日本代表は現地時間2月3日、アジアカップ準々決勝でイラン代表と対戦し、1-2で敗れた。先制するも逆転され、ベスト8で大会を去る結末となったなか、試合を録画で2回見て、ネット記事などもいくつか見た。スペイン大手紙はイラン戦の敗北を「自業自得の結末」「日本は多くのことを見直す必要があるだろう」と指摘していた。

当方の印象も自滅に近い。会場の雰囲気、強固なイラン選手。明確な戦術もなく、選手は辛い時間を長く経験しただろう。この試合、日本は前半からプレスがさほどハマってなかったど、運動量で挟み込み、イランのフィジカルに対応していた。先発起用の鬼プレス前田大然は、豊富な運動量で守備に貢献、ウインガーがいないこの陣形の場合は、久保がサイドで出て数的有利をつくる組み立ても出来ていた。久保がいない逆サイドは守田がその役だよね。そんな中、上田のポストから守田のゴールで日本が先制！イランはミドルに構えた慎重な立ち上がりで、前半は無失点で終えて後半勝負のプランだったんだろうけど、失点以降はシリア戦で見せたロングボールを多用、両サイドからクロスに長いボールを入れて、こぼれ球を狙う作戦で何度かチャンスを演出。相手の2トップを2枚でみる危ないシーンの連続だった。押し込まれている日本は、1点先制したのはハンデで丁度いいっ感じで前半が終了。やっぱイラン強いな、後半やばいかも、そう思ったファンも多かったはず。解説の松木さんの「大丈夫大丈夫！」を信じるしかなかったもんね^^。さて、問題は後半なんだよね。

（後半戦に続く）