フカヒレスープが２３００円

「アイ食堂」（香川県丸亀市土器町東７－４７）

「中村」（丸亀市土器町東９－２８３）

「宮武」＠丸亀競艇に特別出店

「王龍ラーメン」（丸亀市南条町４４－１）

丸亀３日目の朝。わが宿（オークラホテル丸亀）にレンタサイクル（１日５００円、５時間２００円）があることが分かったので、桐生の時のように、自転車でうどん屋巡りにＧＯ！

仕事に間に合う時間に開店しているところが意外にない。まずは「アイ食堂」へ。バイパスらしき道をずんずん進む。この辺かなと見当をつけて曲がったら、あら、逆だった。引き返して正しい道を進むと、よし、店を発見。小汚そうな（失礼）造りが、いかにもうどんのうまい店という感じだぞ。

のれんをくぐると、中途半端な時間だったので先客は１人だけ。オヤジさんが「いらっしゃい」と迎えてくれた。ぶっかけ小（２２０円）を注文。麺は茹で置きだったが、レモンはその場で切ってくれた。天かす、ネギ、しょうがを入れて、「いただきます」。茹で置きが心配だったが、杞憂だったね。ゴシッ、ガシッとした歯応えのなかなか頑固な太めの麺だ。といって、ブツブツ切れる感じではなくて、いい歯応えでうまいうどんだ。茹で置きでこれだけうまけりゃ、茹で立てはどれほどうまいんだ？　 次回来た時には釜揚げかなあ、などと思いながら、次の店へ。

次に向かったのは「中村」。行きに前を通ったのに、気付かなかった。再度、注意しながら進むと、イエローハットの向かいの小さなモールのような中の一軒が「中村」だった。店の前に自転車を置くと、おっ、店の外に品書きの板がある。ここでまず、心を決めなさいということだな。じゃ、ひやあつ小（２００円）にしよう。店に入ると「何にしましょ」とすぐ聞かれた。心を決めていなきゃ、まごまごするところだったよ。スムーズに注文すると、丼に麺が入って出てきた。「うしろにダシがあるから、入れてください」。なるほど、これだな。観光客もよく訪れるらしく、説明が親切だ。ネギはさじ２杯までと注意書きがある。もちろん素直に従う。トッピングまで食べるお腹の余裕はないので、薬味だけでさあ、「いただきます」。

おっ、ここの麺は優しい感じ。ある程度のコシはあるけど、くにくにっという程度の柔らかめの麺。やや平たい感じだから、そう感じるのかな。ダシのいりこの香りをたっぷり吸いながら、２杯目もごちそうさま。最後に２００円を払って、店を出る。

３杯目は丸亀競艇に出張中の宮武。ひやあつ小（２３０円）をいただく。タイミング良く、ちょうど茹で立てが食べられた。ここの麺も、ガシガシタイプではなく、中村のように優しい感じ。ただ太い分、くにくに感は中村より上。さすがに３杯も食うと腹いっぱい。

夜まで何も食えなかった。で、やっと夜。夕飯にギョーザを食べた後に、ラーメン屋「王龍」へ。王龍ラーメン（６３０円）を食う。店員は、愛想というものがまるでない、にいちゃんとねえちゃんだったが、肝心の味の方は、しょうゆ味のなかなかうまいラーメンだった。大きめの薄いチャーシューがとろとろ。麺はちぢれの中麺。スープの上に油が乗っていて、なかなかスープが冷めないのが猫舌にはつらい。熱くてなかなか飲み干せないので、珍しくスープを少し残して帰ることに。ああ健康的。会計を終えて「ごちそうさま」と店を出るが、店員は反応なし。ここまで愛想なしで一貫していると素晴らしいぞ。

またいつか来てみるか。