職人のIさんは、腕の立つ木工職人だ。大きな木工会社に勤め、確固たる地位に身を置いていた。

　景気が右肩下がりになり、会社の主たる業務が婚礼家具の製造から、備え付け家具に移行した後も、その施工に名指しを受け、単身、遠方にも向かうほどの職人だった。

　その腕前をうちでも存分に発揮して貰えればなぁ、あの腕があればなぁ･･･と思いつつ、早期希望退職で現役を退かれた後も、充分な給料を出せないだけにうちで、と切り出せずにいた。

　ある時、ひょんなことからうちにお手伝いにおいでて頂ける事になり、大変喜んだのが、つい2年ばかり前の事だ。

　しかし、Iさんは、最近、軽い脳血管障害を患い、仕事の上で、一寸一寸したことで支障が現れてきた。そして、何より、今、お願いしている一日6時間の就業が、かなり体に堪えているように見受けられるようになった。

　明日から8月。丁度きりなので、今日は思い切って話をした。8月から一日3時間労働でお願いしたいと。体調を崩してしまってからでは遅い。一日3時間の中で出来る事をやってもらおう。余りに寄りかかって負担を掛けてはならない。まずは、体調を整えて、いや、この暑い間は、体力を温存して頂かなくてはならない。

　夏が過ぎ、涼しくなる頃には、体調も仕事ぶりも復調の兆しが見えるだろう。そうしたら、時間を元通りにしよう。体が第一。何より、元気で過ごしてもらわなくては！