いぬわし組　背番号10

今回から新しいオフ企画、今年活躍してほしい新人選手や新加入選手、そして昨年はイマイチでしたが今年こそ活躍してほしい期待の選手を毎回数名チョイスしてエールを送らせていただきたいと思います。第１回は期待の外野手コンビ、竜太郎選手と平石選手です！

昨年の今頃、スタメンは誰かな～と考えている時、レフトだけは悩まずにポンとあてはまっていました。２００４年に規定打席不足ながらブルーウェーブで３割以上打っていた竜太郎選手しか考えられなかったんです。分配ドラフトのときも、イーグルスに竜太郎選手の名前があってとてもうれしかったのを今でも覚えています。なので期待とかそれ以上に当然働いてくれるだろうと思っていました。それがキャンプインしてオープン戦と続いていく中で、一向に竜太郎選手の名前が聞こえてこないんです。「ベテランが元気」「関川・飯田がハツラツ」というのもうれしい事ではありましたが、物足りなさも感じていました。ちょっと忘れてしまいましたが、キャンプ早々怪我もあったようにも思いました。
当然開幕一軍からも外れましたが、ファームでは格の違いを見せつけ、４月１２日に一軍昇格、一場投手がプロ初登板初先発を飾った日に竜太郎選手も３番で登場、いきなりホームランを打ってくれました！が、その後は一軍と二軍を往復。オールスター以降は一軍から声もかからなくなりました。一説には田尾監督の確執なども噂されましたが、その真偽はともかく、守備面でのマイナス評価が響いたようですね。

３１試合しか出られず、打率も２割に満たないなんて、屈辱以外の何ものでもありません。パンチ力のあるバッティングを取り戻して、野村監督にアピールして再度レギュラー奪取を目指してほしいと思います。竜太郎選手２番というのもありかなと私は思っています。

対して平石選手は「ベテラン重視」を打ち出していた田尾監督の起用の中にあって、ルーキーとしてキャンプから走攻守高いレベルでアピールしていきました。オープン戦も無難に乗り切りルーキーで唯一の開幕一軍切符を手にしました。あのホーム開幕戦でも確かヒットを打っていましたよね。貴重な外野の戦力として活躍していましたが、代走で出場し牽制で刺された事がありましたよね。あの失敗が印象を悪くしたのか、そしてチームの低迷もあり、ルーキーを使い続ける余裕がなくなったというチーム事情も重なり交流戦開幕の巨人戦での出場以降、一軍から閉幕まで姿を消しました。

私はPL学園ファンですので、平石選手にも期待は大きいのですが、まだまだプロレベルにはなっていないかも、というのが開幕してからの印象でした。登録抹消後最後まで昇格出来なかったのは前記したようにルーキーに期待する余裕がチームに無かった影響もありましたが、当時の山下二軍監督が昇格を進言出来なかったのもレベル的な問題もあると思います。まだまだルーキー２年目とは言っても、松坂世代ですから今年で２６歳。二軍でくすぶっているわけにはいきません。鉄平選手というライバルも加入しました、森谷選手がポテンシャルを開花させるかもしれません。人気先行と揶揄されないためにも是非ともキャンプから目立ってほしいと思います。平石選手がレギュラーを獲得できれば、今後５年は外野守備も安泰です。

最後は今日も石井投手情報。デイリーさんのこの記事を読んじゃうとまだ希望はあるかなっていう気持ちになっちゃいますよね(^_^。野村監督の「弱気発言」は狸寝入りではなくて、石井投手に「お前、単身で仙台に乗り込むくらいの気概はあるんかい」とはっぱをかける意味合いがあったのかもしれませんね。いずれにしろあと１週間もしないうちに結論は出ます。どういう結論になろうとまずは岩本投手と契約してほしいという気持ちは変わりません。