さんは、じじいより10歳ぐらい上で。
共に寝たきりの妹姉を看ていたこともあり、道で会ったら愚痴を言い合ってて。
そのお姉さんが亡くなったと、町内からの告知の紙がポストに入っていて。
朝刊を取りに行ったじじいは、立ち尽くしてしまい。
妹さんの悲しみと同時に、介護の辛さから解かれたんだな。そうも思い。
＜きょうだい＞を介護するのはじじいだけになった。愚痴も聞いてもらえないな。
そうも思ってしまった。
床の間に鎮座する母の遺影とお骨に、亡くなったことを伝えた。
納骨しなくちゃと思ってる矢先、兄はもう少し家に置いといたら？そう言ってきた。
東京からの新幹線の往復代は３万ぐらいだろうか？先延ばししたいのだろう。
納骨の時は泊まって、じじいが自由になる時間をくれんか？そう聞いてみた。
無理だという。日を改めて来るという。出張のついでにしか来たこともないくせに。
介護には一切の手を差し伸べない兄。それを母に責めていたじじい。
母は生前、＜兄に優しくしてやって＞＜兄には兄の幸せがある＞そう言っていた。
聞かされていたじじいには気が回らなかったのだろう。
じじい一人での母と妹の多重介護はそれはそれは辛かった。
でも、今思えば、それはそれは幸せな時間だったと思う。兄には経験もできないほどの。
18歳で田舎を出た兄には母と妹との思い出などないに等しい。
だが60年近く母と妹と過ごしたじじいには、あるのだ。珠玉の思い出が。宝物が。