日本サッカー協会は、6月7日(水)に行われるキリンチャレンジカップ2017 対シリア戦および6月13日(火)アジア最終予選（Road to Russia）対イラク戦に臨むSAMURAI BLUE（日本代表）を発表し、Jリーグに所属する選手から11名が選ばれた。

シリア代表とは、これまでに10度顔を合わせたことがある。最初の対戦は、1978年。マレーシアで行われたムルデカ大会で3-2と競り勝った。以降、1980年代には3度対戦し、2勝1分。1996年にはＡＦＣアジアカップの初戦で激突し、高木琢也選手の決勝ゴールで2-1と勝利した。2000年代に入ると2005年にジーコ監督率いるチームが、キリンチャレンジカップで3-0と快勝。2008年には同じくキリンチャレンジカップで、3-1と勝利を収めている。この試合では長友佑都選手が、代表初ゴールを記録した。2011年にはカタール・ドーハで行われたアジアカップの第2戦で対戦し、苦しみながらも本田圭佑の決勝PKで2-1と勝利した。この試合で勢いに乗った日本は、同大会の頂点に立っている。

そしてロシアワールドカップのアジア2次予選では同組ととなり、2015年10月のアウェイゲームでは本田圭佑選手のゴールなどで3-0と快勝。2016年の3月に行われたホームでの対戦も、香川真司選手の2ゴールなどで5-0と大勝を収めた。通算成績は日本の9勝1分。要は相性の良い相手だけに、圧倒的な試合運びで確実に勝利を収め、13日のイラク代表戦へと弾みを付けたいところだ。さらに調子の悪い選手が、復調のきっかけになったり、新しい選手が結果を出してくれればベストだ。個人的には乾が見たい。GKは調子のいい中村航輔でいこう。

●GK
川島 永嗣（FCメス／フランス）
東口 順昭（Ｇ大阪）
中村 航輔（柏）

●DF
酒井 宏樹（オリンピック・マルセイユ／フランス）
酒井 高徳（ハンブルガーSV／ドイツ）
長友 佑都（インテル・ミラノ／イタリア）
宇賀神 友弥（浦和）
吉田 麻也（サウサンプトン／イングランド）
三浦 弦太（Ｇ大阪）
昌子 源（鹿島）
槙野 智章（浦和）

●MF
山口 蛍（Ｃ大阪）
遠藤 航（浦和）
今野 泰幸（Ｇ大阪）
加藤 恒平（PFCベロエ・スタラ・ザゴラ／ブルガリア）
香川 真司（ボルシア・ドルトムント／ドイツ）
倉田 秋（Ｇ大阪）
井手口 陽介（Ｇ大阪）

●FW
久保 裕也（KAAヘント／ベルギー）
本田 圭佑（ACミラン／イタリア）
原口 元気（ヘルタ・ベルリン／ドイツ）
乾 貴士（SDエイバル／スペイン）
大迫 勇也（1.FCケルン／ドイツ）
岡崎 慎司（レスター・シティー／イングランド）
浅野 拓磨（VfBシュトゥットガルト／ドイツ）