メンフィス　part4

■ メンフィスその４ ■

さて、メンフィスのクライマックスは、いよいよとっておきの「熱いスポット」をご紹介しましょう。
その前に、まだ紹介していない、その他のソウルフルスポットをいくつか書いておきます。

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MEMPHIS MUSIC HALL OF FAME MUSEUM
BB KINGやアルグリーン、ウイルソンピケット等、メンフィス出身の有名ミュージシャンの殿堂です。
ここでのマストは「STAXレーベル」のＴシャツ。
日本では入手困難なこのアイテムも、ここで格安で買えます。

SUN　STUDIO
ソウル系はSTAXですが、プレスリーやBB KINGはこちらのレーベルです。
スタジオ巡りのツアーやSUNレーベルのトレーナーやＴシャツ、キーホルダーや書籍など、土産物も豊富。

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WDIA　RADIO
あのルーファストーマスがＤＪをやる、メンフィスでイチオシのＦＭ局のスタジオ。
連日ソウル歌手やファンクバンドのトークショーをやっており、著名有名人が集う。
私が行った時も「BARKAYS」と「SLAVE」がいた。

DOWNTOWN
トロリーが走る道沿い一帯も、非常にファンキーな店が揃っています。
アトランタ同様、黒人のマネキンやドレッドヘアの鬘、頭の３倍ぐらい大きい帽子や眼鏡。
ソウルトレインで見たあの衣装が、リアルタイムで売られています。
本当にショーウインドウを眺めているだけで楽しいです。

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PEABODY HOTEL
フロアの上の方に、ブルージーなバーがあり、毎晩ライブの生演奏が聴ける。
アヒルの行列も名物。
私が行った時、こことビールストリートの間に、巨大アミューズメント施設を建設していたので、今は相当大規模なリゾートホテルに変貌しているはずです。

BEST WESTERN BENCHMARK HOTEL（旧DAYS INN)
ここのラウンジがイチオシ！！
そう！このラウンジこそ、とっておきのスポット「MEMPHIS SOUND ROUNGE」です。
いろいろ説明するより見た方が早いので、ひとまず写真をどうぞ。

ROUNGE1

いかがですか？
言うまでもなく、ここは１００％黒人オンリー。
しかも年齢層が高い！（ガキがいない）
かかる曲も１９７５年～１９８０年ぐらいのダンスクラシック。
チークタイムが長めで、これがまた「なんでこんなスローな曲なのに？」ってうならせるぐらい、チークではないペアダンスをするんですよ、黒人は。
なんというか、日本人ではマネできないなぁ。セクシーな踊り。

あと、なんと、この箱はステップがある！！
オージェイズのサバイバルとか、ＫＣサンシャインバンドとかに合わせて、２種類のステップがビシっと揃う。
これがまた、日本のそれと違って、めちゃくちゃかっこいい。
さらに、微妙なバリエーションやアドリブがあって、その腰つきとかがもうたまりませんって感じ。
いやぁーこの雰囲気って表現できません。
こんなの日本人が見たら即ノックダウンだと思います。

おまけに生バンドがめちゃくちゃ上手い。
私は４回行きましたが、それぞれ違うボーカルが歌っていました。
一番印象的なのは、グラディスナイトにそっくりなハスキーな声を出す女性ボーカリストが、「Neither　One Of Us」を熱唱していて、これまた即ノックダウンでした。
あとはバーケイズやコンファンクション専門のバンドとかね。
とにかくすごいです。

バーケイズで思い出したけど、さきほども書きましたが、バーケイズのボーカリストに偶然会ったので、その写真もどうぞ。

BARKAYS

まぁそんな感じで、私が知っている限りでは、最もソウルフルな町、テネシー州メンフィスをご紹介しました。
ちょっとアクセスが悪いけど、行ってみる価値は充分あります。
みなさんも一度は訪ねてみてください。
以上でメンフィスの旅は終わりです。
続編は、定番ニューオリンズ、ニューヨークやロスの黒人地域情報などを予定してます。