私は小学校３年から中学３年まで剣道を高校１年から大学４年まで柔道をしておりました。そして、剣道･柔道を通して礼儀や協調性、などを身に着けたのだと思っています。他に弟妹が３人もいるのにこのように習い事をさせてくれた両親に心から感謝しています。私は私の子供にも何かひとつ「道」を習わせてあげたいと思っていました。ただやはり習い事にはお金がかかります。我が家の少ない収入から｢道場｣に通わせるのはかなりきついのです。
１年半ほど前、娘（当時、小３）が空手を習いたいと言い出しました。近くに住む２人の従姉（２人とも大学生で有段者）の事がかっこいいと思ったのでしょう。従姉の通っている道場の月謝を聞くと１人５０００円、姉弟２人で９０００円との事。やはり我が家にはちょっときつかったので、近所の生涯学習センターのガイドブックなどを見てボランティアで教えてくれる団体を探しました。しかし、太極拳や卓球はボランティア講師の方がいるのですが空手の先生は載っていませんでした。それでもどうしても娘は空手がやりたいと言うので電車で二駅はなれたところにあるスポーツセンターで尋ねてみることにしました。するとひとつの団体を紹介されました。さっそく電話をすると、ぜひ見学に来てくださいとのこと。日曜日に二人を連れスポーツセンターの武道場へ行くと塾長が娘に、今日一緒に練習しないかと言ってくださいました。私と息子は娘の体験練習を見学しました。練習の後、長女に気持ちを聞くとぜひやりたいと言うのでその場で入会の手続きをしました。
帰りに長男に｢空手っておもしろそうだね。｣と言うと、当時６歳だった長男もちょっと興味がわいたみたいで「うん。」と首を縦に振りました。「どお、やってみたい？」と私が聞くと「うん、やってみたい。」と、意外な返答。彼はおとなしい性格なのでまさか空手をやりたいなんて言うとは思っていなかったのです。しかし、これはいい機会だと思って彼も入会させました。今、長女は５級、長男は９級になりました。
「大和塾」は利益を上げることを目的としていないので、非常に安い会費で指導してくださいます。会費はスポーツセンターの武道場の使用料や会報を作ったりする事務費などに当てられ、指導員の方は皆ボランティアです。その上、日曜日の午前中と水・金・土曜の夜と週４回も稽古ができます。指導員の方々は皆仕事を持ち、仕事の後、休みの日の時間を使って指導されています。本当に感謝しております。
探してみると世の中には善意を持っていろいろ活動されている方が多いことに気がつきました。今は善意を受けてばかりですが将来、子供たちにはそのような活動ができる人間に育って欲しいと思っております。
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