異国の模型屋さん

　 　 あるものを探していて、目的と違うものを見つけて、思わずそれが探していたものだったと錯覚してしまうこと。 そんなことってありませんか。 捜している間に一葉の小さな紙に目が留まりました。 何の変哲もない紙切れなんですが、小さな思い出がそこにはありました。 お店の案内のカードなんです。 ご覧のとおり、独逸語で書かれています。 小さなイラストが、そのお店が何であるかを物語ってくれています。 今からもう４年以上前のことです。 仕事絡みで海外に行くことになって……（仕事で海外なんて、後にも先にもこれっきりだったんですが）。 最初に付いた街で、食事を終えてちょっと時間が余ったのでぷらぷらしていたんです。 ショーウインドウなんか眺めたりして。 そしたら、オ○クなわたしには避けて通ることのできない、否、入らずにはいられないお店を見つけてしまったんです。 お店はこのあたりにありました。 フランクフルトのレーマーベルク広場界隈です。 いかにも欧風の小さなお店に、所狭しと並んでいる鉄道模型のかずかす。 わたしはすでにいってしまってました（爆） そんなわたしが入っていったのに気づいたのか、奥から老夫婦がやってきて。 二人のお店だったんですね。 日本人のお客が来るなんてそうそうないことだったのか、興味深げにわたしのことを見ていました（あまりにもじろじろと見ていた姿が怪しげだったのかも）。 しげしげとショーケースに魅入っていると、ご主人がいきなり何か持ってきてわたしに渡そうとしてきました。 手にしていたのはメルクリンのカタログ。 そのままもらっていいものなのかわからないので、 「いくらなの？」 と聞くと、 「ただだよ」 って。 何種類もいただいちゃいました。 ご主人も奥さんも、にこにこしながら応対してくれて。 初めて寄った、しかも、おそらく二度と来ないであろうわたしなんかに、丁寧にほほえみかけてくれました。 異国の模型屋さんで、こんな経験ができるとは思いませんでした。 悔やまれるのは、仕事で来ていたことと、帰りが近ければよかったのですが、訪れたのが旅の初めのころだったので、つい遠慮してしまいました。 もちろん、お財布の中身が心許なかったのは、今と同じです（撃沈） セール品も勧めてもらったりしたのですが、何も買わずにお店を出ることに。 帰り際、呼び止められて、ご主人が渡してくれたのが冒頭の画像のカードなんです。 「インターネットで通信販売もしてるから」 って。 「ありがとう」 っていってお店を出ました。 余程後ろ髪引かれているように見えたんでしょうね～。 見えなくなるまで見送ってくれていました。 時間たっちゃったけど、今度行ってみましょうか、ネットから（ホントは直接買いに行きたいけど、もちろん無理ですよね～）。 どうせメルクリンのＨＯか何か買うなら、あのお店で買いたいな、なんて思っちゃいました(;^_^A 後日談（帰国後）。 何も買わずに帰ったから（いわゆる無駄遣いをしなかったので）褒めてもらえるかと思ったら、 「何で買ってこなかったの（怒）」 って……。 最初はわけわかりませんでした。 でも、 「海外に行くチャンスなんてもうないでしょ」 っていわれて納得しました。 買っておくんだった(ﾉ_-;)ﾊｱ… ではまた。