「ビールを飲む暇があったら、更新せよ。」とものの本に書いてある。
せめて1週間に、1度は何らかの形で更新しようと決心してこのページを立ち上げたのだが、やはりこの体たらくだ。
世の偉大な経営者の方々に比すれば、きっと日々の仕事の量も質も雲泥の差があることはわかっているのだが、でも、メチャ忙しいのだ。
昨日だって、銀河高原ビール（酵母が生きていた）と蘭館夢譚という日蘭交流400周年記念醸造日本酒（ハウステンボスで買ったやつ・・・ちょっと甘かったけど正にライスワインという言葉がぴったりの味わいだった）を引っ張り出して飲むだけの暇しかなかった。
ところで前回は、直売の愚痴をタラタラ書いてしまったので、少し心温まる話をしよう。
先週末、例によって大山町の直売所「木の花ガルデン」にトマトとサラダ菜を持って行った時の事である。
その直売所に天使がいて、真珠のような言葉の星を降らせたのである。
この直売所への配送は、日、火、木は農協がやってくれる。がその他の日は自分で持って行くしかない。通常は、早朝仕事の前に持って行くのだが、場合によっては、仕事を終えて、夕方行くこともある。
ファーマータナカの高給を時間給に換算し、ガソリン代の2乗で除し、睡眠不足時間を減じると、今はやりの費用対効果の観点からは、首を傾げざるを得ないかもしれない。
それはさておき、荷物を降ろしていると、天使が、
「『津江のトマトはないんですか？』と何人もレジに聞きに来られますよ。」と、声をかけてくれた。
苦しいけれど、ほんとうに救われる一瞬だ。
その天使（天使って女性でしたっけ？）は、あくまでも主観によれば、世界一、いや宇宙一美女であった。
もちろん聞きに来たお客様は間違いなく全員良妻賢母、美人薄命、容姿端麗、淡麗辛口（おっとこれは関係なし）、とにかく絶世の美女だったことは、想像に難くない。
そう思って、つらつら考えてみると、いかに多くの人々に支えられていることだろう。
「人気メニューになりつつありますよ。」とは、グルメトマトのメニューで使っていただいてる久留米市内の炉ばたの大将。
津江の新しい特産品として、積極的に紹介してくださる、地元民宿の女将。
水郷日田の旅館の女将さん達。
会席料理の一メニューとして使っていただいている、愛知県の蟹料理専門店の店長。
野菜流通に夢と情熱を傾ける、若き中卸会社の社長と、彼を紹介してくれた、元の店の飲ん兵衛お客さん。
企画やイベントに何度も使ってくれる上津江村役場の職員の皆さん。
上津江村の地産地消を目指す、森の宅配屋さん、やすらぎの里さん。
アルコールの代わりにフルーツトマトジュースをオーダーしてくれる、クラブのホステスさん。
カリウム、カリウムと、毎月宅配を心待ちにしてくださる、健康志向だけど、飲み屋街を徘徊するＴさん。
木の花ガルデン、道の駅、津江の森、ふきのとうの直売所の皆さんとお客さん。
有機野菜が専門なのに扱っていただいているＴさん。
地元の日田市や小国町のスーパーさん、食材宅配屋さん。
宅配を通じて知り合った何人ものリピーターの人達。
「アグリの杜」さんをはじめ、紹介していただいているネット上の方々。
数億のＵＲＬの中から、奇跡的にたどり着いていただいた数少ないネットのお客さん。
無理やりつき合わされている、学生時代の悪友達。
同じく飲食店時代のスタッフとお客さん。
同じく簿記学校時代のの悪友・・・・・。
（順不同です。怒らないで下さい。）
市場取引でお世話になっている、青果会社、中卸、量販店・業務店ルートの取引に比べれば、量も少ないし、配達や梱包、結構大変だけど、顔の見える取引というか、これは百姓冥利に尽きると心から思う。
と、感謝と決意を新たにするファーマータナカであるが、何かあるとすぐめげてしまうところが、人間らしいというか、ですので末永く支えてください。お願いします。
（ファーマータナカの四方山コラム 2002.04.16）
（地道な生産を日々支えてくれたスタッフ達）
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