Current Phrase～時の言葉～

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  2008.07.14

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  2008.07.13

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• “歩いても歩いても”空席目立つ-文化度が問われる

  事前に映画評などまったく読まず、有楽町のシネカノンなる映画館に『歩いても歩いても』という妙なタイトルの邦画を観にいたった。(映画の最中、石田あゆみの70年代のヒット曲『ブルーライトヨコハマ』がレコード盤から流れた。『歩いても・・』のタイトルはこの曲の歌詞の一部からとったもののようだ)ストーリーの予備知識も皆無である。原作・脚本も兼ねた是枝監督の実績についても無知である。興味を惹かれたものといえば題名だ。去年だったか、本屋大賞を受賞した佐藤多佳子さんのライトノベル『しゃべれども、しゃべれども』を連想させてくれる。そして主演の１人が希木樹淋さん、芸達者な女優さんだったことも手伝った。観て驚いた。地味なホームドラマを思わせる。役者さんに芝居が見られない。互いの会話が重なり合ったり、呟きに似た台詞も少なくない。所作のディテールが凄い。台詞も動きもノンフィクションのようで、アドリブはゼロだという。役者さんたちは脚本に忠実だったという。それだけ極めて緻密に計算し尽くされた脚本だったとようだ。久々に日本の三世代の家庭の風景が懐かしく滲み出る佳作に出会った。幸田文さんの言葉を拝借すれば、“眼の福に預かりまして”ということになる。が、観る人の心にジーンとくる佳き作品の割には、客席の入りはいま１つだ。空席が目立つ。客層は大人ばかり、年配者が多い。60歳以上のシルバーは1000円と廉価だ。学生さんが少なく、10代の子供たちの姿がないシネマは興行的にはよほど根気強くロングランでもいしなかぎり収益は苦しいだろう。収益が望めなければこの種の地味で日常的な作品は制作が難しくなる。ふと日本のプロ野球とMLBとの大きな違いに気づく。東京ドームでは大人たちが整然と見物している。中にはスーツ姿の見物客も少なくない。厳しい表情をしながら講演でも聴いているような風景だ。本当に野球を楽しんでいるのか疑問だ。MLBは子供たちと友達どおし、あるいはお隣りどおし誘い合ってボールパークに足を運び、わいわいガヤガヤ自在に楽しんでいる。我が国では、映画館の収益の主役は子供たちや若者たち。他方、野球場の主役は大人たち。まさに逆さまの大衆文化。日本の文化度が問われる一面だ。

  2008.07.12

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• 米国主導のG8はもはや限界-明快で厳しい仏紙

  一昨日閉幕したG8洞爺湖サミットについて英紙に劣らず仏紙フィガロの論評は手厳しい。それもそのはず、地球温暖化や食糧・燃料価格の高騰など世界が直面する重大な課題に対し説得力ある対策を打ち出せなかったからだ。例えば、温室効果ガス削減に関していえば、財界さえもが“玉虫色”だと感想を述べるほど評価は低い。世界経済の混乱や食糧・原油価格の高騰は米国のサブプライムローンの焦げ付き問題に端を発している。にもかかわらず、G8の首脳会議は取り扱う世界的課題にたいし、絶えずその米国に気兼ねしながら声明や宣言を出す始末だ。このクセは改まらない。このままだとG8は主要国首脳会議などと威張っていられない。仏紙フィガロは「金持ちクラブの無力さ暴露」と切り捨てた。G8はその正当性が崩れる去る前に中国・インド・ブラジル・メキシコ・南アフリカなど新興国に門戸を開くべきだ。洞爺湖サミットに出席した中国胡錦濤主席は『世界のなかでこの五カ国は人口で42%、国内総生産で12%を占めている』と指摘し、いわゆる新興国・発展途上国の発言権の拡大・強化を呼びかけた。G8拡大の流れはもはや後戻りは出来ないだろう。

  2008.07.11

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• 自己責任が曖昧なG8-具象画が抽象画に塗り替えられる

  G8最大の焦点というべき温室効果ガス削減。自らの責任を曖昧にして、2050年までに半減を世界に呼びかけたところ、案の定、中国・インドなど新興国を加えた宣言ではこの数字も見事に消されてしまった。我が国首相は自画自賛し、他の首脳からもリーダーシップを発揮したとお褒めにあずかった自称“具象画”も偽装がばれ、新興国により抽象画に描きかえられてしまった。もはやG8そものが機能しなくなりつつある。北海道入りしていたアイルランドのポップスターBob Geldolfがインタビューにこたえて「小さな部屋で8ヶ国の首脳だけが地球上のテーマについて決定を下すのは無理だ。他の発展途上国も役割を果たす必要がある以上、政策決定に加わる権利もある」とG8会議の適格性に疑問を投げかけた。少なくとも中国・インドを加えるべきだとするのが大方の意見だ。さらに今後、アフリカへのコミットメントが大きく高まるだろう。地球上最も豊かな国の首脳たちが集まりながら、地球上最も貧しいアフリカ諸国への支援額は余りにも少なすぎる。地球温暖化、食糧危機、エイズ・マラリヤなど蔓延する疫病、そして原油価格高騰と投機マネー。これら全て相互に関連するかつてない深刻な難題ではないか。それにはG8の枠を超えた、独善的でない真摯で謙虚な拡大会議において議論を尽くすべきなのに、なぜか我が国はG8の拡大を拒んでいる。国連総会や安保理に任せればよいとする考えなのだろうが、国連は果たして機能するのか？ 因みに国連で働く職員が際立った少ない国が日本だとか・・。

  2008.07.10

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• 温暖化対策に範を示せないG8首脳、政策決定能力は？

  今朝の主要紙の一面トップは“G8合意-温室効果ガス・二酸化炭素、50年半減 世界目標に”。だが、内実は温暖化対策を「世界」に転化し、先進国の責任を転嫁したものにすぎない。2050年までに排出ガス削減の長期目標50%を設定したものの、中期目標の数値は不明だ。G8首脳は、地球の気候変動問題に真剣に向き合うことなくサイドステップを踏んだ。明確な対策を打ち出すのを避けたわけだ。考えれば無理もない。この首脳宣言を主導したのは米国だ。その米国大統領Mr Bushはもはやlame duck、“優柔不断”で政策決定能力は持ち合わせていない。今回の舞台の主役は、米国産業界・経済界の思惑を背景にしたシェルパ(交渉代理人)に違いない。米メディアは今回の合意宣言は「アメリカの勝利だ」と謳歌している。議長国我が国首相はどうだろう。リーダーシップを発揮したなどと自賛しているが疑問だ。日本はここでも米国追随の姿勢が拭い去れない。2050年までの排出量半減を世界に求めるといったところで、中国・インド・アフリカや中南米諸国など新興国がOKするわけがない。G8主要国が世界のリーダーを自認するなら、まず、自らが排出ガス削減に動き出すことだ。これを率先垂範という。真のリーダーシップとはこのことだ。範を示せば新興国といえども我関せずと“知らぬ顔の半兵衛”を決め込んだり、いつまでも難色を示すわけにもいかなくなるだろう。

  2008.07.09

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• 贅沢三昧のG8、食糧危機・飢餓問題を論じる資格あるの？

  洞爺湖サミットに費やす経費が気になるところだが、驚くべき数字が明らかになった。英紙The Timesによれば、日本政府の投じた経費はなんと約600億円。3年前自爆テロで50人以上の犠牲者が出た英国で開かれたサミットの経費の3倍以上に及ぶという。この予算のうち半分に当たる300億円を警備費に当て、21000人の警官を動員。現地北海道はもとより、首都圏のターミナルや空港も厳戒態勢にある。警備費はさておき、なんとも不可解なのはG8首脳に対する食事の大盤振る舞いだ。世界の食糧危機やアフリカの悲惨な貧困・飢餓問題を論議した同じ日、ワーキング・ランチに6コース、晩餐会は8コースの美食が用意された。贅沢三昧の食事のオンパレード、まさに飽食のなか、首脳たちに飢餓・貧困の実感はないだろう。果たして食糧危機を深刻に審議し対策を打ち出す資格があるのだろうか。Mr Bushがエイズ撲滅も国際政治の主要課題だと指摘しているが、我が国政府は、エイズ治療費の400万人分にあたる経費を今回のG8に費やていることをご存知か・・？

  2008.07.08

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• (続)近づく北京五輪－最大の難敵大気汚染防止の強硬策

  北京の東部にある港町Tianjinにある40の工場に対し五輪に向けて操業休止命令が出された。オリンピックが大気汚染で台無しなっては泣くに泣けない北京当局の最近にみる強硬措置である。Tianjinではサッカーの試合が何試合か行われるため、競技場近くのビル建設は待ったをかけられる。北京市から115ｋｍの距離にあるこの港湾都市だが、２つのセメント工場を含め、全工場が７月25日から9月20日まで閉鎖される。これによる経済損失は計り知れないという。また、北京から約150ｋm東の工業都市Tansghanでも約300の工場が今月から閉鎖され、大気汚染の改善を目指している。五輪最大の難敵である大気汚染を緩和するための強硬策は市民の足にも及ぶ。排ガス規制を守れない車は、北京中心街への乗り入れを禁止。そして今月20日から往来する車の台数を半減させるため新たな交通規制システムを導入した。奇数のナンバープレートの車と偶数のナンバープレート車の市内大通りへの乗り入れを１日おきとする。が、奇数と偶数の車を持っている裕福な市民は痛くも痒くもないだろう。この交通規制措置が、果たして大気汚染緩和に有効に働くかどうか・・？

  2008.07.07

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• 8月8日の北京は照る照る坊主

  中国の八月は例年乾季だ。これまで余りにも日照りが続くと、人工雲をつくって、雨を降らせた。世界初の実験は1946年米国マサチューセッツで成功。最近では、2006年7月のG8サミットでロシアのプーチン大統領（当時）が空軍ジェットを使って、フィンランド上空に雲を製造した。人工雲づくりでは中国は鼻高々だ。世界最大のプログラムを有する国だからだ。その中国が今度は“人工好天づくり”にチャレンジしようとしている。狙いは8月8日、北京五輪の開幕日にある。この日は北京当局はもとより中国人民にとっても最高の日和でなければならない。出来れば“北京晴れ”であってほしい。そこで、人工雨は8月8までスタンバイ。当日、開会式の行われるメインスタジアム「鳥の巣」上空に雨雲が現れたら、銀色のヨーカナトリウムを含む、爆薬を雲とスモッグに撃ち込み、まさに雲散霧消させようというわけだ。轟音はミサイルの発射以上と予想されているが、近隣住民はミサイル発射に慣れているせいか驚かないという。大砲を使っての“好天づくり”。いま北京ではお天道さま相手の世界初の大作戦を準備している。

  2008.07.06

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• 名優に刻まれる悩みや苦しみの皴

  1963年1月「文学座」が分裂した。分裂というより、芥川比呂志以下、中堅・若手座員29名の脱退劇。その中に文芸部員で評論家の福田恒存が含まれていた。日本演劇界最大の事件だった。芥川と福田は「現代演劇協会」を結成し、劇団「雲」が誕生した。が、福田の翻訳・演出のシェークスピア『真夏の夜の夢』で旗揚げしたものの、芥川と福田の演劇観に違いが表面化し分裂、“両雄並び立たず”である。1975年、芥川らは「雲」から独立して「演劇集団円」を設立した。創立時の代表者、芥川亡きあと中村伸郎、そのあと仲谷昇が就任したが、その仲谷も一昨年他界。そして現在、代表に橋爪功が就任し、７年前から浅草に劇団を構えている。橋爪はボクと同年だ。正義感あふれる善人や、滑稽な脇役や悪役など、役作りは見事なものだ。もう若くない。人知れぬ悩みや苦しみがこの役者を成長させているのだろう。いずれ名優と呼ばれる日も遠くない。その橋爪功さんがしみじみと語っている。『俳優の仕事は、喜びよりも苦しみが多いですね。でも、人間に興味がある間は、芝居やっていてよかったな、と思うでしょうね。好奇心がバロメーターです。演じるために努力するし、心も揺れ動く。それが楽しい作業だし、役者やっててよかったなと思います』この語りは人を相手にする教育職にも通じるものがあろう。

  2008.07.05

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• 学生服(制服）の良さを考える

  朝の通勤・通学時間帯に最寄駅から私鉄電車に乗った。１週間振りだが、いつもながらいろんな高校生がドッと乗り込んできた。車内の風景がいつもと違うようだ。つり革につかまりながらプリントやサブノートを相手にしている生徒たちがかなり目につく。そういえばもう期末試験が近づく時期だ。今日は気温が俄かに高くなった。梅雨明け間近か？　そのあと酷暑到来を予感させられる。多くの高校生が利用する私鉄車内は通学時、いろんな制服の見本市の様相を呈する。彼らは制服をどのように捉えているのだろうか。ふとそんなことを考えているとき、鷲田清一氏の次のような文章に出遭った。『制服は、誰もが早く脱ぎたいと思っている。夕方になると早く終業時間にならないかとな思い、最上学年になると早く卒業したいなと思う。が、制服には意外に心地いい面があることも、ひそかに体験している。・・・・・じぶんの固有性にこだわるというより、むしろじぶんを適度に緩めておくことのできる服。そういう服をぼくらは制服というものにひそかに求めているのかもしれない』“心ひそかに”制服への意義をくみとり、愛着をいだく高校生が少なくないはずだ。

  2008.07.04

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• 人力車復活！？

  沸騰都市インド、ニューデリーの目抜き通りは凄まじい。所狭しと、高級大型車の横を、行商屋、荷馬車、バカでかい乗り合いバスが行き来し、牛が歩いている。その雑踏を縫うように人力車が走る。ニューデリー当局は、人力車が異常な交通渋滞の元凶だとして、乗り入れ禁止措置をとった。これでは人力車は先細りし絶滅しかねないと、取り締まりのザル法化を狙って、当局への賄賂が横行する始末だ。ところが、ここへきて人力車への風向きが変わりつつある。ガソリン燃費の高騰と環境問題が大きくクローズアップされてきた。国際社会が環境問題を取り上げているこんにち、皮肉にも、東南アジア諸国は経済発展に狂奔している。ニューデリーでは大気汚染による子供たちの呼吸器疾患は極めて深刻な問題となっている。こうした折に人力車は重宝だ。ガソリンは不要、公害に無縁な洒落た乗り物ではないないかという理由で人力車の普及の動きが強まっているとか。ニューデリーには現在60万台の人力車が500万人のお客を運んでいる。庶民の足、人力車は乗り入れ禁止どころか、ひょっとするとニューデリーの交通手段の主役になるかも知れない。もっとも、ここでいう人力車はbicycle rickshaws(自転車付）である。明治時代から1960年代まで花街に見られた我が国の人力車とは風情も、用途も異なる。どんなに車の燃費が高騰し、低二酸化炭素化が喫緊の課題であったとしても都心の大通りへの人力車の復活・乗り入れは無理だろう。

  2008.07.03

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• 気まぐれで異様な米国の気象

  ミシシッピー河の大氾濫により、中西部諸州の被害がまだ続いている。3年前深南部を襲ったHurricane Katrinaのときよりも、被害の地域が極地的でなく広大なせいか、連邦や州による罹災者に対する救援が緩慢だという不満が聞こえる。住民たちは「中西部は、黒人やヒスパニックの多いDeep Southじゃないから放置されているのか！」と怒りの声を上げている。一方、カリフォルニアやネバダでは異常乾燥が続き、ラスベガスでは３日連続40℃以上の熱波に見舞われている。そうかと思えば、隣のロッキー地帯が７月に入り豪雪に見舞われた。モンタナ州では第二次大戦時以来の積雪を記録した。お陰で、Glacier National Park(国立氷河公園）に通じるルートに除雪車が出動、山開きが遅れる始末だ。登山シーズンの遅れは、公園に通じる東部の町とWest Gracier地域にとって痛手となる。ドラバーへのガソリン販売、レストラン経営などロッキーの氷河に通じる32マイルの観光ルートは大きな減収だ。他方、北部ロッキー地方にとっては恵みの大雪。ここ８年、高温と干ばつに苦しみ、雪は少なく、川は渇水し、山火事が絶えなかったという。「ロッキーに雪が降れば銀行の預金は増える。雪が解ければ９月中、川が増水し、釣にも潅漑にも大助かりだ」とこの地域の住民は大歓迎だ。気まぐれな気象変動は米国民の利害を対立させ、市民感情に亀裂と断層をもたらすものがある。

  2008.07.02

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• 米国最高裁判事のポストは副大統領以上

  米国連邦最高裁で最近、極めて注目すべき判決が相次いで出されている。とくに先月26日、市民の拳銃保持を禁じたWashington D.C.の法律に違憲判決を下したのにはびっくりした。銃の保持を「憲法に基づく個人の権利」と認める最高裁判決史上初の判断だ。最高裁の構成は、長官も含め現在9名だが、判決は５対４の僅差。国論を二分する銃保持問題をめぐり、最高裁でも議論が真っ二つに分かれた結果、保守派が制したことになる。この最高裁判事の長官の権限は絶大だ。大統領に指名され、上院の承認を得て就任するが、任期というものがない。罷免規定はあるが罷免された例はない。そのためか、先の最高裁長官レンキスト氏などは３年前に亡くなるまでの33年間、最高裁の判決に加わった。米社会への影響力からいえば、２期８年の大統領より大きいといえる。　次期政権がどうなるか。最高裁判事の構成は民主・共和のどちらが大統領選で勝利するかに大きく左右されよう。かつて北京支局長（現在の中国総局長）として北京情勢を分かりやすく解説してくれた知人のB氏が現在M紙北米総局長を勤めている。彼が伝えるところによれば『民主党内にはSen. Barack Obamaが勝利した場合、予備選で敗れたSen. Hillary Clintonを最高裁判事指名の最優先候補にすべきだとする主張がある』とか。米政界では最高裁判事は副大統領以上のポストと考える人が少なくないようだ。

  2008.07.01

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• 大切な読書案内人

  ほんの数ヶ月前まで、日曜日の朝8時よりBS1で『週間ブックレビュー』をみるのを楽しみにしていた。ボクにとっては１つの読書案内人となってくれるからだ。この定番が、つい最近になり土曜日朝8時半からの番組に時間変更された。そのため、土曜の朝見逃したときは、深夜の採録モノをレジタルコピーし、後日暇な時間に見ることにしている。今朝、一昨日の『・・ブックレビュー』を拝見した。特集コーナーに最近『蝶々は誰からの手紙』なる妙なタイトルの書評本を出した丸谷才一さんが登場した。書評の重要な役割は「読者に生きる力を更新するところにある」と丸谷さん。当然のことだが「読者を本屋に走らせる書評がいい」という。そして「ひいきの読書案内人を持つ人はすぐれた読者で、ランクの高い読書人だ」とつけ加える。ボクにも“モノを考えさせ、元気づけてくれる”読書案内人が何人か存在するが、そのうちの代表格が丸谷さんだ。その丸谷さんが30年以上も前に『文章読本』を出している。『文章読本』といえば昭和９年の谷崎潤一郎のモノを皮切りに、その後、川端康成、三島由紀夫、中村真一郎が類似書を著している。ボクの手元にある丸谷さんの『文章読本』のなかの第二章「名文を読め」に次のような一節が見られる。　われわれはまつたく新しい言葉を創造することはできないのである。　可能なのはただ在来の言葉を組み合わせて新しい文章を書くことで、　すなわち、言葉づかひを歴史から継承することは文章を書くといふ　行為の宿命なのだ。　・・名文はわれわれに対し、その文章の筆者の、そのときにおける　精神の充実を送り届ける。それは気魄であり、緊張であり、風格で　あり、豊かさである。・・・丸谷才一著の『文章読本』は、文章を書く際の心構えとコツを具体的に説いてくれる有難い水先案内である。

  2008.06.30

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• 米大統領選-協働と離脱

  米東部New Hampshire州の人口2000名足らずの田舎町で民主党の大集会が開かれた。予備選が終わって以来始めて、Barack Obama氏とHillary Clinton女史がそろって登場した。町の名Unityにちなんで、支持者の掲げるキャッチフレーズは、"Unite For Change"。そして、"Thank you, Hillary!" "Women for Obama"のボードが目につく。16ヶ月に及ぶ激しい予備選でのHillaryさんの健闘を賞賛し、彼女への支持票をObama氏支持にまわそうと必死だ。民主党にとって不可欠な大同団結unityを図るねらいがある。が、楽観は許されない。Obama氏の演説中に盛んに"Hillary!, Hillary!"の声が飛ぶ。Bill Clintonは顔を見せず、Hillaryさんの熱烈な支持者(特に女性)とObama氏支持者の間でもみ合いもあり、まだまだ両者のしこりは癒えない。Unityは容易じゃない。一方、共和党John McCain氏の最大の課題はMr Bushからの離別だ。民主党陣営は「John McCain氏を支持することはBush氏に大統領三期目を許すことになる」とこき下ろす。共和党は反撃する「“McBush”上院議員と呼ばれれば光栄だ。それこそ、McCain候補の独自色発揮の証しだ」McCainさんはMr Bushとの内外政策の違いを際立たせることに懸命だ。つまりPresident Bushからの決別が鍵のようだ。　

  2008.06.29

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• ドームと人工芝のMLBローカル・チーム

  午前中暇なときTVでMLBを見ることが多い。JPBは交流戦が終わったが、MLBはIL(インターリーグ）がスタートした。７月半ばのオールスター戦まで、どのチームとも15ゲーム程度休み無しというから凄まじい。遠征に継ぐ遠征だ。いま、Houston(ヒューストン）AstrosがBoston Red Soxをホームに迎えて試合中。Astrosのホームグランドは当初Astrodome、MLBに三箇所あるドーム球場の１つだったが、今は天然芝のグランドに変わっている。収容人員40000人を上回るこの球場だが、今日は（現地時間では金曜日夜）超満員だ。立ち観のファンもかなりいる。何故か。Red Soxは人気チーム、遥か東部Bostonからの追っかけファンが南部Texasまでやってきているからだ。お馴染みの薄紫色のビジター用Red Soxのユニホームやジャージを着た観客がかなり多く見られる。Dome球場といえば、1988年完成の東京ドームがモデルとした球場がある。Minessota TwinsのMetrodome。米国では珍しく今なお人口芝のままの球場として、余り評判が良くない。目下、新球場を建設中のようだ。MLBではドーム球場の時代はもう終わっている。が、ボクにとってはMetrodomeは忘れられない。今から26年前（1982年夏）Minneapoliceに滞在中に、現地の友人と完成して間もないこのドームに足を運んだ。The Twinsの前身はWashington Senetorsで歴史はあるが、当時は最弱小球団、あの夜もCalifornia Angelesに完敗した記憶がある。以来、ずっとボクは根っからのThe Twinsファンだが、日本のTVでお目にかかったり、話題になったりすることは極めて稀だ。今年もBS1で中継されたのは１度だけ。相手はNY Yankeesだった。The Twinsには日本人選手がいないため我が国メディアはほとんど相手にしない。今後もThe Twinsに日本のプレイヤーが入団することはないだろう。数年前に消滅し、Washington Nationalsという変な名前の球団に変貌したMontreal Exposと並んで、一時、消滅の対象となったローカル球団The Twinsだが、現在、American League中地区の二位につけて首位Chicago White Soxを追いかけている。東京ドームには関心がないボクもMetrodomeの動向には眼が離せない。

  2008.06.28

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• 大胆な取引がコンビネーションへと

  Sen. Barack ObamaとSen.Hillary Clintonが昨日、Washington D.C.で直接会って話し合った。来るべき大統領選の本番に向け、民主党が政権を奪回すべく小異を残して大同につくようだ。Clinton女史は先の予備選で＄2000万以上の借金を抱え込んだ。Obama氏がその肩代わりをしようと申し出た。早速、Clinton陣営の資金調達者に小切手$4,600を渡したという。裏取引ではない。敗者に塩というわけだ。Nancy Pelosi下院議長など民主党有力者も党内の分裂を避けるため仲立ちをしているはずだ。Hillaryさんの熱烈な支持者たちの心はいつまでも彼女から離れないだろう。Hillaryさん自身も心は揺れ、苦悩の日々だったに違いない。でも、White Houseを取り戻すには、no white候補と前ファーストレディの組み合わせを実現させるしかない。米国内のみならず、国際社会も米大統領選史上空前のコンビを期待する者は少なくなかろう。"We can do it!"が"We did it!"に結びつくように願いたい。

  2008.06.27

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• 北京五輪-史上最大の(防御)作戦

  25日付の英Times Onlineをみて仰天。中国当局が北京五輪メインスタジアム南方、約300Mの地点に地対空ミサイルを少なくとも二基配備したと伝えてきた。場所はサッカーや近代五種競技会場の直ぐそばにあたる。四年前のアテネ五輪のときも、市の周囲にパトリオットミサイルが配備されていた。12年前のアトランタ五輪ではF-16戦闘機が上空を舞っていた。が、今度の北京の作戦は、空からのテロ攻撃に対する防衛策である。軍備に力を注ぐ中国といえども、これほど経費のかかる作戦は初めて。まさに“史上最大の作戦”ならぬ、最高値の作戦と云えよう。9/11 Terror Attackから間もなく7年、思わぬ衝撃的リアクションをいつまで引きずっていくのだろうか。

  2008.06.26

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• Skipper王さんの胸のうち

  王ホークスが24試合に及ぶセパ交流戦を制した。タッチの差での優勝だったが選手たちの喜びは爆発した。一方、インタビューを受ける王監督に笑顔はない。いつも感じることだが、王さんは能弁ではない。言葉を１語１語しっかり選んで答える。誠実で的確で、話しに内容がある。野村さんのような語録には縁のない人だろうが、剛健なプロフェショナルそのものだ。試合中のベンチでの表情や動きから、選手・コーチ・球団スタッフとともに一喜一憂し、苦労と悩みと喜びを分かち合っている姿が伝わってくる。尊敬され敬愛されている王さんを実感できるとボクは嬉しくなり、強い共感を覚える。同年代のせいもあるが・・・。王さんは野球チームの監督というより、大きな艦船の艦長(skipper)というべきだろう。この艦長には胸に秘めた決意があるようだ。周囲の人たちは悟っている。「監督にとって今シーズンが恐らく最後になるだろう。このことは誰もが感じ取っている。コーチも含めて誰もが・・」先週土曜日、左腕のリリーフ、J.C.Nitkowski(ニコウスキー)がふと漏らした言葉だ。“Without suffering, it doesn't work”(苦しみなしに進歩なし)本年度限りで退役を予感させられるSkipper Oh(王艦長)ならではの哲学である。

  2008.06.25

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• ジェロ君の謳うひばりはゴスペルかブルースか

  美空ひばりの命日。NHKの歌謡コンサートで“ひばりを歌い継ぐ”ベテラン歌手に混じって、いま話題のジェロ君(Jerome Charles White, Jr.)が登場した。彼が選んだ歌は「越後獅子の唄」。玄人受けする難曲。さすがホンモノだ。選曲に感動し、歌唱に聴き入った。ボクはかねてより「越後獅子・・」は演歌や歌謡曲ではないと思っている。ルーツは西欧の旋律にある。1950年代の東西ヨーロッパで絶賛されたのがこの曲だ。西条八十の作詞。短い名詩だ。ジェロ君は“笛に浮かれて・・”に始まる１番と２番、そして“・・旅の獅子”で終わる４番を謳い上げた。まるで黒人霊歌だ。ゴスペルか、それともブルースか・・。他のベテラン演歌歌手にはない異質の凄さに驚嘆した。

  2008.06.24

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• イジメに負けるなIreland

  Great Britain島のIreland(アイルランド)が注目されている。アイルランドの歴史は、「大国」に対する抵抗と抗争の歴史でもある。先住ケルト民族がアングロサクソン民族に迫害されてきた。英国との関係をみると、「アイルランド問題」はまだ全面解決には程遠い。そのアイルランドが英国にさきがけてEUの一員になったものの、国民投票でEUの新しい基本条約「リスボン条約」の批准を否決した。拡大EUの運営効率化をねらいとした新条約を市民が受け入れなかった。この国の「大国」に対する拒否反応のあらわれである。首都Dublinの「アイルランド独立紙」のコメントは強烈だ。「攻撃を受けてもたじろぐな。おじけづくな。脅かされてわが国の未来を、肥大化し不透明で無責任なEU政府に売り渡してはならない」国民投票のキャッチフレーズ“Say NO. Don't be bullied”(答えはノー。イジメは御免だ)が市民の心に響いた。アイルランドはいま、フランス、ドイツなど「大国」の支配下に置かれている。EU総人口の1%にも満たない小さな島国が新条約にNOを突きつけた。「大国」主導のEUに対し、「小国」が反旗を翻したわけだが、大国は黙っていない。アイルランドは早くもbully(弱いものイジメ)に対峙しなければならなくなっている。Ireland is in danger of being bullied. The big boys planning the assault are French and Germany.「アイルランドはいま弱いものイジメの危機に瀕している。攻撃を意図している大国は仏独だ」

  2008.06.24

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• 脚光浴びるアフリカの農業とイタリアの果樹園

  食料危機にいかに対処するか。こんにちのグローバルな政治経済の最重点課題の１つだ。いま俄かにアフリカの農業に熱い視線が注がれている。例えば、ルワンダのトウモロコシと砂糖キビ農場を見ると、使っているのは昔ながらの古い農具だけだ。「世界の食料危機の要因の１つは、我々が農業への充分な投資を怠っていた点にある」と同国の農業相は述べている。先般のTICADの主要なテーマに位置づけられていたどうかは知らないが、先進国がアフリカに近代的農業技術と有効な肥料を供与することが緊要だ。一方、イタリアのLatina地方の果樹園経営の動向が興味を惹く。現在、50エーカーをgrape畑に、35エーカーをkiwi(キウィー)畑にあてている某経営者は果樹園経営の発想を変えようとしている。『grape生産からwine醸造には歴史があるが、kiwiづくりは一種の起業だ』grape園をkiwi園に転換するのは簡単だ。おまけに３倍の利益をもたらすという。kiwiといえばNZと思っていたが、いまや、イタリアがkiwi生産のトップに躍り出たようだ。　

  2008.06.23

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• 「源氏物語」の時代は“平安”(続)

  今年は「源氏物語」関連の本が書店に多く見られる。千年紀だからだ。千年前に平安京で開花した女性の手になる文学作品を読み、論考しようというわけだ。ドナルド・キーンさんが、日本の若者が「源氏物語」を読まないと嘆き、せめて現代語訳でもいいから読んでほしいと薦めているが、難解でとてつもない長文だ。老若男女問わず読破するのは容易ではない。いまボクは与謝野晶子訳を原文と照らし合わせながら少しずつ読んでいるが、一方、瀬戸内寂聴さんの全訳が、自身の出家と結びつけた話題性もあり女性のあいだでかなり読まれているようだ。「源氏物語」が書かれた時代は、相前後して「枕草子」も書かれている。作者は清少納言。これも女性だ。社会的地位における男性優位と文化における女性優位が連立していた時代として平安という時代は面白い。権力を手にするのに武力より文化力で勝負しようと考えた男子貴族たちが、自分の陣営に文才豊かな女性登用を考え出した時代だ。　どうも、平安京といえば雅やかな社会のイメージがあるが、実相は異なる。階層間格差は甚だしく細分化され、餓鬼と鬼が棲むといわれた都は油断できなかった。御所に強盗が侵入し女性が着衣を奪われる。都の闇の中には鬼とみなされる反逆者やあぶれ者が横行していたという。平安京の実態も凄惨な一面がある。今の大都はどうだろう。華々しく開通した副都心線だが、在来線との乗り入れ調整が不具合なのか遅延の連続だ。現代の都も現実は刺々しく、白昼堂々と凄惨な事件が発生し、日常化している。平成・平安には程遠い世の中だ。

  2008.06.22

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• “出家”は救いの文化？

  「源氏物語の時代」(山本淳子著)を読んでいる。当時の“出家”というものについて考えさせられた。平安朝の都人には自殺という文化がなかったという。人生に絶望し、身も心も極限に追い込まれたときには出家する。その意味では出家は心の自殺であり、出家により俗界を捨てることで、政治を含む世事から自己を抹殺したのだと(著者は)いう。suicide(自死)は時代のcultureなのか。だとすれば、近年増加するsuicideは今の時代の一種の文化なのか。世俗から逃れ仏門に入ることで、自らを救済し余生を送ることのできた者は、平安朝といえども都人に限られていたのではなかろうか。当時も陰湿な“イジメ”はあった。権力闘争に敗れた者は、武人でなくても失意のうちに自死を選んだケースもあったに違いない。都人など雲の上の存在だった地方の庶民の場合はどうだったろう。時代の文化は一部の特権階級・上流階級の者たちのみによって形成されるものではない。

  2008.06.21

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• 天災は人為とみるべき時

  四川大地震とBurmaのcyclone Nargisの惨禍に対する対応の稚拙さと、罹災者の救援に目が注がれている最中、わが国東北部に激震が襲った。岩手・宮城内陸地震の惨状はボクたちに改めて自然の猛威の恐ろしさを知らしめるものがある。一見、最近の自然災害はアジアに集中しているかのように思われるがそうではない。米国中西部が未曾有の長雨と豪雨にたたられた。米国を縦断するあのThe Mississippi(ミシシッピー河)の大堤防12箇所が決壊。カンザス・アイオワ・ミズーリー・イリノイ・ウィスコンシンなど７州に被害は及び、職業を問わず地域住民がボランティア活動、土嚢・砂袋を必死で堤防に積み上げている。2050年には世界人口は90億人に達するという。現在の中国の人口の二倍分が増えることになる。この過密人口は小さな地球が持ちこたえられる限界を超えている。地球温暖化と気象変動が急ピッチで進み、人災が天災の引き金になる。科学者の警告を、もはや国のリーダーはもとより一般市民も軽視できない。上の写真は一昨日の夕刻、The Mississippiの氾濫により浸水した St.Louis近郊 --The New York Timesより転載--

  2008.06.20

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• 「歴史の壁」を打ち破るか

  Africa系米国人が大統領予備選を勝ち抜くことなど夢にも思わなかった人たちは多いはずだ。ボクもそのうちの１人だ。予備選の期間中、プラカードを燃やされたり、人種差別的な嫌がらせもあったという。でも、期間中の主潮にあからさまな人種差別主義的な発露は少なかった。多くの米国人が人種ではなく、能力や理念に基づきSen. Barack Obamaを受け入れたわけだ。これは驚くべきことだ。最初のAfricansが鎖につながれてVirginia州Jamestownに上陸した1619年以来、389年に及ぶ分厚い壁をこじ開けた。快挙どころか歴史的“勝利”である。想えば、1963年8月ワシントン広場でのMartin Luther King, Jr.の“I Have a Dream” Speechの次の一節が蘇ってくる。“I have a deam that my four little children will one day live in a nation where they will not be judged by the color of their skin but by the content of their character”「私には夢がある。いつの日か私の4人の子供たちが肌の色によってではなく、人格の中身によって評価される国に住むことが出来る日がやってくるのを」The Washington Postの某コラムニストも言っているが、「人種は問題ではない」という境地に全米国人が立てるようになるのはまだ先のことかもしれない。が、Barack Obamaが長くて堅牢な歴史に驚くべき楔を打ち込んだことは確かだ。本戦の壁の厚さは予備選と比較にならないだろが、結果がどうであれ米国はもはや昔と同じ国に戻ることはありえない。

  2008.06.19

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• BarackとHillrayの二人三脚は吉と出るか

  8日のSen.Hillary Clintonの民主党予備選よりの撤退(性格には停止)とSen. Barack Obamaに対する支持演説は28分に及んだ。2000人の聴衆による拍手でしばしば演説が中断するほど感動的だった。が、実は最初のスピーチ原稿は、Obama氏に譲歩し容認する“concession”の内容のものだったが、ボツにされた。草稿を読むと、Hillary女史は無念さを滲ませながら、最後を次のように結んでいる。　Make way, America, for the Hilla-Bama Exppress! (アメリカよ、ヒラバマ急行の開通だ!)HillaryさんがBarack氏の副大統領候補となる。このコンビの二人三脚によって本選挙をJohn McCaine陣営のGOPと戦う図式は民主党が結束を固める上で最も望まれる選択肢だろう。でも、某米紙のコラムニストは警告する。「The White HouseにBill Clintonの影がちらつきかねない。the Oval Room(大統領執務室)にa back seat driverは不要だ。Barack & Billaryの図式はなじまない」大統領選の前哨戦はすでにメディアを通じてヒートアップしている。

  2008.06.18

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• ご縁とは不思議なもの

  偶然の出逢いがご縁となり長いお付き合いにつながってゆく。最近、ご縁というものについてしみじみ考えさせられることが多い。「・・・人と人、いろんな縁がありますね。ひとりでに天から降ってくるような縁もあれば、たぐりよせたといったような縁もあって、面白い。ただ、縁はあっても面白がらなくては縁は結べない。どこかでみたい、一目会いたいと思いつづけて、一生会えない人もあるし、この人いっぺんも見たことがないと話していると『あそこで会ったぞ』と知らせてくださる方もある」(幸田文の語りより)一方、消えゆく縁のはかなさもある。　　むかしの仲間も遠く去れば　　また、日ごろの、顔あはせねば、　　しらぬむかしと、かはりなき　　はかなさよ 　・・・・・・　　　　　　--木下杢太郎--

  2008.06.17

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• “感動の質”とは

  名著Silent Spring(沈黙の春)で人間による自然破壊に警告を発したRachel Carson(ﾚｰチェル・カーソン)。エッセイにThe Sense of Wonderがある。もう50年以上も前に出された短編だが、著者はその中で『子供の頃や10代に出会う事実のひとつひとつが、やがて知識や知恵を生み出す種子だとしたら、さまざまな情緒や豊かな感受性は、この種子をはぐくむ肥沃な土壌です』と語っている。海洋生物学者であるレｰチェル・カーソンの言わんとするThe Sense・・の趣意をもとに、ボクはこれまで多くの若者や、若者の教育に携わる志をもった人たちにSense of Wonderを自己流に次のように解釈・翻案し、その大切さを訴えてきた。「何か新しい物に出会うとワクワクする気持ち。何かを発見する喜び。未知なものに素直に感動する気持ち」つまり今流にいえば、“知るを楽しむ”である。感動に欠けた人、感動が苦手な人、感動に鈍感であったり嫌ったりする人がいるが、寂しくて魅力がない。でも、感動にも質というものがあるようだ。幸田文氏がさりげなく述べている。『よくわかりませんが、感動に敏感な人と、そうでない人があるようですね。あさましく、むさぼっている人もいれば、品よく適当に味わっている人もいる。感動の質ということになります』よくわからないけど、質のいい感動とは何かを考えていかなければならないと思っている。

  2008.06.16

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• ?啄(そつたく)について考える

  これまで仕事柄、親の子に対する躾の大切さをよく説いてきたボクだが、身を引いたとたん、うちの者や子供たちから逆に叱咤されることが多い。どうやら、長く勤めているあいだに、我が家の作法をないがしろにしてきたようだ。これからの生活課題の１つは自分を躾けることだ。正直なを態度で生活の作法を教わりなおそうと思う。これを躾というべきかどうか自信はないが、幸田露伴による娘、文に対する“しつけ”は有名である。幸田文の随筆にこんな一文がある。『父の何気なく云ひだしたことばはマッチであった。しゅっといふ発火のショックにちょっとたじろぎはしたが、光はあるかたちを私にはっきり見せた。?啄(そつたく)同時であったのだらう』“?啄”という言葉を知った。?も啄も鳥がくちばしで啄(ついば)むという意味である。雛がかえるとき、内の雛と、外の親が同時に同じ箇所をつき砕いて誕生する。仏教用語の教えである。マッチの発火性の薬剤が軸木と箱の側の二つに分けられて塗られているので、これを摩擦するさまは、まさに「?啄」で、真にものが見えるのはこの瞬間だといえるのである。露伴は文に、「お前は赤貧洗うがごときうちに嫁にやるつもりだ」と、茶の湯、生け花のかわりに薪割り、米とぎ、箒の持ちかた、雑巾のしぼりよう、魚のおろし方、襖の張り替えまで教えた。谷川俊太郎さんから「人間は線のように成長して、子供の時代をおきざりにしているのではなく、年輪のように成長する、つまりこころの断面の真中には、だれでも子供の時代がある。と考えたほうがわかりがいい」といったような話しを聞いたことがある。自分の娘に対し、“?啄”のように率直な意見の言える露伴は、ほんとうに話のわかる父親だったといえよう。今度はうちの者や子供たちがボクに率直に意見をいってくれる。ありがたいことだ。「?啄」、“時の言葉”にはなじまないが、良いことばに出逢った。

  2008.06.15

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• 民主・共和に支持分裂の加州知事夫妻

  カリフォルニア州知事邸の入り口にBarack ObamaとJohn McCainのキャンペーンポスターが貼られている。知事さんは『ターミネーター』など知られる元俳優、ボディビルダーでもあったArnold Schwarzenegger(アーノルド・シュワルツネッガー)氏。筋金入りの共和党員で、大統領予備選では当初、前NY市長ロム二ーさんを支持していたが、予備選で低迷し撤退したため、1月末、McCain氏支持に鞍替えした。知事の奥さんは、あのJFKの姪御Maria Shriverさん、CBSのTVジャーナリストだ。言わずと知れた民主党のleading voiceとして知名度抜群、Obama氏の後ろ盾であり広報担当の側近の１人でもある。大統領選本番を前に、選挙民にとってこの二人の関係は興味津々だ。お二人は知事邸で同居している。公衆を前にしてのキャンペーンのスピーチに加えて、家庭内での政治論争も熱気を帯びているようだ。夫妻には、10歳から18歳の4人のお子さんがいる。長女のKatherineは18歳。選挙権を持つ彼女はObama氏支持。目下、知事一家は奥さんに有利な情勢だ。Obama氏の奥さんMichelleさんだが、かなり以前、Fox TVのインタビューのなかで白人の蔑称である"Whitey"を使った。テープに残っているという。Obama陣営にとって黙っていられない。根も葉もないデマだ。名誉毀損だと直ちに反撃を開始した。いつものことながら、大統領選には困ったことにnegative campaign(メディアを巻き込んだ相手候補に対する誹謗・中傷合戦)がツキモノだ。

  2008.06.14

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• 米加先住民の同化政策の行方は

  カナダの首相が、先住民に対する同化政策を謝罪したという。カナダは米国より古い西部開拓史をもっている。差別と闘う原住民復権運動も長い歴史がある。英国系移住者は原住民に厳しかった。白人の原住民政策は一貫して「同化」であった。原住民に英語か仏語を教え、農耕その他の技能を授けた。さらに彼らをキリスト教に改宗させようともした。つまり、原住民の政治・経済・社会の組織と文化を全面的に否定し、白人が勝手に決めた型に原住民を押し込めようとしたしたのである。今から30年前、いわゆるCanadian Indiansは30万人強、カナダ全人口の1.5%程度だったが、徐々に“負け犬”から誇り高い国民へと変わりつつある。カナダでは現在、先住民をインディアンと呼ばない。first nationsと呼ぶ。1970年代までの約100年間、先住民の子供たちを親から切り離し、教会運営の寄宿舎で強制・矯正教育を進めてきたカナダ政府が、その非を認め先住民に許しを請うた。明らかにカナダ政府は、過去の先住民に対する迫害政策を贖罪し、負の遺産の解消に向け政策転換しつつある。米国はどうか。「現在ではほとんどのインディアンがアメリカの政治・経済・社会活動を受け入れており、たとえば英語を話さない者は例外といっていいだろう。しかし、これをもってかれらがインディアンであることや部族に対するアイデンティティを失っているとみることは誤りである。・・・今日に至るまでインディアンはけっして単一民族ではなく、またアメリカ社会へ同化しながらもインディアンとしてのアイデンティティは保持し続けているのである」22年前の『アメリカ西部史』(中島健一著)からの引用である。こんにち米国では、先住民を一般的にNative Americansと呼ぶ。さらに、民主党大統領候補Barack Obama氏はFirst Americansと呼称している。First Americansの中には英語しか話せない部族が少なくない。これを同化と呼ぶべきか。言葉の消滅は部族文化の消滅につながる。次期大統領候補はこの状況をどう見るか。First Americansの人口は年々減りつつあると聞く。Obama氏は“Americaは一国、United だ”というレトリックを駆使し、先住民たちを同化するつもりだろうか。

  2008.06.13

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• 予備選と本選挙は別のもの

  米民主党大統領候補の指名を確実にしたBarack Obama陣営が勢いづいている。6月28日(土)“Unite for Change Meetings”と銘打った「変革に向けての大団結集会」を開催、結集を呼びかけている。主催者は叫ぶ「John McCainとの決戦に挑む。この勝負はいまだかつて経験したことのない熾烈な闘いとなる。が、勝利への道は単純だ。貴方が、１人でも多くの仲間と隣人に呼びかけてくれることだ」支持者にとっては胸がときめく時節の到来だ。自らの支持する候補が本選挙の晴れの舞台に立つことができるからだ。いろんな困難が立ちはだかろうとも、支持者は11月の勝利を夢見る。が、無党派層や中間層は選挙戦の政治力学と政権担当能力がしばしば相容れないことを忘れてはならない。予備選も含めた選挙戦は候補者の人気が先行する。候補者には究極的にこの国の行方を見通した政策選択が求められ、さらには、それに応えることが、勝利に向けての支持率低下につながらないことである。Barack Obamaも予備選を熱狂させたあのChangeをキーワードとしたレトリックの繰り返しでだけでは到底本選は戦えない。二人の候補者の政権担当能力を我々はいかに評価するか？　予備選での熱気を見る限り充分だといいたいところだが・・?Barack Obama氏には人種問題や宗教問題など固有の難問を立ちはだかる。John McCain氏はベテラン政治家でありanti-Bushを標榜するが、共和党では傍流、年齢もいささか気になるところだ。The Washington PostのコラムニストR.J.Samuelsonが言うとおり、多くの中間派の米国市民は両候補の政策をすり合わせ、融合したMcBama候補(架空だが)に一票を投じたいところだろう。混戦必至の熱い戦いはすでに助走に入っている。

  2008.06.12

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• ウルトラ古典長編の現代語訳(労作)の読破に挑む

  最近、多少の本読みならば「源氏物語」は絶対読むべしだと誰かに言われた。高校時代、古文の時間に第一帖『桐壺』の冒頭の部分を覚えさせせられた。暗唱テストもあったので、“いずれの御時にか、女御・更衣、あまたさぶらひ給ひけるなかに、いと、やむごとな際にはあらぬが、すぐれて時めき給ふ、ありけり。・・・”は今なお口をついて出るが、後はろくに読んだことはない。このあいだ、日本文学専門の友人に訊いてみた。「現代語訳として一番推薦できるのは誰の訳文？」たちどころに「与謝野晶子のものでしょう」との答え。いわゆる与謝野源氏だ。早速古書(上・中・下巻)を手に入れて、原文と照らし合わせながら読み出しつつある。驚くほど丁寧で分かりやすい。これこそ良い意味での意訳というべきだろう。与謝野晶子は明治の末年、夫人として30歳のころこの大事業に着手したといわれる。主婦の身であり、多くの子女の母親でもあるという責任を負いながら、54帖という大部の古典翻訳に精進するとは、悲壮な決意があったに違いない。一通り全巻を通読するだけでも容易ならざる仕事だ。この与謝野源氏に森鴎外が序文を寄せている。『わたしは源氏物語を読む度に、いつも或る抵抗に打ち勝った上でなくては、詞(ことば)から意に達することが出来ないように感じます。・・・源氏物語の文章は、詞の新古は別としても、兎に角読み易い文章ではないらしう思われます』源氏物語は長すぎて、なかなか人には読まれない。源氏物語悪文説というものがあるらしいが、上の森鴎外の歯切れの悪い序文の影響もあるようだ。ともあれ、ボクなどにとっては源氏物語の評価云々は関係ない。飛ばし読みしないで、何時までかかるか分からないが、遅々としながらも原文と対照しながら与謝野源氏を読了する。大変な難事だが、悲壮な決意で成し遂げなければならぬ。

  2008.06.11

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• 崩れる安全神話/治安に暗雲

  日曜日の惨事の現場は秋葉原。超ハイテクと人気のメディア・電気製品・アニメなどで国際的にも知られた街だけに、たちまち世界の有力紙が注目した。多くは社会面のヘッドラインでその衝撃を速報した。ほぼ各紙とも、“random stabbing rampage”(狂気の無差別刺殺)のフレーズで共通してる。今回の事件は、7年前、大阪池田市の小学校で児童たちを狙った無差別刺殺事件と同じ日に発生。治安には自信があるはずの日本は最近、the knife crime(ナイフを使った通り魔犯罪)が増えていると伝えている。The Washignton Postは「現場は襲撃を受けた後の戦場に似ている」と描写、The New York Timesは「Mr Katoの最後の言葉はIt's time」「Mr Kato自身、“crooked”(捻じ曲がった性格)だと自己分析」「人物像は不可視だ」と結んでる。フランスのTV, France3は「日本人の安心・安全な生活感情を震撼させた」とレポートした。1995年1月17日の阪神淡路大震災の惨状によって日本の安全神話は崩れた。そして、今度の都心における“High Noon Tragedy in Terrilbe Crime”(白昼の恐怖の惨事)は“Tokyo Olympic 2016"を夢見る東京の治安に暗雲をもたらした。海外のメディアが言及する「格差」と若者の一部に潜在する“絶望感”“断念”がやはり背景にあると見るべきか。。

  2008.06.10

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• 海の向こうの清新な気と内なる昼下がりの酸鼻(惨鼻)

  Hillary Clinton上院議員が16ヶ月間に及ぶ熾烈な民主党予備選から遂に撤退した。昨日未明WashingtonのNational Building Museumで、溢れかえる数千名の支持者のなか、28分間の歴史的演説を行った。冒頭の7分間をこれまでのライバルBarack Obama上院議員への明確な支持を宣言した。その内容は曖昧さや未練がましさはなく、凛とした態度で自らのサポーターにObama氏をthe White Houseに送るべく共に力を合わせるよう訴えかけた。会場には多くの女性支持者の姿があった。彼女らは拍手を止めなかった。Hillaryのスピーチが“今回の撤退が支持者の皆さんを落胆させることになるとすれば、私の心は痛む”と、Obama氏との長いマッチレースの話に及んだとき、涙を流す女性もいれば、バルコニーの立ち見の人の中からブーイングが聞こえた。何度も拍手で途切れざるを得なかったスピーチ内容は、たとえ専属のスピーチライターが草稿を作り、それに彼女自身が手を加えて完成したものだとしても、いささか孤独感と悲壮感さえ漂わせる彼女の姿と併せ、感動を呼ぶものであった。ボクは公職を退いたいま、8年前のGeorge Bush Jrへの皮相的、心情的な支持に対する反省にたち、今度こそDemocratic Partyの政権誕生を念願している者の１人だ。The NY Timesは民主党予備選の早い段階でHillary Clintonへの支持を打ち出した。Clinton女史が撤退し、Obama氏支持を鮮明にした以上、The NY TimesもClinton氏の意志を尊重するだろう。ボクは昨日早速、Sen. Obamaをサポートする米国のgrassrootグループにエールを送った、最小限のdonationとともに。米大統領選での投票権は持ち合わせていない日本人だが、危機的難問山積のいまの世界の現状にをみるとき、その源流は米国政権にある。日本のメディアや識者の中にはアメリカの民主・共和のどちらが政権を取ろうとも変わり映えはしないと、来るべき米大統領選を冷ややかに見ている人も少なくなかろう。でも、わが国にとっても日本の首相選びよりも重要ではないか。そんなことを深く考えている昨日日曜日の昼下がり、都心歩行者天国に未曾有の衝撃が走った。これを“酸鼻(惨鼻)の極み”という。

  2008.06.09

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• 高騰クライシスの連鎖に出口はあるのか

  米国の失業率が悪化、5.5%に達した。2004年10月以来の高率である。原油価格が1バレル$138,54、１日の上がり幅$10.75、史上空前である。カリフォルニアの閑静な住宅街、住宅ローンが払えないため、抵当権を設定した自宅が次々とオークションに出されてゆく。投機による原油の高騰は止まりそうもない。第3次石油危機が迫っているようだ。エネルギーの替換措置はないものか。エタノール、エコ・エネルギーの開発は穀物危機を招きつつある。ここへきて、石油に代わるエネルギー資源として石炭が見直されている。が、石炭利用は地球温暖化の元凶となろう。調理用油(cooking greese)が石油に代わる燃料として見逃せない。米国のレストランの裏、廃棄物の樽から捨てられた油滓が盗まれていくのが現実の姿だ。米や穀物の生産量が異常に落ち込んでいる。貧しい者に石油価格、食糧価格の高騰がのしかかる。あらたな選択肢を示されても、危機から脱する出口になるのか。

  2008.06.08

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• 原住民と先住民

  アメリカやカナダやNZに出かけると時々「日本には先住民はいるの？」と訊かれることがある。日本は単一民族国家(homegeneous=同質の者で構成されている)だと認識しての問いかけである。この質問に対してボクは「北部地方にNative Japaneseが住んでいる」と答えるが、人口や言語・宗教・生活様式などに話が及ぶと答えに詰まってしまう。それだけボクなどはアイヌの人たちについて無知だった。北海道にアイヌ語を源流とする地名があれほど多いことがわかっていながら。『政府はアイヌの人々を先住民族として認める』ことを求める国会決議が衆参両院で採択された。「北海道的に言えば、昔からこの土地はアイヌ民族の土地だった」と北海道選出の現官房長官は語る。明治時代に独自の習俗を禁止され、“旧土人”と呼称された。22年前、当時の首相は「日本は単一民族国家」と発言、アイヌの人々をいわゆる“大和民族”から切り離そうとした。今度の「アイヌ先住民族決議」は“権利確立の第一歩”だとアイヌの代表は喜びをかみ締めている。が、英字紙は先住民と言わず“indigenous people”(原住民)と表現。北海道に住むNative Japaneseとは言い切っていない。米国では今ではNative Americanと呼称している先住民を四半世紀前まではIndian(インデアン)と呼んでいた。独自のreservation(保護地区)を与えられている一方、固有の言語が徐々に廃れ、英語に同化されていく。言葉の消滅は民族の消滅である。Canadian Indianは、First Nationsと呼ばれ、同国政府は先住民文化の見直しと教育や雇用問題の振興策を進めている。AustraliaのAborigine(アボリジニ)の現状は今なお悲惨である。New Zealandはどうだろう。中学・高校でMaori語やMaori文化の学習を義務付けし、最も先住民(Maori)との融和・共生が進んでいる模範的な多民族国家の1つだと言えようが、それでも先住民の雇用問題や教育・生活水準に悩みを抱えている。近づく洞爺湖サミットが追い風になったと思われる今回の画期的な“国会決議”だが、アイヌの人たちが直面している難問を解決できるか。差別・貧困など悩みは深い。

  2008.06.07

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• 大統領選での常套語-お決まりのキーワードとレトリック

  8年前の2000年8月3日、George Bush Jrが共和党全国大会で大統領候補指名受諾演説を行った。場所はPhiladelphia、9/11テロの1年前である。同じ8月17日、Al Goreが民主党大統領候補の指名を受けた。場所はLA。副大統領候補に予備選を争ったJoseph Liebermanを選んだ。方や、George Bushが指名したVice President候補はDick Cheney。湾岸戦争時の国防長官だ。これより11月の本選挙までBushとGoreの熾烈なPresidential raceが始まった。1992年大統領選での父親BushとBill Clintonとの遺恨試合の様相を呈した。息子のGeorge Bushが親の敵討ちに燃えることは予想されていた。1990年のThe Gulf Warの評価が対抗軸にならなかったことが民主党には痛手だったと思う。Bush陣営はClinton政権を徹底的に叩いた。いまBalak ObamaがキーワードとしているChangeも、大統領選の常套語だ。当時のBushは、change,reform, renewなどのさほど新味さを感じさせないワードを織り込みながら、“現政権 繁栄にあぐら / 富と貧困 間に壁”と題して次のような指名受諾演説を行っている--「この国には壁がある。片側には富と技術、教育と野心がある。もう一方にあるのは貧困と監獄、中毒と絶望だ。この壁を壊さなくてはならない。それこそ、私が唱えてきた『思いやりのある保守主義』である」この演説の草稿はスピーチライターによるものだ。10月の最後のBushとGoreのTVでのdebateはドローに終わったと時の有力紙は報じている。“思いやりある保守主義”は情け容赦ない新保守主義(Neo-Con)へと変っていった。さていま、民主党では大統領候補者指名を確実なものにしたBalak ObamaをさしものHillary女史も支持表明しようとしている。同党の融和が進み脱Bushを標榜する共和党のMaCaine氏にいかに立ち向かうか。民主党の予備選序盤において早々とHillary Clinton支持を打ち出していたThe New York Times紙の今後の論調にも目が離せない。米有力紙の販売部数が落ち込んでいるとはいえ、米国メディア最強のleading voiceは現在なおThe NY Timesだろうから。　

  2008.06.06

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• 悲嘆　奈落の底の罹災老人

  中国の人々はお年寄りへの畏敬の念が強い。特に、四川省のような地方ではそうだ。その人里離れた山村を烈震が襲い掛かった。働き盛りの大人たちは実家にお年寄りを残し、街に働きに出ていた。お年寄りたちは、山村の家は倒壊し、家財や持ち物とてなく、着の身着のままで避難生活。青いテントのなかで身をこごめ、孤独を強いられている。大地震で身寄りを亡くしたお年寄りの数は32,000人を超えると言う。「今じゃワシのたった一つの望みは孫息子を見つけることだ。そうすりゃワシが死んだら棺桶に入れて、墓へ連れてってくれるからだ」と力なく呟く88歳のお爺さん。一人娘を震災で亡くした。街の工事現場で作業中、生き埋めにされた。孫は何年も前に遠くの学校に出かけしまっていない。お爺さんにお孫さんを探し出す当てはない。震災孤児8000人。孤児たちには未来がある。将来への期待も大きい。そのほとんどは新たな身寄りが現れ、引き取られてゆくだろう。震災故老こそ哀れだ。悲嘆のなか、奈落の底に待っているのは姥捨て山なのか？

  2008.06.05

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• “断念”を迫る愛国心

  あの9.11テロの惨劇のあと、米国ではNYに限らず、街の家の玄関に次々と星条旗が掲げられた。MLBのBall Parkでは試合開始前、観衆が総立ちになりGod Bless Americaを大合唱した。政権は民衆の心理を愛国心へと誘導した。四川大地震の震源地の近くから避難していた子供たちが山東省に向かう。被災児を受け入れてくれるからだ。子供たちは白いだぶだぶのTシャツを着せられている。胸にI LOVE CHINA、北京五輪のロゴだ。子供たちのほとんどは親が亡くなっていることを知らされていない。孤児たちの悲しみを愛国心で癒し、糊塗しようというわけでもないだろうが・。Burma(ミャンマー)の軍政のトップたちがサイクロンの被災地を慰問する場面がメディアに登場する。が、映し出される場面は仮設された青いテントと整然と立ち並ぶ民衆たちだけだ。屋根もない道端で身を寄せ合う数知れぬ子供やお年寄りたちには救援物資は届けられていないだろう。呆然とした無表情の顔に“断念”が漂う。ボクには言葉が出ない。居ても立ってもいられないが、現地にも出向けられない。かといって、寝てもいられない。手をこまねいてもいられない。Global Disaster(世界の惨事)だ。一人でも多くの日本人が何らかの具体的救援の手を差し伸べるべきときだ。

  2008.06.04

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• “MacBama”氏待望論

  米大統領候補者選び、共和党はJohn McCainで決まり。民主党のほうは、Barack Obamaがゴール目前だが、Hillaryさんが後へ引かない。党内では、ethnic間、gender間の亀裂が懸念されている。このままの状況で本選挙に入れば、民主党支持者のかなりの票がMcCain側に流れるだろう。そんな折、外交専門家筋から“McBama”なる架空の人物名が飛び出した。外交上の観点から言えば、McBamaと云う名の大統領候補者が求められているというわけだ。例えば、イラン、イラク問題だが、現Bush政権の危険な賭と失敗を修復するにはどうすべきかだ。Obama氏では未熟すぎる。McCain氏の態度は硬直していて柔軟性がない。いまアメリカの外交政策に求められているのは両者の施策を足して2で割る人物。McBamaさんの登場だ。かかる架空の戯画像が描かれるのも、刻々迫る次期米大統領選の先行きが不透明で混迷している証拠だ。

  2008.06.03

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• 鉄の拳をもった謎の将軍さまに変化は？

  Burma(Myanmar)のラングーン(Yangon)の町外れ。cyclone Nargisによる罹災者が仮住まいするテントの前を軍政のトップThan Shwe(タン・シェ)さんがお供を連れて"巡幸"。太った将軍様のお通りだ。手を合わせて拝む民衆の姿。恐怖の統治下にある人たちのほとんどは将軍様のお顔やお声は見たことも聞いたことないという。国営TVやラジオから流れるメッセージやお達しだけしか耳に入らない。Steve Stedman前国連事務次長が語る『私がこれまで目にした最も奇怪な風景だ。この国の人々は外界から完全に隔絶され、鎖国の中に置かれているとしか思えない』鉄の拳を握ったビルマのトップは、占い師に取り付かれたような謎の人物だ。いま、この将軍様にも変化を迫る風が吹きつけている。が、強い寒風だとさらに厚手のマントに身を包んで隠棲してしまうのではなかろうか？

  2008.06.02

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• 落ち込む大国・悩む大国と勢いづく国

  ここ数年、技術者不足が日本をじわじわ侵食しつつあるが、いま明からにエンジニアやテクノロジー分野に進出する若者の数が減少する事態に直面している。大学は学生の理科離れ、科学離れを嘆く。その落ち込みは急である。産業界はキャンペーンに取り出した。エンジニアの仕事はsexy & cool(魅力がありカッコいい)だと売り込みに躍起だ。関連企業は、徐々に海外から技術者を呼び入れたり、仕事場を技術者が豊富なベトナムやインドに転進させたりする。中国はどうか。年間約40万人の技術者を生み出し、近い将来、日本に代わってアジアNO 1のエコノミック・パワーとしての地位を奪おうとしている。とはいえ、その中国はいま極めて深刻な問題を抱えている。四川大地震の惨禍の比でない。救いようもない大気汚染。これによる幼児の発育不足と死亡の多さだ。年間30万人ー40万人が大気汚染で亡くなっている。概算すれば、毎二ヶ月、四川大地震の犠牲者数に匹敵する数の幼児が命を落としていることになる。躍進する中国の隠された実相だ。米国の雇用問題も深刻だ。「一夜明け目が覚めたら、世界が変わっていた」20年以上、Merrill Lynch(メリル・リンチ)で活躍していた第一線の金融マンが最近レイオフされた。9.11テロ以来、Merrill Lynchでは20000人の従業員を放出。Wall Street(ニューヨーク金融街)でレイオフされた人々の中に不安とパニックと怒りが渦巻いている。他方、Latin Americaは威勢がいい。アメリカの富への依存は減るだろう。自信に満ちている。産業と経済、富の世界地図が塗り替えられていくようだ。各国とも“持つ者”と“持たざる者”の恐るべき格差を内部に抱えながら・・。

  2008.06.01

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• アフリカの実相と願いを知ろう

  TICAD(第四回アフリカ開発東京国際会議)が閉幕した。横浜宣言が出された。どの程度実効性が期待できるか。アフリカに対し、米中印の投資競争が熾烈化しているが、貧しい人たちは日本からの援助を必要としている。アフリカの人々の目には日本は寛容と善意の国と映っているからだ。けれども、日本の貧困国への援助は減り続けている。今や日本は援助額で世界で最も見劣りのする国だという。困ったものだ。アフリカを救うことは地球を救うこと。アフリカが緑の沃野に変わるとき地球も生まれ変わる。危機的な砂漠化の進行に歯止めがかかる。単純な方程式だ。タンザニアの大統領は明快に語る「肥料さえ手に入るなら国を変えることができる」貧しい人々に施しを与えるという発想から決別しなければならない。アフリカの自立を支援することだ。アイルランドのロックバンド「U2」のメンバー、ボノ氏がロンドン・ハイドバークのステージで叫んだ。「慈善じゃなく、社会的公正を!」

  2008.05.31

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• クラスター爆弾の全面禁止- 際立つ曖昧な態度の国

  クラスター爆弾の禁止条約案をめぐりオスロ・プロセス、ダブリン会議が合意に達した。その残虐性はベトナム戦争で問題になったナパーム弾の比ではない。不発弾の市民への影響は今なお極めて深刻だ。(米中露などクラスター爆弾の主要産国・保有国はこのオスロ・プロセスには参加していないが)今回の合意の背景には、クラスターをもつ主要先進国が実際に被害を受けている途上国や中堅国の意向に配慮、つまり人道的配慮を最優先にした事情がある。事実上の即時全面禁止となる議長国アイルランド案について国内世論を押し切り英独仏の主要国が受け入れた。「私達は、罪なき市民の人命を左右する変革のを実現する、その直前まで達した」と英政府代表は誇らしげにコメント。全廃を決めた英国などの主要国の決断に途上国から賞賛の声が上がるなか、わが国政府代表は「本国で真剣な検討を加えいてる」と述べるにとどまった。欧州主要国の政治主導の合意決断に比べ、日本の曖昧な態度はダブリン会議で際立ったという。背景には防衛省幹部(制服組？)の難色があるようだ。これまで態度を保留してきたわが国首相も、ここへきて、条約案への同意を支持したと報じられているが・・。大丈夫だろうか。昨秋も国連で核兵器を禁止する決議案が提示されたところ、米国と共に賛成しなかった国が日本だ。戦争をしないはずの国が極め付きの残虐非道な兵器の保有、開発にストップをかけようとしない。かかる兵器は国土防衛に有効なのか？神経が麻痺した戦前の亡霊が今なお生きている感じがしてならない。

  2008.05.30

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• アフリカをめぐる列強の思惑、支援と投資

  TICADと云う名の聞きなれない会議が横浜で始まった。第4回アジア開発会議と呼称されているが、The Tokyo International Conference on African Development(アフリカ開発東京国際会議)が正式名だ。今回で第四回目だが、1993年第一回会議を開催、「冷戦終結による力関係の変化と、欧州諸国の援助疲れが見られるなか、日本がアフリカへの『援助外交』で存在感を示す」(政府関係筋)ことがをもともとの狙いだ。アフリカ諸国は欧州諸国による長い植民地支配にあった。今なお、貧困や紛争、食糧難、感染症など深刻な問題を抱えている。かかる負の遺産の一方、豊富な天然資源の発掘地、生産地として世界での存在感が俄然強まっている。そこに世界の“列強”が注目しだした。単なる援助の対象ではなく、国益重視の観点からアフリカ諸国と関係強化を進める動きが急だ。アフリカ53ヶ国から40ヶ国の首脳ががTICADに参加したとわが国首相はご機嫌だが、中国は一昨年、アフリカとの協力フォーラムを開催し48ヶ国の首脳を集めている。インドも今年4月、インド・アフリカ会議を発足、米国はというとアフリカへの米軍の派遣を狙ったが、これは失敗に終わっている。各国の思惑は複雑だ。日本は洞爺湖サミットを視野に入れ、資源の確保と安保常任理事国入りの下地づくりに余念がないが、アフリカ首脳は先進国の姿勢を批判する。「道路などインフラの未整備がアフリカの成長を妨げている」「インフラ整備のための借り入れができない」世界銀行のぜーリック総裁が「日本や欧州が60年前、戦後復興したのと同じことをアフリカの人たちも望んでいる。新幹線やトヨタの工場は世界銀行が支援してつくった」と指摘。そのうえで、「アフリカの首脳たちも変わった。求めているのは援助だけではなく、投資であり、成長だ」という。世銀総裁や各国首脳たちの意図は、アフリカ諸国の国民間に恐るべき生活格差をさらにもたらさないだろうか。貧困や食糧危機にどのように向き合い、いかに対処しようするのか不可解だ。

  2008.05.29

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• 人道的支援とは

  四川大地震以上にBurmaのCyclone Nargisによる国民の窮状は想像を絶するものがある。軍政によって実態が隠されているからだ。その軍政がようやく国連やASEANの要請に折れて、海外からの人的救援を受け入れる形となったはいえ、どうも怪しい。１つには米英仏からの救援物資を積み込んだ艦船の入港は許可していない。一方、軍政は「政治と切り離した純粋な援助」を要請するなかで、アウン・サン・スーチー女史(Aung San Suu Kyi)の自宅軟禁(house arrest)をさらに延長する措置をとった。「Burmaの希望の星」スーチーさんは軍政にとって天敵だ。その存在が脅威だからだ。その証拠に、cycloneの来襲によって壊れたスーチーさんの邸宅の塀を、慌てて軍政当局は補修に取り掛かった。壊れた塀から邸宅の庭が見え、スーチーさんの姿が見えるのを恐れたからだ。人道的援助とはなんだろう。この点、3年前Hurricane Katrinaに襲われたアメリカも他人事ではない。当時、甚大な被害を受けたNew Orieansで最近ホームレスが急増している。ハイウェイの高架橋の下で過ごすホームレスの60%がNew Oreansのダウンタウンで家を亡くした黒人たちだ。自宅のローンや家賃を賄う収入は当てに出来ない。連邦や州からの支援はどうなっているのか。麻薬に染まってゆく人たちも少なくない。国内外を問わず、甚大な被災地の窮状は貧者を襲うものだ。実態に目を背けたり、救済に躊躇しているうちにもはや救いようの無い悲劇へと進むことを為政者たちはわかっている筈だが・・。

  2008.05.28

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• 女優監督

  今月末、銀座テアトルでの封切りを皮切りに"Away From Her"が公開される。サブタイトルの邦題は“君を想う”。カナダ屈指の若手女優Sarah Polleyの脚本・監督による初の長尺モノとして映画ファンは注目している。29歳の若手女優監督がオスカー女優Judie Christieを主演に抜擢しているところが凄い。Judieはボクと同年生まれだ。インド生まれの英国女優だが、80年代長く銀幕から離れ、もっぱら舞台で活躍していた。この筋金入りのactressが、最近リリースされたばかりのAway From Herで結婚生活44年を迎えた夫婦。認知症の妻を演じ、アカデミー賞ゴールデン・グローブ賞(主演女優賞)にノミネートされ受賞した。2度目のオスカーだ。年齢30にも届かないカナダの若手女優が円熟した英国の名女優を主演にすえ監督、名作を創り上げた。わが国ではどうか。昨年、河瀬直美さんがカンヌ国際映画祭で審査員特別大賞グランプリに輝いた。『殯(もがり)の森』。ドキュメンタリータッチの秀作だ。でも、さらに今後の作品が期待される河瀬さんだが、女優ではない。映画作家だ。日本では名舞台役者が演出家を兼ねる例はあるが、名女優が名映画監督になったケースは皆無だ。かつて田中絹代がメガホンをもったこともあったが、名女優、名監督にあらず、長続きしなかった。この違いは何によって生まれるのだろう？

  2008.05.27

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