全米オープンテニスもいよいよ準々決勝。日本勢では、杉山はガップリ右四つじゃなくて、カプリアティに第4ラウンドで敗退したものの、浅越しのぶが８強の一人で残ってる。次の相手がリンゼイ・ダバンポートだから、まずこの先はないものと思われるが、よくここまで頑張った。杉山も女子ダブルスは準々決勝進出が決まっている。

杉山を破ったジェニファー・カプリアティは、準々決勝で、宿敵セリーナ・ウイリアムズを押し出しで倒し、準決勝進出。この試合闘争心剥き出しのすごい試合だったが、残念なことに、審判の凡ミスが少なくとも３つあり、それもすべてセリーナに損な方に出た。セリーナの試合後の記者会見では、抑えていたものの不満タラタラで、ウインブルドンで姉のヴィーナス・ウイリアムスに対しても凡ミスがあったこともあり、人種偏見の匂いもちらつかせていた。まあ、これは考え過ぎとしても、今日の凡ミスはプロの審判としてはあってはならない類のもの。審判に対して何らかの制裁処置が取られても、おかしくない。

女子はロシア勢の「侵略」とでも形容したくなるほどの進出が目覚しい。今大会シングルスに１５人参加した。開催国アメリカの２５人に次ぐ数で、その後はフランス１１人、イタリア９人、スペイン８人、チェコ６人となっている。日本女子は４人。（男子は一人か！）

ロシアの１５人は、粒がそろっている。テニスの技術のことだ。準々決勝には、エレナ・ディメンティエヴァ、ナディア・ペトロヴァ、スベタラーナ・クズネツォヴァの３人が残ったのだから、すごいの一言。ウインブルドンで優勝したシャパロヴァとフレンチで優勝したミスキナは、もう一歩のところで準々には辿り着けなかったが、技術と負けん気では、ロシア女子軍団の中の大将格。第４ラウンドで、ディメンティエヴァに負けたズボナレヴァの感情の起伏たるや、絶対に伴侶にしてはいけないタイプだった。途中で泣き出すは、ラケットは叩きつけるはで。これだけの迫力がないと勝てないということなのだろう。ロシア女性は怖いのかもしれない。

テニスのシングルスは一人対一人の対決で、コーチングは許されないし、長時間の精神的な戦いだ。一種チェス、将棋、碁のような孤独の戦いだ。揺さぶりをかけ、球の種類を変え、サーブの速さ、位置を変える。ちょっとしたことで自信をなくすと、ガタガタと崩れる。もちろん相手も崩れる可能性があるので、諦めないで食いついていくことが肝心だ。モメンタムがやって来るのを待つのだ。体力は、もちろん要る。男子の場合だと４時間、５時間の試合もある。長身は有利だ、サーブの打点が高く、ロブが通用しない。１６５センチのベルギーの男子選手がいた。ローカスだったか。俊敏な動きでよく戦ったが、所詮８強には入れなかった。

体力、精神力、反射神経、集中力、どれをとっても、２０台のスポーツだ。だから、明日はみんなでアンドレ・アガシを応援しよう。３４歳、４大イヴェントをすべて制して、もうハングリー精神もないはずなのに、黙々と勝ち続ける、サービス－リターンとグラウンド・ストロークの天才。対するは、現在世界ランキングナンバー１、ロジャー・フェデラー。スイスが永世中立の掟を無視して送り込んできた、アメリカ潰しの怪物だ。長髪対禿頭の戦いでもある。禿頭、がんばれ！！！