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　水曜日の担当は、坂田博昭です。
　
　今回はお知らせ。
　この大型連休に、こういうイベントを行うことになりました。



　かつては競馬場があったまち、旭川。
　競馬を楽しみにするひとびとで賑わっていたこの場所に、また改めて競馬の賑わいを取り戻そうという企画です。
　
　いま、場外発売所「Aiba旭川」がテナントとして入っているショッピングセンター「アモール」の運営会社と、競馬主催者含めてAiba旭川に携わるひとびとの力と思いが結集し、このようなイベントが実施の運びとなりました。
　
　
　私も、旭川で競馬が行われていた頃を知っている者のひとり。
　こういう動きが具体化したことと、そこに携われることに感銘を覚えています。



　ばんえい旭川競馬　２００６年に廃止







　ホッカイドウ競馬の旭川開催　２００８年シーズンをもって廃止

　競馬場が、この市郊外の「雨紛」と呼ばれる地域の丘の上の方にあった時代よりも前、市中心部に近いいまのスタルヒン球場の辺りにあった頃の記憶をお持ちの方も、いらっしゃるかも知れません。

　平地は３つ、ばんえいは４つの町の競馬場を１年間で巡りながら開催されていた頃、旭川で競馬の季節が近づくと、旭川の町は「馬のにおい」に包まれたそうです。それと同時に、競馬を待ちわびたひとびとはそわそわとし、先を競って競馬場を訪れていたんだとか。
　


　１９８７年に、当時としては画期的な場外発売施設としてオープンした、旭川レーシングセンター。旭川から競馬場がなくなったあとも、競馬ファンを集める拠点として旭川駅近くの場所にあり続けました。



　この場所も、老朽化を主な理由として昨年廃止、移転。

　そもそも、北海道の道北地域では人々の生活に馬が密接につながりながら、時が流れてきました。その道北の中心都市・旭川でも、かつては街中を馬車が行き交い、そしてやがて競馬も盛んに行われてきた場所。この場所と馬との関係は、北海道の他の場所と比べても、とても濃いものがあったはずなのです。

　やがて生活から馬の姿は消え、そして競馬のレースそのものも消えました。
　いま人と馬とのつながり、この場所にあり続けた競馬というものが微かに残されている場所が、２カ所ある競馬の場外発売所。そのうちの１カ所が、昨年旭川レーシングセンターに代わってオープンした、Aiba旭川なのです。



　Aiba旭川がテナントとして入居している、アモールショッピングセンター
　旭川市内の豊岡地区にあります



　かつてもっともっと馬と関わりがあったはずの旭川
　そして競馬そのものの熱気も満ちあふれていた、この旭川のまちに、その競馬の熱気を取り戻そう！というのが、今度行われる「あさひかわけいばまつり」の趣旨です。

　もういっぺん、告知。




　​５月４日（土祝）​
　Aiba旭川とアモールショッピングセンターで開催！
　
　札幌よしもとからは「しろっぷ」のふたりが旭川にやってきます。
　かつてホッカイドウ競馬のオフィシャルサポーターも務めていた彼らが、いま改めて旭川の地で笑いを巻き起こし、そして競馬を盛り上げてくれます。

　ちょうどＪＲＡの発売日で京都新聞杯がある日。ＮＨＫマイルカップの前日でその前売り発売も行っている日でもあります。予想トークは、私も予想に参加します。当たらんと思うけど（汗）。

　１４時からアモールショッピングセンター２階にあるAiba旭川内で始まる抽選会では、ショッピングセンター専門店の５０００円商品券がドンと当たるほか、豪華景品が用意されているそうです。

　ここだけの話ですが…１３時半からの「しろっぷ」のライブをご覧頂くと、この抽選会に通常１０００円分の馬券提示のところ、５００円分の馬券提示で参加することが出来ます。是非早い時刻からアモールショッピングセンターにお越し頂き、買い物や競馬観戦の傍ら、イベントにも足をお運び下さい。
　
　
　こういうことが続いていき、旭川に競馬の熱気が戻り、やってくる新たな時代にもかつてのように、一層多くのひとびとをわくわくさせるようになっていけばいいなと思っています。​