コンドルの系譜　～インカの魂の物語～

再び静けさの訪れた室内を、窓外から流れくる潮騒が満たしていく。


アンドレスは、両手に捧（ささ）げ持つようにして、机上の封書を手に取った。


「わかりました、トゥパク･アマル様。


今は、いろいろ詮索（せんさく）するよりも、一日も早く『青き月の谷』にたどり着き、当地で、俺自身の目で見て、確かめてまいります。


……と、申しましても、今は、何を確かめてくるのかも、正直、俺は、よく分かっていないのですが。


だけど、それも、現地に行けば、きっと、つかめるような気がします。


いずれにしても、この書状の宛先の御方に、必ずや、陛下の書状をお渡しいたします。


そして、迅速に帰還してまいります」


いつもの溌剌（はつらつ）とした明るい笑顔を取り戻して答えたアンドレスに、トゥパク･アマルも「頼んだぞ」と笑みを返す。


その時、執務室の扉の外で、力強いノック音が響いた。


「トゥパク･アマル様、ビルカパサです。


お呼びとうかがい、まいりました」


「ビルカパサか、待っていたぞ。


入りなさい」


「失礼いたします」


トゥパク･アマルの重臣ビルカパサの野太い声が聞こえ、ほどなく、開いた扉の向こうから、鷲鼻のきわだつ野性的な顔がのぞいた。


「これはアンドレス様。


このような時に、お邪魔ではありませんか？」


部屋の奥でトゥパク･アマルと向き合って座っているアンドレスに気付き、ビルカパサは、二人の方に丁寧に礼を送る。


「かまわぬ。


さあ、中へ」


トゥパク･アマルの声に促され、「それでは」と、その厳（いか）めしい体躯（たいく）を室内に歩み進ませながら、ビルカパサはアンドレスの手にある封書に目を留めた。


それから、納得したように頷く。


「その書状、アンドレス様に託されたのですな」


「え？


それでは、ビルカパサ殿も、この書状のことを知っていたのですか？」


アンドレスが、瞳を瞬（しばたた）かせた。


「はい。


今朝方、トゥパク･アマル様がしたためていらっしゃるのを目にしておりました」


「そうだったのですか。


ビルカパサ殿も、この書状の宛先の御方をご存知なのですか？」


「そうですね、ふむ、なんとお答えしたらよいのか難しいところです。


御名前や、インカといかなる繋（つな）がりがある御方なのか、ということを僅かに知っている程度なのです。


もちろん、お会いしたこともありませんし。


ですが、その御方の名を耳にするたび、わたしは、古（いにしえ）の神話か伝説の中に彷徨（さまよ）いこんだような妙に不思議な感覚にとらわれるのです」


「ビルカパサ殿がそんなふうに…？！」


実際には情に篤（あつ）い人物なのだが、表面的には、冷徹なほど感情統制がいきとどいたビルカパサから、そのような言葉が出て、アンドレスは、ますます忙しく両目を瞬かせている。


それから、彼の視線は、おのずと封筒の宛名の方に吸い寄せられていく。


そこには住所地は記されておらず、ただ、宛先の人物の姓と名が、トゥパク･アマルの流麗な文字でつづられていた。


（…………？）


改めて、そこに記された宛名を見つめるアンドレスの中には、新たな疑問が頭をもたげてくる。


もともとインカには文字が無いため、その宛名は、スペイン語のアルファベットを用いて記されているのだが、果たして、どこの国の人の名なのだろう？


そこにつづられている宛先の氏名は、これまで、見たことも、聞いたこともない類（たぐい）のものだった。


インカ族の名ではないことは明らかだし、スペイン人にもこんな名はありそうにない。


神学校時代には、さまざまな国の書物に触れる機会もあり、南米各地や北米、ヨーロッパなどの国々の人々の名もひととおり目耳にしてきたが、この宛名に書かれているような氏名は初めてだった。


（ビルカパサ殿の言うとおり、確かに不思議な感じのする名だ。


どこか懐かしいような、それに、なんて綺麗な響きだろう）


そんなアンドレスの様子を、トゥパク･アマルとビルカパサが穏やかな眼差しでしばらく見守っていたが、やがて、トゥパク･アマルが口火を切った。


「さあ、それでは、アンドレス、そろそろ出立の準備にかかってくれたまえ。


ビルカパサ、そなたを呼んだのはそのためだ。


アンドレスが速（すみ）やかに旅立てるよう手助けしてやってほしい」


「畏（かしこ）まりました」


ビルカパサが逞しい笑みを見せ、恭しく礼を払った。


【登場人物のご紹介】　​☆その他の登場人物はこちらです☆​

≪トゥパク・アマル≫（インカ軍）
反乱の中心に立つ、インカ軍（反乱軍）の総指揮官。
インカ皇帝末裔であり、植民地下にありながらも、民からは「インカ（皇帝）」と称され、敬愛される。
インカ帝国征服直後に、スペイン王により処刑されたインカ皇帝フェリペ・トゥパク・アマル（トゥパク・アマル1世）から数えて6代目にあたる、インカ皇帝の直系の子孫。
「トゥパク・アマル」とは、インカのケチュア語で「（高貴なる）炎の竜」の意味。
清廉高潔な人物。漆黒長髪の精悍な美男子（史実どおり）。

≪アンドレス≫（インカ軍）
トゥパク・アマルの甥で、インカ皇族の青年。
剣術の達人であり、若くしてインカ軍を統率する立場にある。
スペイン人神父の父とインカ皇族の母との間に生まれた。混血の美青年（史実どおり）。
ラ・プラタ副王領への遠征から帰還し、現在は、英国艦隊及びスペイン軍との決戦において、沿岸に布陣するトゥパク・アマルのインカ軍主力部隊にて副指揮官を務める。

≪ビルカパサ≫（インカ軍）
インカ族の貴族であり、トゥパク・アマル腹心の家臣。
トゥパク・アマルの最も傍近い護衛官として常にトゥパク・アマルと共にあり、幾度と無く命を張って主を守ってきた。
ロレンソの恋人マルセラの叔父でもある。

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