小さな　パンドラの箱

～47花火大会～

早い人の場所取りがもう始まっている。

「どっから、こんなに集まってきたんだ」

「休暇を、わざわざこの日当てる人もいるから、しかたないだろうな」

出だしてきた人たちは、会場へと向かって流れを作っている。

西野と先に来て、杏と河野とはここで待ち合わせしている。

「先に行っていて後から行く」

さっき、河野はそれだけいうと携帯をきった。


「終わりだよな。高校最後の夏が。あっという間だ。

ここで過ごした休日のあとは後期の講習かよ」

「まっ、そう現実は甘くない」


「お待たせ」

浴衣姿の杏とさつきが合流した。

俺達を先に行かせた意味がようやくわかった。

「潤のお婆様が用意してくれていて、着せていただいたの。

似合わない…かな」

少し、はにかみながら杏は言う。

「おお…杏ちゃんは相変わらず、なに着てもお似合い。

…さつきも変わるもんだな。孫にも衣装だ」

「ちょっと、なによ透。その言い方」

「二人とも似合っているよ。透は一言多いから」

「おい、誉めているんだ、勘違いするな。

二人らしい色使いを選んでくれているよ。潤のお婆ちゃん」

それぞれ誉められ、少し照れている。

潤も同じように感じた、そしてみとれてしまった。

アンズ色の浴衣を着て、髪を上げた杏から目が離せない。

さつきほど色合いがシックじゃないのに、浴衣すがたの杏に艶っぽさを感じた。

4人も人の流れにのって会場へと向かった。


「いいのか、さつき。長いこと彼氏をほっといて」

透はさつきに話しかける。

「彼はサークルの合宿で出かけているし。

ほっとかれているのは私よ」

そうはいっても、連絡はとっているらしく機嫌が悪くなることはない。

「地元にいたら騒いでいたかもね。自分だけ夏を一人ですごして…

でもここにきて退屈しなかった。潤ありがとうね」

「いいや、親父たちからも言われたよ。がんばっってくれたって。

それに、いつもの顔ぶれとバイトして遊んで、最高の夏だった」

「お前はとくに、そばに杏ちゃんがいたし、

楽しくないわけないよな」

「まっ否定はしないけど、

俺の知らない杏を沢山見られた。

相変わらず、そばにいないと危なっかしいことには変わりないけど。

たまに大胆にどじってくれたし」

「杏は杏！この期間でそれを再確認。

私達はこれからもしっかりと

杏をフォロー」

「何だか、私ばかり頼りなくて一人にしておけない、と言われているみたい…」

「みたい…じゃなくてそうなの」


ここで過ごした時間の中で、

俺たちは、いつまでも甘えのきく子供のままではいられないと、思い知らされた。

子供だから学生だからと、許されることでも

社会にでればそうはいかない…

保護してくれる親の存在も、

近くにいるからこそ、ありがたいと認識出来ないのだ。