金曜日は古谷が担当します。

　北海道を除く地域の猛暑の報道が毎日続いています。先週、笠松と園田に行ったので、本州の暑さには滅入る状況も経験しましたが、その時以上に暑い日々が続いているようで、熱中症対策の呼びかけも頻度が高まってきました。北海道も暑くなってきたとはいえ、札幌で30度を超える程度（これでも、北海道では参ります）。

「せっかく北海道に来たのに、暑いのか…」

と、気温はそれほどでなくても、本州から来る方からよく聞く言葉です。気持ちの問題ってありますよね(-_-;　函館は海沿いというのもあるのでしょうが、札幌に比べれば気温も低く、風も心地よいので、避暑地とすれば最高の場所だと思います。来週から札幌開催が始まりますが、函館で調整されている馬たちの方が、ウッドチップがある点も含め、輸送を苦にしなければかなり優位に立てます。

　さて、ＪＲＡ北海道シリーズは、今週末で函館開催が終わり、折り返しとなります。函館競馬を最後を飾るのは、ＪＲＡ最初の２歳重賞「函館２歳Ｓ」です。今年も、ホッカイドウ競馬から参戦します。

　「栄冠賞」を制したイッキトウセンは、７月31日の「ブリーダーズゴールドジュニアカップ」を吉原寛人騎手で再び挑む予定となり、権利を取った中から２頭が出走することになりました。

　まずは、６月７日の「ウィナーズチャレンジ１」を勝ったエムティアン。新種牡馬・パドトロワ産駒で、スウェプトオーヴァーボードから受け継いだスピードと仕上がりの早さで、２戦２勝と圧倒的なスピードを見せつけています。「ウィナーズチャレンジ１」では、押し出されるように４コーナーで先頭に立つ厳しい展開となりながら、直線でもうひと伸びする勝負根性を見せつけました。

　前走後は「栄冠賞」を早々とパスし、「函館２歳Ｓ」に照準を合わせて調整してきました。最終追い切りは、サンシアトル（中央未勝利→北海道Ｃ１）との２頭併せの外で山口竜師が乗り、気合をつけると相手を２馬身半突き放しました。３Ｆ35秒９－２Ｆ24秒０－１Ｆ12秒６（強め）。


（坂路を駆け上がってきたエムティアン（右））

「栄冠賞をパスし、間隔を空けて思い通りの調整ができたし、馬体もしっかり成長してきましたので、輸送があってもプラス体重で出走できると思います。かなり楽しみにしていますよ」

と山口竜師。６月21日と７月12日は、モリデンシーザー（北海道オープン、北海道スプリントＣ８着馬）と併せて、これも先着しています。

「うちの厩舎で、エムティアンと併せられる馬がいない」

と言うほど、攻め駆けする馬で、調子はかなり良いと思います。馬体重は435キロまで増えており、輸送があっても420キロ後半で出走できると思います。


（追い切り後のエムティアン）

　レコードチェイサーは、シェーネル（２歳未勝利）とナラ（２歳認定勝ち馬）との３頭併せの外で坂路を登り、最後の１Ｆで阿部龍騎手が軽く追って相手を突き放していきました。３Ｆ36秒３－２Ｆ24秒２－１Ｆ12秒３（Ｇ前追う）。

（坂路を駆け上がってきたレコードチェイサー（一番右））

「前走、直線で抜け出してから遊ぶところがあったので、最終追い切りで相手２頭は全く追わず、抜け出してからレコードはしっかり追うという指示で追い切り、良い調教ができたと思います」

と角川師。デビュー当初から芝適性を感じ、願ってもない函館２歳Ｓの挑戦権を得ました。

「血統的にも楽しみだし、走り方が合いそうな雰囲気が元々あったので、挑戦できて良かった。ただ、芝適性はあっても、初めてのケースは物見して走らないことも多々あるので、こればかりはやってみないとわからないけど…」とも言っていましたが、芝向きだと感じている期待の馬で、どんな走りを見せてくれるか楽しみです。心配している点は、馬体重が追い切る前が455キロだったことで、

「追い切り後はセーブ気味に調整していきますが、輸送を考えるとギリギリの体重になってしまうかも…」

とのことでした。当日の馬体重は注意したいと思います。

　函館開催が６週間となってから、「ラベンダー賞」がなくなり、「函館２歳Ｓ」が一発勝負の芝挑戦となりました。それから、馬券圏内に絡んだことがなく、初めての芝という不利はかなり感じます。しかし、今年のメンバーなら、互角以上の戦いができるのでは…と思っています。坂路調教で仕上げることができる点を生かし、上位争いを演じて欲しいと思います。