PENTAX MZ-3

　　

　　　　　PENTAX MZ-3(Sv)

　
　（MZ-3 + FA35mmF2）
　
勝手にインプレッション
　
何を隠そう、大学で初めて初代ＥＯＳ　Ｋｉｓｓを手にして以来、ずっと筋金入りのキヤノン党で通してきたエンゾーが、はじめて浮気したのがこのカメラである。

当時、大型液晶によるモード表示とボタンオペレーションが全盛期を迎える中、ペンタックスから突如発表されたＭＺ－５は、時代に逆行するかのようにシンプルなダイヤル式の操作系を提案して、オールドカメラファンはもちろん、うるさがたの評論家からも一定の支持を得た。
こういった試みは、ハイパーマニュアル機能を備えたフラッグシップ機・Ｚ－１が、一般ユーザーに理解してもらえず、商業的に失敗した事と無関係ではあるまい。ツートンカラーはＺ－１やＺ－５ではデザインが特異すぎて板に付いていなかったが、ＭＺ－５では不思議と良く似合った。
これに気を良くしたペンタックスは、ファンの声をもとにダイヤルの背を高くして使い勝手の向上を図り、プレビュー機能を加え、さらにシャッタースピードも１／４０００まで切れるようにして、ＭＺ－５の上位機種としてラインナップに加えた。これが、ＭＺ－３である。

すでに贅沢な機能を満載したＥＯＳ５をメインで使っていたエンゾーにとって、ＭＺ－３のスペックそのものは、特に何の感慨も呼び起こさない平凡なものだった。しかし、古き良き一眼レフのフォルムを髣髴とさせる、いかにもカメラ然としたシンプルでレトロなデザインと、それを引き立てるシルバーと黒のツートンカラーに、エンゾーは一目惚れしてしまった。
最初のうちは、必要のないものを欲しがっている自分の後ろめたさを払拭する為、カメラ屋さんで実機を触ってＡＦのトロさや精度の悪さを体感し、傷だらけになったシルバーボディを見て「いずれはこうなる運命なんだよな」と自らを納得させていた。

しかしそんな時、ペンタックスから新たに発売されたレンズ「FA24-90mmF3.5－4.5」が、某有名レンズ書評できわめて高い評価を得ていたのをきっかけに、エンゾーの中で何かが崩れ落ちた。こうなるともうダメで、猫まっしぐら。ボディはオークションで、レンズは新品で、一気に買い揃えてしまった。まあ、ようは口実を探していたわけである。

　
　（PENTAX MZ-3 + FA43mm F1.9 Limted。デザイン的に、最高に良く合う。）


さて、待望のＭＺ－３を手にしてみると、これが予想に反して使いやすい。２ダイヤル式のシンプルでアナログな操作系は、慣れれば直感的で分かりやすく、小型軽量なボディはエンゾーの小さな手にもしっくりと馴染んだ。
また、ペンタックスレンズの性能の高さは、それまでキヤノンしか知らなかった僕にとって目からうろこであった。勝手に「キヤノン最高！」と思い込んでいたので、逆光などの悪条件にめっぽう強いペンタのＦＡレンズを使い始めて、その描写性能の高さに驚き、自らの不明を恥じた。


しかし、もっともありがたかったのは、実は「システムとしてのコンパクトさ」である。ズームで横着せず、気合で単焦点レンズを数本携行したいときに、ペンタックスのシステムは、実に小さくまとめる事が出来た。キヤノンで同じ明るさのレンズを揃えようと思ったら、二回りは大きなバッグを用意しなければならない。

そういうわけで、ＭＺ－３をメインに使い始めてから、常にカメラを携行することへのストレスが劇的に減った。写真を撮る者にとって、これは何ものにも代えがたいアドバンテージであり、立派な性能の一つだと言える。いつの間にか、ＡＦの弱さやスペックの物足りなさなどは気にならなくなり、反対に何台も持っているＥＯＳの出番がめっきり減ってしまった･･･。

上位機種のＭＺ－Ｓを買った今でも、全く愛着が衰えない、小さくて頼りになる相棒である。


（左が露出補正、右がシャッタースピードのダイアル。とってもシンプル）

ちなみに余談だが、ペンタックスの発売しているストラップは、どれもかなりお洒落である。現在、お気に入りのカメラにはすべて、ペンタックスのストラップを付けている。
また、ＭＺ－３は本来スクリーンの交換は出来ないことになっているが、スクリーンの型番がＺ－１のものと一緒であるため、実は互換性がある。エンゾーのＭＺ－３には、Ｚ－１用の方眼マットスクリーンが入れられている。構図を決める時に、とても便利である。すでに絶版アイテムで店頭には置いていないが、もしどこかで見つけたら、ＭＺ－３ユーザーは絶対に確保しておきたいアイテムである。

【２００６．３．３１加筆】
日本カメラ博物館で、ペンタックス展「独創技術の玉手箱」が開催され、ついに陽の目を見なかった「幻の名機」たちが一堂に会した。本来ならＭＺ－３の兄貴分になるはずだった、そしてペンタックスファンが切望してやまなかったフラッグシップ機「ＭＺ－１」のモックアップも展示された。

　　　

当時、趨勢は既にデジタルへと静かに傾き始めていたが、ＭＺ－３以降、ペンタックスはしばらくＭＺ－Ｓを出したり＊ｉｓｔを出したりと迷走を始めることになる。もはやかなわぬ夢とはいえ、名機ＬＸの正統な後継機を見たかった気はする。


長所

○とにかくボディもレンズも、数値以上に軽くて小さい。携帯性抜群！！
○ＦＡレンズ群は極めて高性能。過酷な条件下でも、全幅の信頼が置ける。
○中級ＡＦ一眼の中で、ピントの山の見易さではかなりいい線行っているファインダー。
○デザインがすばらしい。ＭＺ－３だけはシルバーが似合う。

短所

●これでボディが金属だったら。それは言うまい。
●シャッターの音が大きくて、しかも歯切れが悪い･･･
●ＥＯＳ　Ｋｉｓｓにも負けるＡＦ性能。動体？ムリムリ。
●シルバーの塗装は美しいが、傷が付きやすい。

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超個人的オススメ度（１０点満点）
☆☆☆☆☆　☆☆☆

偏愛度（１０点満点）
☆☆☆☆☆　☆☆☆☆☆

Yahooオークション出現率（１０点満点）
☆☆☆☆☆　☆☆☆☆☆
＊なぜか黒の方が良く出てくる。