​木曜担当のよこてんです。

　今年岩手競馬からデビューする新人騎手・岩本怜騎手が、4月15日の水沢競馬第1レースで初騎乗を迎えました。





　岩本怜騎手は千葉県出身。「サイレンススズカに憧れて」自分の勝負服の柄を決めたというけれど、実はサイレンススズカが活躍していた頃にはまだ生まれていなかった（岩本騎手は2001年生まれ）という、まあなんというか“時が経つのは速いなあ”と感じさせてくれる新人騎手です。


★初騎乗前、ベテラン騎手のアドバイスを聞く岩本騎手



★いよいよレース。緊張の面持ちで騎乗





★そんな岩本騎手を見守る三野宮通調教師




　初めての実戦は5着。入着は果たしたもののいかにも「初レース」という感じのぎこちないレースでした。

　しかし続く第2レース、第3レース、結果はいずれも最下位だったのですが岩本騎手の表情からはどんどんと固さが取れ、落ち着きを取り戻しているように見えました。レースでの結果も第5レースで4着、第6レースでは3着と徐々に着順上昇。第6レースなどは最内で盛り返してきて勝馬からクビ・クビ差まで迫りました。


★4月14日第6レース。最内を突いて3着に





　騎乗初日から連続騎乗は新人騎手には大変なのでは･･･と心配しながら見ていましたが、岩本騎手にとってはより早くレースに慣れる機会になったようです。




　デビュー2日目には7クラに騎乗。メインのスプリングカップにも騎乗して“デビュー2日目に重賞騎乗”。レースでは大逃げを打って場内をわかせてくれました。


★スプリングカップ。ブレシアイルに騎乗した岩本騎手がハナを奪いに行く




★徐々に笑顔も

　4月16日には第2レースでアタマ差の2着。第4レースでも3着。7回目の入着を確保。こうなってくると“いつ初勝利を挙げるのか？”だけが焦点という感じになりますね。






★3日目のレースに挑む

　デビューして最初の3日間を終えた岩本騎手にお話を聞きました。
「初めてのレースは緊張しました。緊張して出遅れてしまって、その後も思い通りにレースを進める事はできなかったです。
　2戦目からはだいぶ緊張がほぐれてきましたが、でもまだ満足な騎乗はできていないです」

​　いきなりたくさん騎乗して疲れなかった？​
「いえ、あまり疲れは感じなかったです。たくさんレースに乗る事ができていろいろな距離も経験させていただけたのは良かったです。1600ｍは思った以上に難しいコースだと感じました」

　デビュー初日から5クラ、デビュー週に17クラも騎乗した岩本騎手。岩手競馬の新人騎手デビュー時としては異例な騎乗数となりました。
　例えば一昨年デビューの鈴木祐騎手は初日2クラ、デビュー週は4クラ。デビュー3週目まで行ってようやく16クラの騎乗でした。同期デビューの木村直輝騎手も初日2クラ、デビュー週は6クラ。デビュー3週目で16クラと鈴木祐騎手と同じ。さらに遡ると山本聡哉騎手。デビュー日は2クラで最初の週は全5クラの騎乗だったりします。

　まあだいたい新人騎手はそれくらいの騎乗数からスタートするというのが通例。岩本騎手のように最初の週からこれだけ騎乗できるのは騎手が足りない状態（1名怪我・2名他地区で騎乗中）という事情もあっての事ではあるのですが、それでいて極端に崩れず17戦中7度入着なら上々、いや立派に務めを果たしたと言って良いでしょう。

　岩本騎手は「同期の中で一番最初に勝ちたい」とも言っていましたが、これは4月17日にデビューを迎えた石堂響騎手（兵庫）が2戦目で初勝利を手にした事で残念ながら叶わず。しかし岩本騎手も惜しいレースを見せていますから、早く自身初の、同期では2番目の初勝利を挙げてほしいものです。
　今週もまた前週並みかそれ以上の騎乗数になりそうです。さてその瞬間はいつになるのでしょうか？




　水沢競馬場の桜。16日の月曜が好天だったために一気に開花が進みました。そして今週末の土日のお天気はずいぶん良さそうで、春というよりは夏のような気温になるという予報です。今週末の桜並木一般開放にはなんとか保っていてくれそうですが、なるべく早めに来ていただけると良いのかもしれませんね。​