365日、逢魔ヶ刻。

人が歩くよりも遅いスピードで移動する。

そんな必要は、この情報化社会・デジタル時代には
テンから必要なくって、それぞれ走ったり車に乗ったり
ＤＬしたり、メールを飛ばしたりしてるワケです。
役員・幹部連中による一泊旅行の二日目に
『元祖　近江八幡水郷めぐり』なるものに参加してきた。
参加といっても、ただ単に渡し舟に乗って揺られてきただけなのだが。

http://www.suigou-meguri.com/

元々は田畑に水を行き渡らせるために作られた水郷で、
その田畑に出向く農民達が利用していたのがこの渡し舟らしい。
櫓を漕いで進む渡し舟の速度こそ“歩くより遅い”スピードなのだ。
自然の地形を生かして作られたこの水郷は、
今でもほとんど当時のままらしく、
“在りし日の日本”をかいま見ることができる。

俺が参加したのは周回コース（４キロ／所要時間８０分）で、
水郷の中央に浮かぶ小島というか中洲というのか、それを
ぐるりと回るコースとなっている。
菜の花畑が拡がる岸辺を横に見つつ
いくつかの橋をくぐり抜けるとやがて葦の原が姿を現わす。
葦の茂みに目をやると水鳥が群れていつ。
滋賀県の県鳥“かいつぶり”だという。
カモなどよりもずいぶんと小さな水鳥だ。
一緒にいたヒナなど“お風呂場のアヒルさん”よりも小さい。

そこそこ大きな黒い鳥がいたので、あれは何かと船頭に聞くと
鵜だと言う。鵜飼いの鵜だ。
「あぁ、ナルホド」と見ている目の前で
ドボン！と音を立てて水面下に消えてしまった。
どうやら魚を捕りに潜ったらしい。
しばらくすると魚をくわえて浮かび上がってきた。
一級のイリュージョン。
もはやエンタテイメントだ。
自分の役どころをちゃんと、わかってらっしゃる。

空に目をやれば鷺がのんびり飛んでいる。
これは聞いたことがないぞ、な鳥の鳴き声もした。
ぐるりと３６０度、人造物が目に入らない景色も一瞬あった。
何なんだ、この時代錯誤も甚だしいスローな景色は。

風が強くて身体が冷え込んでしまったことだけが
残念だったけど、
人が歩くより遅いスピードだからこそ
見ることができた景色だったのは間違いない。
これは贅沢な時間を過ごしているぞと実感できた。
何だか柄にもなく『自然賛歌』な日記になってしまったが、
今回は、完敗に乾杯。
日頃、都会でガリガリ働いてる人、
水郷めぐり、オススメです。