ガムザッティの感動おすそわけブログ

夕べ、テレビをつけたらちょうど始まるところだった
クルム伊達公子とヴィーナス・ウィリアムスのウィンブルドン二回戦。
伊達のあまりの好調さについついひきこまれた。
途中で生中継でないとは知ったが、
それでも目が離せない好ゲームで、
まったく眠気も吹き飛ぶ始末。
とうとう午前３時半まで、全部見てしまった。

結果は7-6、3-6、8-6のフルセット敗退。

１セット目、取ったとはいえ
5-1からダブルフォルトで落としたサービスゲームが
なんといっても痛かった。
ここですんなり１セット目を決めていれば、
その後の体力にかなり違いが出たのではないだろうか。

あそこでああしていれば、は言うまい。
それをさせないのがヴィーナスの強さだ。

主導権を握っていたラリーでの決め球が
おもしろいように決まっていた序盤に比べ、
その後は、「狙いすぎ」「押され気味」「ヴィーナスの慣れ」
いろいろ理由はあろうが、
肝心なところでミスが出てしまった。

強打がライジングで合わせられて、かえって不利と感じ取ったヴィーナスは、
３セット目あたりから少しスピードを落としてくる。
そのため、タイミングがずれてきたのも痛かった。

サービスゲームも何度もブレイクチャンスを与えてしまう。

私は復活してから今までの伊達のパターンとして、
１セット目をあれだけ競ってしまったら、
最後まで体力が持たず、尻すぼみになるのでは、と予想していた。

ふつう、5-1から5-5に並ばれた、その時点で緊張の糸は切れる。
だが彼女は耐え、タイブレークに持ち込んで先行、1セットを取りきった。

２セット目、サービスゲームを落としたツケは最後まで埋まらなかったが、
大きく離されることはなく、3-6。

そして３セット目。
明らかにミスが多くなる。
ヴィーナスの球威に押され、きわどいコースが決まらない。
何度も、何度も、窮地に立たされ、アドバンテージを取られながら、
それでも彼女は一球、また一球、と返していく。

途中で気がついた。
ヴィーナスに点を取られたとき
「やっぱり体力が」「やっぱり球威が」「やっぱり後半は」
「やっぱり…」とあきらめようとしたのは、私のほうだった。

見ている私はすぐにあきらめる。
でも、伊達はあきらめない。
彼女は、決して、あきらめない。

自分に限界を設けない。

あと１点取られたらおしまい、というがけっぷちにあって、
「自分はできる」と確信できる、力。
自分を信じられる、力……。

彼女の強さはそこにある。

以降、私は彼女の大切なポイントの前に
「自分に限界を設けない」とつぶやくようになった。
伊達は、見事にポイントを重ねていく。
とられても、とられても、その次のポイントを勝ち得て並ぶ。

負けないテニス、なのである。

6-6まで並んだとき、
「さあ、タイブレークだ！」と思ったら、
なーんと、ファイナルセットにタイブレークはなかった。
あと２セットとらなきゃいけないのか～。
大変だな～、と思った。

最終的に、ヴィーナスが勝った。
けれど、
負けた気がしない。
伊達のテニスは球種に富み、戦術に長け、魅力的だった。
最後の１ポイントだって、
あのダウンザラインがあとちょっと内側にコントロールできてれば、
見事なエースである。
もちろん、
それをさせなかったのはヴィーナスの力で、
だから彼女が勝ったわけだけど。

見ごたえのある試合だった。
まず、
3時間半、闘い抜く40歳の体力と精神力に脱帽。

こういうのを、「勇気をもらう」っていうのだろうか。

これから私も、
「もうダメだ」とか「どうしてこうなるんだろう」と思ったとき
「自分に限界を設けない」と自分に言い聞かせることにした。

かつて
復活したクルム伊達が全日本で優勝したときに
「伊達のすごさを讃えるよりも、ほかの若手が不甲斐なさ」を書いた私だが、
今回思いました。

日本とか、若手とか、もう全然凌駕しちゃってます。

パワーとスピードで
ベースラインの打ち合いと強烈サービスだけに成り下がった今のテニスに
彼女は喝を入れてくれるでしょう。

「あんなテニスをやりたい」と
世界中のテニス愛好家たちがあこがれることでしょう。

伊達は、世界の宝です。
これからも、怪我に気をつけて、
魅力的なテニスを続けてください。