何となく浮いてる「Kitaca」

JRには５つのICカードシステムがあります。 JR東日本のSuica（スイカ） JR西日本のICOCA（イコカ） JR東海のTOICA（トイカ） JR北海道のKitaca（キタカ） JR九州のSUGOCA（スゴカ） Suica-ICOCA-TOICAはすでに相互利用のネットワークができていて、すでにSuicaとの連携を決めていたSUGOCAもここにきて隣接社のシステムであるICOCAとの連携がようやくまとまりました。（隣接社どうしのICOCAとSUGOCAの連携のほうが急務だと考えていたので、個人的にも安心しました。ただ、TOICAとの連携の話はまだありません） ですが、Kitacaに関して、個人的に見て中途半端で浮いた存在に感じてしまうのです。 その理由は… (1)札幌市交通局の「SAPICA」との相互化が決まっていない (2)JR間の相互利用がSuicaのみである (1)については、JR北海道・札幌市交との間に認識のズレがあるのですが、相互化については含みをもっているようです。 再来年までに「相互化の可否を決める」とも伝わっていますが… (2)ですが、これは「本州への往来が航空中心」「東京との結びつきが大きい」という北海道の地域事情に起因します。 事実、札幌から東京へは設備が充実した寝台特急が２往復しており、大きな人気を保っています。が、同区間の往来は航空が一般的で、特急～新幹線乗り継ぎで行くケースは非常に稀です。 特急～新幹線乗り継ぎだとほぼ半日を要します。ところが航空利用だと１時間半。朝から夜まで４社でシャトル運航していて、なおかつ各種割引運賃もそろっているので、航空へ流れるのは当然のことです。 しかも、新千歳・羽田両空港とも市街地へは鉄道でアクセスできます。羽田空港と浜松町を結びJRと接続する東京モノレールでもSuicaが使えるので、Kitacaが相互利用先に決めたのも当然といえましょう。これは仙台空港でも同様です。 「じゃあ、新千歳から関西空港（関空）への航空路線があるのなら、ICOCAとも連携すべきだろう。関空から京阪神各地へ直接JRが通じているんだから」という声も上がるでしょう。しかしながらJR北海道では、まだその考えは決まっていないようです。 新千歳～関空間の航空路線は、羽田に比べても本数は多くありません。（伊丹や神戸発着を含めても変わりません）それに、羽田発着がボーイング747-400、ボーイング777-300などの大型機材を使っているのに対して、関空発着はボーイング737やダグラスMD-90といった小型機材が中心です。それだけ、北海道対関西の需要が少ないことが頷けます。 このような理由から、ICOCAとの連携・相互化に気が進まないのかも知れません。 しかしながら、これらICカードシステムが６社相互に使える磁気プリペイドカード「オレンジカード」の後継商品であると考えるのならば、相互化は積極的に推し進めるべきではないでしょうか？その認識を各社ともに持って、常に「お客様目線」で考えてほしいものです。