田舎生活の楽しみ
私は街中のマンションに住んでいます。60キロ離れた処に実家があります。時々実家に帰って野菜の手入れや草刈りをしています。野菜作りは趣味と実益を兼ねてとてもやりがいがあります。家のメンテナンスや庭木や果樹の手入れも楽しい。近所の人がいろいろ教えてくれます。田舎では豊かで穏やかな時間がゆっくりと流れています。森林組合の人が里山の恵みを大いに楽しみましょうという話をしてくださいました。田舎にはとてもたくさんの楽しみがあるということでした。それによると、食べることでは、春には山菜。タケノコ、フキ、ワラビ、タラ芽、フキノトウ、ウドなどが獲れます。シイタケの原木や種、キノコ、植木の苗、盆栽を販売しています。その他アケビ、山栗、木イチゴ、柿、梅、イチジクなどがあります。猟友会の方がイノシシやシカを駆除しているのでジビエ料理が楽しめます。養蜂やワイナリーがありますので、ハチミツやワインを楽しんでください。ピザ窯もあちこちにありますから、本格的なピザ作りの体験をしてみませんか。杵の餅つき、そば作り、ソーメン流し、燻製作りの実演もしています。イチゴを作っている人がイチゴ狩りをやっています。オートキャンプ場、大きな湖もありますのでサイクリングやキャンプをお楽しみください。ジョギング、凧揚げ、渓流釣り、ボート、テニス、ゴルフもできます。また温泉の好きな人は露天風呂、岩風呂もあります。竹炭、かご、リース、草木染、竹細工の好きな方はぜひチャレンジしてみて下さい。家具作り、ログハウス、チェーンソーアート、表札作りも楽しめます。薪ストーブの作り方を指導してくれる人もいます。本格的なログハウスを立てている人もいます。近くに空港があります。空港に隣接して三景園という見事な日本庭園があります。フルーツロードにつながる空港大橋は必見です。世羅台地に行くと、春にはチュウリップ、アジサイ、芝桜、藤、夏にはひまわり、秋にはユリ、ダリア、コスモスなどが楽しめます。世羅台地は花と果樹で売り出しています。特に梨が有名です。規格外の梨が格安で買えます。そのほか桃、葡萄などもあります。農家から30キロ入りの米が格安で手に入ります。夢公園にはワイナリーがあり、バーベキューができます。ミニSLが走っています。道の駅では地元でとれた野菜や加工食品の販売をしているとのことでした。田舎は刺激がなくて、暗くて寂しいという人がいます。それは表面的な見方だと思います。田舎には田舎の良さがあるというのが私の実感です。故郷があって本当に良かった。自家用野菜、花つくり、果樹の手入れ、庭木の管理、草刈りなどをこれからも末永く楽しみたいと思っております。