園芸侍の「なんでも植物栽培記」

　一昨日の2月18日、カトレア交配種の三色花の名花、Lc. Prism Palette 'Mischief' AM/AOS(Lc.プリズム・パレット ’ミスチーフ’)を紹介したが、今日は同じ品種の別個体をご紹介。その個体名は、'Easter Sunset'（’イースター・サンセット’）である。ブログには初のお目見えとなる。こちらもオリジナル株。　こちらも’ミスチーフ’に良く似た艶やかな三色花で、下地のピンクの色が’ミスチーフ’よりもやや濃い。形もバランスが良く、’ミスチーフ’と甲乙つけがたい個体だ。
　この個体、実は入手したのは2000年の5月頃で、なんと16年の時を経て初開花となった。開花まで年数がかかった理由だが、貸温室に閉じ込めている間にカイガラムシにやられて枯死寸前まで衰弱したり、株分けや植え替えを繰り返したり、自分自身の転居が多かったり、ある時は手入れをミスってド派手に葉焼けさせてまたもや衰弱させたりと、とにかく自分の現在の手持ちのカトレアの中でも最悪の受難を経験してきた個体だ（笑）。この個体を売っていた業者はすでに廃業、そしてこの個体の情報もネット上で見当たらない。おそらく、メリクロンもされていないのではなかろうか。というわけで、かなり希少な個体だということで、何としてでも開花させたくて今日まで育ててきた。その甲斐あって、たった1輪だが、その業者で見た見本の写真と同じぐらいにきれいな花が咲いてくれて、これまでの苦労が報われたと思っている。来年は少なくとも1花茎2輪咲きになることを期待したい。