さわれない惑星
敬語ってものがどうも好きになれない。人との間に、要らん壁を作ってしまうから。 尊敬するってのは相手をそのまんま尊重することであって、相手を自分より上に持っていくことではないと思うんだ。だってそんなの嘘だから。上とか下とか無いから。単なる礼儀とは言え、言葉の上だけで「あなたの方が上ですよ」というポーズをされて嬉しいだろか。私は逆に居心地悪くなってしまう。尊敬語、謙譲語がコレね。 んで丁寧語、これは単純に、相手との距離を置くための言葉だと思う。何故距離を置かなくてはならないのか。 昔読んだ本にこんな例え話が書いてあった。うろ覚えだけど。 全ての人が同じ皮膚病を持っている惑星があるとする。その皮膚病は、触れるとひどく痛む、悲惨なものだ。生まれたばかりの頃は誰もが健康な皮膚だけれど、3歳ぐらいまでには症状が出始める。太古の昔からその病気は続いているので、人々はそれが健康な状態だと信じている。が、しかし、触れると痛いので、誰かと関係を結ぶには、皮膚に触れないようにお互い身を守らなければいけない。何かの拍子に触れてしまおうものなら、相手は激怒して触り返してくる。そうして憎み合いが始まってしまう。それでも愛し合いたいという欲求は非常に強いので、人々は危険を冒してでも関係を結ぼうとする。しかし相手の皮膚に触れないというのは至難の技で、人々は愛を求めているのに、結局憎しみばかり生み出して暮らしている…。言うまでもなく、この惑星とは地球のことで、皮膚というのは心のこと。誰もがあまりにも傷だらけの心を抱えていて、不用意に近づくとものすごく痛い。だからみんな、微妙な距離を保って生きている。仲良くなろうとしたら、痛みを覚悟しなくてはいけない。 もちろんこの例え話は敬語に関するものじゃなくて、人間関係全般のことなんだけど。でも敬語というのは、この「距離を置かなければ痛くて仕方ない」という状況を、すごく良く表している気がする。んで私は、痛いからと言って誰とも近づけないような世界は悲しいと思う。 誰かに攻撃されたと感じた時。相手は武器を突きつけてきた訳じゃなく、ただ近づこうと触れてきただけかもしれない。でも自分の心に傷があるために、触れられただけで攻撃に思えてしまう。そこで相手を憎む前に、自分の心の傷を自覚することが大事だと思うんだ。そこんとこがうまくいかないから、愛し合ってるはずの恋人同士も、数年で憎み合うようになったりする。 なんか話それちゃったな。こんなこと言って私自身、殆どの場合、うまくできずにすれ違ってしまう。でもなるべく、なぜ痛みを感じたのか、なぜ怒りを感じたのか、自分のどんな傷に触れてしまったのか…それを考えようと努力はしている。…えらい難しいんだけど。 でね、敬語ってのは、ただでさえ近づけずにウロウロしている人間同士を、余計に引き離してしまう力があると思うんだ。だからあまり使いたくない。でも常識として使うことになってるから、敢えて使わずにいると「あなたを尊敬してません」という意味にも取られかねないよね。だから難しい。本当は「あなたと近づきたいです」ってだけなんだけど、そう取ってくれという方が無理だもんね。 日本語って、そういう面ですごく損なんじゃないかと思う。感情の壁以前に、言葉で壁ができてしまうから。