イベントヴェルエス

　ブルブルと森のかわら版を持つ手がふるえた。

「はい、はい。もうすぐ、ご飯よ」

　大慌てに慌てたチュー助をよそに、返ってくる奥さんの返事は、いたって明るい。そんな奥さんを、喜びと不安の入りまじったような顔をしたチュ―助が、まじまじと見つめた。

「おまえ、いつ、子ども生んだのだい？」

「えっ、なんですって！」

「子どもだよ、子ども！　おまえが子どもを生んだなんて、ぼくはぜんぜん知らなかった」

　奥さんは、チュー助がからかっているのだろうと思って、相手にしなかった。が、チュー助のほうは、それどころじゃあなかった。森のかわら版を放り出し、家中、グルリグルリと、大騒ぎで探しはじめた。

「どこにいるのだい、ぼくの子どもたちは？」

でも、子どもなんてどこにもいなかった。

そりゃ、いるはずなかった。奥さんは、子どもなんて生んでいなかった。
チュー助といっしょになってしばらくたつが、まだできなかった。それだけに、気持ちが傷ついた。

「なにバカなこと言ってるんですか。あたしが子どもを生んだかどうか、あなたが一番よく知っているでしょう」

　とうとう奥さんは怒ってしまった。プンプンしている。恐れをなしたチュー助は、ゆっくりと森のかわら版を持ち上げた。その陰で、だんだんと小さくなっていった。

　カリカリしている奥さんをおいて、チュー助は散歩に出た。明るい森の道を歩いていった。歩きながらチュー助は考えた。確かに子ネズミが十匹生まれたと、森のかわら版には書いてあったのだが・・・。

「どうも、変だ？」

　頭をフリフリ、チュー助は一人つぶやいた。

　顔を上げると、木々の間から抜けるような青空が見える。
きれいな空だとチュー助は思った。とたんに心を奪われ、うっとりながめた。じつにのどかだ、さわやかだ。流れる雲も、ゆっくりしている。

「おぉーい」

と、だれかがチュー助を呼ぶ。

　フクロウのじいさんだった。はて、病気のはずだが・・・。太い枝の上で、ニコニコと元気いっぱいだ。これはおかしい。

「フクロウのじいさん！」

チュー助は思い切り叫んだ。

「なっ、なんじゃ、大きな声をだして」

　チュー助の声に驚いたフクロウのじいさんは、グリグリと眼をまわした。

「フクロウのじいさん、寝てなきゃダメじゃないか」

「わしがか？　そりゃまた、なんでじゃ？」
「だって、じいさんは病人なのだよ」