とんぼをおいかけて・・ ～♪～

「赤とんぼ」と言えば日本の秋の風物詩ですが、実はアカトンボという種は存在せず、秋に赤くなるトンボを総じて赤とんぼと呼んでいます。ノシメトンボもその一つです。Japanese people have a nostalgic feeling towards "aka-tonbo (red dragonfly)". Aka-tonbo is, however, not a name of a particular species, but a name of a group of dragonflies including Sympetrum infuscatum, who become red in autumn.


まだ成熟していないノシメトンボ。未成熟のときには、雄の方が少し黒い部分が多いのですが、雄も雌もほぼ似たような模様で、赤くありません。This is an immature one. Both males and females have a similar pattern, though males have a slightly bigger black portion.


雄は成熟すると「赤とんぼ」の名にふさわしい暗赤色になります。Males turn dark red when they get matured.


こちらは成熟した雌。未成熟固体に似ていますが、お腹の下側は淡い水色です。This is a mature female. Its pattern looks like that of an immature one, but the underside of her abdomen shows pale blue.

初夏に里で羽化したトンボたちは、まず山や林に移動して、そこで餌を獲りながら成熟します。そして晩夏から秋にかけて、雄が赤くなった頃、交尾産卵のために故郷に戻って来ます。They emerge in rice paddy fields in early summer, then move to mountains or forests to mature, foraging there. It is in late summer to autumn that they come back to their homeland to mate and lay eggs. Mature males have turned red by then.

Summer, 2007 / Hakuba, Nagano