壮年の森　放浪日記

　鳴らない目覚まし時計で只野が目を覚ますことは以前
書いた。最近、その目覚ましの調子がよい。時間通りに鳴ることが多い。

　その朝も只野は寝ながらも構えていた。起床３０分前である。まだ大丈夫だ。

　次の瞬間である。起床時刻を30分オーバーしている。これはいけない。急いで床を出る。朝飯は車の中でとればよい。何とか出発時間を合わせることができた。

　出発して、軽くため息をついたところで、只野は目を覚ました。こういう夢のいたずらはいけない。

　目覚ましは起床５分前を指している。もう少し時間がある。しかしこれはすでにカウントダウンの時間である。

　どうせまた鳴らないぞと構えている。３分前くらいになる。鳴るわけがない。１分前である。鳴らない鳴らない。只野は思いこむことになる。

　そのとき不意に「チンチン、チンチン…」と鳴り出すことになる。只野は思わず飛び上がる。鳴らないと思いこんでいるだけに、びっくりすることになる。

　しかし、もうお気づきであろう。目覚まし時計は、別の意味で只野の目を覚ましているのである。