野口聡一さん達３人の宇宙飛行士を乗せたロシアの宇宙船ソユーズが、火曜日（22dec2009, Tue GMT）国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に無事ドッキング。

BBC
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Page last updated at 23:31 GMT, Tuesday, 22 December 2009

Russia's Soyuz craft docked with space station

A Russian spacecraft carrying an international crew has docked with the International Space Station, Russia's mission control says.

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Spokesman Valery Lyndin said the Soyuz TMA-17, launched from Kazakhstan on Monday, docked at 0148 Moscow time on Wednesday (2248 GMT on Tuesday).

野口さんは宇宙実験などをしながら、５カ月間の長期宇宙滞在にのぞむ。

　ソユーズロケットとソユーズ宇宙船は、システムとしては旧式でも、その分、実績を積んでいて確実性が高いと評判で、来年９月に米国のスペースシャトルがその３０年の歴史に幕を閉じると、唯一の有人宇宙飛行の手段となる。そして、今年９月に初飛行した日本の無人宇宙貨物船「ＨＴＶ」は、貨物搬送の国際協力の一部を分担することになり、ソユーズでは運べない大型装置をＩＳＳに届ける事も可能で、日本の国際宇宙協力に関する存在感を示すことにもなりそう。