[奥村　武] カテゴリの記事

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• 私は今日が最終回です

  奥村東京大賞典が終わりました。結果は入場者数、売上ともに過去最高を記録したそうです。やはり有馬記念という中央競馬最大のイベントが終わり、競馬ファンが競馬に飢えていたのが最大の要因だそう。その飢えが頂点に達したのが有馬記念からちょうど１週間後の日曜日だったのでしょう。ベルシャザールやエスポワールシチーを欠くメンバー構成で、中央の馬は条件を勝ち上がったばかりでも出走出来た今年。それでも売れた要因は一体何なのでしょうか。もちろん勝ったホッコータルマエ、２着のワンダーキュート、３着のニホンピロアワーズは素晴らしい競馬を見せてくれましたし、逃げたサトノプリンシパルも若さとチャレンジ精神を発揮して十分に楽しませてくれました。ローマンレジェンドがトラブル無く競走に参加していたらもっと面白い競馬になったでしょう。中央のメンバーは充実していたと思います。しかしですよ、対する地方競馬のメンバーは・・・ルールが整備されていて、そのルールに則って出走してくるわけですからそのことに対しては一切問題ないと思います。そのチャレンジ精神や競走を盛り上げたいと願う思いはみんな一緒だと思います。素晴らしいものです。しかし一方で出走したお馬さんの単勝オッズはすべて万馬券です。興行面からすると、馬券を買ってレースに参加するお客様にとってはほとんど興味がなかったといえるのではないでしょうか。結果、トラブルがあったローマンレジェンドにカキツバタロイヤルが先着を果たしましたが。同じレースを走らせることに疑問を感じてしまいます。おそらくあまり競馬をよく知らずに競馬場に来たお客さんも同様に感じているのではないでしょうか。オープンのレースですから、全てに対してオープンで良いのでしょうか。選定馬重賞とルールには書かれていますが、本当に選定しているのか。地方と中央の壁。おそらくそういう話になるのでしょう。しかし、そもそもこの壁自体本当に必要なのでしょうか。やっている仕事は同じです。賞金や手当が豊富にあるところに良いお馬さんがたくさん集まるのは当然の理です。そろそろ競馬の再編を考えなくてはいけない時期に来ているような気がします。今のままで交流重賞を継続するのは賭け事としてあまり健康的とは言えないでしょう。地方競馬には中央競馬に負けない魅力と情熱と、何より恵まれない環境の中でお馬さんを育て上げる技術があります。そんな中から中央のエリートを負かすようなお馬さんが出てきて欲しいと思う気持ちは、日本人の心の中にはみんな持っているものでしょう。そんな地方競馬を私はこれからも応援していきます。そして絶対に負けないように頑張ります。本日をもってこの楽天ブログを卒業します。みなさん長い間本当にありがとうございました。

  2013年12月30日

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  おフランス

  奥村遅くなってすみません。さて実は私１０月にフランスの競馬場巡りをしてきましたのでそのご報告を。まずは競馬の前にフランス調教馬の拠点となるシャンティイ調教場を訪れました。ここがオルフェーヴルが最終追い切りを行った事で有名なエーグル調教場。エーグルとはフランス語でイーグルのこと。つまり猛禽のワシです。因みにシャンティイ調教場の話しになると良く耳にする４０００ｍ近い坂路コースはリオンの坂と呼ばれています。このリオンという言葉はライオンの事だそうです。それにしても広いですよね。だだっ広い原っぱに小さな目印が置いてあるだけ。こんなところ馬に乗って走ったら気持ちいいだろうな。そしてこれがキズナが最終追い切りを行った（多分・・・）直線のコース。これまたスケールの大きいこと。どのコースにも言えることですが、自然の丘を利用したコースは本当にタフです。馬も強くなりますよね。そして最初に訪れた競馬場はコンピエーニュ競馬場。とっても小さな競馬場ですが、見て下さいこの直線。多分７００ｍ位はあると思われます。しかも直線の入り口からゴールまでずっと上り坂。恐ろしくタフなコースです。ゴールしてすぐに急な１コーナーがあるんですけど、何てことはないみんなゴール過ぎて追うのをやめたら５０ｍくらいでぱったり止まります。こんな田舎の小さな競馬場ですが騎乗しているのはスミヨン、ルメール、クラストゥス、ジャルネ、ギュイヨンとトップクラスばかり。この日は平日にもかかわらずペリエがいないくらいでみんな参戦。非常に厳しいレースが展開されていました。因みにスミヨン騎手は平地の他に障害競走やけいが速歩競走にも毎年参戦しています。そして翌日にはパリで最も美しいといわれるサンクルー競馬場へ。ここで初めて気付いた事が。サンクルーのパドック左回りだ。ヨーロッパはみんな右回りだとばかり思っていました。思い起こせばコンピエーニュは馬場が左回りでパドックも左回り。サンクルーも同様。ロンシャンは馬場が右回りだからパドックも右回りなのか？？誰か知っている人がいたら教えて下さい！そしてこの日のサンクルーでは純血アラブの競走がいくつか行われておりその競走にもスミヨンやらペリエやら超スーパースターが騎乗。カタールの王族の楽しみですからそりゃあ乗りますよね。賞金だって高いのです。そしてその日はダブルヘッダー。昼間は平地、夜はなんとはい、速歩競馬です。日本ではもう行われていない速歩競馬。速歩競馬ですから走ったらダメです。でもお馬さんですから隣のお馬さんが走ってしまうと、我慢しててもつられて走り出してしまいます。失格です。これはなかなか奥の深い競走でしたね。普通の競馬のように騎手が騎乗して行う騎乗速歩と、馬車を引くけいが速歩の２種類を行っていました。騎乗速歩は最後の直線で騎手がぎっちり手綱を押さえ込んだまま、普通の競馬と同様にムチでお馬さんを叱咤激励します。この矛盾が馬に乗る者としては極めて恐ろしいと感じます。つまり乗馬の基本である扶助の一致がなされていないのですから。この競技は絶対にお馬さんの精神状態を壊しますね。恐ろしい・・・この速歩専門のヴァンセンヌ競馬場はパリ近郊やヨーロッパ各地の優雅なセレブの遊び場とはひと味違った雰囲気です。一言で言えばギャンブル場といった趣ですね。平地の競馬は貴族の遊び。速歩競馬は庶民の遊びといったところでしょうか。かといって危険な空気や近寄りがたい雰囲気とは違います。若い女の人同士のグループや子供連れ、おじいちゃんとおばあちゃん。みんなが楽しむ競馬場です。そしていよいよフランスナンバーワンのロンシャン競馬場に。いつもテレビで見ている場所です。そしてこの幅員！向こう正面にはエッフェル塔も見えており、１コーナーには有名な風車。まさに憧れの場所です。この日は重賞競走が複数行われ、シリュスデゼーグルも出走。そして圧勝。帰ってくるお馬さんとジョッキーのウイニングランに場内からはなんと拍手喝采。どの場面を切り取ってみても絵になる競馬場ですね。ここからは自慢ですから読まなくて良いです。普段馬券を買うことが出来ない私。地方競馬は時々勝負していますが、外国に来ると俄然やる気が出てきます。もともと競馬も馬券も大好きだった者ですから、血が騒ぐというヤツでしょう。今回のこの４競馬場、ほぼ全てのレースに参加してなんと４００ユーロもプラスでした！！そして４競馬場全て各競馬場ごとの収支でもプラス。競馬続けてきて本当に良かった（涙）

  2013年12月23日

• 国際競走終了

  奥村ショウナンアチーブくん・・・よくがんばったのですが２着。厩舎としては今年２度目のG1２着です。うーん。。。さて、先週は香港国際競走が行われました。日本の競馬は最後に有馬記念という大一番を控えていますが、世界の競馬シーンはここが今年最後のビッグイベント。そんな中、ロードカナロアが１２００ｍのスプリント戦では異例とも言える大差で勝利を手にしました。１２００ｍ戦で５馬身差ですよ！しかも未勝利馬を相手にオープン馬が走っているわけではなく、世界を相手に戦って来た名馬たちを向こうに回して。ちょっと記憶にないスプリント戦での大楽勝となりました。ラストランでそのお馬さんの最高のパフォーマンスを発揮できるとはお見事としか言いようがありません。レーティングがどこまで上がるのか注目ですね。一方私が最も楽しみにしていた香港マイル。トレヴやブラックキャヴィアまではいかないものの、私はそのやや下クラスに評価していたムーンライトクラウドは残念ながら６着でした。グロリアスデイズ、ゴードンロードバイロン、ダンエクセル、エクステンション、スカイランタン等々そうそうたるメンバーが集結。そんな相手でも・・・期待はむなしく散ったのでした。後方一気で楽勝して欲しかった・・・しかしゲートから出たなりで中団。そこでじっとしていればと思うのですが。あくまで個人的な見解ですけど道中じわっと脚を使って先団に取り付いて、４コーナーでは好位集団の直後という競馬は見たくなかったです。フォレ賞のように自信たっぷりに出たなりの位置でじっとしていて欲しかったです。勝ったグロリアスデイズの競馬がムーンライトクラウドの競馬だと信じているので。何か自信を持って乗れない事情があったのでしょうか・・・競馬はつくづく難しいと感じました。馬券買えなくて良かったです。

  2013年12月16日

• アローワンスとは

  奥村皆様のおかげをもちまして、調教師試験に合格しました。今後とも精進して参りますのでよろしくお願いいたします。さて、今週は周囲の競馬ファンから寄せられた疑問にお答えします。友人が一口出資しているクラブ法人馬主のお馬さんが登録頭数が非常に多かった特別競走に出走を予定しておりました。しかし特別登録馬が極めて多かったため出走の可能性がとても低いと思ったそうです。ところが「ハンデ優先」によってそのお馬さんはその競走に優先的に出走出来ることとなったそうです。ではこのハンデ優先とは一体。特別競走のうち負担重量がハンデキャップによって定められる競走があるのは皆さんご存じですよね。いわゆる「ハンデ戦」というやつです。このハンデ戦は特別登録馬が出そろった日の翌日、つまり大体は月曜日ですね。その日にハンデキャッパーが登録馬の競走成績だけを基準にどのお馬さんにも勝利の機会が均等になるように設定します。ハンデ優先を決定するにはその定められたハンデキャップ重量に年齢によるアローワンス、南半球産馬のアローワンス、性差によるアローワンスを全て加算します。まずハンデ優先を理解するためには、この「アローワンス」という考え方を知る必要がありますね。ではそのアローワンスとは。１．年齢によるもの５歳以上馬に対する３歳馬、４歳馬がその成長の差を考慮して減じられる重量のことです。２．南半球産馬日本を基準にすると、半年遅れて生まれるのでその競走が行われる時期によって成長の差により減じる重量となります。３．そして牝馬牡馬よりも２キロ減量となっています。この３つの減量されている重量をハンデとして定められた重量に足していきます。そして算出された重量が重たい方から３頭は収得賞金や勝鞍によらず優先的にその競走に出走できる事と定められています。つまり様々な微調整を抜きにして考えたときに、能力が高いとハンデキャッパーに認められた上位３頭という事ですね。１．２．はとてもわかりにくいでしょう。この二つは競走距離と競走が行われる月ごとに細かく定められているのです。（クリックしてＰＤＦファイルの５ページ目をご覧下さい）例えば宝塚記念に南半球産の３歳牝馬が出走すると仮定しましょう。まず宝塚記念で基準となる５８キロ（この基本となる重量は競走ごとに競馬番組で別に定められます）から年齢によるアローワンスである５キロが減量されます。そして牝馬ですから２キロ減量。そして南半球産馬のアローワンスとしてさらに３キロが減量されることになって５８－５－２－３＝４８キロで出走することになります。そこでこの同じ日に同じ距離でハンデ戦が行われるとしましょう。その南半球産で３歳牝馬のお馬さんに５２キロというハンデが与えられたとします。逆に５２＋５＋２＋３＝６２キロがそのお馬さんに与えられたハンデ重量、つまり能力値と考えるわけですね。言い換えると持って生まれたハンデキャップを全て足して、どのお馬さんにもハンデがない状態として能力を比較するわけです。その上位３頭に優先出走を認めるというのは極めて合理的な考え方ですよね。つまり純粋に能力が高いと評価されたということですから。このシステム理解できたでしょうか。競馬のルールは実に細かく定められています。皆さんも良く理解して参加されると競馬がもっと面白く感じられると思いますのでこの機会を今後も増やしていこうと思います。今後も面倒がらずどうぞお付き合い下さい。

  2013年12月09日

• ワールドベストレースホースランキング

  奥村ジャパンカップ、ジャパンカップダートが共に終了しジャパン・オータムインターナショナルも終了。それに先だってロンジン・ワールドベストレースホースランキングが中間発表されました。この後香港国際競走デーの後に世界中のハンデキャッパーが香港に集まり最終的な調整を終え、年間を通してのランキングが確定されます。ではなぜこのランキングが必要なのか？勝手にランク付けされて面白くない人も出てくるのではないか？実はこのランキングには重要な役割があるのです。特に日本のようにインターナショナルカタロギングスタンダーズがパート１に属している国では、一定に条件を満たすとその国の競走の格付けがそのまま国際的にも通用するものとなります。ですから日本でＧ１を勝つと（Ｊｐｎはだめですが）ヨーロッパやアメリカでＧ１を勝つのと同等の評価が与えられることになります。わたしたち競馬ファンの立場からすれば大した大きな問題ではありません。しかし競走馬を生産されている方々からすると、これは非常に大きな問題です。繁殖馬としての国際的な評価に直接影響してくるのですからね。その「競走」の格付け（Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３というグレードのことです）に必要となってくるのがこのレーティングになるのです。重賞競走においてその上位４頭の平均（１着から４着まで、もしくは出走馬中レーティングが高い馬４頭のどちらか高い方）のレーティングを年間レースレーティングと呼びます。そしてその年間レースレーティングの直近の３年分の平均をパターンレースレーティングと呼びます。重賞の格付けを維持し続けるためには、賞金水準の維持の他にパターンレースレーティングと直近の年間レースレーティングが共に高い水準を維持しなくてはなりません。それらの数値を計算するのに使用されるのがこの公式なレーティングとなるわけです。しかし良く目を通すとこのレーティング、「着差」を基準に定めていることから自分たちが持つ印象とは若干異なる評価となっています。もちろん基準は目に見えるものでなくてはいけませんから、印象とは異なって当然ですが。上位に目を向けると１３０で並んでトップがブラックキャヴィアとトレヴ。これは納得ですよね。そして１２９でアメリカのブリーダーズカップマイルを勝ったワイズダン。こちらも昨年の年度代表馬ですし今年も馬場がオールウェザーに変更になってしまった１度しか負けていませんからね。１２８はノヴェリスト。キングジョージ、サンクルー大賞、バーデン大賞などの競馬を観ればトレヴとの差が若干理解できないかなと。そして１２６にトロナード。１２５でドーンアプローチ。この「差」は直接対決の結果から理解できます。でもクーンエリザベス２世ステークスを勝ったオリンピックグローリーも１２５。ジャックルマロワ賞とフォレ賞を勝った今年無敗のムーンライトクラウドに至ってはわずか１２３です。因みに私はこのジャックルマロワ賞、非常に評価しています。２着がオリンピックグローリー、３着はフランスダービー馬アンテロ、４着はインターナショナルステークスを勝ちブリーダーズカップクラシックでムーチョマッチョマンと大接戦の３着だったデクラレーションオブウォー、そして５着がドーンアプローチですからね。相手関係が楽だったフォレ賞。距離も１４００ｍ。とはいえめったに目にすることが出来ないような強烈な末脚で楽勝。このヨーロッパマイル戦線は果たして最終調整でどう評価されるのか、香港でのさじ加減に注目です。ドーンアプローチの２０００ギニーまでの強さと連勝が３歳馬にしては高い評価を与えすぎてしまったのでしょう。結果オルフェーヴル（１２５）よりトロナードの方が高い評価を得た訳ですからね。まあ人が決めることですし直接対決のない中で決められるのですから相当難しいものなのでしょう。厩舎でもこのランキングに入るようなお馬さんを育てないといけませんね。

  2013年12月02日

• ワールドスーパーな

  奥村ジャパンカップが終了し今週は阪神競馬場でワールドスーパージョッキーズシリーズが開催されます。私はここ数年、ジャパンカップよりも楽しみにしているイベントです。世界最高峰に位置するジョッキーが日本に集結。隙のない白熱したレースが繰り広げられます。欲を言えば外国人ジョッキーにもっとたくさん来てもらいというのが私個人の感想ですが。アメリカ代表が一人というのは残念ですし、日本になじみの深いフランス人にももっと多数参加してもらいたいものです。そして４レースといわず可能な限り多くのレースに乗ってもらいたいというのが本音です。外国に行った日本人のジョッキーに話を聞くと多くが「あり得ないところに入ってくる」と言います。しかしそれが他国では普通だと。その状況でその空いたスペースに入っていかないと次回の騎乗は無いと。周囲の目も厳しいのだそう。そういった厳しいレースを経験して騎手の技術はグングン向上していきます。日本人でもこのワールドスーパージョッキーズシリーズに出場するレベルの方々は自然とそれくらいは出来る人。しかしこのシリーズに参加出来ない多くの若手ジョッキーに刺激を与えてもらいと感じています。プロですし、ジョッキーはステッキ一本で世界中を自由に飛び回ることが出来る職業です。今フランスで修行している藤岡騎手のように「本気」で向き合っている人は自然と自分の意志で修行に出向きます。当たり前のことです。しかしそうはいってもなかなか向上心を持てないのも世の常。何をして良いか判らないという甘えも良く聞きます。そんな人達に多いに刺激になると思うのです。飛び出す勇気を与えるきっかけになるのではないでしょうか。彼らは騎手免許というなかなか手にする事のできないプラチナカードを持っています。今は第３場でしか乗れないのかも知れません。しかしその免許さえあれば数年後にはゲイリー・スティーブンスやジョニー・ムルタ、クリストフ・スミヨンやライアン・ムーアになれるかもしれないのです。そんな素質のある若手騎手がいることを私は知っています。少し話がそれましたが、今年もゲイリー・スティーブンスにライアン・ムーア、リチャード・ヒューズらが来日。年齢層はばらばらですが、一つだけ言えることは３人とも今がとても旬な人。私が初めて競馬に触れた２０年以上前、もうすでにアメリカのトップに君臨していたゲイリー・スティーブンス。２度の引退を経て今年ブリーダーズカップディスタフとクラシックを制覇。そんな彼が今なお第一線で大活躍。私も彼を見ると初心に帰ることが出来ます。大学生の時初めて訪れたアメリカの競馬場でみた彼の姿は今でも脳裏に焼き付いています。競馬の主役は馬です。しかし彼らを引き立たせるのもくすぶらせるのも騎手次第。今年もどんなパフォーマンスが見られるか、いまからわくわくしています。

  2013年11月25日

• ジャパンカップです

  奥村今週はジャパンカップが東京競馬場で行われます。外国馬３頭を迎え華やかな開催となりますね。今年はドゥーナデン、シメノン、ジョシュアツリーが参戦。日本で実績のあるレッドカドーが出走を回避してしまったのは残念ですが。ドゥーナデン、ジョシュアツリーの実績は申し分ありませんよね。ドゥーナデンはメルボルンカップや香港ヴァーズの勝馬ですし、ジョシュアツリーはカナディアンインターナショナルを３度も優勝して来日経験もあります。両馬をみて感じる事。フランス、イギリス調教馬ですがタイトルを手にしている国はそれぞれオーストラリア、香港、カナダ。とにかくフットワークが軽いです。適性のある場所を探して、いとも簡単に遠征を決行する。当然お馬さんの能力があっての事ですが、日本のお馬さんは海外へ出て行く事に対してハードルが高い。二言目には「挑戦」となってしまっています。きっと彼らにしてみれば、外国に出かけて競馬を走らせることはとっても普通な出来事なんでしょうね。勝てそうだから行く。それくらいの感覚でしょう。日本馬の能力を持ってすればなんて事はないと思うのですが。国内の賞金が高い、輸送に係わるコストが異常に高い、法律でＪＲＡが海外の馬券を発売できないなどお馬さんが海外へ出て行けない理由がたくさんあります。しかし欧米で評価の高いＧ１を勝つと種牡馬としての外国での評価は段違いに跳ね上がります。国際的に名を知られることはその馬の価値を上げることになりますから。おそらく欧米各国の種牡馬競走でもサンデーサイレンスの血は喉から手が出るほど欲しいものでしょう。逆に日本国内では徐々に蔓延してきている状況。付加価値を付けて種牡馬として輸出するというのも手なのではないかと思いますが。でもそれくらい気軽に海外の競走に出張出来るようにならないといけませんね、日本も。話はそれましたが、もう１頭の参戦馬シメノン。障害馬。日本だと一度でも障害競走を走ればみんなからそう呼ばれることでしょうね。きっと異常なほどにスタミナのあるお馬さんなのでしょう。４０００ｍ級の平地のＧ１でも実績があります。この何でもあり感ももっと見習うべきものでしょう。チャンスがあれば障害にもチャレンジする。適材適所とはよく言いますが、お馬さんの適所なんて正直やってみないと判らない。試してダメならやめればいい。そんな感じがひしひしと伝わってくる競走成績です。昨年はジェンティルドンナとオルフェーヴルの火が出るようなデッドヒートを見ることができました。見ている人々を釘付けにするような、感動の渦を巻き起こすような素晴らしいレースが展開されました。今年も今からわくわくしています。１週間みんなで楽しみましょう！

  2013年11月18日

• 現役復帰

  奥村アメリカの競馬の祭典、ブリーダーズカップが終了しました。今年はなんといってもゲイーリー・スティーヴンス騎手が２度目の復帰を果たしてから初めて迎えるブリーダーズカップ。見事ディスタフをビーホールダー、クラッシックをムーチョマッチョマンで２レースを制してみせました。御年５０歳。未だ騎乗ぶりに衰えはなく、それどころかますます円熟味を増し隙のない騎乗ぶりが目を引きます。復帰後オクスボウで三冠レースのひとつプリークネスステークスを制し、ブリーダーズカップでは２つの優勝。恐れ入りました。１９９９年に一度目の引退。翌年復帰したものの２００５年に二度目の引退。そして今年１月に現役復帰。今年はなんと７シーズン近い休みからの復帰となったわけです。アメリカでは女性のトップジョッキーでゲームオンデュードの主戦を長らくつとめたシャンタル・サザーランド騎手も昨年引退を表明。この時期ゲームオンデュードの主戦が変更になるという彼女にとってショッキングな出来事がありました。しばしの時間をおいて、今年現役復帰を果たしています。つまり、騎手の引退から復帰という出来事自体あまり珍しいものではないのでしょう。騎手という仕事は自分一人で生き抜いていく職業です。もちろん調教師や馬主、エージェントなど様々な周辺環境に影響を受けるものですが、基本的にはフリーです。体調が優れない時期もなるでしょう。家庭環境が騎乗に影響を与える時だってあるでしょう。心が乱れ騎乗に集中できないときだってあるでしょう。そんなとき一度ムチを置きレースから離れることは、心身のリフレッシュに最も劇的な効果を見せるものではないでしょうか。そしてあらゆる事が落ち着いたら復帰すればいい。彼らはレーサーですから。勝利への集中力を持てる時期にだけ騎乗すべきとも考えられるでしょう。とてもアメリカ的で日本人の仕事に対する真面目すぎる姿勢では真似できるものではないのかも知れませんが。今年はすでに報道されているとおり、日本でも一度騎手としての現役を引退し調教助手に転身した方が現役復帰を目指して受験中との事。しかしこの休養期間中、馬から離れずにサークル内で調教助手というサラリーマン生活を行っているのです。つまり競馬サークルから離れ、外側から競馬を観る時間はおそらく持っていません。いかにも日本人的な真面目さを感る、現役復帰のエピソードの違いでした。

  2013年11月11日

• 騎乗停止に思うこと

  奥村昨日東京競馬場では昼休みに芝コースで第5回ジョッキーベイビーズが開催されました。毎年子供達が各地区で予選を勝ち抜き、決勝戦として毎年この時期腕自慢が東京競馬場に集結します。今年は美浦の調教師の息子さんが優勝し、競馬は馬だけでなく騎手も血統かと思われた方も多かったのではないでしょうか。当然美浦村周辺で育てば馬は周辺にたくさんいますし、実は乗馬クラブなども数多く点在しているため他地区に住む子供達に比べ圧倒的に環境は有利なわけです。同じ事が栗東でも言えるでしょう。北海道の日高地方に住む子供達も同様です。なんとか馬事文化がもっともっと普及して、全国から名手が集まることを期待しています。しかし、昨日も見ていて思ったのですが入線後になぜみんな落馬してしまうのでしょうかね。乗馬をされている方なら判ったと思うのですが、入線後に落馬してしまった子の中には鐙が脱げず引きずられてしまうという最悪の落ち方をしたケースも見られました。みんな馬には達者に乗れる子達ばかりなのですから、無理矢理に止めようとしなくても馬はそのうち勝手に停まる事ぐらいわかっているはずです。ポニーなのであれだけ全力で走らされればすぐにバテるでしょうしね。入線後まだ勢いのついているうちにすぐに止めようとするから馬が驚いて、左右に急角度で曲がる事によって落馬してしまうようにしか見えませんでした。真っ直ぐ流しておけばみんな安全に止められるでしょうに。毎年見ていてヒヤヒヤします。話は変わりますが、あるジョッキーが騎乗停止の裁決に対して不満を持ち裁決室の机を倒してさらに騎乗停止を追加されたそうですね。確かにパトロールを見ると後続馬（被害馬）が柵の内側にあるハロン棒に物見をしているのがわかります。ハロン棒が怖くて少し体を外に逃がしているようにも見えなくはない。結果前方の馬に触れ不利となったようにも見えます。つまり前を走っていた馬（加害馬とされた馬）はもらい事故のような感じでしょう。しかしパトロールビデオでは加害馬が少し内に入ってきているようにも見えます。コーナーでの出来事ですからかなり微妙な判定が求められるケースでしょう。素人目に見てもかなり難しい判定だったと思います。しかしジョッキーとしてみれば翌週のＧ１で騎乗馬があったこともこの粗暴な行為に及んでしまった背景にあるのではないでしょうか。もちろんそんな理由で暴れて良いわけはないのですが。しかし心境としては判らなくもないですよね。特にＧ１ですからその競走の第1回特別登録はもうすでに終えているわけです。有力馬への騎乗者もほぼ固まっています。ファンはその特別登録を見て2週後のビッグレースに向けていろいろな展開を予想したり、騎手などへの思い入れも持って期待に胸を膨らませているわけです。騎乗停止は制裁としてかなり重いものです。しかし騎乗停止の実効日数はその制裁を受ける騎手の技量によって全く重さが異なってしまいます。ローカルを中心に毎週数鞍乗れれば精一杯という騎手と、Ｇ１への騎乗が控えているトップジョッキーとでは同じ1日ではありません。おそらく同程度の走行妨害に対してはどの騎手にも同程度の制裁を与えているでしょうから、ここに何らかの係数を掛けないと同様の制裁とはならないような気がします。今回のケースでもＧ１や重賞のみ騎乗を認めるとか、Ｇ１開催日を除く○日間とか何らかの救済措置がなされても良いのかなと感じます。騎手が競走中に行った違反行為は厳しく罰するのは当然です。しかしそんな出来事など全く関係のないファンの期待や夢を打ち破ることは決してあってはならないことです。制裁と救済のバランスはとても難しい事だとは思いますが・・・

  2013年11月04日

• 驚異の末脚と悔しい思い

  奥村久しぶりにスカっとする差し切りを見た気がします。昨日の天皇賞、ジャスタウェイの末脚は本当に驚異でしたね。ＪＲＡホームページのラップタイムを見ますと１６００ｍ地点から１８００ｍ地点までの１ハロンはなんと１１．５秒。ラスト２ハロン地点ではまだ中団にいたジャスタウェイですから、先頭のトウケイヘイローまで０．３～０．５秒ほどは遅れていたでしょう。ですからあの一気に抜け出した１ハロンのジャスタウェイのラップはひょっとすると１０秒台の可能性も。あの切れ味はちょっと・・・もう一度やれと言われても中々簡単にはできないでしょうね、あまりに完璧すぎて。１頭だけマイルの競馬をした感じです。馬の体調、道中の位置取り、追い出しのタイミング、馬の精神状態、全体のペース、馬場状態、コース取り全てがピタッとはまった感じがします。はまったと言うと偶然やたまたまといった風に聞こえてしまいがちですが、決してそうではありません。馬自身に相当な能力が秘められていてこその現実です。ですから今後は今回の競馬の再現をいかにして導いていくか。もしくはまた新たな戦法で馬の持ち味を発揮していくか。そういった戦いが始まるわけですね。全く同じレースは絶対にあり得ないわけですからね。しかし春の中日新聞杯では国枝厩舎のサトノアポロくんが負かした経験のある相手なので、どうしてもアポロくんがいたらと考えてしまいますよね。競馬というのはいかに順調に、何より無事にレースを迎えられてこそという当然の事を今更ながらに痛感いたしました。アポロくんの場合怪我その物はそんなに大きなものではないのですが、秋競馬に参戦できなくなったという事実は重く受け止めなくてはいけませんよね。今年の秋のＧ１戦線はオルフェーヴルやキズナ、フェノーメノといった強力なライバル達がいないわけです。こんな環境に参戦していけないのは本当に辛い、見ていて歯がゆい。来年こそは！

  2013年10月28日

• キズナという存在の大きさ

  奥村今週も凱旋門賞から。近年の日本調教馬はある程度日本のレースで力のあるところを見せると、凱旋門賞へ向かうことが多くなりました。それだけ凱旋門賞というレースは生産者、馬主、厩舎のそれぞれがホースマンとして目指している目標となっていることを示しているといえるでしょう。エルコンドルパサー、マンハッタンカフェ、タップダンスシチー、ディープインパクト、メイショウサムソン、ナカヤマフェスタ、ヴィクトワールピサ、ヒルノダム－ル、オルフェーヴル、アヴェンティーノ、キズナ。しかしこの中で気がかりな事が一つ。タップダンスシチーとエルコンドルパサーは外国産馬なので外して考えると、日高地方の生産馬はメイショウサムソン、ヒルノダム－ル、キズナの３頭だけ。対してマンハッタンカフェ、ディープインパクト、ナカヤマフェスタ、ヴィクトワールピサ、オルフェーヴル、アヴェンティーノの６頭は胆振地方の生産馬です。（アヴェンティーノは帯同馬としての出走）本年度のサラブレッド生産頭数は日高地方５３９７頭に対し、胆振地方は１２１０頭。日本の中では世界最高峰と位置づけられている凱旋門賞への挑戦の数は、生産頭数に対して明らかにバランスが崩れてしまっています。そんな中、日高地方出身のダービー馬キズナの成績は誇れるものだと言えますし、日本の生産界にとって夢と希望に満ちあふれるもの。そして今年の競走内容は来年以降の凱旋門賞制覇が現実味を帯びるものだったと見えました。もしキズナが来年の凱旋門賞を制し、日高地方で種馬になる。現実的に血統のレベルアップも図られます。そしてなにより生産地の人々にも、地元から世界を制した馬が登場するという夢のような話しが身近な存在となります。これは種牡馬として凱旋門賞馬を「買ってきた」のとは訳が違います。その土地で生まれ育ち、還元される事の意味は日高地方に住む人々の勇気と希望に変わります。これはお金で買うことができるものではありません。人々の活気が増すのです。日本の生産界のカンフル剤となる可能性を多いに含んだキズナという存在。来年もぜひ出走して、できれば優勝してもらって日本競馬界の光になってもらいたいものですね。

  2013年10月21日

• 要求のレベル

  奥村凱旋門賞、オルフェーヴルの惜敗（あえて惜敗と書きます）から１週間が過ぎました。今年こそは勝つだろうと遠巻きながら見守っていたわけですが、やはり「強い１頭」にやられてしまう結果となりました。昨年の負けを力に変えて、やれることは全てやった感のあったオルフェ陣営。直前までの調整は完璧なものに見えました。課題に挙げていた馬群の中での折り合い、我慢。最後に抜け出してから気を抜かずに走りきる。その両方を最終追い切りで完璧なまでにこなして見せた調教スタッフとスミヨン騎手。その努力と功績は多いに称えられるものだと思います。そして素晴らしいレースを見せてもらえたことに感謝しています。今年の優勝馬トレヴは規格外の競馬をして勝ったものですから、正直言って今回の敗戦は参考外ですよ。しかしそんな言い訳ややり直しが利かないのがビッグレースの宿命。例年ならばとタラレバが許されれば勝っていたと思います。しかし競馬では往々にしてあることなのですよね。人間が想像出来うる全てのこと（だと思っているだけなんですが）を課題に挙げて要求する。それに馬が調整過程で完璧に応えてくれる。だけれども、レースの結果だけは１着ではない・・・こういった場合、まず惨敗というのはありません。ちょっとだけ他のお馬さんに負けてしまう。そんなことが私の経験した中だけでも数え切れないほどたくさんあります。今回のオルフェーヴルのレースぶりとは一切関係のない私の戯言ですから、あしからず。Ｇ１をはじめ重賞など上のクラスのレースを勝つ場合は、その多くが細かい事は気にせず調整できたときなんですよね、不思議と。大きなレースで人気になるとき、私たちはありとあらゆる事を想定してしまいます。調整過程やレース中に起こる不確定な要素に対して慎重になりすぎてしまうんですよね。「勝てる」と思うから余計に。その結果細かい要求や、たくさんの課題をお馬さんに押しつけてしまう事になるんです。お馬さんはそれらの要求に応えようと一生懸命に努力してくれます。そうして乗り手とお馬さんはしっかりとした絆で結ばれて行くのです。しかし、そうなると不思議とお馬さんの「走り」のスケールが一段階小さくなってしまうように感じます。人馬の信頼関係はより強固なものになりますが、レースでのパフォーマンスがやや落ちてしまうように感じるのです。ジョッキーもレースで乗りやすく感じる事でしょう。行儀が良いに越した事はありませんし、教育は絶対に必要なことです・・・でも何か違うんですよね。この前も話しましたが、競走馬はどこかで人のことなんか振り切って突っ走るようなところが無くてはいけないように思います。ほんの一瞬でいいのです。競走中のわずか数秒で良いと思うんです。どこか前後見境無く振り切って走る場面がないと、大きなレースで勝利を手にする事は難しいと感じています。完璧に、お行儀良く人の指示に忠実で真すぐ走ればビッグタイトルを手にする事ができるわけではない気がします。そういったお馬さんの内面にある極めて繊細な部分を大事に取っておいてあげないと、頂点に立つことは出来ないのかも知れませんね。お馬さんに課す課題と彼らの心の中にある繊細で大事な部分。そのバランス感覚こそが私たち厩舎の力の見せ所なのかも知れませんね。

  2013年10月14日

• 真っ直ぐ走る

  奥村よく皆さんは競馬新聞や雑誌のコメントなどで馬が真っ直ぐ走らないといったものを目にするかと思います。右や左に刺さって追えない、斜行するなど。実際国枝厩舎でも今年のＮＨＫマイルカップでインパルスヒーローくんが最後の最後で左にもたれ、他のお馬さんに迷惑をかけてしまいました。自身の掴みかけていたＧ１勝利もするりとその手から逃げてしまう結果に。馬券を買って応援して下さっていた皆様方にも大変がっかりさせてしまうことに。つまり、良いことは一つもなく誰も幸せにならない結果です。そんな斜行はなぜ起こってしまうのか。一般的に四肢で走る動物に体が完全に真っ直ぐな絵に描いたような子はいません。みんなどこかしら左右非対称な構造をしています。もとより真っ直ぐには走れない要素を持ち合わせているわけです。そして彼らの脳の中。何かしらの恐怖に恐れおののき、一目散に逃げるとき。そんなときはリーダーの後を追います。つまり目標があって、それを目指して走るわけですから自らバランスを修正して自分の思った方向に走っていく事が可能です。先頭を走るリーダーは、リーダーとしての意志を持って群れを率い、安全な場所へと誘導しているので他のお馬さんたちより冷静な思考の下にどこかを目指して走っているのでしょう。つまり、何らかの目印を目指す、自分の意志でどこかを目指すこのどちらかの状況下で走っているわけです。ともに「目指す」何かがある上で自らの意志を持って、そこに向かいながらバランスを修正して走っていきます。しかし、競走馬には必ず人が乗っています。もとよりバランスの悪いところにきて、人が乗って重心の位置を変えられてしまっている。もう真っ直ぐ走る方が不自然なくらいの状況下で競馬は行われているのです。ジョッキーは（特に日本の）騎乗者としてのレベルがかなり高く、馬の重心を走りやすいように上手に誘導しているのでとりあえず大方は真っ直ぐ走っているように見えています。しか皆さんには見えていない部分で、ジョッキー達は相当な苦労をして真っ直ぐに走らせているのです。先ほど話したバランスの問題以外にもたくさんの要因があるのです。騎乗者への馬の反抗心、競走に対する恐怖心からくる走る事への後ろ向きな気持ち、口の中にある口内炎や斜めに生えてしまった歯。他の馬が怖い、柵が怖い、走る事に夢中になりすぎてカーブに気がつかない、コーナーで内を通って楽をしたい気持ちなどなど。数え上げればきりがないほどたくさんの、真っ直ぐに走らない要因はあるのです。もし今度競馬場で真っ直ぐに走れていないお馬さんを見つけたら、そんな事も想像しながら楽しんでみて下さい。

  2013年10月07日

• 適応

  奥村更新遅くなってしまい、大変申し訳ございませんでした。このところめっきり秋らしい気候になり、朝晩は寒いくらいの美浦トレセンです。つい先日まで暑い暑いと文句を言っていましたが、今度は一転寒い寒いと言っています。日中は申し分無いのですが。しかし毎年のこととはいえ、この季節はお馬さんも体調を崩しやすい季節。まだまだ厩舎の中では裸で頑張るお馬さんたちですので、急な冷え込みは堪えます。馬服を着せるにはまだまだ早すぎます。基本的にお馬さんの寒さへの対応力は強く、氷点下でも裸で外にいても耐えられます。しかしそうなるためには準備期間が必要です。体脂肪をたくさん貯え、抵抗力を高めて初めて耐えうる事が出来るのです。競走馬のように極限まで体を鍛練されていると、その抵抗力は落ちてしまいます。ですから彼らは馬服を着て寒さに立ち向かうわけです。しかし基本的に寒さに強いお馬さんたちは、私たち人間よりも体温が高い造りになっています。ですから馬服で保温されると、この季節くらいの気温だと服の中で汗をかく事となってしまいます。汗で馬服が濡れてしまうと、朝の冷え込み時には体がうんと冷やされてしまうわけです。かえって風邪を引かせてしまう原因を作ってしまうことになります。ですから日中と朝晩の気温差が大きいこの季節は、彼らにとっては少しばかり厳しい季節とも言えるのです。その他にも疝痛（おなかが痛くなること）も増える季節です。だからといって早く真冬になって欲しいとは思いませんが・・・今くらいの気候が万年続く地域がうらやましくも感じます。お馬さんにとって最も良いことは、あらゆる事で変化がないこと。人間に置き換えると退屈な毎日なのかも知れませんが、彼ら草食動物にとっては安心の一言。気候にしても調教にしても、日々視界に飛び込んでくる風景にも。さて、これからもどうやって彼らの安心を作っていけるか考えていきましょう。

  2013年10月01日

• 素質を伸ばす

  奥村なかなか上手くいきませんね。秋競馬が始まりここまでインパルスヒーローくん、ヒラボクディープくん、そして昨日のサトノアポロくん、マイネルキッツくんが初戦を迎えました。アポロくんこそ僅差の４着と健闘しましたが、その他はみんな競馬に参加すら出来ていない感じの惨敗です。特に例年のこの季節と変わった仕上げをしているわけではないのですが。仕上げに係わるスタッフとしては、内心みんな目標はこの先と思っているのは確か。しかしこの結果では・・・目標すら失ってしまう事になってしまいます。みんな次走が再挑戦のステップとなります。そこで結果を出さないともうその先の大きな事は言えません。頑張ります。しかし一方ではエンドレスノットちゃんが国枝厩舎の秋競馬初勝利をあげてくれました。これまでは前の馬を交わす事がちょっと嫌だったような競馬が続いておりました。先頭に並びかけると余力があるのにそれより前に出ようとはしない。こういうお馬さんは結構いるものです。当然の習性だとも言えますよね。先頭に出れば当たり前ですが、自分より前にお馬さんがいなくなるのです。不安ですよ。お馬さんは基本群れで生活する動物です。他の馬と一緒にいて囲まれているのが安全だし安心できる条件です。先頭切って走るのが気持ちいいなんていうのは平和に慣れた私たち人間の感覚です。彼女もその例に漏れず、先頭に立つことを嫌がるところがありました。しかし昨日は。びゅっと後続を突き放し、全く危なげのない勝利。展開が上手くいった事、ジョッキーが完璧に競馬を作ったことが第一にありますが彼女の中で何かが変わったのは確かです。勇気です。先頭に立つ勇気を持つことが出来るようになった。これは人間が教えてできる事ではありません。彼女の中の自信がそうさせているのです。時折調教中でも人間に勝ってしまうようなところをみせる彼女です。馬に乗るとき、かならず馬は人間のコントロール下に置かなくてはいけません。しかし上位のクラスまで出世するお馬さんの多くは、どこか一瞬のことですが人間を振り切る瞬間を垣間見せます。危険とか人馬の意思の疎通が取れていないとかのものではないのです。上手く表現は出来ませんが。それはお馬さんたちが見せるプライドの一部分なのでしょう。そんな「良い」ところを壊してまで、コントロール下に置くのは競走馬の場合はいけない気がします。しかしあまり調子に乗せすぎてもイニシアティブが取れなくなってしまいます。その辺をコントロールするのが私たちの役目ですよね。エンドレスノットちゃんもその辺のところに配慮しながら、これからも伸ばしていってあげたいですね。

  2013年09月23日

• preparation

  奥村ニエル賞のキズナ、フォワ賞のオルフェーヴル。共に素晴らしい競馬を見せてくれましたね。さすがにオルフェーヴルは相手関係にも恵まれ貫禄勝ちといったところでしょうか。キズナも日本で見せるパフォーマンスをそのまま発揮。どちらも異国、アウェーでの戦いといった雰囲気は全く見せませんでしたね。今更ながら、これは相当なレベルの馬だということです。今年の本番は２頭とも、まず良いところでしょう。昨日は２頭ともに浮き足立った部分が全く見えませんでしたよね。どちらの鞍上も百戦錬磨というところも大きいのでしょうが、これって凄いことです。全く雰囲気の異なる場所で平常心を発揮できるとは、かなりの精神レベルにある。周囲をはるかに超越した絶対的な自信が馬の中にある。私にはそうであるからこその落ち着きに見えました。パドックから馬場入場、競走中も全てが自分を中心に回せている。あくまで本番へ向けてのプレップレース。そういった心がけが見えつつも、昨日のような挙動があったということは本当に素晴らしい。普段日本で競馬をしていると、プレップレースとして前哨戦を戦うことが許されません。すべてのレースに全力で勝ちに行くことが義務付けられていますし、周囲もそれを望んでいます。ちょっと負けるといちいち落胆してしまいます。特にオルフェーヴルやキズナクラスの馬になるとその傾向は強く、負けることが許されません。そういった日本式のステップを踏まず、ヨーロッパ流のあくまで準備。そういった調整過程を踏めたことに本番へ向けて大きな意義を感じます。ここからもうワンステップ本番へ向けて馬を追い込んでいけるのですから。オルフェーヴルの場合は昨日くらいの感じがベストパフォーマンスを発揮できる状態なのかも知れませんが。少なくともキズナは。まあ、そうはいっても他陣営も同じですけどね。まだ底を見せていないルーラーオブザワールドやノヴェリスト、トレヴ。昨日は回避したキャメロットなど決して楽ではない相手が「本番」の仕上げをしてきますから。それを差し置いても今年のオルフェーヴル、キズナの２頭は本当に大きなチャンスですよね。無事に、とにかく無事に多少順調じゃなくてもどうにか無事に本番を向かえてもらいたいと願います。楽しみに待ちたいと思います。

  2013年09月16日

• 開幕週

  奥村秋競馬が開幕しました。皐月賞以来の中山開催ということもあって、例年通り芝が綺麗に生えそろった絶好の馬場状態でしたね。見ているだけでも美しいと感じられるほどの芝生。実際競走馬に乗って走っていてもとても気持ちよく感じるものです。私たち調教助手はあまり芝コースを利用することはないのですが、時々競馬場に出張して利用したりします。トレセンにもポリトラック馬場の内側に少しだけあります。しかし本当に時々しか利用しません。積極的に利用しない理由の一つには脚元への負担というものがあります。今週の中山もかなりの高速馬場でした。当然美浦の芝コースでも同じ事がいえます。早い時計が出るということは、それだけ硬い馬場であるという事。ですから２歳馬がデビューするときに芝馬場を走ったことがない、全くの未経験でレースに臨むことの無いように使うくらい。それでも脚元に多少の不安でもあれば全く未経験のままレースに向かわせます。それくらい慎重にならなければいけないということを、私たちは経験的に知っているのです。全く脚元に不安のない状態で、いざ芝コースに入れて走らせてみたらその日の午後にはソエが出て痛いとか。そんなことを繰り返しながらいつの日か、ウッドチップや坂路コース主体の調教スタイルができあがってきたのです。実際私も香港のシャティン競馬場で芝コースを使って追い切りをしたことがあります。それまでも札幌や函館、当然美浦でも何度も使った経験がありました。しかしそれらの場所では他の厩舎の人達も多く利用している。つまりデータの蓄積があるわけです。これくらいの感じで行ったら少し早かったとか、ちょっと遅かったとか。それらのことを頭に入れて乗るわけですから、修正も利きやすいのです。しかし全く初めて乗る馬場では勝手が違います。馬場の保護のため半分より外を回ってくるのですが、乗っている感覚では５ハロン６８～６９秒くらいの感じ。でも実際には６３秒台でした。もちろん重賞も勝っている古馬のオープン馬で、しかも併せ馬ですからもう少し慎重に行かなくてはいけなかったのですけど。それでも心の中では「早くなってはいけない、オーバーワークになってはいけない」と念じながら乗っていたのですが。しかし１ハロン１秒近くのズレ。それくらい手探りで芝コースの状態を掴むことは難しい事だと感じた思い出があります。今週のレースを見ていてもある程度前残りの馬場であることを意識しているにせよ、前半が速い流れのレースが多かったように感じました。それだけジョッキー達も開幕週は手探りなのだろうなと。そんなことも頭に入れて競馬を観ると少し楽しいかも知れません。人が行う、心理が作用するゲーム、競馬。面白いですね。

  2013年09月09日

• 小倉で！

  奥村サイレントソニックちゃんが１６００万円下の北九州短距離ステークスを見事な差し切りで快勝しました。国枝厩舎は２００５年のヒシサンダーさん、モノトーンさん以来の小倉での勝利。しかも高額条件での勝利で厩舎は大騒ぎとなりました。真夏の超長距離輸送はお馬さんにとって極めて不都合の多いものです。一般的に８時間を超える輸送は輸送熱を発症する可能性が急激に上昇するポイントとなるそうです。美浦から小倉は１７～１８時間ほどでしょうか。エアコンが稼働しているとはいえ、真夏の馬運車の車内は屋根が焼けとても涼しいとは言えない環境。換気もままならず空気も汚れてしまいます。お馬さんは輸送中もおしっこやうんちをいっぱいしますからね。生きているのですから当然です。そんな劣悪な環境の中、サイレントソニックちゃんは小倉へと向かいました。なぜなら先々週の新潟競馬を除外になってしまったから。高額条件の競走は換えになるレースがありません。日本中の競走番組と相談しなくてはいけません。結果、小倉しか選択肢がなかったというのが正直なところです。本来なら行きたくはありません。お馬さんにとってリスクが大きすぎるからです。ですから今回の小倉開催の結果を見てみて下さい。１１日目のサイレントソニックちゃんの勝利以前にはダノンゴールドの勝利しか関東馬の勝利はありません。つまりこの開催、関東馬はようやく２勝目です。新潟で何頭の関西馬勝っていることか・・・それくらい小倉で関東馬が勝つことは厳しいのです。もちろん福島で関西馬が勝つのも同様な理由で難しいのですが。しかしこの時期の新潟、小倉同時開催は関東馬にとってはなんとも厳しい我慢の季節。そんな中でのこの勝利は厩舎の維管理能力の高さを証明できたと自惚れている次第です。でも本当にそれくらい小倉で勝つことは、ハードルが高いのです。ディープインパクト産駒の活躍が言われて久しい昨今です。皆さんはもうお忘れになったかも知れませんが、このサイレントソニックちゃんはディープインパクト産駒の勝馬第一号です。歴史の第一歩を踏み出したお馬さんなのです。そんなサイレントソニックちゃんがようやく、ようやくこれでオープン馬になりました。じっくりと、時間はかかりましたがゆっくりと成長を促し我慢して、待って待って。ようやく本当の力を発揮できるようになりました。早熟傾向の強いディープインパクト産駒ですが、こんな子もいる。今後も応援よろしくお願いいたします。

  2013年09月02日

• 終わらせたくない

  奥村早いもので今週で新潟、小倉の夏競馬開催も終了となります。何だかあっという間の６週間ですよね。一昔前は、ダービーが終わる頃から函館競馬が始まり、福島一月、新潟二月が当たり前でしたからね。そしてここからあと一月ほど札幌競馬が残っていました。その前となると、札幌と函館の開催が逆だったりどちらの競馬場もダート競馬しかなかったり。時代はどんどん移り変わって行くもの。何とかついて行きましょう。今週末の開催で夏競馬が終わる。つまりそれは３歳未勝利戦が終わるということを意味しています。その後も格上挑戦はできます。いずれはＧ１や重賞でも通用する！というお馬さんなら残して５００万下を使うという手もありますが、現実的には一度地方競馬に転出し２勝（４歳以上は３勝）以上して戻ってきてもらうという事になるのでしょう。なぜなら今後彼らには厳しい仕打ちが待っているから。中央競馬の舞台に残っているだけで、厳しい現実を突きつけられることになってしまいます。居場所がなくなってしまうという感じでしょうか。５００万下を使うとなると当然のことながら収得賞金が４００万円（１勝馬か４歳以上の２勝馬が多い）のお馬さんたちが優先となります。つまり未勝利の身で５００万下を走るとなると、その競走に空きがなければ入れてもらえないのです。ですから芝やダート、距離など自分が走らせてあげたい条件に予定していた週に使えるという確約が無くなってしまうのです。さらには出走する事に対しての制限も徐々に厳しくなっていきます。４回東京、４回京都（秋競馬が始まって２回目の開催）までは出走手当も半額交付されますが、それ以降は交付されません。（因みに３回福島、３回新潟、４回中京の平地競走に出走する場合も出走手当は交付されません）そして４大場の今年最後の開催となる５回東京、中山、京都、阪神競馬の平地の競走には出走すら出来ません。そのまま４歳になると東京、中山、阪神、京都の平地競走には出走出来なくなりますし、出走手当も交付されなくなってしまいます。そんな正に「後がない」状況で今、３歳未勝利戦は繰り広げられているのです。本当の意味で熱戦ですよ、これは。生き残りなんて言われていますが、正しい意味でそうなってしまうお馬さんも少なからずいるのでしょう。来週以降も３歳未勝利戦はありますが、そこは出走資格の限定されたもの。前走着順が中央競馬で５着以内（地方競馬指定交流競走はダメ）。５戦以下の馬。この条件のどちらかを満たしていなければいけません。今週の普通の条件下で行われる最後の未勝利戦。国枝厩舎からはモカちゃん、グロリアーレくん、函館でタカラプリンスくんが出走予定。モカちゃん、グロリアーレくんはまだ条件付きの未勝利戦に出走する権利があります（５戦以内）。しかし新馬戦で２着と好走したタカラプリンスくんはここで５着以内に来なければ、中央競馬に残る道は厳しいものとなります。先週の芝２４００ｍで行われた３歳未勝利戦で３着と好走して、自らの手で中山への切符を手にしたアンスーリールちゃん。彼女のように自らの手で胸を張って美浦に帰ってきてもらいたいものですね。待ってるよ、みんな！

  2013年08月26日

• パスキエ騎手　薬物違反！？

  奥村フランスのパスキエ騎手がドーピング検査の結果を受けて３ヶ月の騎乗停止処分を受けました（報道によると重賞競走への騎乗停止とあります）。制裁の詳細は詳しくは判りませんが、何らかの違反行為があったのでしょう。果たしてどのような薬物違反だったのでしょうか。体重の減量が厳しく薬を使用したりするのは、他の騎手に対してフェアじゃないと思います。デットーリ騎手のようにコカインなどの麻薬の使用はもってのほかです。今回のパスキエ騎手の場合、騎乗停止の処分を下したフランス・ギャロに対して異議申し立てを行うようですから本人としても納得のいかない制裁だったと思われます。競走馬の場合競馬法という国の法律に抵触するため、禁止薬物に関しては詳細な薬物名を明記しています。この薬品が体内から検出されたらアウトですよ、犯罪になりますよとはっきりとしていますので管理も楽。しかしスポーツ選手のドーピングはなかなか難しいものがありますよね。競技が年に数回程度しか行われないスポーツならその日に合わせて薬物のコントロールを行えば済みます。風邪薬も飲めるでしょうし、栄養ドリンクだって日常の生活の中では飲めるでしょう。しかしジョッキーは国や地域によっては毎日レースに騎乗しています。抜き打ちで検査されれば風邪気味の時などは・・・それも含めてプロで、それも含めてドーピングだと言われてしまえばそれまでですが。もちろん検査の仕方や、実際に検出された薬物名が判らないのでパスキエ騎手の場合はどのような事情があったのかは判りません。ジョッキーも大変ですね。実は競走馬に対するドーピング検査の歴史は古く、オリンピックで導入される以前より行われていました。当時は競走馬に麻薬や鎮痛剤などを多用していたようですから当然の運びと言えるでしょう。相手は物言わぬ動物ですから。しかしここに来て、日本の競走馬に対する薬物違反の規制が甘いのではないかという風潮があるようです。数年前にジャパンカップに出走した外国のお馬さんが、そのまま暮れの香港国際競走に向かいました。事前検査か何かで香港では禁止とされる薬物が検出され、出走出来なかったか失格となる事象がありました。そんなこともあり、また国際パート1国入りしたことも受け薬物規制の強化を国際的に見て水準と思われるレベルまで引き上げる必要性が出てきているのです。今年から禁止薬物が６５薬物から６０薬物へと変更になったのは皆さんお気づきでしたか？一見減っているように見えますがここにはからくりがあるのです。先ほども言いましたが、日本には競馬法という国の法律があります。この法律の中に禁止薬物を使用したら犯罪ですよ、懲役と罰金ですよと書いてあるのです。で、その薬物とはこれとこれですよと日本中央競馬会　競馬施行規程の中に定義されているのです。ですからこの禁止薬物に該当するリストの中にこれ以上の薬物を盛り込んでしまうと実はえらい目にあってしまいます。つまり極々効き目の弱い、競走能力に影響なんて与えようがない薬物でも検出されれば懲役刑となってしまうわけです。困ったものですね。因みにヨーロッパの競走馬に対する薬物規制は進んでいて、基本的に全てダメ。簡単な薬くらい・・・ダメです。厳しいのです。馬が自然な状態であるがままの姿でというところでしょう。香港もイギリス競馬の流れをくんでいますのでこのレベルの規制をしています。話を日本に戻しましょう。禁止薬物のカテゴリーに盛り込むと軽微な違反行為でも「犯罪」になってしまうのは理解いただけたでしょうか。そこで「規制薬物」という新たなリストを作成して、犯罪にはならないけれど競走馬には使っちゃダメですよという枠組みを作ったのです。日本中央競馬会独自の規制と言うことです。今現在は過渡期ですからまだ罰則規定はありませんが、いずれ調教停止や出走停止といった競馬サークル内での罰則が与えられることとなっていくのでしょう。今回見かけ上減った５薬物は規制薬物へと移行しただけのことなんですね。来年以降犯罪に当たる「禁止薬物」も、当たらない「規制薬物」もその違反の重大さを見極めながら増やしていくことになるのでしょう。お馬さんにとってはありがたいこと。私たちは今一度気を引き締め直して、薬物関係事故を防ぐ予防線を引き直さなくてはいけませんね。

  2013年08月19日

• 再びの猛暑

  奥村再びの猛暑が日本を襲っています。なぜ高校野球はこんな季節に外で、しかもデーゲームでやるの？気象庁から屋外での運動は原則禁止と発表するほどなのに。ドーム球場がこれだけたくさんできて、発達している日本なんですからね。気合いとか根性とか、高校野球らしさとか。変化を恐れる国民性なのでしょうか。大きな事故が起きないことを願うばかりです。さてお馬さんたちに話を戻しましょう。梅雨が明けた頃にやってきた最初の猛暑は、日中こそ３７度近くまで上昇していましたが朝晩は涼しさも感じさせる気候でした。しかしこの時期にやってくるとは大変です。例年立秋を過ぎた辺りから、朝晩の気温も下がりづらくなってきます。恐らく湿度が極めて高くなっているからなのでしょうが、暑さに弱いサラブレッドたちには最も過酷な季節だと言えるでしょう。そこにきて偏西風の蛇行によるいたずらが重なってしまうと、お馬さんたちは休まる暇がありません。毎朝馬房内の気温と湿度を計測しているのですが、ここ数日は気温２９度湿度９０％以上という日もざらです。早朝３時の馬房内の気温ですからね。先週北海道の牧場から美浦に直接入厩してきたお馬さんたちなんて、馬房で立っているだけで汗だくになっています。まあ幸いなことに今年は食欲が無くなってしまっているお馬さんが見当たらないのはラッキーですが。もう少しすると今度は蚊の大群がやってくる季節となります。さらにお馬さんたちのストレスは増してゆくのです。イライラが積もり積もって、かゆみを紛らわせるために体を壁に擦りつけ怪我をしてしまうことも増えてしまいます。なんとかこの季節を無事に乗り切り秋には良い競馬できるようにしなくてはなりません、秋こそは。そう・・・というのもこの１カ月、勝ち星からすっかり遠ざかってしまっているのです。最後に勝ったのは福島のガムランくん。そこからはちょっと厳しい競馬が続いています。この時期はとにかくお馬さんに無理が掛からないような調整を心がけます。普段馬房にいるだけで体力を消耗してしまっているのですから、そのくらいの配慮は当然です。何より将来のあるお馬さんたちにとっては、これから先の季節が正念場となります。今は無理するべき時ではありませんから。とは言っても３歳未勝利戦は残すところあとわずか。彼ら彼女らにそんな悠長なことを言っている時間がないのも事実です。その辺の兼ね合いがとても難しいこの時期の猛暑。今週こそは必ず勝ち鞍を挙げて見せますので応援よろしくお願いします。

  2013年08月12日

• セントニコラスアビー

  奧村セントニコラスアビー。この名前は競馬ファンなら一度は耳にしたことのある名前でしょう。今年の春、ドバイシーマクラシックで栄冠を手にしたと思ったジェンティルドンナを、前でスルスルと脚を伸ばし押し切ってしまったあのお馬さんです。他にもブリーダーズカップターフを勝ち、コロネーションカップを３連覇など輝かしい成績を残しています。今年も先日行われたキングジョージ６世＆クイーンエリザベスステークスを目指して調教に励んでおりました。しかしその調教中に重篤な故障を発生したと我々もトレセンで耳にしました。その時はかなり早い段階で「重篤な故障」とだけ聞きましたが、こんなにひどい状況だったとは知るよしもありませんでした。皆さんも是非「Ｃｏｏｌｍｏｒｅ」でネット検索してみて下さい。クールモアグループのトップページからＮｅｗｓを選択。その中に８月２日付のSt Nicholas Abbey “ The Road to Recoveryをご覧下さい。Ｓｌｉｄｅというところをクリックすればセントニコラスアビーの骨折の状況がはっきりとします。正直言って目を背けたくなるような写真ばかりです。トップページのCoolmore TVでは手術を終えリハビリ中の彼の様子も映像で見ることができます。専門的なことがわからなくても、英語が全くわからなくても今彼が置かれている状況を十分に理解することができるはずです。彼の右前肢に何が起こったのか。人間で言えば右手の中指。３つある中指の骨の内、手のひらに最も近い骨。その骨は人間は体重を支えることに使いませんが、彼らはその指一本で右前脚にかかる体重の全てを支えています。その骨が無数に砕けてしまっています。さらに最も地面に近い位置にある蹄骨の後ろにある第３指節種子骨もつぶれてしまっています。さらには中指の真ん中の骨にも複数のヒビが見られます。正直言って助けられる状況に見えませんよ。恐らく事故が起きた直後には彼は脚を付くことができなかったんじゃないかな。体重を支える骨がその支持力を失ってしまっているんですから。でもきっとそんな状況下でセントニコラスアビーは賢く振る舞ったのでしょうね。もし自分が置かれている状況が理解できずパニックでも起こしてしまっていたら。この写真にある骨にさらに体重をかけて、取り返しが付かない状況になっていたことでしょう。脚を浮かせて冷静に振る舞っていたことが想像出来ますね。そしてCoolmore TVで見る限り、術後の経過も順調なようです。しかしこれから始まる入院生活は辛く厳しいものになるでしょう。そして骨折をした患部だけの問題ではなく疝痛（腹痛）や蹄葉炎のリスクも極めて高い状況です。ほとんど動き回ることができないのですから。競走馬の命を一つ助ける事がどれだけ大変なことなのか。そしてその苦しみをお馬さんに与えてその見返りはどれだけのものなのか。そしてサラブレッドたちは幸せなのか。経済動物としてではなく一つの命を助けるために懸命に彼に寄り添い治療を続けるスタッフたち。本当に複雑な競走馬の世界が凝縮された縮図のように見え隠れするニュースです。ここまではっきりとレントゲン写真やリハビリ中の様子を映像で見ることができるのは皆さんにとって相当貴重なものだと思います。ぜひご覧いただいて、競走馬たちやそこに係わる人間達の姿を見て貰えたらと思います。。。

  2013年08月05日

• 出張

  奥村先週からいよいよ夏競馬本番を感じさせる新潟競馬が開幕となりました。国枝厩舎はというと、大挙11頭の出走。かため打ちを狙っていたのですが・・・３着が最高という残念な結果に終わってしまいました。そんなわけで、私も土日は珍しく新潟競馬場に出張してきましたよ！通常国枝厩舎ではローカル開催における無駄な出張経費の削減のため、必要最低限の人数で出掛けてきます。しかし先週は2頭出しが３レース。日曜日は4、5、6レースと続き、装鞍所とパドック、検量所、厩舎をいったり来たり。通常、調教師が行う業務もちょっと一人では大変ということでの出張となりました。さっきの業務の動線は言葉で言う以上に大変です。何せ競馬場の厩舎地区は恐らく皆さんの想像以上に広いのです。しかも検量所から鞍を装鞍所へ運ぶのは複数運ぶとなるとかなりの重労働です。先週は暑さがまだそれほどでもなかったので助かりましたが、それでも大汗をかきました。そんな中、パドックで国枝厩舎を応援してくれる横断幕を見つけたときは普段東京競馬場や中山競馬場で見つけるよりも嬉しく感じましたね。あっ、当然普段でも嬉しいんですけどね。遠路はるばるやって来てくれたことを考えるとね。ありがたいことです。そんな中、結果が伴わず応援してくれる方々に申し訳なく感じてしまいます。気をとりなおして頑張りましょう。皆さんもローカルは美味しいものもたくさんありますし、競馬もいつもよりちょっぴりのんびりした雰囲気で行われていて、それはそれでいいものです。ちょっと足を伸ばしてお出掛けしてみてはいががでしょうか！

  2013年07月29日

• 何かが足りない！？

  奧村福島、阪神開催も終わりいよいよ今週からは新潟、小倉が開幕します。ちょっと競馬歴の長いファンの方々はこれでようやく夏競馬本番といったところでしょう。この時期はこの先の大きなレースに向けた主要なレースがさほど組まれていないこともあり、ジョッキー達に注目が集まる季節でもあります。やれ函館リーディングは誰だとか新潟リーディングは誰かとか。先週は浜中騎手が２日で９勝ですか。関西は上位の騎手が函館と分かれてしまったことも固め打ちの誘因となったのっでしょうが、それにしても凄い数字です。関東は上位の騎手が比較的多く福島で騎乗していたこともあり、リーディングは１１勝の横山典弘騎手でしたがおとなしめの数字です。しかしあまり一人の騎手に勝ち鞍が一極集中してしまうといった事実は、見ている方としては面白みを欠く要因ともなってしまいます。その様な状況を招いてしまっている事の一つに、短期騎手の外国人がこの時期存在していないことが挙げられるでしょう。見ていてつまらないなと感じてしまうのは、もはや外国人騎手の来日が通常化して私の中で彼らの存在が当たり前のものにっているからに他なりません。何かぽっかりと穴が開いてしまったような。先週の競馬が終了した時点で中央競馬では１９８０競走が行われました。日本人の騎手上位３０人の勝ち鞍の合計が１２３２勝（ＪＲＡの日本人騎手は１２６人）。たった３０人で６０％を超える勝ち鞍を挙げています。そして外国人騎手はブノワ、マクドノー、シュタルケ、ベリー、ミルコ・デムーロ、クリスチャン・デムーロ、ウィリアムズ、ルメール、ビュイックの合計でなんと１０５勝。やはり存在感がありますよね。来年度から外国人騎手免許の通年化が始まるというような話しも聞こえてきます。できれば門戸を大きく開いて、エキサイティングな競走を見られる時期も通年化してほしいと願っています。

  2013年07月22日

• 暑いですねぇ

  奧村サラブレッドは暑さに弱いとよく言われますよね。ここ最近の猛暑は美浦にも直撃し、お馬さんたちも連日悲鳴をあげています。では具体的にどのような影響が出るのか、少しお話ししたいと思います。まず、お馬さんたちは一日の大半の時間(21時間以上)を厩舎の中にある馬房と呼ばれる個室で過ごします。しかしこのお部屋はあまり広くありません。お馬さん一頭が横になるとほとんど余裕がないくらいの大きさです。人で置き換えれば四畳半くらいの感覚でしょうか。この狭い空間で長時間過ごすわけです。ただ、人と異なるのはお馬さんは非常に怖がりやさんですから狭い部屋だとかえって落ち着くものなので、かわいそうだとかいう感覚はちょっと違うかもしれません。ただ、この狭い部屋トイレも別ではありません。当然おしっこやうんちもその場にしてしまいます。それも汚いという感覚は彼らにはなく、自分の臭いが染み付いた部屋になっていくので安心感を得られるようです。しかし、やはりおしっこにはアンモニアなどの体にあまりよいとは言えないものも含まれているわけです。雑菌なども繁殖しやすく、健康を害するものでもあるわけです。それらの影響は、通気の悪さや高い気温、ジメジメした空気などが余計に大きく増幅させます。そうなんです。彼らが暮らす厩舎、馬房はとても暑く、通気の悪い造りになっているのです。私たち人間のようにエアコンの効いた部屋で過ごすのは訳が違います。余談ですが、この夏は牛舎も同じ様な状況で、牛乳の取れ高も落ちているんだそうですね。こんな状況ですから、当然食欲だって落ちてしまいます。馬房でじっとしているだけで、汗をかいているお馬さんもたくさんいます。冷風扇や扇風機などでいくらかはしのげますが、昼頃から夕方までの一番厳しい時間帯は、送られてくる風も熱風で見ているだけでもかわいそうに感じますよ。早朝の夜明け前だけが唯一お馬さんがほっとできる時間です。でもその時間は調教に当てられますよね。そこで乗らなくては、他の時間帯ではとても調教なんてできませんよ・・・熱中症や脱水症になってしまいますからね。なんとか涼しい環境を作り出して、快適な夏競馬にならないものですかね。

  2013年07月15日

• 早すぎるよ

  奧村先週、一月もしたら猛暑がなんて言ってたら、さっさと梅雨明けしてしまいました。ここ美浦も、他の関東地区と変わらず連日酷暑が続いております。一般的に暑さに弱いとされているサラブレッド。少し早めに始まった今年の真夏は、この先続く夏競馬にどのような影響を与えるのでしょうか。例年では福島開催が終わる頃に始まるこの暑さ。今年は福島競馬もまだ２週残しております。そう考えても少し早すぎな感じがしますよね。梅雨明け前と後では太陽が昇る前の暑さがかなり異なります。確かに梅雨明け直前も相当な蒸し暑さがありますがやはり。熱帯夜はお馬さんたちの生活にも大きく影響してくるのです。当然必要となってくるのが調教の微調整です。お馬さんたちが元気全開な冬場の調教は前運動と呼ばれるウォーキングを長めに行って、体温をじわりと上昇させておきます。３９度ほどの体温が運動には適温（エネルギー代謝が良くなるそうです）とされているので、３８度が平均的な体温のお馬さんたちですから冬場にはやはりかなり歩かないといけません。しかし真夏では少し勝手が違います。正直言ってウォーキングなんてしなくても良いかなとさえ思います。だって体表面の温度なんて外に出ただけで４０度じゃきかないでしょう。太陽が昇ってからの時間帯になると、お馬さんに重装備の馬装をして重い人間を乗せてとなるとそれはもう拷問や我慢大会にしか見えませんから。準備運動は背中に置いた鞍がお馬さんの背中に馴染めばもう良いでしょう。そして馬場に出てからも炎天下では脱水症や熱射病、日射病、肺充血、心不全などの危険が他の季節に比べグンと上がってしまいます。できるだけサッと。必要最低限な調教を行います。自然と冬場より軽めの調整になってきます。そうしないとお馬さんたちの命を危険にさらしてしまうことになるわけです。しかしそういった調整が合うお馬さんと、合わないお馬さんもいるから困ったものです。少しハードに調整しないと競馬に行って走れないお馬さん。彼らにはやはり夏は向かないと考えるべきでしょうね。レースでの結果だけを考えると甘いと思われるかも知れませんが、彼らの先の馬生もありますからね。やはり無理は禁物です。命を取ったらお終いですから。反対にこういう調整が合うお馬さんも存在します。ちょっと長く乗っていると、みるみる痩せてきてしまう女の子などでしょうか。普段から気をつけて調教していても、冬場などはついつい乗ってしまいがち。そして夏は牝馬とよく言われるとおり、女の子の方が暑さには強い傾向があるのは確かに感じますからね。その辺のところが絶妙なバランスでタイミング良く競馬に向かえると意外な穴を出すときがありますね。いずれにしてもやはり正常ではない真夏の調教。ちょっと長くなりそうな今年の夏。どうやって乗り切ろうかな。

  2013年07月08日

• 大変です

  日中の気温は真夏並みとなって参りましたが、早朝はまだまだしのげる季節です。もう一月もして、梅雨が明けるとそこはもう灼熱の世界・・・朝晩も、日陰も関係のない逃げ場がない季節となってきます。この季節になると毎年のことなのですが、ある困った問題が美浦トレセンでは発生します。入厩検疫問題です。そもそも入厩検疫とは。トレーニングセンターや各競馬場などＪＲＡが管理運営する施設内に外部の牧場からお馬さんが放牧などから帰ってくるとき。それが１日の放牧であろうが、全く初めての入厩であろうがＪＲＡが行う検疫を通過しなくてはいけません。その検疫施設内に所定の時間留め置き、その間に血液検査や健康検査などを行い不足している伝染病の予防ワクチンを接種したりしています。そして伝染病にかかっていない、健康に問題ないことがはっきりとしてから私たちの働く厩舎にやってきます。これらを徹底することで外部施設からの伝染病などの侵入を水際で防いでいます。しかしそうはいってもどのような防疫施設でも完璧はあり得ませんので、時として馬インフルエンザの大流行やゲタウイルス感染症の大流行を招くことになってします。空気感染や蚊やアブなどを介した媒介体感染はどうにも防ぎようがありませんからね。しかしこの入厩検疫問題はこのような防疫といった本質的な話しとは別なんです。当然のことですが入厩検疫を行う以上、そこには一日の上限の頭数というものが物理的に生まれてしまいます。お馬さんたちを留め置く馬房の数、検査に掛かる人手の数、伝染病の検査に使う検査キットの数など。その頭数は北海道開催時を除くと火曜日３５頭、水曜日～土曜日６０頭。合計２７５頭となります。月曜日は中央競馬サークル全体がお休みです。火曜日はＪＲＡ自体がお休みなので当番者による対応のため頭数が制限されています。そして日曜日は厩舎が半休であるため実施できず。様々な周辺の事情によってもそもそも頭数が制限されてしまいます。そしてこの２７５頭という数が北海道開催が始まるこの時期になると、火曜日の実施がなくなり２４０頭になってしまいます。さらには新馬が大量に押し寄せて入厩してきます。普段厩舎が持つ馬房数に対して外の牧場で待機しているお馬さんがほとんどいない厩舎は、当然ですが入厩検疫も必要ありません。お馬さんを入れ替えながら競馬を使う事がありませんからね。しかしその様な厩舎でもこの時期だけは新たな２歳馬たちを入厩させてきます。ですから外の牧場で待機しているお馬さんが多い（預託されている頭数が多い）、成績が優秀な厩舎は馬房を有効に回転させることができなくなっているのです。これはとてももどかしい事態です。出走体制が整っている外の牧場にいるお馬さんたちが、競馬に出走することができないのですから。しかし例年、この事態も札幌開催が始まる頃には解消に向かいます。例年札幌でも函館でも入厩検疫は実施されるのですが、今年は函館のみの開催です。この問題、今年はどのようになっていくのでしょうか。

  2013年07月01日

• 震災の…

  未曾有の大震災から、だいぶ月日は経過しました。ここ美浦村では、もうその当時の出来事を思い起こさせるようなものはめっきり見当たらなくなりました。それは復旧、復興という言葉で表現された、「元に戻る」という出来事さえも遠い過去のことのように私たちの記憶から薄められていきます。しかし、２次的３次的な被害、震災の爪痕は今でもなお震度６を観測したこの場所では、私たちの生活お馬さんたちの生活に影響を与え続けています。今日はそんなあまり皆さんの目に付いていない、震災の残した今でも続く被害を紹介しましょう。私たちとお馬さんたちが生活するここ美浦村を含むエリアは、トレーニングセンター以外にも農業施設は多く周辺には多くの農家が存在しています。霞ヶ浦の恵みや雪の少ない気候の影響を受け、田畑が多く存在しお米やカボチャ、レンコンなどが特産品、名産品としてラインナップされています。しかし皆さんもご存じの通り、あの大震災で田畑は塩害や液状化の影響を受け甚大な被害を被ることとなってしまいました。美浦村周辺の田畑も例外ではなく、多くの農家がその影響を受ける事となりました。その結果、所有する農地を休耕したり、転用する農家が増える事に。するとどうでしょう。今まで美浦トレーニングセンターから毎日搬出されていた大量の馬糞や汚れた寝わら。これらから作られていた大量の肥料。震災前はその需要と供給のバランスは均衡の取れたものでした。しかし、作付面積は減りこの肥料の受け入れ先が激減するという想定外の出来事がここに来て噴出することになってしまったのです。つまりこんなにたくさんの肥料はもう要らないですと農協の方から申し入れされてしまったわけですね。困りましたね。結果的に馬糞や使用済みの寝わらの行き先が無くなってしまったわけですよ。産業廃棄物として処理すれば莫大な費用が掛かってしまいます。今現在行き先を失った大量の寝わらや馬糞は一時的にトレセンの空き地に管理されきちんと保管されています。しかしそれにも限界があるというもの。そして夏を目前に控え、そこには新たな問題が。そうですハエです。ハエの大発生。この保管場所の周囲の厩舎には大量のハエが押し寄せてきています。不衛生ですよね。お馬さんたちも嫌がっています。この件に関しては競馬会が早期解決を目指して奮闘中ですので、より早い解決を待ち望んでいます。そして厩舎の前のお庭に一昨年から作ってきた、お馬さんたちの大好物であるクローバーの畑。昨年の秋にも種をまき、今年はしっかりと根付き良い畑に成長してきていました。しかし春頃から小さな穴がちらほらと見られるようになりました。その穴を猫ちゃんが覗いて獲物を狙う姿が毎日のように見られます。はて？何を待っているのでしょう？？みんなでやれモグラだ、やれヘビだと。しかしこの梅雨時期に来てその穴が徐々に巨大化。このままだとお馬さんの脚がはまって大変なことになりそうだ。施設を管理する方に相談する事になりました。今まで知らなかったのですが、その地下には配水管が埋設されているのだそうです。震災の大きな揺れでそれらの配水管が何カ所も折れてしまったとのこと。そんな状況ですから、その折れた管から土がどんどん流れ出し、大きな穴となったのでした。あの震災から２年と少し。今となって厩舎の庭に大きな大きな穴を開けてくれました。手塩にかけて作ったクローバー畑も３分の１ほどが台無しに。今となってそして今でもなおトレセンに影響を与え続ける大震災の傷跡。今後一体どのような被害が新たに生まれてくるのでしょうか。もっともっと大きな被害に遭われた地域の方はどのような不安にかられ続けているのでしょうか。心配です。そして気になる猫ちゃんですが、一体何を待っていたのでしょうか？答えは、その穴から配水管の中を行ったり来たりするネズミを狙っていたのです。配水管の中にはたくさんネズミが住み着いていたそうです。

  2013年06月24日

• 肺出血

  奧村先週半ば、とてもショッキングなニュースが飛び込んできました。４強対決と盛り上がっていた宝塚記念。その中でも大将格だったオルフェーヴルが１週前の追い切り後、肺出血を発症。同競走を回避するのだそうです。是非見てみたかった４強対決。でもお馬さんのことを考えれば仕方ありませんよね。秋には日本人みんなの夢を背負って走るわけですからね。この子が本当に頑張らなくてはいけないのは今ではないのですから。以前にも紹介したことがあるこの肺出血という病気。もう一度おさらいしておきましょう。今回のオルフェーヴルの場合、まず間違いなく「運動誘発性肺出血」だと考えられます。この病気は調教や競走など激しい運動時の呼吸数、血圧の上昇によって肺の毛細血管が破れているのではないかと考えられています。考えられていますと書いたとおり、まだまだ研究の途中だということで完全にその発生メカニズムは解明されてはいないのだそうです。この事象がレース中に発症すると当然呼吸困難に陥り、急に失速してしまいます。そして一度発症すると破れた血管が完全に修復するまでは、再発しやすい病気でもあります。さらには、馬券を買って下さるお客様に対して「欠陥商品」を売るのと同じようなことになってしまうわけですから、ＪＲＡからきちんと回復させる時間を取る事も含め出走停止の処分が下されます。これは仕方のないことでしょう。お客様が安心して馬券を買える商品を揃えるのは、売る側としては当然の事ですからね。いずれにしても発症すると良いことは何一つありません。しかし最近の研究では面白い事実も見え始めています。この運動誘発性肺出血はレースや調教後、少し時間が経ってから鼻孔からの出血で確認されることが多いのです。呼吸器は肺から気管支、気管ときて鼻腔、鼻孔に繋がっていますからね。レースから上がってきてその場で大量に鼻血を吹いていたりするのは、相当にひどい時。大体は厩舎に帰ってから、さらには手入れも終わって飼い葉を食べ始めたときにちょろっと鼻から血が滲んでくるものです。つまりこれらの差は「程度問題」なわけですね。たくさん肺の中で出血していれば走行中にも鼻孔からの出血が見られ、少しだったらしばらく経ってから出てくるだけのことなんですよね。そこである研究者が、鼻孔からの出血の有無を関係なしに激しい運動を課したお馬さん全ての肺の中の状況を調べたところ・・・なんと８割のお馬さんが、肺の中に少量でも出血が確認されたというではありませんか。つまり「見かけ上」鼻出血を発症していなくても、全力で走ると馬という生き物は肺の中で出血が起こる動物だということ。ほぼ全ての場合において私たちが気付いていないだけなんですね。ですから今回のオルフェーヴルの場合、どの程度だったのかが今後に向けて非常に重要な問題となる訳です。報道で大きく「鼻出血」「肺出血」と出ると、その言葉だけが一人歩きしてこの件に関して本当に重要なその程度問題が軽視されています。新聞にあった池江調教師のお話によればその辺のことにもしっかりと触れられています。今後、凱旋門賞に向けて大事なのはまさにその程度問題となってくるわけですから。宝塚記念を回避するのは当然の決断です。恐らく内視鏡検査で肺からの出血が確認できたのでしょうから、血液が鼻孔まで達することはなかったにせよある程度の量の出血はあったと判断できますからね。無理をすればさらに上のレベルの出血をする可能性は否定できませんから。そうなると競走中の失速、秋に向けての回復も厳しいという最悪の状況を迎えることになってしまいます。報道というのは競走中に事故が起きれば「仕方ない」で済まし、未然に防ごうとレースを回避すると大事として取り上げる傾向があります。レースを使うのは簡単（統一球のように隠蔽すれば良いだけですから）。やめるのは本当に勇気の要ることです。この英断が秋にオルフェーヴルの頭上に栄冠をもたらし、ファンや関係者の皆さんの笑顔に繋がるよう祈っています。

  2013年06月17日

• アポロくんが負けちゃった

  奧村う～ん・・・サトノアポロくん。残念でしたね。今回は体調も極めて良く、仕上がりも良好。元気も一杯だったのですけどね。かえってそんなときって昨日のように取りこぼしをしてしまうのかな。パドックでも少し落ち着きがないようにも見えましたしね。なかなか性格的に掴みづらいところがあるのは事実です。今回は体調が良すぎるために、気持ちとテンションが少し上がりすぎていたのかも知れません。アポロくん自身が自信を持ちすぎていたというか。スタートも今まで見たことがないくらいのロケットスタート。普通ああいうスタートを切ると、レースでは大きなアドバンテージとなって大体勝ち負けになるんですけどね。道中も上手に走っていたように見えましたが。直線に入ると舌を出して、なんだか本気で走っていないのかなと感じました。昨日は久しぶりの２０００ｍ以下のレースで少し彼には忙しかったのかも知れませんが。このアポロくんは東京コースでの実績がありません。その辺の理由は一体どこにあるのでしょう。左回りの新潟や坂のある中山で好走歴がありますから、東京コースに対する不安はあまり見当たらないのですが。強いて言うならパドックが広く入れ込みやすい位のことでしょうか。とりあえずもう一度いろいろな角度から検証してみたいと思います。馬券を買って応援して下さった皆様、本当に申し訳ありませんでした。次こそは！

  2013年06月10日

• 夏だ新馬だ

  奧村ダービーも終了し、今週からは夏競馬！とは言っても東京、阪神の開催では気分はまだまだ春競馬ですよね。あくまで夏競馬というのは競馬番組上のお話です。当然夏競馬ですから新馬戦は始まり、クラス編成も変わり４歳以上のお馬さんと３歳馬が対戦するようにもなっています。４歳のお馬さんはクラスも一つ下がっていますしね。でもやっぱり福島や函館が始まらないと、関東で昔から競馬に親しんでいる人間ですからどうにも収まらない感覚が体の中に残ってしまいます。早く慣れないといけませんね。そんな夏競馬の象徴でもある新馬戦に早くもパーリーシェルちゃんが出走しました。彼女は国枝厩舎に所属していた両親から生まれた生粋の国枝厩舎っ子。お父さんはマツリダゴッホくん。お母さんはガルフパールさん。お兄ちゃんのツバサくんも国枝厩舎でしたね。競馬を観ていた方の中には気付かれた方もいらっしゃるかも知れないのですが、このシェルちゃん走り方がお父さんのゴッホくんにそっくりなんですよ。一言で言えば「頭が高い」まさにゴッホくんの特徴そのものですよね。ジャングルポケットの子供達に頭を高々と挙げて激しく振る子が時々見られるように、不思議とその様な行動や走る格好などって似るものなんですね。ディープインパクトの子供達は多くが尻っ跳ねをしますしね。話は少しそれてしまいましたが、そんなパーリーシェルちゃんのデビュー戦は残念ながら２着。道中もあまりムキにならず、最後の直線で苦しくなってからも上手に走っていたので良しとしましょう。欲を言えばもう少しテンションが下がってくれればとも思いますが。なんせ初めての東京競馬場で、初めての競馬だったわけですからね。頑張った頑張った。今後の課題も、この子の良いところもたくさん見つかった上々のデビュー戦でした。次は初勝利目指して頑張りましょう。今週はレッドラウディーくんがデビュー予定です。お父さんはマンハッタンカフェ。お母さんはスタイルリスティック。今はやりのストームキャット肌ですね。そんなラウディーくんはとにかく元気いっぱいの男の子です。ですからまだ子供っぽいのかなと思って見ていましたが、乗るとビックリ。全然しっかりしてるじゃないですか。もう古馬かと思うほどです。これじゃあ典さんも気に入って乗りたがるわけだ。スピード十分ですしゲートの出も早い。ここまでのところ言うこと無し。中間で一日、いや半日ほど微熱（０．５度ほどの上昇）が出るという事もありましたが、この時期の２歳馬ではそんなことは当たり前の出来事です。まだまだ若いのに牧場からトレセンへと環境も変わり、ゲート練習にゲート試験おまけに追い切りです。見えないストレスに子供が連日晒されているわけですからね。ほとんどの若いお馬さんがこれくらいの多少の体温の上下動は経験します。それこそ４０度を超えるような発熱が続いたり、咳が止まらなかったりと病的なものはいけませんが、この程度のものは気にするほどのものではありません。ほんの少しですが疲れがあったのは間違いない（体がそう訴えているから体温が上昇したのですからね）ので、大事を取って１週伸ばしましたが全く影響は無いと考えて良いと思います。むしろ１週多く乗り込めたので、かえって良かったのかも知れませんね。あれだけのジョッキーが子供のようにこのお馬さんに乗ることを楽しみにしているし、実際楽しそうに乗っています。見ているこちらまで嬉しくなってきますよね。本番のレースが楽しみで仕方ありません。この後も続々とデビューを予定している２歳馬たちがスタンバイ。楽しみにしていて下さいね！

  2013年06月03日

• ダービーを終えて

  奥村競馬の祭典ダービーが終わりました。今年はヒラボクディープくんの参戦もありいつもの年とはまるで違う気持ちでダービーを観戦することになりました。まだこの世界に入って１０年強。ダービーへの思いはほかの特別なＧ１と大した変わりはありません。しかしひとたび勝負に参加するとこのレースの厳しさに身をもって接することとなるようです。これを繰り返すことでこのレースへの特別な思いというものがそれぞれのホースマンの心の中に形成されていくのでしょう。初めてダービーに参戦したマイネルソロモンくんでは無敗で望んだにもかかわらず最下位。今年はトライアルを勝ち、十分にチャンスはあると構えておりましたが残念ながら１３着。つまりまだ勝負に参加させて貰えるところまでたどり着けていないわけです。両馬ともお馬さんの力は十分に足りるレベルだったと思います。しかし何かが足りない。出走していれば確実に好勝負になっていたカミノタサハラくんに至っては、この舞台に立たせてあげる事すら出来なかった。他のレースにはない出走する「すべて」のお馬さんたちが「勝つ」事を意識して仕上げ、各ジョッキーも「勝ちたい」と意識してレースが展開される。これこそがダービーというレースの厳しさなのでしょう。勝ちたい、勝たせようという気持ちが強く、またその気持ちが先行しすぎていても競馬という勝負は上手くいくものではありません。そこには心の余裕、ゆとりも必要。それを「絶対に勝ちたい」「勝つんだ」と周囲も含め意気込む、あの独特の雰囲気の中で心のハードルを一段下げることが出来るかどうか。それがお馬さんに対する人間の格になるのでしょう。誰もが勝ちたいと必死になっている中で冷静になって周囲を見渡すことが出来る、つまりダービーを手にする事ができるというものなのでしょう。人間は心や感情をトレーニング一つでコントロールできるようになる動物です。そこの部分に対する努力はなかなか他人からは見ることができません。しかし確実に出来る人間はいる。武豊騎手が背中で教えてくれたことですね。当然それはジョッキーだけでなく私たち厩舎の人間も同じ。ダービーを手にする事ができるスタッフというのは、どこか一歩引いた視点を持っているのでしょう。今回のキズナも皐月賞をパスして関西圏での競馬に徹したことが、皐月賞やトライアルを戦って来たチームとのスタッフのメンタル面での差があったのではと感じます。もちろんそれらのことはお馬さんに併せて選択していくものであって、そこに人間が合わせられるようにならなければいけないものです。今回のような高いレベルの勝負に色気を持って参加することで、あらゆる面において厩舎のレベルは一つ上に上がることが出来たと思います。来年以降、いつかこのレースを勝てる日が来ることを信じています。

  2013年05月27日

• いよいよ

  奥村いよいよ今週は日本ダービーです。競馬ファンが１年で最も胸躍る１週間の始まりです。私の場合今年は国枝厩舎からのダービー参戦があるため、例年以上の盛り上がりです。しかも鞍上は蛯名騎手。昨年フェノーメノで惜しくも惜しくも２着だった悔しさを今年は是非ともヒラボクディープくんで晴らしてもらいたいものです。一方国枝厩舎はネオユニヴァースが勝った２００３年のダービー以来１０年ぶり２度目の参戦。あのときはマイネルソロモンくんが３戦３勝という抜群の成績でプリンシパルステークスを制し挑戦しましたね。どこか心の中で「勝つんじゃないか」と思っていました。乗り味といいバネといい「こんな馬いるんだ！」と思わされたお馬さんでしたからね。そう思っているところで競馬に行っての素晴らしいパフォーマンスでしたから。ダービーだろうが何だろうが負けるなんて考えられないと思っていました。当時はまだ厩舎に重賞やＧ１を勝つようなお馬さんはまだいませんでしたからね。（ブラックホーク先輩は私が入る前に引退していましたし。）まだまだ経験不足だったのもあるのでしょうが、しかし今でもマイネルソロモンの背中は忘れることが出来ません。それほどまでに素晴らしい背中をしていましたね。しかし現実はそんなに甘くはありませんでした。最後方で入線。ダービーの壁の大きさをまざまざと見せつけられてしまいました。つまり、厩舎はまだダービーで勝負に参加出来たことがないのと同じ状態です。ですから初めて望むのと同じような、フレッシュな気持ちで今週を過ごしたいと思います。ディープ君自身は極めて順調に調整も進み、現状では十分満足できる状態で臨む事が出来そうです。今年は勝負に参加出来るでしょう！そして願わくば・・・大きな夢を見ています！！

  2013年05月20日

• ダービーが終わると

  さあ今週はオークスです。つまり来週はいよいよ日本ダービー。そしてダービーが終われば早くも来年のダービーへ向けて、２歳馬たちがデビューします。早いですね。なんか年を重ねるごとに１年が早く感じます。それはおいといて、国枝厩舎にも続々と２歳馬たちが入厩しています。新聞等で報道されているとおり今年は強烈な血統馬がやってきました。お父さんはキングカメハメハ、お母さんはダイワスカーレット。今日本で５本の指に入るであろう良血馬ですよね。凄い。キングカメハメハはＮＨＫマイルカップ、日本ダービー。ダイワスカーレットは桜花賞、秋華賞、エリザベス女王杯、有馬記念。正直距離ってどの辺が最適なのでしょうね。戦績が凄すぎて見えてきませんよね。因みにその子の名はダイワレジェンドちゃん。もはや伝説です。クラシックや８大競走を勝つことが「当然」のように思われてしまうのでしょうね。正に名家の子です。お馬さん自身はそんな周囲の思いを知ってか知らずか、至ってマイペースですよ。牝馬にしては骨量が豊ですし、筋肉の質も柔らかくバネの利いた軽い走りを見せています。まだデビューは先ですが、そう遅くはならないでしょう。そしてもう１頭はお父さんがディープインパクト、お母さんがピンクカメオの女の子。ディープインパクトは今更いうことはありません。お母さんはＮＨＫマイルカップの勝馬です。この子は本当にお母さんにそっくり。顔も体つきも、走る格好も。この子の名はブルーロータスちゃん。２歳の頃のお母さんは、競馬を使い出してから返し馬やゲート裏でテンションが若干高すぎる面がありました。その辺のところには細心の注意を払って調教を進めていきたいと思います。走る事に集中できるようにね。調教の進度はちょうどレジェンドちゃんとほぼ互角。デビューも同じ頃になるのでしょうね。ロータスちゃんは後続馬への反応が抜群です。恐らくレースでも後ろから並ばれたら抜かせないようなお馬さんになるでしょう。２頭とも脚元への心配は今のところ全くありませんから皆さん楽しみにしていて下さいね！

  2013年05月13日

• 悔しいですね

  奥村こんなにも悔しい思いをした週末は過去にあったでしょうか。まず土曜日のプリンシパルステークス。極めて緩いペースでレースは進みました。逃げるサムソンズプライドの強さはみんな判っていたはず。判っているが故にサーストンニュースもミエノワンダーくんも深追いすることは出来ませんよね。誰かが鈴を付けに行ってくれと願っていたことでしょう。しかし先行集団にいるお馬さんたちは自分たちにも勝つチャンスがあるわけですからじっくりと構えています。何とももどかしい流れとなってしまいました。しかしゴール寸前猛然と追い込んだワンダーくんは惜しい惜しい２着。残念ながらダービーへの切符を手にする事はできませんでした。でもあれで差し切れなかったのですから、仮にダービーへ向かっても現時点の力では通用しないということでしょう。でもあの脚（上がり３３秒８）を使えるのですから絶対に上でも足りる事はわかりました。もう少し力を付けて上に向かいます。そして迎えた日曜日。新潟大賞典に出走したサトノアポロくんは直線で大きな不利を受け４着。それでも先に抜け出したナカヤマナイトをゴール前で交わしていましたからスムーズなら違った結果になっていたでしょう。しかし直線の入り口でアポロくん外には大きなスペースがありました。しかしジョッキーは迷わず馬の多いところへ入っていきました。結果的に不利を受ける事になってしまいましたが、直線でふらつく事が多いアポロくんですから出来れば周囲にお馬さんがいる場所を選択したのでしょう。その様なお馬さんの癖をなくすように調教は進めていかなくてはいけませんよね。ジョッキーが自信を持って大外に出せる横綱相撲が取れるように。まだまだ力不足ということです。そしてＧ１　ＮＨＫマイルカップ。・・・悔しいです。Ｇ１ですからね。あの着差ですからね。しかし直線ではエーシントップの進路を妨害してしまったように、左へ左へともたれてしまいました。あれではジョッキーも全力で追うことが出来ません。半分ブレーキをかけながら追っているようなものですから。Ｇ１ではあの様にほんの少しスムーズさを欠くだけで勝負になりません。それでいてあの着差の２着まで来るのですから・・・能力は十分に通用することはわかって貰えたかな・・・・・・でも悔しいな。インパルスくんに大きな勲章を栄冠を、栄光をもたらしてあげることが出来なかった。無事なら次があります。３頭ともまた出直して頑張ります。応援して下さい。

  2013年05月06日

• 様々なこと

  キッツくんの天皇賞挑戦は７着でした。もちろん勝つつもりで望んだ一戦でした。１０歳馬だってやれるところを見せてやる、ゴールドシップだってフェノーメノだって負かしてやる。そんな気持ちにさせてくれるほど充実した体調でした。結果は残念ですがゴールドシップとは大差ないところまで来てるわけですし、何せ１８頭中の７位ですからね。馬券を買ってくれた方には申し訳ない言い方になってしまいますが、大健闘でしょう。前半が非常に速いペースで進んだのでいつものような豪快な「捲り」を見せられなかったのは残念ですが、しぶとさは十分に発揮できました。そして何よりクリスチャン・デムーロ騎手が３２００ｍをロス無く、無駄なくしかも諦めることなく走らせてくれました。感謝感謝です。さて土曜日にはヒラボクディープくんがダービートライアル青葉賞を勝ちました。勝つことは十分想定の範囲内でしたが、報道にあった通り調教中に放馬するというアクシデントが中間にありました。しかも追い切りの直前。当然自由になったお馬さんは良いスピードで走っていきます。もちろん場所が厩舎の庭だったりしたら走っていかないことも多いのですが、今回は坂路の入り口でした。当然ディープくんは坂を駆け上がることで頭がいっぱいな状況です。当然駆け上がります。まあそれほど早いスピードで駆け上がった訳でもなく、しかもすぐに捕まったので怪我などに繋がることはありませんでした。しかしこういう事故には人もお馬さんも怪我が付きもの。今回は幸いにも人馬共に無事でしたが、やはりそういった事故が起きてしまうことは極めてリスキー。ディープくんの場合溜めたパワーを尻っぱねに使います。その派手さと言ったらそこら辺のお馬さんがやるのとは桁違い。元気が良いのは良くてもちょっとね。お行儀がね。今後はそのリスクとなりかねない行儀の悪さを直していかないといけませんね。さあ今週はＮＨＫマイルカップにインパルスヒーローくんが登場します。筋肉が段々とマイラーらしく大きく発達してきて、日に日に逞しさを増しているヒーローくん。まさに伸び盛り。前走は相手にもやや恵まれた感はありますが、もう一つ上のクラスでも通用するギアを持っていると感じています。楽しみです。同じ日には新潟大賞典にサトノアポロくんが出走。ここを勝てば宝塚記念へ胸を張って送り出せます。彼はここのところすっかり厩舎の大将になったつもりでいますし、自信を持ってきています。安心して見ておきましょう。今週は２つ重賞に注目ですよ！

  2013年04月29日

• 故障させてしまうという事

  まさに青天の霹靂。皐月賞を良い形で終え、レース後の息の入りや歩様の乱れの有無、怪我の有無などを確認。問題なくダービーへ向かえる、何度もしっかりと確認して競馬場を後にしました。翌日の月曜日も当番で出勤している責任者から、タサハラくんの歩様、脚元に異常がないことを確認。すっかり安心し、いざダービーと思っていたその矢先。火曜日の朝、タサハラくんの左前脚の裏に熱と腫脹が見られわずかに圧痛も見せています。歩様に乱れこそ無いものの、状況を考え合わせると「屈腱炎」を疑わざるを得ない状況です。翌日のエコー検査で低エコー像が屈腱部に確認され屈腱炎であると確定診断がなされました。しかし何というか、まさに青天の霹靂。元々屈腱炎を発症する場合、事前に何らかの兆候が見られることが多くそれ故に予防することができるものなんです。もちろんたまにですが、今回のようにレースや追い切り一発で発症してしまうことがあるのも経験上知っています。しかよりによってタサハラくんの身に降りかかるとは。何らかの兆候を見せていて発症してしまったなら、後悔のしようもあります。しかし、全く予期せぬ出来事でした。気持ちの持って行きように困ってしまいますね。レースの当日はかなり芝は荒れた状態。しかも中間の降雨から当日の晴天によりまさに「雨降って地固まる」状態です。さらに芝も２度ほど刈り込み短め。かなりの高速馬場となっていました。まさにパンパンの良馬場。そこで６ハロンの超ロングスパートですから、脚元への負担は相当なものだったのでしょう。クラシック競走という一生に一度のレース。そのレースを勝つ為には数多くのリスクを背負って向かわなくてはならないということです。国枝厩舎には青葉賞で権利を取るヒラボクディープくんや、プリンシパルステークスで権利を取るミエノワンダーくんがスタンバイ。彼らにも同様のリスクが待っているということです。競馬の本場イギリスでは、５着までに入る可能性のない馬をダービーに出走させることは極めてリスキーだと言われているそうです。能力のない馬、まだ完成されていない馬をレベルの最も高い競走で走らせることはそれだけ「故障」のリスクが大きいという意味。日本のクラシック競走にも同様のことが言えるのでしょう。お馬さんを故障させてしまったらお終いです。次がありません。まさにタサハラくんの次は１年以上先の話となってしまいました。これから続くお馬さんたちは絶対に壊さない。そう誓った出来事でした。

  2013年04月22日

• 皐月賞

  カミノタサハラくん、皐月賞は４着という結果に終わってしまいました。予想通りというか、今までの競馬からも想像出来たようにスタートは少しゆっくり。最初のホームストレッチ、１コーナーまでも蛯名さんが懸命にポジションを取りに行きますが少し先行集団から置かれ気味の後方に。器用なタイプのロゴタイプやコディーノ辺りとはここで決定的な差を付けられてしまいました。やはり中山コースの巧拙が１～３着までのお馬さんたちと結果として差になって出てしまったと言うことですね。向正面に入ると、徐々に先行集団との差を詰めに掛かりますがこの日の中山の芝コースは完全な前残りの馬場。パンパンの良馬場に加え、ホームストレッチは強烈な追い風。後方から競馬を進めるより手のないタサハラくんには厳しい条件が揃ってしまいました。３コーナーから馬群の外を回って追いかけますが、跳びが大きく中山の急コーナーで少し外目に飛んで行ってしまうような形となってしまいます。内から外へと持ち出すロゴタイプを内に押し込めたいところでしたが、外に膨れて出てくるスペースを防ぐことすら出来ませんでした。要するに中山はやはり向かないのかな。弥生賞はあらゆる面で「うまくいった」ということかも知れません。もちろん力はあるんですよ。そうでもなければ弥生賞を勝つことはできませんから。しかし各陣営の本気度が違うクラシック本番では少しそれらの要素が上位馬との差となってしまったようです。体が非常に長く、頸も長い。そして極めてストライドを大きく伸ばして走るタサハラくん。今回のこの言い訳は広く、直線が長い東京競馬場では使う事は出来ませんよね。しかも距離も伸びる。ダービーこそは。今回の２着、３着のお馬さんたちは道中少しムキになって走っていたように感じました。勝った馬は非の打ち所のない競馬をしていましたから、ダービーでも大きな壁となるでしょう。なんとか付けいる隙を見つけて２冠目こそはタサハラくんの頭上に輝くようにしなくてはいけません。まだまだ成長途上で、良化の余地を多いに残している彼だからこそ大きな期待をしてしまいます。夢を持って東京競馬場に乗り込みましょう！

  2013年04月15日

• ハングリー！

  奥村桜花賞。弟デムーロと兄デムーロの一騎打ち、見応えありましたね！！彼らの母国はイタリア。しかしその彼らが愛するイタリアという国家自身の財政難のせいで、競馬が無くなる危機に晒されているイタリア人ジョッキー達。デムーロ兄弟、バルジュー、リスポリにフランキー。昨年は運も寸もなく賞金が半額にされ、ついには競馬を止めると宣告され。そんな彼らのワンツーフィニッシュ。何だかとても嬉しいです。心の底から「良かったね！」と言える結果でした。日本に来ればイタリア人の誰もがトップジョッキー。彼らには「自分たちの競馬が無くなる」という危機が直撃し、極めて美しいハングリー精神があります。競馬を行える環境がいかに素晴らしいことかを実感している訳ですよ。それに比べると日本の競馬は何から何まで恵まれすぎていてね。ハングリーなんて死語ですよ。トップオブトップのジョッキー達や関係者にしかそのようなハングリー精神は見ることができない。当然トップに君臨する彼らに太刀打ちできません。特に第３場を主戦場としている人達はハングリーにお願いします。私たち厩舎だって同様です。近年関東の厩舎運営は厳しい状況が続いています。厩舎のスタッフもより馬主様への負担を軽減すべく１３人体制から１２人体制へ移行しているところです。その影響をもろに受けているのが、トレセンの外の牧場で働きながら厩舎への就職を夢見ている若者達です。トレセンの内部の人員削減は一般企業のようなリストラなどはなく、定年退職者を待ったり早期退職者を優遇したりと極めて穏やかな方法が取られています。しかしそのおかげで、新規採用者が減るわけです。現在競馬学校に入学できる厩務員課程は年に数名程度。年齢制限は２８歳までですから、極めて狭き門。この競馬学校を卒業しない限りトレセンの厩舎で働くことは出来ません。つまり今現在は騎手課程と大差ないくらいに、トレセンへの調教助手、厩務員としての就職は厳しいものとなっています。さて、先週このブログで若手騎手にあり方についてちょっと苦言を呈しました。なぜなら今現在牧場で厩務員や助手になる事を夢見て働く若者との、ギャップを感じているからです。牧場で働く彼らは、トレセンに入ることが出来るのか全く判らない状況で、朝から晩まで泥まみれになって働いています。しかし一方では同年代のジョッキー達は騎手免許というプラチナカードを手にして努力を捨ててしまいます。もちろんジョッキーの中には恐ろしいほどの努力を重ね、自分を厳しい環境に追い込み精進している人もたくさん知っています。あしからず。私が言っているのは、上位に登って来ることが出来ない人達の中の一握りのことですから。しかしある程度までジョッキーを続けて、いい年になったら助手になればいいと考えている人達がいることに大きな疑問を持たざるを得ないのです。トレセンの外で努力をして目指しても簡単にはなる事ができない助手や厩務員。しかし騎手をやめれば誰でもなる事ができる。う～ん・・・いずれ助手や厩務員になりたいのなら、騎手をしながらでもその道に進むべく努力をして欲しいものです。私は、全く別の職業と考えています。騎手をやめたら助手になればいい、厩務員になればいいという考えは、あまりにも厩舎の仕事、馬作りをバカにしていると感じます。騎手の仕事は騎手の仕事です。それこそ、いずれ助手になればいいで通用するものではないでしょう。お互いがそれぞれに別の仕事なんですよ。牧場のスタッフから始まり、厩務員、調教助手を経て調教師なる。騎手は騎手です。今はそういうプロフェッショナルが必要な時代でしょう。今の移行期が過ぎればまた安定した新規採用をすることが出来ます。しかし、今現在２８歳というリミットが近づいている若者達には本当に申し訳ないと思っています。いま、「何か」を諦めずに頑張ってくれればいつの日か必ず道は開けます。頑張って下さい

  2013年04月08日

• がんばれ、和生くん！

  奥村先週の国枝厩舎はちょっと一休みといった成績になってしまいました。マイネグロリアーナちゃん、エクストラセックくんが大変頑張ってくれて共に２着。どちらも次こそはと思わせてくれる内容だったので、期待しましょう。先週の国枝厩舎のお馬さんは５頭が出走。そのうちの２頭に騎乗したのが横山和生騎手でした。いわずと知れた横山典弘騎手の長男です。今年が３年目となる和生騎手。勝負の年ですね。彼はデビュー前から国枝厩舎の調教を手伝ってくれていました。だからといってデビューして即、競走への騎乗に繋がるものではありません。しかし和生くんは騎手としてデビューした後、国枝厩舎の騎乗馬が無くても毎日のように顔を出しています。しばらくレースに騎乗することが無くても、嫌な顔一つせず調教も手伝ってくれています。今までも毎年のようにデビュー前のいわゆる「あんちゃん」が国枝厩舎の調教を手伝ってくれています。しかし多くの若者が目先の利益だけを見て「どうせ手伝っても乗せて貰えないし」といって厩舎から離れていきます。そんな中、和生くんは厩舎のみんなとコミュニケーションを取り、あたかも厩舎の一員のようになっていきました。当然、その様な気持ちのある「あんちゃん」と気の入っていない「あんちゃん」では差が出てきます。厩舎の誰もが減量騎手を起用するなら、和生くんに乗って欲しいと思うものです。もちろん勝負の世界ですから、彼自身が結果を出していかなければ温情だけで乗せることは出来ませんが。しかし誰が乗っても大して変わらない「あんちゃん」ですから、そういった馬の所有者や馬を作る側の感情を上手く利用するのも営業の一つでしょう。そして和生くんは今自分が置かれている現状に危機感を持って、年明けからの長い期間を栗東に身を置きました。多くの若手ジョッキー達が現状に甘えている中で、彼の行動は中々アグレッシブです。そうのような行動は、周囲はきちんと見ているし本人には言わなくともきちんと評価されています。今年はすでに６勝を挙げています。つまり行動に結果が付いて来ているところです。勝てるあんちゃん。そういう評価を受けています。今後の飛躍に大きな期待をしています、頑張って下さい。先ほども書きましたが、多くの若手ジョッキー達が国枝厩舎の調教をデビュー前に手伝っています。しかし、ひとたびデビューすればそう簡単に国枝厩舎の馬を、並み居るトップジョッキー達から奪い取ることはできません。そのような厳しい現実から目をそらすかのように、みんな厩舎に寄りつかなくなります。逃げてしまうわけです。週に数頭競馬に乗れば軽く世間のサラリーマンの数倍の年収を得られる若手ジョッキー。厩舎に所属していてもその給料は年に１２０～１３０万円ほど。彼らから見ればそれっぽっちの金かも知れません。ですから、デビューすると早々に厩舎を離れフリーとなる事が多い昨今。フリーになれば縛られることもないし、自分が休みたければトレセンに来なくてもいいのです。そりゃ楽かも知れませんよね。でも、みんな見ていますからね。

  2013年04月01日

• 格好いいぞ！

  奥村四週連続の重賞勝ちは残念ながらなりませんでした。しかし日経賞ではマイネルキッツくんが久し振りにらしさを見せてくれましたね。とても今年で10歳になったとは思えない走りが出来ました。向正面に差し掛かった辺りから、およそ6ハロンのロングスパート。サラブレッドというものは、大体3ハロンのスパートが限界で、オープン馬でもいいところ半マイル(4ハロン)位しか良い脚は使えません。若い頃から切れる脚を使うイメージのお馬さんではありませんでしたが、長い距離を使われるようになってからはこの戦法が彼にはドンピシャ。一ハロンや二ハロンの瞬発力では並みいるオープン馬達には敵いません。でもハロン12.5秒位で誰よりも長く走る事が出来るんですね。その能力は恐らく現役屈指。全身の素晴らしく柔らかい筋肉がそれを可能にしているのでしょう。そしてもうひとつキッツくんの良いところ。それはこれだけたくさん競馬を走って、苦しい思いや辛い思い、痛い思いを嫌と言うほど味わっているのにレースでも調教でも苦しがることが全くありません。毎日楽しそうに運動し、調教馬場に向かうのです。そのポジティブな思考こそキッツくんの持つ最大の武器なのでしょう。あの競馬を見せられたら、天皇賞に行くしかありませんよね。相手はかなり強かった今回よりも数段レベルもアップします。しかし距離は3200メートル。どんな相手がいようとも、キッツくんは怯むことなく向かっていきます。勝ってやる。絶対に天皇賞勝ってやる。人間もキッツくんに負けないように気持ちを高めていきたいと思います。

  2013年03月25日

• 連続

  奥村インパルスヒーローくん、決めてくれました！国枝厩舎としては２度目の３週連続重賞勝利です。彼の持つ能力を持ってすれば当然の結果とも言えますが、しかし重賞を勝つということはそう簡単なことではありません。相手関係云々などはよく言われることですが、平場や特別戦などとは各陣営の本気度が違うわけですからね。見事な末脚だったと思います。そして楽しみが増したのは最後の余裕です。猛然と追い込んできたと言うよりは、まだお釣りを残した感じで差し切ったこと。やはり彼はまだまだ「本気」を出している感じがしません。道中も馬群が狭くなったり進路をカットされても全く動じません。スタートからゴールまで全てにおいて余裕を感じられる内容でした。ここでいう余裕とは決して楽勝だったと言うわけではありませんからね。彼自身の中で競走に対する「不安」がまだまだ少ない、精神的なダメージをあまり負うことなく勝つことができたと言う意味です。これは今後のＧ１に向けて他馬と比較しても大きなアドバンテージになるものです。馬が自信を持って競走に臨むことが出来る。当然ジョッキーも安心して騎乗することが出来る。掛かるんじゃないか、もまれたくない等々の心配事を持たずにスタートを切れますからね。ただし将来的に一つだけ懸案事項。今回のレースではスタートでほんの少しだけタイミングが合いませんでした。次走までに改善しなくてはいけませんね。さて３週連続重賞勝利で浮かれていてはいけません。それは偶然各馬のカテゴリーに合った重賞が続けざまに組まれていただけのこと。その前は昨年３月のマーチステークスから勝てていなかったのですから。実は先週、国枝厩舎からは大挙９頭の出走がありました。どれも勝つことを期待できるメンバー構成。しかし結果はインパルスヒーローくんの１勝のみ。これで浮かれていてはいけませんよ。全く持って不完全燃焼な週末でした。それぞれのお馬さんの敗因をはっきりと分析して、次は結果が出せるように。精進していこうと思います。

  2013年03月18日

• 紆余曲折を経て

  奥村あの大震災から今日で二年。大きな揺れを体験し、水道や物流が停止して大きな混乱をここ美浦でも引き起こしました。今ではなに不自由なく毎日の生活を送ることができています。競馬も毎週行われ、あの日の事は遠い昔のようにさえ感じてしまいます。しかし震源や福島第一原発近くの方々は今でもなお厳しい生活を余儀なくされています。当たり前のことが、当たり前のように営める事に感謝して今日という日を過ごしていこうと思います。特に競馬という産業は国やその地域が平和で安心して暮らせるからこそ存在できると、競馬サークルの誰もがあの日以来より強く感じてきました。今後も競馬が何事もなく行われることを願っています。さて、先週は土曜日に中京でサトノアポロくんがやってくれましたね！先々週のカミノタサハラくんのような若馬の重賞勝ちも将来に夢が広がり素晴らしいのですが、アポロくんのように少しずつ力をつけて古馬になってようやくというのもがある中々に感慨深いものなのです。元々力があってそれを発揮させてあげられなかっただけなのかも知れませんが、自分達としては共に頑張って故障や病気などと戦いながらここまできたという感じがします。彼の場合は若い頃は相当やんちゃで、私たち騎乗スタッフはかなり手こずらされました。本気で走らなかったり、人の意図しない方向に走って行ったり。言うことを聞かせようとするとへそを曲げたり。そんな中でとにかく真っ直ぐ彼の良さを育てていこうと話していたことを懐かしく感じます。 苦しくならないように、へそを曲げないように、我が儘を聞いてあげたり。でもごまかしながら、彼が気づかないないように人の言うことを聞いてもらうように。大きな道路をジグザクに走るようにアポロくんは少しずつ成長して前に進んできました。感慨深い勝利。こらかもきちんとお馬さんが育っていける厩舎でありたいものですね。今週もフラワーカップにレッドマニッシュちゃん、ファルコンステークスにインパルスヒーローくん、スプリングステークスにマンボネフューくんが出走予定です。何とかみんな大きなタイトルを取らせてあげたい素質の持ち主です。応援よろしくお願いいたします！

  2013年03月11日

• 競走中止とは

  奥村タサハラくんやりましたね！まだまだ皐月賞で大本命！という感じではありませんが、それでもなかなか味のある競馬でしたね。内田騎手が「動かして動かして」。他の有力馬が「かかる」きらいのある中であの内容ですから、馬群がごった返す皐月賞では捌くのに苦労しそうです。しかし広い東京、距離延長となるダービーでは・・・夢が大きく大きく広がります。さて話は変わりますが、先週土曜日の小倉９レースで１頭の競走馬が残念なことに決勝線手前で馬体に故障を発症し転倒、競走を中止してしまいました。皆さんはこの「競走中止」という言葉の定義をどのように捉えているでしょうか。不思議なことにこの競馬の世界では広く一般的に使われている言葉、実は競馬のルールを定義する様々な法規の中にしっかりとした定義がなされていません。規定されていない為、今回の小倉のケースのように決勝線の直前で事故が起こった場合、非常に難しい判断が必要となります。馬券の対象外の事象では全くもってファンの方には影響ありませんが、これが勝ち負けを競う場合や３着争いの場面などで起きてしまえば大問題です。では競走中止とは。実際には裁決委員の判断で決められるそうです。例えば騎手の体が馬から完全に離れた場合。騎手の体の一部が地面に着いた場合。このパターンでは落馬とみなし競走中止と判断するようです。しかし落馬した場合、再騎乗して再度競走に参加する事がルール上はできる事になっています。どう判断するのでしょうね。また、騎手が騎乗したまま馬を止めた場合。このケースではその地点に係員が向かい、明らかな馬体の故障等を認めればその場で競走中止と判断。しかし、外見上の故障が見られない場合は騎手に競走を継続する意志があるのかどうか確認するそうです。今回の小倉のケースではレース映像を見ているとギリギリ騎手が騎乗したまま入線しているとも見えます。もちろん写真できちんと確認して判断しているので間違いはありませんが、もし馬券に絡んでいたら・・・その馬券を持っている方の中には納得いかないと言い出すファンが出る可能性もあります。意地悪なパターンを探すと、騎手の体が馬から離れても、地面には着かず手綱も放していない状況など。競走中止なんて絶対にあってはならないことですが、もし万が一重賞やＧ１などでその様な事象が起きてしまったら。非常に難しい事は判るのですが、是非とも混乱が起こる前に定義付けが欲しいですね。

  2013年03月04日

• 頑張れ！３歳馬！！

  奥村先週も少し触れましたが、今年の国枝厩舎は３歳馬が絶好調。すでにマンボネフューくん、カミノタサハラくん、インパルスヒーローくんが２勝を挙げ、土曜日には２２００ｍの特別　水仙賞をヒラボクディープくんが快勝。どのお馬さんもただの２勝馬ですからまだまだクラシック候補と呼ぶには気が早すぎますが、今後に多いに期待を持てる布陣となってきました。どこにそれほど大きな期待が持てるのかというと、いずれのお馬さんもまだまだ未完成な部分を大きく残している点。例えば水仙賞を勝ったヒラボクディープくんは腰や後躯全体に弱さを残していますし、前肢の捌きもまだまだ。はっきりって全体的にもう一つな感じなのです。伝わりますかね？何というかまだ幼さが残る走りで、体も子供の筋肉。そんな完成度であれだけの走りが出来るという点に、将来へ大きな魅力を感じざるを得ない訳です。似たようなことがカミノタサハラくんにも言えて、彼の場合はまだまだ走るということに対して本気になっていません。体も大きさの割には筋肉の発達もまだまだで、素質だけで走っている。それでいてあれだけ競馬に行って素晴らしい末脚を繰り出すのです。ダービーを狙うお馬さんに、スプリンターやマイラーのような大きな筋肉は必要ないのですが、その見方からしてももうちょっと欲しい感じなのです。しかし彼の場合は走るテクニックがずば抜けています。そもそも持って生まれた体の構造的に「走る」事に対して効率の良い格好をしているのです。馬を真っ正面から見たときの幅が狭く、薄い造りになっています。走るために使われるエネルギーの出力に無駄がありません。幅が広くなれば脚の送りにブレが出やすくなります。非常に効率の良い格好をしています。そして頸が体に対して非常に長い。馬は頸を振り子のように使って走ります。長い頸は「前」に出るための大きな力に変わります。しかもその長い頸を上手に使って走っています。ダービーを狙えると思えるお馬さんです。マンボネフューくんは競馬自体がまだまだ荒削り。どうしても気持ちが前へ前へとなってしまっています。ですから持ち味の切れ味が上手に使えない状況を、自ら招いてしまっているようです。ただし、物怖じしない性格でどこにでも突っ込んでいける気持ちの強さと走る馬の第一条件である「勇気」を持ったお馬さんです。今後は自らとの勝負でダービーを目指すことになるでしょう。そして路線こそ前の三頭とは異なるもののインパルスヒーローくんの２勝目もなかなか味のある勝ち方でした。彼の持ち味はやはりスピード。そしてまだ底を見せていない「トップスピード」でしょう。一体どこまでギアが上がるのでしょうか。車で例えると回転数は極めて低いのに４速、５速に入ってしまうような感じのお馬さんです。もし怒らせて本気で回転数を上げたら何速まで入るのでしょうか。そしてサスペンションも最高級。サンデー系のようなスポーツカーのような感じではなく、高級車のようなソフトな足回り。乗っていると大げさではなく軽く１００ｋｍ／ｈ位出るんじゃないの？と思わされます。そんな４頭の２勝馬たちが、今後どのような成長を見せるか期待して下さいね。ちょっと興奮して先週と同じような内容になっちゃったこと、お許し下さい！

  2013年02月25日

• ３月

  奥村年明けの中山開催から毎週続いていた勝利が先週途絶えてしまいました。ちょっと残念です。日曜日の小倉１０レースのサイレントクロップちゃん、惜しかったなぁ・・・まあ、こういう記録はたまたま、偶然週の区切りと重なって起こることですからね。あまり気にしないようにしましょう。先週は中山で３頭、小倉で２頭しか出走がありませんでしたから。今年の厩舎の目標は５０勝。この調子を１年間続けて、ようやく達成できる数字です。もう一度気持ちを切り替えて、頑張らなくては。今年はすでに３歳世代で１２頭が勝ち上がり、合計で１５勝を挙げています。つまり２勝馬が３頭。マンボネフューくん、カミノタサハラくん、インパルスヒーローくんがオープン馬。マンちゃんがスプリングステークス、タサハラくんが弥生賞、インパルスくんがファルコンステークス。みんな次走は重賞挑戦です。他にも２勝目が近いミエノワンダーくん（前走３着）やチェリーペトルズちゃん（前走２着）もスタンバイ。未勝利を勝ち上がるのも目前なお馬さんもたくさん待機しています。古馬でもサイレントメロディくんが連覇を目指しマーチステークス。マイネルキッツくんが得意な日経賞。サトノアポロくんが中日新聞杯と予定。古馬のオープン馬たちも控えています。皆さんお気づきになったでしょうか？ここに名前を挙げた重賞は皆、３月。つまり３月は毎週重賞競走に出走させることが出来そうです。これはなかなか無いことなんですよ。まずオープン馬がそれだけ揃っているということ。そしてそれぞれが皆順調にレースに出走出来ているということなんですね。素質の高いお馬さんが多数入厩する国枝厩舎ですから、オープンがたくさんいることはある意味当然といえる状況です。入厩してくるお馬さんたちの血統や馬体、評価額など目を見張るものばかりです。しかし、それらのお馬さんの多く（全てではありませんが）が順調に競走に出走出来る。時間をかけてでも故障せず出世させてあげられる。これは厩舎として胸を張れる部分だと思います。しかしキッツくん以外のお馬さんはまだＧ１に届いていません。３歳世代やアポロくんなどはまだ重賞すら勝っていません。現状に決して満足できるものはありませんが、１年後彼らが華やかな脚光を浴びていられるようにサポートしていきたいですね。仮に５０勝できても重賞勝ちやＧ１勝ちがなければやはり寂しいものです。何とか関東を代表するような厩舎になれるよう頑張りましょう。

  2013年02月18日

• 悔しさとうれしさと

  奥村先週は少し残念な結果と嬉しい結果がありました。皆さんにも期待されていたマンボネフューくんが共同通信杯で５着。好スタートを切ったものの今後の距離への対応等を考慮すれば控える競馬をするのは至極当然の考えです。あそこで馬の気のままにハナヘ行けば、今後はハナに行かなくては競馬ができない馬になってしまいます。２０００ｍの皐月賞や２４００ｍのダービーを目指し手にするためには、それほど厳しい試練があるわけです。何とか馬の後ろで折り合いを。でもそんな人の考えはどこへやら・・・どんどん前に他のお馬さんたちに入られると、全身に力を入れむきなって走ってしまいました。そうこうするうちに直線でも馬群をさばききれない状況下に。ちょっと脚を余す形で負けてしまいました。普段の調教や追い切りなどでは我慢が効いた走りを見せていたのですが、実践ではまだちょっと修行が足りなかったようです。馬券を買って応援してくださった方には迷惑をかけてしまいましたが、先のあるお馬さんですから今後にご期待いただけると幸いです。これからも日頃の人と馬とのかかわりの一つ一つから見直して、関係をより良くして次走に臨みたいと思います。もとより人に対して素直で従順。親和性も高く学習能力も高いマンちゃんですから大丈夫。次回も楽しみに待っててくださいね。一方で日曜日の平場戦ではインパルスヒーローくんが未勝利からの連勝となる２勝目を挙げました。こちらは非の打ちどころのない内容。好発を決め、まさに大名マークで直線へ。全く危なげなく抜け出しました。このお馬さんのセールスポイントは底知れずギアが上がっていくところ。回転数をそんなに上げず（走っているときにムキなったりしないということ）どんどんギアが上がっていく感じ。追えば追うほどスピードが増す。多分、彼はまだ本気出してませんから。まさに足の速いお馬さんなんですよ。そしてクールさも持ち合わせている。ひょっとすると、ひょっとするかも・・・覚えておいてくださいね！

  2013年02月11日

• プロの引き際

  奥村安藤勝巳騎手が引退を発表しましたね。恐らく中央の免許を取得できるであろう戸崎騎手と入れ替わりというタイミング。スポーツ選手の引き際はとても難しいものだとは思いますが、周りの選手やファンに迷惑をかけるほど続けてはいけないと思います。事故を引き起こす危険を増したり、周囲に必要以上の気を遣わせるようになったらダメです。安藤騎手はここ数年騎乗数を抑えて続けていましたが、自分の体力にあわせた判断だったのだと感じます。たくさん乗って、疲れていい加減なレースをするくらいならということでしょう。さすがです。いるかいないかは知りませんが、自分自身が選手であることを楽しむためだけにプロを続ける、いくらやっても技術が未熟であるのにプロを続けるのはどうかと思います。プロですからね。特に競馬では馬券を買って下さるファンが一番の迷惑を被るわけですから。馬も騎手も誰が見ても良い素質であるものを揃えて、初めて商売として成り立つ「馬券」という商品になるのですから。２００９年、マイケル・キネーンが日本で行われたワールドスーパージョッキーズシリーズを最後に引退した時、誰もが唖然としましたよね。その年シーザスターズとのコンビでダービーや凱旋門賞を制覇。シーザスターズの引退に併せて自身も身を引きました。どう見てもまだやれる。日本で言えば、まだまだ馬券を買いたくなるコンテンツの一つです。あそこまで鮮やかな身の引き方はなかなか出来ないでしょうが、今後日本でもあのようなプロ魂を見てみたいですね。自分自身が商品であることの自覚。プロとはそういうものだと安藤騎手に考えさせられました。

  2013年02月04日

• クラシックへ向けて

  奥村いよいよ男馬のクラシック戦線に国枝厩舎が向かいます。これまでも多くのお馬さんたちがクラシックに向けて国枝厩舎に入厩してきましたが、出走できたのはわずか４回だけ。皐月賞にタイガーモーション、マイネルシーガル、サトノロマネ。ダービーにマイネルソロモン。ダービー、菊花賞出走を目指したマツリダゴッホでさえその狭き門をくぐることすら許されませんでした。しかし今年は現時点でマンボネフューくん、カミノタサハラくんがトライアルへの出走権を得ることとなる２勝目をクリア。しかもここまで２頭共に「無理」をすることなく駒を進めることが出来ています。つまり余裕を持ってトライアルに臨む事が出来るということ。目には見えないことですが、今後厳しい路線を歩む身にとっては非常に重要な事。馬体を痛めることなく大きなレースに臨むことができる訳です。そして馬体を成長させる時間を与えることにもなります。中１週や中２週でのレースが続けば、追い切り、レースと体を休める暇がありません。早めに権利を得ることは良いことずくめ。まだ本番への出走権が確定したわけではないのですが、少なくとも今後無理なローテーションになる事はあり得ません。この時期はとにかくクラシック出走へ向けて無理しがちな季節。２頭にはじっくりと時間をかけて調整することが出来ます。良かった良かった。そして皆さんが気になるのはやはり鞍上でしょう。マンボくんもタサハラくんも主戦は蛯名騎手。そして蛯名騎手には他厩舎のダービーフィズも控えています。トライアルが終わるまではどうなるか判りませんが、気になるところです。国枝厩舎２頭の所有者は金子オーナー。ダービーフィズは社台レースホースの所有馬。小島太厩舎の管理馬でアプリコットフィズの弟。アパパネとアプリコットフィズが春のクラシックへ向かう時と状況が極めて似ているのは運命のいたずらでしょうか。蛯名さんがどのお馬さんを選ぶのか。今や技術体力共に日本一と言えるジョッキーですから、馬選びも大変ですね。体が三つ欲しいところでしょうね。いよいよ競馬が最も盛り上がるシーズン。皆さんも応援するお馬さんを見つけて、思いっきり楽しんで下さいね！

  2013年01月28日

• 新しいルール

  奥村先週の月曜日に関東地方を襲った大雪。国枝厩舎にも大きな影響をもたらしました。当日、中山競馬に出走予定だったチェリーペトルズちゃんは予定通り装鞍所に集合。しかしここで開催の中止を知ることになります。厩舎に引き返し馬運車で美浦に帰厩。幸いな事に後続の馬運車とは違い約４時間で美浦に到着。通常は１．５～２時間の道のりですから倍以上かかったことになりますが、後続は６時間以上かかったとの話しも。そんなことで影響も少ないという判断から、今日に組み直された続行競馬にエントリー。しかしそこでまさかの抽選除外・・・しかも１２００ｍを得意とするペトルズちゃん。来週からは東京開催ですので最低でも１４００ｍ。う～ん・・・厳しいです。もちろんルールですから仕方ありません。しかしお馬さんは先週の時点でしっかりと競馬に対応できるように仕上げられています。追い切りだって何本も消化しています。競馬に向けて徐々に飼い葉も増やしていました。それが・・・人間ががっかりするだけでなく、ペトルズちゃん自身も気持ちの持って行きように困っているはず。一度は競馬場まで運ばれ、装鞍所にも入所。はっきりと競馬を意識したはず。エネルギーをぎっしり詰め込まれ、相当なレベルまで体も作り込まれて。きっと精神的な苦痛は相当なものでしょうね。厩舎でも様々対処、対応はしていますがお馬さんは頭で置かれた状況を理解することが出来ません。何とか乗り切ってもらいたいものですね。さてルールといえば昨日のＡＪＣＣ。最後の直線走路で勝ったダノンバラードが２着のトランスワープの進路を大きく妨害しました。２着馬の関係者や馬券の当たり外れが入れ替わるファンからすれば釈然としないものなのでしょう。しかし今年からの降着のルールではすでに何度も報道されているとおり、その走行妨害がなければ被害馬が加害馬に先着していたかどうかが基準となります。今回のケースは微妙な判定。不利を受け始める時点で半馬身ほど２着馬は勝馬の後ろ。そこで受けた不利は１馬身～１馬身半ほど（あくまで私の感じた数字です）。そして結果は１馬身４分の１差。つまり０．２５～０．７５馬身ほど、不利を受けた後にもう一度差を詰めた事になります。ということはトランスワープが不利を受ける前のダノンバラードに対するビハインドが０．５馬身です。つまり重要なのは受けた不利が１馬身なのか１．５馬身なのか。その不利の大きさで結果は入れ替わってしまうことになります。１馬身の不利を受けたなら、４分の１馬身の負け。１．５馬身の不利を受けたなら、４分の１馬身の先着となります（何度も言いますが公式な見解ではなく、私の感覚で話しています）。しかしこの「不利を何馬身受けたか」を数値化するのは極めて難しい問題でしょう。もちろん各馬の体中に超高精度のＧＰＳでも付けさせて、馬場にも座標を細かく打ってコンピューター上で再現でも出来れば解析出来なくもないのでしょうが。現実的には難しいでしょう。そこはやはり人間の目ということになってしまいます。せめて不利の大きさを判定するためにスタンドの縁にでも競走を真横から捉え、馬のスピードと併せて動くカメラでも導入してパトロールビデオに加えるくらいしかできないでしょう。ただ、間違えてはいけないのは実際に不利を受ければ馬の精神的なダメージや立て直す時間などもあるという意見。確かにそうです。間違いはありません。しかしそれはルールの中ではどうやっても組み込むことは出来ないものです。判定の基準は厳しくも、物理的な距離に集約されるべきだと私は思います。私自身はパトロールをみて降着があってもおかしくないと感じていましたし、裁決が出たあともあれでセーフなのかとも思いました。特に日頃競走に騎乗しているジョッキー達は、受けた不利はそれ以上だと感じていたようです。でも現実に下がってしまったロスは２馬身以内でしょう。ここの温度差は今後、もっと盛んに裁決委員とジョッキーでしっかりと相互理解を深める必要があると感じました。そして「やり得だ」という意見も聞こえてきましたが、やはり騎乗停止６日間では当事者はそう思ってしまうでしょう。外国のように騎手が一着で得られる賞金額よりも高い金額の過怠金を課す必要もあるのでは無いかと感じます。また長期間の騎乗停止と高額の過怠金を併科するなどの処置が今後必要となってくるのではないでしょうか。新しいルールが施行された訳ですから、しばらくの間はこのような混乱はあるでしょう。また、自分が当事者になったときはどう感じるのでしょうか。冷静に見守っていこうと思います。

  2013年01月21日

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