∞ My Life As A Nomad ∞

私はこの夏、北方領土の国後島で日本語を教えるという貴重な機会を得ました。

戦前は多くの日本人の方々が暮らしていた地。
北海道から目の鼻の先という近距離にも関わらず、
現状はロシアに実効支配されており、決して自由に行くことができない遠い地。
そこでどんな生活が営まれているのか以前は知るよしもありませんでしたが、
今回ひと夏を過ごし、現状と昔の面影、そして問題の根深さを知り得ることができました。

そんな近くて遠い国後島について、見たこと聞いたことを、徒然と書き綴ってゆきましょう・・・


国後島


もともとはアイヌ民族が住んでいたこの地域に和人がやってきたのは江戸時代のこと・・
松前藩が統治し、1855年の日露和親条約においては正式な日本領とされた。
第二次世界大戦で日本の敗戦が明らかになると、
突然ロシアは不可侵条約を一方的に破棄し、千島列島より南下、北方四島を侵略する。
ロシア兵進駐により、多くの島民が日本本土へ引きあげざるを得なかった。
その後、ロシア人民間人が入植し、日本人住民から現地での農業や漁業のやり方を教わるなど、
両国民が共生していた時期もあったが、1947年までにはすべての日本人が完全送還させられた。

現在はロシア政府により実効支配されているが、ロシアの中で最も開発が遅れている地でもある。
日本人は特別措置の「ビザ無し交流」の範囲内でしか、この地に行くことができない。
（ロシアビザを取得しロシア本土から島に入ることは実際には可能だが、
その場合は島をロシアの国土と認めることになるので、外務省は自粛を呼び掛けている）

戦前から漁業が盛んな地で、漁業集落が散在していた。
また、この島は、豊かな植生と手つかずの自然、温泉資源の宝庫である。
かつて地続きだったのか、植生は北海道と似ているが、原生のままという特性を持つらしい。
現在、島の60％はクリリスキー自然特別保護区に指定され、
民間人の立ち入りは規制されている。

現在島の人口は7000人弱とのこと。
その80％以上がが古釜布（ユジノ・クリリスク）という町に集中している。


古釜布（ユジノ・クリリスク）（Google Earthより・・）

 島最大の集落で、ここに南クリル行政府や裁判所などが置かれている。
一時世間を騒がせた「友好の家」もこの町にあり、ビザ無交流事業の拠点ともなっている。
しかし、日本での報道とは裏腹、現地でここを「ムネオハウス」と呼んでいる人はいない。
まあ、ここが生活の拠点となるわけだが、どこでも歩いて数分の距離。
どんなに頑張って練り歩いたとしても、半日もかからないほど小さい町だ。

根室港から出港し、4時間半で国後の古釜布港に到着する。
大型船が停泊できる桟橋がないため、沖合に艀がやってくる。
その艀に乗り換え、古釜布の小さな港に着く。


艀から見た古釜布の町

港の沿海部には多くの放置船が沈んだまま錆びついている。
なんともシャビーな光景だが、この船から見た第一印象通り、
国後という島は、どこを見渡しても、常に荒涼とした殺風景さが目に付いた。

1994年の北海道東方沖地震で国後は大きな被害を被った。
この時に倒壊した建物なども撤去するお金がないのでそのまま放置されている。

　



-２-に続く・・・