木の実の天然洗剤「ソープナッツ」

仕事で新しくソープナッツを扱うことになりました。日本での知名度は低いものの、とっても素晴らしいものなのでこちらでも紹介させていただきますね。 ソープナッツとは、主に北インドに自生する木の実です。英語名ではソープナッツ、和名ではムクロジ、インドではリタと呼ばれています。私が扱っているソープナッツも自生・野生種の実になります。毎年たわわに実るものなので、乱獲や伐採の心配も要りません。 木は高いもので15mにもなり、10月頃に実が成ります。この実を乾燥させて種をとり、お水やお湯に溶かして衣類や食器、金属の洗剤として使用します。 ソープナッツの実にはサポニンが含まれているので、天然の洗剤となるのです。 ソープナッツは100％自然分解されますので、残留物によって土や川を汚染することはありません。インドでは日常の生活に欠かせないものとして古くから愛用されています。 ナチュラルで人にも環境にも優しく、赤ちゃんからお年寄りの方まで、そしてアレルギーや肌の弱い方にも安心してお使いいただける天然の洗剤です。 なお、ソープナッツを入れている布袋は、原材料のコットン、紐、染料もすべてオーガニック素材を利用しています。染料はソープナッツで洗濯しても落ちないものを使用しておりますので、お洗濯の際にはこの小袋をそのままご利用いただけます。 ◆使用方法 ソープナッツはハサミやナッツクラッカーなどで割り、中の種を取り除きます。（種は使用しません。） ＜洗濯に使用する場合＞ ７～８個の実を割って種を取り除き、小さな布袋に入れてそのまま洗濯機に入れて洗います。 すすぎの時も取り出す必要はありません。（ソープナッツの成分が残っているほうが肌には良いといわれています。）　 柔軟剤も必要ありません。洗濯後はそのまま布袋ごと干します。 ８個程の実で、一般家庭用洗濯機２～３回分の洗濯ができます。　 なお、洗濯洗剤としてご利用いただく場合、漂白効果はありません。白い衣類などの漂白効果を期待する場合は、適宜重曹や酸素系漂白剤を併用してご利用いただくことをお勧めいたします。 ＜食器を洗う場合＞ 適量の実を割って種を取り除き、お湯または水にソープナッツの皮を入れて軽く撹拌し、泡立てます。 出来上がった泡や液体を通常の洗剤のように使用しても良いですし、つけおき洗いも出来ます。 ソープナッツには殺菌効果もあるので、赤ちゃんの哺乳瓶の洗浄にも最適です。 ◆雑学メモ ◆バイオダイナミック農法の茶園として有名なマカイバリ茶園でもこのソープナッツが使われています。日常生活ではもちろん、機械類の洗浄もすべてソープナッツで行われているそうです。 ◆販売では洗剤としてご紹介しておりますが、インドでは野菜や果物の残留農薬を取り除く溶液としても利用されています。使い方は、食器洗剤を作るときと同じ要領で液体を作り、漬け置きするだけです。あとは軽く水で洗い流せばOKです。 ◆泡を多く作りたい場合は、洗面器などを用意して、お湯や水を上から流して泡を立てます。（急須から湯飲みにお茶を注ぐ要領です）これを繰り返すことでたくさんの泡を作れます。但し、発泡剤や気泡剤は入っておりませんので、泡持ちは良くありません。 ◆インドではボディソープやハンドソープとしてもソープナッツを活用しています。上記要領で作った泡や液体で洗うだけです。また、濃い目に作った液体をお風呂に入れて入浴することもあるそうです。入浴後のお湯はそのまま洗濯にも使えるそうです。 ◆アウトドアの際には、手洗い、食器や諸々の器具を洗うのにも大変便利です。周囲への汚染にもならず、環境にも優しいマルチ洗剤として活用できます。 ◆化学系殺虫剤ほど強力ではありませんが、防虫効果もあります。濃い目の溶液を作り、スプレーすれば環境にも優しい防虫剤となります。果物や野菜などの栽培には特にお勧めです。 ◆雨や梅雨時など部屋に洗濯を干すことが多い場合、ソープナッツを使用すれば洗剤独特のにおいが部屋にこもることがありません。 ◆ソープナッツの安全性はアーユルヴェーダに精通する医師が皮膚にダメージのある方に利用を薦めるほど。インドではアーユルヴェーダ専門店でも販売されています。 ◆数珠の由来をご紹介します。以下、釈迦の言葉です。 「もし、煩悩・業苦を滅し去ろうと欲するなら、ムクロジの実、百八個を貫き通して輪を作り、それを常に持って行住坐臥に渡って一心に佛法僧三宝の名を唱えてムクロジの実を一つ繰り、また唱えて実を一つ繰るということを繰り返しなさい。そのようにするならば、煩悩・業苦が消滅し功徳が得られるであろう」 ムクロジとはソープナッツのこと。ソープナッツの中の黒い種をビーズにして数珠を作りなさい、ということだったのです。つまり、最初の数珠はソープナッツだったのですね。ソープナッツの種は羽根つきの玉にも使われています。 色々調べると、雑学の知識も増えて楽しいです。（笑） こうした自然からの贈り物を上手に活用できれば、地球を汚さず、身体にも負担をかけることなく身の回りも環境もきれいにしていけるのになぁ、と思います。 人にも地球環境にも優しい洗剤、ソープナッツ。出会えたことに感謝しつつ、この素晴らしい地球からの贈り物が世に広まることを願ってやみません。 本日もお読み頂きありがとうございました。 皆様のご健康とご多幸を心よりお祈りしております