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どこ行ったエバーウェア

ずっと探している鍋がある。エバーウェア、この鍋を昔強く読者に推薦していた（母もそれでシリーズで揃えたのだろう）暮しの手帖風に表記すると、たしか「エヴァウェア」だか「エバウェア」、鍋の蓋に「Everwear」とシールがあった。かつてはたいていの荒物屋金物屋そしてホームセンターで見かけたのに、最近まったく見ないこのアルミ鍋、探しているのは実は私ではなく母。大小様々、片手両手浅いの深いの色々な種類があった鍋シリーズで、取っ手と蓋のつまみが黒い樹脂。なんのへんてつもない鍋なんだけど、鍋底がかなりしっかり厚くて使いやすかった。どんな小さい鍋にも必ず蓋が付いていたな、そういや。私の「母親まだ当分帰ってこないし…、帰ってきてから何か作ってたら夕飯開始何時になるかわからんし、父親もう相当機嫌が悪いし」という理由で始まった炊事の黎明期にもとてもお世話になった鍋でもある。その鍋が２０年そこいら使われていた頃実家は大規模リフォームをかけたのだが、エバーウェアの鍋達もリフォーム前の実家のごとくガタが来ていて、取っ手、鍋の柄がぐらついてきていたりで、いかんせんみずぼらしいので新しくしましょうとほとんど全部を母は処分してしまったのだが、すぐに後悔したようだ。あれだけ軽いのに底がしっかりした鍋は、確かに滅多に見ない。まだ持病持ちとはいえ腕力だけはある私は、力にモノ言わせてル・クルーゼを愛用することも出来る。が、年取って手先の力手首の力が弱ってきたら、クルーゼ扱うのはさぞきつかろうよ…、と今から思う。あの重さにおののいて、うちの子供達なんか滅多にクルーゼは使わない。が、煮物をしょっちゅうやる家には、ある程度厚底のしっかりした鍋が必要だ。エバーウェアは煮物・煮込み料理鍋としてとても有能であった。軽いと言っても同じほどの底の厚みを持つ鍋と比較してであって、コンロに置いた時に頼りないほどの軽さではなかったし。で、たびたび「ねぇ、東京でもあのお鍋、売ってない？　見かけない？」と母に尋ねられて探しているのだが、いっかな見ない。ネットであらゆる「Everwear」の表記を検索しても、どうやら相当昔に買われた彼等に関する記述が２件見つかっただけである。…やっぱり、絶滅した？　メーカーさん、あのシリーズ作らなくなったかメーカーさんごとなくなっちゃった？使った人には分かると思うのだが、ステンレス鍋はある程度軽くて確かに底に厚みがあるモノもたくさんある。が、なんつうか、…ステンレス、やな感じしません？どう丁寧に扱っても焦げ付きやすいし、相当の値段のもの買って大事に使っても多層構造の底がはがれたり膨れたりして数年の使用で駄目になりやがったりして、二度ほどうんざりして、私はもう二度とステンレスの鍋とはつきあわないことにした。そりゃ、見てくれだけはいいけどね、ステンレス。いっとき某有名マルチまがいの家庭用洗剤・健康食品・化粧品などを扱ってる会社が「よく使われてるアルミ鍋は家族の健康を害します。家族を愛してるなら絶対にこの鍋にするべき」くらいのセールストークで（社宅で主婦やってた時のオレもそれを言われました）家庭からアルミ鍋を駆逐させるべくとんでもなく高価なステンレス鍋セットを売りつけていたが、あ、今もまだ多分やってるんだろうが、あれだってそんなに長く使えるシロモノではあるまいよ。炊事頻度とかレパートリーにもよるだろうけど。だいたい、あのセールストーク通りに鍋からこそげ取れたアルミが人間の体内に蓄積するなら、今ごろこの国は右も左もアルツハイマー患者だらけだ。さて置き、エバーウェアなきあと、母は実家近くのホームセンターでいくつかそれなりの値段のアルミ鍋を買ってきたのだが、あっという間に「エバーウェアの方がずっと良かった…」と嘆きだした。で、かなり小さいサイズもある業務用のアルミ鍋を勧めてみたりもしたのだが、母によると、日常で一番よく使う片手鍋がどんな小さい鍋でも柄が長すぎるのが気に入らない、と。…まぁねぇ。わからんでもありません。（やっぱりオレの親なので、モノに対する注文は多い）つまりまぁ、母はエバーウェアじゃなきゃいやなのよねぇ。そういうことなのよねぇ。昔のデッドストックで良いからどっかに売ってないだろうか、などと思いつつ、下町の荒物屋の奥まで覗いてみたりしている。が、いっかな見つからない。せめてあれに似た使いやすく底厚の鍋がないかと思うのだが、業務用はイヤってことになっちゃうと、ホントにいないんだよなぁ…。追記・気になって、社宅のア○ウェイおばさんが力説していた「アルミニウムによる健康被害・アルツハイマーとの関係」を調べてみたら、「アルツハイマーはアルミニウム過剰摂取が原因説」はかなり昔に否定されているとのこと。で、「アルミ　健康　害」だかでサーチしたらこんな素晴らしいサイトを発見してしまった。うーん。アルミ愛。「アルミと健康被害の関係に関する各種トンデモ説」については、こちらのサイト「アルミの横顔」の「アルツハイマー会」項目があまりに楽しい。楽しすぎる。オレはそこいらへんは「もしそうだとしても、経口摂取でどうこうなるほど量が取れるもんなのか？」と至ってのんびり構えていたので、他の方面ではまったく人様のナーバスっぷりを笑えない状態であるのだが、自分がそうではない方面についてはつい笑ってしまうのだった。いかんなぁ。さらに追記・「アルミ鍋をめぐる問題」からスタートして「ステンレス鍋をめぐる問題」を辿る旅に出てしまったら夜が明けそうな勢いである（苦笑）小学校の自由研究なら十分なボリュームのレポートが書けそう…。オレがステンレス鍋と相性が悪いのは、煮物などして時間がない時、味を早く染みさせるのに熱い鍋をどかっと洗い桶に張った水の中に漬けるなどと言う暴挙（こんな技でも使わないと、短時間で味の染みた煮物は作れんのよ）をかましたりしたからかもなぁと思ったり。多層構造は異素材を張り合わせてあるから、収縮率膨張率が違うものを急冷したらそりゃイカレるわな。で、オレと来たらてんでまるで「鍋に歩み寄る気持ち」はないのだった。クルーゼだと鍋ぶたの重みのおかげでちょっと圧がかかるのか味染みが良くて、こういう無茶をかまさなくなって久しいが。（さすがにホーローに急冷の暴挙はねぇ…。てきめんに割れるだろうしねぇ…、クルーゼ高いからさすがに丁寧にも程がある待遇になっちゃう）日々の惣菜だと「炒め煮」というのは結構頻繁にやる調理法だと思うのだが（筑前煮とか肉じゃがとかイリチーとか）、ステンレス、食材を炒りつけるために強火にした時の始末が悪いのもきっと好きになれない理由なのだろう。味噌汁に限らずある程度濃度のあるスープはしっかりかきまぜてやらないと、例の爆発の恐怖があるしな。なんで業務用厨房でアルミ鍋があれだけ使われてるかって、やっぱり、立ち上がりの熱伝導率の良し悪しが調理では重要な問題なのだと思う。

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フランスパン用小麦粉のおそろしい個性の強さ

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