※この記事は4日夕方にアップしましたが、時間のない中で慌てて打ったため文法上のおかしいところや誤字脱字、更には事実誤認も何箇所かあったため、4日夜に写真を追加して訂正版として再アップしました。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　昨日(3日)はドラファン仲間のB.デニーさんと岡崎～安城まで行ってきました。何をしに行ったのか？　それはですねぇ、実は去年の春頃なんですが、こだわりユニフォーマーのしょうさんから、「岡崎と安城の某スポーツ用品店にオリジナルのドラゴンズのユニが売られている」という情報を頂いていたんですね。その時送っていただいた画像を見ると非常に出来が良いレプリカだったので「これは是非見ておかねば！」と思っていたんですが、行く機会のないままあっという間に時間が経ってしまっていたんです。

　その話を同じこだわりユニフォーマーのB.デニーさんにしたところ、B.デニーさんも興味があるようだったので正月休みを利用して2人で行くことにしたというわけです。久々に会ったB.デニーさんも元気そうで、車内はずっとドラゴンズの話題に終始。まずは春田の話題から始まり、その後はプロテクトの話や契約更改の話、今季の話、そして一番盛り上がったのはやっぱりユニの話（笑）。お互い持ち寄ったユニを比べていて、プロモデルでもホームとビジターでは背文字の線の太さが違うことが判明（笑）。確かに、同じ春田ユニでもホームとビジターではホームの方が文字がでっかく見えてたんですよね。文字の幅は一緒なのに。新たな発見です。

　そんな有意義な話をしながら、まずは遠くの安城店の方から行こう…ということになりナビに従い車を走らせていたんですが、安城の手前あたりの交差点で、どうしたことか自分がナビの指示とは違う方向に曲がってしまいました。でも「まあいいか、そのうち元の道に戻るやろ」ってな感じで無視してそのまま道を進んで行ったんですが、しばらく行くと助手席のB.デニーさんが進行方向左手にある住宅展示場を見て、「何だあの凄い人だかり…。あっ、英智トークショーって書いてありますよ！」と言うので自分も「えっ？　えっ？」という感じでとりあえず急遽左折（笑）。

　車を降り、会場入り口の掲示板を見てみると、「中日ドラゴンズ・蔵本英智選手トーク&クイズショー」と書いてあります。たまたま道を間違えたら、偶然英智トークショーに遭遇してしまったというわけです。しかもその時の時刻は12時47分で、トークショー開始が13時から。これは英智が我々を呼び寄せたとしか思えませぬ…（笑）。

　ともかく、これはラッキー！ということで早速我々も会場（屋外）へ。既に席は埋まり、立ち見の客で会場は溢れかえっていました。

　我々も最後列に陣取ると、間もなく英智登場。細っそいな～。背も高い。そしてオシャレだ…。内容はまあよくある感じのトークショー&クイズ大会でしたが、終始英智節全開で楽しい話が聞けました。



　質問コーナーでは我々も「背番号が57から24に変わったことをどう思ってるか聞いてみよう！」と話していたんですが、コーナーが始まってすぐに最前列にいた男性がすぐ質問してくれました（笑）。同じこと考えてる人がいるんだなぁ～。この人もこだわりユニフォーマーか（笑）？

　英智のこの質問の返答については今日の中スポにも載っていたのでご存知の方も多いと思いますが、落合監督に「お前ケガが多いから背番号変えるぞ」と言われ、「何番がいい？」と聞かれたそうです。英智は「分かりました。番号はお任せします」と答えたそうですが、数日後、山田キクマネージャーから「24になったから」と連絡があり、その後自分でスポーツメーカーに電話したみたいです（道具って言ってたからグラブとかに入る番号の変更のことかな…って、こういうのも選手が自分でやるんだ！？）。

　その背番号24についての印象は、「コンビニも24時間やってるし、24日は給料日の前の日で嬉しいし、クリスマスイブは24日だし…とても強い番号だと思うので気に入っています」と答えていました。24を付けていた堂上弟にも「ごめんねー、いい番号取っちゃって」と話したそうですが、堂上弟はもっといい番号もらってますから…（笑）。

　あと嬉しかったのは、アレックスが話題に出たことですね。司会の人から「福留さんがメジャーに行きますけど英智さんはどうですか？」みたいなフリがあって、それについての返答で「アレックスが日本に来た時に、「英智、おまえの肩はメジャーに行っても守備要員で通用するぞ！　メジャーに行けよ！」と言われて「嬉しかった」そうです。アレックスが日本に来た時というと2003年ですから、英智が一軍に定着し出した頃ですね。まだまだ駆け出しだったその頃の英智にとって、メジャーリーガーだったアレックスのこの言葉は嬉しかったでしょうね。

　…アレックスと英智が仲が良いのは以前から言われていますが、この時もそうですけど2人は何語で喋ったのでしょうか（笑）。

　英智はメジャー挑戦については「まずは日本でレギュラーを獲らないと」と言っていましたが、英智はアメリカでもなんだか普通に生きて行けそうな気がするので、打力さえもう少しつけば田口壮みたいにスーパーサブとして活躍出来るんじゃないかなーとか自分的は思っとります。

　クイズ大会は1問しか分からずサイン入りグッズはゲット出来ませんでした（笑）。くっそー、事前にこういうイベントがあると知っていたら予習してきたのになー。

　1時間あまりのイベントでしたが、終わってみて英智がかなり好きになりました（笑）。司会のお姉さん（ナゴドのウグイス嬢らしいです）との息もピッタリで楽しいトークてんこ盛りでした。このイベント前までは「英智の24番って微妙だよなー」とか思っていたんですが、英智がかなり気に入っていると聞いてからは「じゃあこれはこれでアリかな」と思えてくるから不思議です。

　あと気になったのは、会場で背番号4のユニを着ていたお姉さん。背ネームはATSUSHIと入っていたので藤井ファンだと思うんですが、公式のレプリカと比べて文字バランスが異様に良いユニでびっくり。ちゃんとチドリ刺繍だったし。B.デニーさんと「どこのユニですかね？　どっかで作ったんですかね…」と話していたんですが謎でした。また、お姉さんが何故ここで藤井ユニなのかも謎でした（笑）。

　その後、会場を後にして本来の目的であるスポーツショップへ……行ったんですが、オフシーズンだからか実物は置いてなく、注文は出来るとのことでしたが実物を見ないで頼むのも恐かったので今回はやめにしました。具体的に誰にしようかとか考えて来てたんですけどね～。残念。ちなみにその候補は福田、金剛、高橋聡……そして英智でしたが（笑）。

　地元に帰って来て、ブログに使うためのユニ写真（テーマは「夕陽」とか「慕情」とかそんな感じの切ないヤツね）をB.デニーさんと撮影。寒かったけど、出来は良い出来で満足。写真はまた後日公開します。



　…結局本来の目的は果たせませんでしたが、英智トークショーに偶然出会えたおかげで岡崎まで行ったのが無駄にならなくて済みました。ありがとう英智！　そしてB.デニーさんお疲れ様でした。またユニトークしましょう（笑）。