・モートン・イン・マーシュ

３日目、朝の散歩後、路線バスで『モートン・イン・マーシュ』に出かける。

同じく、コッツウォルズ地方の街ですが、バスを降りてすぐｉ（インフォメーション）に寄る。

インフォメーションでは、その街のバス時刻表がもらえます。

３つ見たいガーデンがありましたが、資料で調べてみると、その内、２つは閉まっているらしい。

開いている「Batsford Arboretum」の詳しい場所を聞いていると・・・

「あっ、そのガーデンなら、もうバスが来るよ」と係りの方に言われ、

ｉ　を飛び出し、走り出すと・・・えっ。もう１人女の子が一緒に走ってくる。

「私も一緒のガーデンに行くの」と言われ、また同行者が・・・。心強い。

聞いてみると、アメリカのペンシルバニアからのトラベラーで23歳の女性。

一緒にバスに乗り、ワイルドガーデンと城とファームのある「Batsford Arboretum」に。

ファームを歩いていくと、ガーデンの入り口が。

彼女は、ファームへ。私はガーデンへ。興味の有るジャンルは、違ったみたい。

ここでは、英国王立園芸協会の会員証を見せると、入場料が無料になりました。

山が３つ分程の広い広いガーデンを、歩いていくと、

キャッスルが山の中腹に見えてきて（貴族が住んでいたんだろうなぁ）・・・もっと歩いていくと山奥に

大きな古い教会が、建っていました。

ワイルドガーデンの名の通り、山ごとガーデンとなっているよう。

山道を歩いていると、いろんな針葉樹や珍しい木々が植えられていました。

このガーデンは、全体的にお花は少なく、本当にワイルドな大自然。風景的庭園です。

一角には、灯篭もある、Japanese　Garden　が作られていたのには、驚きました。

誰がここに、日本庭園を作ったのかな？

帰りに、併設されているナーセリーに寄ると、「Japanese　Maple」の売り場が（画像：右下）

見てみると、いろんな種類のモミジのコーナーでした。

けっこう、日本の樹木は英国で人気があるようです。いろんなガーデンで、大きく育った松も見かけました。

見ていると・・・あっ、２時間に１本しかない、バス時間が迫っています。

ガーデンを後に、急いで走っていましたが・・・バス停まで間に合いそうもない。

思い余って、羊達が放し飼いになっているファームの農道で、生まれて初めて、

指を立てて「ヒッチ」をしました！　そう、車を止めたのです。

と言うのは・・・すごいお年寄りのおじいちゃんが車を運転してきたのです。

緑色の車は、ピタッと止まり、戸を開けてくれました。年齢は80歳位の白髪の老人。

「バスが出てしまうのです。そこのバス停留所まで行きたいのです」と言うと、

快く、乗せてくれました。「ああ、助かった。こんな所で夜になったら大変！」という心境でした。

今、思うとすごいお年寄り（紳士風）だったから、安心して乗ったけれど、

やっぱり、危ないですよね。でも、とっても助かりました。

丁寧にお礼を言い、握手をして車を降りました。

今思うと、あの紳士は、キャッスルに住んでいらっしゃる方だったりして。

バスを乗り換えて、一路、今晩の宿泊地、花の都『ストラットフォード・アポン・エイボン』を目指しました。