ELFIN'S NOTE

本日ご紹介するのは「Anhanguera araripensis」。
中生代白亜紀前期アプチアン-アルビアン期（約1億1,000万年前）のブラジル北東部Araripe盆地、Santana層（Romualdo層）から化石が発見されたアンハングエラ科の翼竜です。
翼開長約5mと推察されている中～大型の翼竜で、吻部前端にロゼットを持ち、長く先鋭な歯が並ぶ典型的なアンハングエラ科の魚食形態を持っています。
なお、同属のA. blittersdorffiと非常に近縁で、頭骨形態と歯式が類似しており、本種の見つかっている化石が断片的なこともあり、両者は同種異名とみなす説もあります。
写真は、ブラジル国立博物館が所蔵している頭骨の実物化石標本ですが、本種が見つかっているAraripe 盆地のSantana層は、世界有数の白亜紀前期翼竜化石産地として知られており、本種を含めて20種以上の翼竜が記載されています。