ホンダ、2026年のF1復帰は「閉ざされたドアではない」

2022.07.12

テーマ：Ｆ１ニュース・レース(2361)

カテゴリ：フォーミュラ１

#ホンダ、F1復帰

ホンダは、2026年のF1復帰の可能性を閉ざしたわけではなく、グランプリレースのカーボンニュートラルな将来計画を見守る立場であるという。

日本のメーカーは昨年末にF1を去り、親会社はそのリソースをロードカーのゼロエミッション技術に振り向けることを望んだのである。

しかし、レッドブルがマックス・フェルスタッペンのドライバーズチャンピオン獲得に貢献したホンダのパワーユニットの運用を引き継ぎ、完全に背を向けることはなかった。

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ホンダがエンジンの製造、組み立て、サポートを継続する取り決めがなされ、レッドブルとアルファータウリのマシンにはホンダ・レーシング・コーポレーション（HRC）のバッジが表示されることになったのだ。

2021年のホンダのタイトル獲得、そして2026年からの新ルールと持続可能な燃料への切り替えを前に、F1がカーボンニュートラルな未来を大きく推進したことから、日本のメーカーが復帰する準備が整っているのではないかという憶測が流れている。

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先週末のオーストリアGPに、Hondaの三部敏博CEO、倉石誠司会長、HRCの渡辺孝司社長、浅木泰明取締役など、Hondaのシニアスタッフが訪れたことが、こうした話を加速させた。

ホンダはF1プログラムについて正式な心変わりはないと主張しているが、2026年のエンジンルールの進捗状況を注意深く観察していることは認めている。

渡辺はレッドブルリンクで、次のように語った。「F1はモータースポーツのトップカテゴリーですから、F1の世界で何が起きているのか、常に注視しています。

「もちろん、私たちは活動を終えて終了したばかりなので、ホンダ社内では2026年シーズンについて何も（議論）されていません。だから、計画はない。

「しかし）閉ざされた扉ではありません。私の理解では、F1は2026年のレギュレーションを決めるために議論しており、間違いなくカーボンニュートラルという方向性だと思います。

"それは我々と同じ方向性なので、今更F1を通じてカーボンニュートラルから（乖離する）必要はないでしょう。

"カーボンニュートラルなF1を研究する良い機会でもあるだろうから、閉ざされた扉ではない。"

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渡辺は、F1復帰を真剣に検討する前に、ホンダがカーボンニュートラルなロードカープログラムを完全に軌道に乗せる必要があると述べた。

Autosport（オートスポーツ）』から、ホンダがF1復帰を許可するための重要な要素は何かと尋ねられた渡辺は、次のように答えた。「いくつかの要因に注目する必要があると思います。

「しかし、大量生産（ロードカー）とカーボンニュートラルという理由でF1を終了すると決めた以上、まずはこの側面に集中する必要があります。

"そして、これが実現できると実感できれば、F1を検討することができます。"

2026年の復帰を決定する時期について、渡辺は2023年末までに決断する必要があることを示唆した。

"正確な時間軸はわからない。"しかし、2026年にF1復帰を目指すのであれば、おそらく1～1.5年以内に決定する必要がある"

ホンダが本格的に復帰する可能性はまだ不透明だが、レッドブルとの関与は強まる可能性があるようだ。より緊密なテクニカルパートナーシップについて話し合いが行われており、レッドブルチームのブランディングに焦点を当て、"Honda "の名称を復活させることも検討されている。

また渡辺は、「少なくとも2025年までは、ホンダは両チームのチームパートナーのような存在になる予定です。そして、まだ詳細は決まっていませんが、HRCも2025年まで両チームのテクニカルパートナーのような存在になる予定です。"

ブランディング手法の変更について突っ込まれた渡辺は、こう答えた。"来季に向けて決める必要がありますが、個人的にはもっとホンダを活用したい......つまり、ホンダとHRCの組み合わせですね"

レッドブルがパワートレイン部門を新設し、今季のホンダ製パワーユニットの運営を引き継いだとき、当初はミルトンキーンズに拠点を置くレッドブルがエンジンの知的財産権を購入したと考えられていた。

2026年ルールの議論では、新規参入組は既存メーカーに追いつくために譲歩することが合意されており、ホンダのパワーユニットのIP管理という要素は特に重要であった。

レッドブルはポルシェとの提携を前に、新規参入に分類されるべきだと熱心に主張したが、ライバルはホンダのDNAを持つことから既存のメーカーに分類されるべきだと主張した。

渡辺は現在、レッドブルがエンジンのIPを購入したことはないと明言している。つまり、現在の契約が終了する2025年以降は、エンジンはホンダに戻ることになる。

「彼らはIPを利用することができますが、私たちはIPを彼らに売ったわけではありません」と、彼は言った。「これは単なるリースであり、IPを利用することを承認しているのです。

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Last updated 2022.07.12 21:59:31
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