好き嫌いをなくそう

「好き嫌いをなくそう」
2006/7/17

子供の頃、にんじんが嫌いだった。ピーマンも大っ嫌いだった。
給食で出てくるおかずはどうしてだかいちいち具が大きかった。
すごく嫌だった。

玉ねぎなんか櫛形で全部くっついてるし、
こんなぶっといキャベツの芯なんか食えるかって思った。
勘弁して欲しいって思っても、残すことは許されなかった。

前向きな子は細かくして牛乳で流し込み、
後向きな子は先生に見つからないように、こっそり捨てていた。

要領の悪い私は、嫌々ながらも丸呑みしていた。
だって細かくしたら増えるじゃない。
だったら一回で飲み込んじゃおうと思ってた。

そんなとき、席替えがあった。
新しく隣になったその子は、とてもおいしそうにピーマンを食べた。
私はどうしてそんな苦いものを食べれるのかと聞いた。
するとその子は笑顔で言った。

「おいしいよ」

嘘付け。本気でそう思った。

でもその子は本心でそう言っていた。感心した。
自分も食べれるようになったのは最近だと話した。
一体どうやって好きになったの！？

すると、秘訣を教えてくれた。

嫌いだと思わないようにする。
ようく味わって食べてみる。
一週間、毎日食べてみる。
そうすると、慣れちゃう。
おいしくなってくる。
大抵のものは大丈夫だよ。
だまされたと思ってやってみて。

彼女はお母さんに教わったと言っていた。
そして、私以上に嫌いなものが沢山あったけど、
今は何でも食べれるようになったんだと胸を張った。

私は信じた。
家に帰って母親に頼んだ。
ピーマンを毎日食べさせてくれと。
母は聞き入れてくれた。
調理法を変えて、本当に毎日食卓に並べた。

私は食べた。
初日は辛かった。でも全部食べた。
３日目は抵抗なく口に運べた。
５日目はおいしく感じた。

信じて良かった。
嫌いなものを、すべてやっつけた。
自信が持てた。

残念ながら私にはいくつかの食物アレルギーがあって、
口にすることができないものも未だにある。

でも、それ以外の好き嫌いはなくなった。
どうせ食べるのなら、おいしく食べよう。

得した気になるよ。