くれーじーくえいる　ぶろぐ

　今日は朝から野暮用で徳島まで出張っていたので、電王は録画でチェックです。

【第45話　　甦る空白の一日】

『Milk Dipper』の店内でクリスマスの飾り付けをする途中、高所作業中についうっかり床に引っ繰り返ってしまった良太郎。オーナメント塗れになった自分を見て屈託のない笑い声を上げる愛理を見た良太郎は、かつて桜井が同じ事をしたときにも同じように笑っていた彼女の姿を思い出す・・・桜井がいなくなってからもう１年になろうとしていた。
　その時、宅配便で店に届いた１個の荷物。それは良太郎が自分宛に送ったものだったが、良太郎は身に覚えがない。梱包を開けてみると、そこには良太郎が持っている桜井の懐中時計とそっくり同じ物が入っていた・・・

　街の雑踏を彷徨するカイ。良太郎の抜け落ちた記憶を探ろうとする彼はいつに飛べばいいかと考え、通りかかったサラリーマンの男性の過去の扉をいきなり開くが、狙えそうな過去がないと見るや弊履の如く放り出し、アマリリスを口ずさみながら彷徨い続ける・・・

　公園のベンチで２つの懐中時計を見比べる良太郎と少女ハナ。送られてきた時計には裏の"The past should give us hope."（過去が希望をくれる）の文字がなかった。そして、過去を彷徨う桜井も同じ時計を持っている。つまり、まったく同じ懐中時計が３つ存在することに・・・送り状の文字は確かに自分が書いたもので、そこから良太郎は自分と愛理がこの時計を買った時計店を思い出す。去年、桜井との結婚が決まってすぐの頃、買い出しの途中だった愛理は店で懐中時計を見つけ、"新しい家族の時間を刻んでいく"という想いを込めて桜井と二人で１つずつ持とうと考えたのだ。結局予算不足で時計は１個しか買えず、良太郎と愛理からのプレゼントとして桜井に渡したのだった・・・オーナーが言っていた"何か重大なことが抜け落ちている"というのはこれのことなのだろうか？

　デンライナーの食堂車ではモモタロスたちとナオミが大はしゃぎでクリスマスの飾り付けの真っ最中。そんな中、良太郎が何かを忘れているということについて考えを巡らせるウラタロスとキンタロスだが、モモタロスは最後までとにかく戦うだけだと豪語する。そこへ何故か七夕の短冊を持ってくるリュウタロス。ナオミの勘違いを真に受けたらしい。が、リュウタロスの短冊に『モモタロスのあたまがよくなりますように』と書かれているのを見てモモタロスが怒ったのをきっかけにたちまち始まるイマジンたちの取っ組み合い。その喧噪を余所にナオミは『食堂車がずっと満員でありますように』と書いた短冊をクリスマスツリーに吊すのだった。

　懐中時計を買った時計店に赴いた良太郎とハナ。手違いで送るのが遅れたという店主曰く、去年愛理と一緒に買いに来た後、良太郎が一人で来店して来年の８月に同じ物を送ってほしいと頼んだらしい。しかも姉には内緒だと言い、何やら嬉しそうな顔だったという・・・だが、良太郎にはそんなことをした記憶はなかった。何かがおかしい。狭い範囲で自分の記憶が飛んでいる。「桜井さん失踪に関しては君の証言しかない。しかし、そのたった一つの証言が間違っているとしたら・・・？」オーナーの言葉を思い出した良太郎は、過去に行けば手掛かりが掴めるかもしれないと考えるが、チケットなしでの過去行きをオーナーが許可するはずがなく、侑斗に頼もうとする。
　一方その頃、先程の時計店で商品の在庫を気にしていた店主にイマジンのエネルギー体が憑依し、姿を現したスノーマンイマジンがやけに丁寧な言葉遣いで願いを要求してきた・・・

　ゼロライナーで過去に行けないかと侑斗に頼み込む良太郎だが、侑斗は頑として拒否。だが、どこか歯切れの悪いその態度に、良太郎は侑斗が何かを隠していると確信する。そんな二人の様子をデネブはハナと共にオロオロしながら見守る。と、そこへモモタロスからイマジン出現の報が！
　店主が止めるのも聞かず、街中でメリークリスマスと叫びながら在庫品の時計をバラ撒くスノーマンイマジン。店の在庫を全部捌きたいという店主の願いを強引に解釈して叶え、過去に飛ぼうとするが、駆け付けた電王ソードフォームに蹴っ飛ばされる。しかし、電王はその場にあったサンタクロースのバルーンを傷付けまいとするあまりスノーマンイマジンに翻弄されてしまい、その隙にスノーマンイマジンは過去へと飛んでしまう。電王のチケットが示した日付は2007年１月10日、何とそれは愛理が記憶をなくした日だった！　だが、過去へ向かおうとする電王の前に侑斗が現れ、自分が行くと言って止めようとする。変身解除した良太郎は「何かあるなら僕は知りたい、どんなことでも」と制止を振り切り、デンライナーで過去へと向かう・・・

　2007年１月10日。時計店の倉庫で嵩む在庫に頭を抱えていた店主の身体から実体化したスノーマンイマジンは、桜井ではなく何故かこの時間の良太郎を探そうとする。そこへ現れる電王プラットフォーム。「君に用はないんですけどね」「僕もだよ。用があるのは君じゃない」「何だとこらぁ！」たちまち始まる戦闘。電王はライナーフォームとなって応戦するが追い込まれ気味。しかし、もう後がないと思われた所でデンカメンソードをウラロッドに合わせ、近付きすぎたスノーマンイマジンをフルスロットルブレイクで撃破！　息つく間もなく電王はマシンデンバードを駆って思い出の湖へと向かう・・・
　湖に辿り着いた良太郎とそこに追い付いた侑斗。そして、二人の目の前の湖畔ではゼロノス・アルタイルフォームがカイ率いるレオソルジャーたちと戦いを繰り広げていた。奮戦空しくレオソルジャーの攻撃に敗れて倒れ伏し、変身が解けたその正体は桜井！　思わず駆け寄ろうとする良太郎を止める侑斗。勝利を確信したカイは天に両手を向け、空を切り開いて異空間を現出させる！　そこから放たれる凄まじいエネルギーと衝撃波、良太郎を庇って地面に倒れ込む侑斗、そのそばを走り抜けていくゼロライナー・・・頭を上げた良太郎が見たのは、湖面に立ち尽くす愛理の姿。良太郎の声に振り向いた彼女の口が動く。「未来は、きっと・・・」そして消えていく愛理と桜井・・・・・・

　――――――気が付いたとき、良太郎と侑斗は辺り一面砂漠と化した荒野に立っていた。その砂漠の中で一人歓喜の笑い声を上げるカイ。過去を手に入れた、俺の世界だとはしゃぐその姿が意味するものは・・・？

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　世間はクリスマス間近ってことで、電王もこの時期恒例のクリスマスモード。デンライナーもすっかりクリスマス一色ですが、先輩に気遣いできるようになったのかと思いきや『モモタロスのあたまがよくなりますように』などと短冊に書いてるリュウタロスヒドすぎ（爆）しかし、そんな中でもモモタロスたちがいずれ消えるであろうことを考えると、ナオミが短冊に書いた『食堂車がずっと満員でありますように』という言葉が何だか重いなぁ・・・

　さて、これまで電王の物語における大きな謎、そして起点となってきた桜井侑斗の失踪と愛理の記憶喪失。その真相がいよいよ明かされることになりそうです。
　今回明らかになった時系列をちょっと整理してみると・・・

・2006年某日、愛理と良太郎、時計店で懐中時計を買い、桜井に贈る
　↓
・後日、良太郎は一人で再び来店、姉には内緒で同じ懐中時計を2007年の８月に自分宛に送るよう依頼
　↓
・2007年１月10日、桜井侑斗、失踪。愛理、桜井の記憶を喪失

　この中で、今の良太郎には後日一人で懐中時計を買ったという記憶がないようです。しかも、何やら嬉しそうな様子で、姉には内緒で自分で自分宛に送るというどこか謎めいた行動です。単純に推測してみると、姉と一緒に店を訪れたときに予算不足で１個しか買えなかった時計を自分のバイトか何かで買い、桜井と二人で１つずつ時計を持ちたいという姉の望みをこっそり叶えようとしたようにも見えます。しかし、何故その記憶が良太郎から消えているのか・・・？
　そんな中、イマジンの暗躍をきっかけに偶然にも開かれた2007年１月10日への道。しかし、侑斗はやはり何かを知っているのか、過去に向かおうとする良太郎を止めようとします。それを振り切って過去に飛び、イマジンを倒した良太郎が思い出の湖で目の当たりにした衝撃の光景・・・それは、ゼロノスに変身した桜井がカイ率いるレオソルジャーたちに敗れ、カイが天空に次元の隙間を開き、湖畔に立ち尽くしていた愛理の姿が消え去って、一面荒涼とした"カイの望む未来の世界"が現出する様だったのです。
　しかし、カイの望む荒れ果てた未来と繋がったはずの2007年の現在は、今も何ら変わりなく穏やかです。桜井が失踪し、愛理が記憶を失っているのを除けば・・・・・・これの意味するところはつまり、2007年の現在とカイの望む未来は何らかの理由で分断されてリセットされたということでしょうか？　
　さらに明らかになったのは、この事件に愛理が深く関わっているかもしれないという点。愛理が桜井の記憶を失ったのは、彼が消えたショックから自ら記憶を封印したものと思われてきましたが、どうやらそうではないようです。そして、次回予告ではアルビノレオイマジンと対峙する愛理の姿が・・・もしかして、本当の"分岐点の鍵"は良太郎ではなく愛理？

　噛ませ犬となってしまった今回の敵イマジンは雪ダルマがモチーフのスノーマンイマジン。とうとうネタ切れしたのかついに初の非生物系イマジンですよ（笑）肩から生えてる角を見たときはトナカイイマジンだと思ったんだがなぁ（爆）ちなみに、元ネタの『スノーマン』はイギリスのレイモンド・ブリッグズが描いた有名な絵本でしょうか。一見紳士的なようで急に横暴になる裏表の激しい性格みたいで、良太郎に「君に用はないんですけどね」と言ったら「僕もだよ」と逆に言い返されて「何だとこらぁ！」と逆ギレしてたのが面白い（笑）
　それにしても、スノーマンイマジンとの戦いでは一見押されているように見えた電王ライナーフォームでしたが、追い詰められたかと思いきやフルスロットルブレイクで逆に一蹴！　良太郎がやられるフリをして相手が自分の間合いに入るのを待っていたとしたらなかなか戦上手じゃありませんか。今回はウラロッドを使っての必殺技でしたが、良太郎にとっては何でも"電車斬り"なのか（笑）まだ出ていないキンアックスとリュウガンでの必殺技はどんな感じになるんでしょうね。

　次回はこれまで帽子とインバネスに隠されてきた桜井の素顔がいよいよ明らかになるのでしょうか。