株式会社SEES.ii

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　　　　　　　《Ｄ》については短編の02と03を参照。番外としては​こちらから
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　登場人物一覧は​こちらから​


　１０月１０日――午前８時。

《Ｆ》から与えられた朝食を食べ終えるまで、給仕係であろう初老の女は一言も口をきか
なかった。
　きっと……何も喋るな、とでも命令されているのだろうか？
　無表情で立ち尽くす給仕女の口元を見つめて岩渕誠は思った。
　隣に座ったツカサも、元々は快活な性格だ。それが今は、給仕女の沈黙が感染したかの
ように、黙々と朝食を食べていた。
　……息が詰まりそうだ。
　ダイニングの窓から流れる《Ｆ》の人々の声を聞きながら、岩渕は膝の上の両手を握り
合わせた。
　……わからないことだらけだ。
　この館に来てから何度も繰り返し思ったことを、また思わずにはいられない。
　広大な敷地で集団生活する《Ｆ》の人々と――彼らが"聖女"と奉るヒカルという女。そ
れがこの《Ｆ》という組織の第一印象だった。それは、情報としては少なすぎた。


「……外に出られますか？」
　朝食の皿を下げながら、給仕係の女が口を開く。優しげな声音だった。
「いいのか？」
　意外な提案に、岩渕も少しだけ警戒心を緩めて言った。「ずっと館に監禁されているも
のだと思っていたが、本当にいいのか？」
「大丈夫ですよ、敷地内でしたら」
　銀色の盆に食べ終えた皿を重ねながら、岩渕の顔は見ずに給仕女が言った。「もうすぐ
ラジオ体操の時間ですし、それが終わると、次は"お祈り"の時間です。岩渕様、鮫島様、
よろしければ、見学されますか？　ご案内いたしますよ？」
「ラジオ体操？　そういえば……」
　岩渕は窓の外に意識を向け、耳を澄ませた。懐かしい、あの音楽が微かに聞こえる……。


　公園を思わせる芝生の上では、たくさんの人々が楽しそうにラジオ体操を行っていた。
音楽とのタイミングが合わない者、うまく体を動かせない者も大勢いるために雑然とした
雰囲気だったが、人々の顔には笑顔が溢れ、サボるような人間は皆無だった。芝生はよく
整備され、ゴミはひとつなく清掃も完璧だ。
　たぶん、楢本ヒカルは綺麗好きなのだろう。敷地の端には花壇が設けられ、白やピンク
のダリア、バラ、パンジーなどの花々が乱れるように咲いていた。その周りには園芸用の
レンガやブロックが整然と並び、背後には黄色い花を咲かせたキンモクセイが植えられて
いた。

「……彼らは皆、聖女様に救われたんです」
　給仕女がラジオ体操を続ける人々の群れを指さした。「聖女様との出会いがなければ、
彼らの未来は絶望しか残っていなかったのだろうと思います……」
「……アンタもか？」
「ええ。実は私、長い間、腰に重い病気を患っておりましたが、聖女様に紹介いただいた
病院で治療を受けたところ……半月で完治しました」
　岩渕は息を飲んだ。
「後で聞いた話なのですが、かつて私が通っていた総合病院はロクな診察や施術もせず、
長期間患者を拘束するだけの悪質な経営方針だったようです」
「……それは、聖女の"神託"とは関係ないんじゃないか？」
「……疑惑や不信の目があることは存じています。ですが、聖女様は"見ず知らずの私を
無償で、何の見返りも求めず、助けてくれた"、それだけで……私は嬉しかった」
　岩渕は頷いた。そして、もしも、この給仕女の言うことがすべて真実なのだとしたら、
"フィラーハの神託"と《Ｆ》は無関係なのだろうか、と思った。

「……《Ｆ》の連中にとって、”神託”の真偽はどうでもいい？　……まさかな」
　囁くような小声で呟く岩渕の言葉を、聞いているのかいないのかはわからないが、給仕
係の初老の女は優しく微笑んだ。


　案内された”礼拝堂”は敷地内にある居住区に隣接した、一般的な平屋住宅のような建物
であった。屋根がなく、窓もない、遠目に見るとまるで”箱”のようなデザインをしている。
　礼拝堂の外壁にはモダンな感じの白いタイルが張り巡らされている。洒落たようにも見
えるが、コンクリート製の安普請であるようにも見える。
　扉の脇には金属製のプレートが掲げてあり『礼拝堂』とだけ書かれている。
　……ここで、ヒカルは何をしているのだろうか？
　何げなさを装いながら、礼拝堂の扉の前に立つ。給仕女に「中に入っても？」と問うと、
女は静かに目礼した。女が言う。「正面奥にフィラーハ様の肖像がございます……現在は
”お祈り”の最中ですので、岩渕様もお静かに……」

　あっ。
　瞬間、心臓が飛び上がった。
　両手を固く握る人々の座るベンチの向こうに――天窓から陽光の射す祭壇の中央に鎮座す
る楢本ヒカル。そして――彼女の頭上に掲げられているモノ――それは……。
　……本人の肖像画？　それにしては鮮明すぎる……写真か？　　
　……似ているが、本人の写真ではない……ようにも思える。
　まさか――母親、か？
　
　心臓を激しく高鳴らせながら、祭壇上の写真に目を奪われ続ける。思考がうまくまとまら
ず、原因不明の汗が流れ落ちる。背後にいた給仕女が再び口をひらく。
「ヒカル様は先祖代々続く祖先崇拝の一族の末裔です。……処女受胎によって後継の”聖女”
を出産した後、絶対神フィラーハ様へと転生され、我ら《Ｆ》を導く、とされています」
「……」
　岩渕は無言のまま扉を締め、礼拝堂の外へ出た。


　わかったことはいくつか、ある。けれど、岩渕にとって重要な懸念はひとつだけだった。
　……似ている。
　天照大御神を祖先とする伏見宮家。皇族における神道と――代々を祖霊、神として崇める
絶対神フィラーハの教え――……。
　いや……違う。やはり……違う。なぜなら……。
「”フィラーハ”は神様じゃあない。ただの人間で、ただの母親だ……そのはずだ」
　そう。”聖女”の予知、未来を変える力にも、何らかのカラクリがあるはずだった。

　給仕女が岩渕の横に立ち、ひとりごとのように、「……そんなことは、別にどうでもいい
ことです。ヒカル様がフィラーハ様の”聖女”であろうとなかろうと……《Ｆ》の”聖女”であ
ればいいんです……大切なのは、それだけです」と言う。
「……？」
　何と言っていいのかわからず逡巡する岩渕の顔を見つめ、女が続けた。「もし、あなた方
《Ｄ》が大挙して《Ｆ》に乗り込んで来たとしても……我々は、ヒカル様を全身全霊を賭け
てお守りするだけです……」
　ありえない……ありえないのだ。そんな結論に至る者の思考そのものが、ありえない。
　だけど、だけど……ありえるのだっ！
　瞬間、岩渕は女の思いを痛切に感じた。
　そう。自分がこの女で、ヒカルがもし、もしも……京子であったのならば……。
　無意識のうちに拳を握り締めた。
　その時、中年の男の声が岩渕に声をかけた。
「……岩渕様、少し、よろしいですか？」
　岩渕は振り向いた。そして、”すべて”を教えてくれるだろう、男の顔を凝視した。

―――――

　午前９時――。

「失礼します」
　宇津木聖一が館の執務室に戻るとすぐに、部屋をノックする音と共に声をかけられた。
相手が誰かはわかっているので、「どうぞ」とだけ声をかける。
　入ってきたのはグレーのスーツを着た男がひとりだけだ。腕には書類らしき冊子が数冊
抱えられている。彼は私が個人的に運営する企業の社員で、名前は……忘れてしまった。
　緊張しているのか、それとも室内の”違和感”が気になるのか、若い男は困惑げに表情を
歪めながら「……宇津木様……これは？」とだけ言葉を発した。
「気にしなくていいい」
　掌をパーにして男の動向を制止し、穏やかな口調で宇津木はきいた。「……ところで、
例のモノは？」
「……はい。無事、完成いたしました。これが……新しい、”神託”です」
　しっかりとした口調で男が答えた。おそらくは、何も問題がないのだろう。”不可能な
事象”や”天変地異”、”過度な願望”を極限にまで削った――人間の限界を示す書、が。
「デバック作業や、必要経費の計算は？」
　宇津木は男に確認しつつ、それとなく”違和感”のほうにも目を向ける。
「……問題はありません。どれも予算値内です。イレギュラーについては段階的に予算値
を再計算してあります……ご安心を」
「《Ｄ》に関しての慰謝料は？」
　私の言葉に”違和感”が目を丸くする。男のほうは身じろぎもしない。報告を続けるう
ちに緊張も解けたようだ。
「なるべくなら示談の成立が最良ですが……そうもいかないのでしょうね」
「……すみません。そちらの計算はまだ……あの……自分ごときが口を出すことではな
いのですが……」
　男が心配そうな……いや、理解できないというような顔をして言う。当然だ。それが
当然の反応だ。
「……何です？」
　当然、”違和感”は何も言わない。当然、男が話を続ける。
「……あんな、あんな《Ｄ》のような企業に億単位の慰謝料が必要ですか？　条件次第
では、せいぜい１千万程度の賠償と謝罪で済む話だと思いますが……」
「そうですか？　詳しいことは精査してみますけれど……彼ら《Ｄ》を甘く見てはいけ
ませんよ？　その気があれば、彼らはこの地を焼き滅ぼすこともするでしょう……」
　宇津木はもう一度、”違和感”に向けて視線を向ける。だがもちろん、”違和感”は何も
答えない。今度は男も答えない。ただ、困ったように私と”違和感”を交互に見つめるだ
けだ。
　宇津木も困った顔をして、少しだけ微笑んでみせる。
「それでは”神託”は預かります。ご苦労様、社に帰ってゆっくり休むといい……」


　社員の男が執務室から出て行くと、それまで沈黙を守っていた”違和感”の顔に表情が
宿った。それは強い驚きと疑念、そして深い憐憫――哀れみの顔だった。
「……宇津木。ヒカル、さんのことだが……」
「岩渕様。……本当に、本当に申し訳ありませんでした」
　私が腰を曲げて謝罪すると、岩渕はまた驚いた顔をした。本当に、彼ら《Ｄ》には申
し訳ないことばかりした。しかし、しかたがないのだ……それもこれもすべて――
”聖女”を現実に連れ戻すためなのだから。

「すべては、アンタの持つカネの力で成し得た事象だった、てところか？」
「……はい。楢本ヒカル――彼女の不遇や貧困を、私は……黙って見過ごすことができな
かった……」
「なぜ、”聖女”に奉る必要が？」
「”フィラーハ”は彼女の一族の……”呪い”だからです」
「……呪い、だと？」
「非科学的だと否定されるでしょうが……彼女の血筋が女系一族であることは事実です。
彼女の祖先が何を企てていたのかまでは不明でしたが、先祖崇拝によって”予知”のような
能力を行使していたのも判明しています……」
「”神託”はアンタお手製の”企画書”だった……なら、ヒカルは何を見ているんだ？」
「……彼女は夢を見ているだけなのです」
「夢？」
「はい……彼女は自分が理想とする世界に浸り、私が与えた”神託”を自分が受けた啓示と
思い込み、自分が”聖女”であると誤認しているだけに過ぎません……」
「……ヒカルは、そのことを知っているのか？」
「いいえ……”神託”は毎日私が更新し、すべて完璧に実行してまいりました……。彼女は
ただ、”自分がフィラーハに神託を与えられ、それをノートに書き写すという夢”を見てい
るだけに過ぎません……精神に何らかの異常――疾患があるのでしょう……」

　岩渕はフーッと長い息を吐き、目を伏せた。
「なぜ、《Ｄ》を巻き込んだ？」
「……彼女の、数少ない願望のひとつだったからです……」
「……？」
「伏見宮京子様――経緯は知りませんが、ヒカルは彼女に対して、何か強い対抗心、強い
嫉妬心のようなものを口にしたからです……」
「……その関係で、俺とツカサを？　京子を困らせるのが目的で？　いったい、ヒカルは
《Ｄ》に対して何を求めてやがる？」
「……わかりません。最初は身代金か、《Ｆ》への勧誘・改宗かとも思いましたが……」
　３２歳の男の顔に、道に迷った子供のような表情が浮かんだ。


「……これからのことですが」
　私が言い、窓の外を見つめる岩渕が小さな声で「……ああ」と答える。
　偽造の”神託”をパラパラとめくり、最終的な状況を探し、ゆっくりと口を開いて読む。
「……《Ｄ》に《Ｆ》を潰してもらい、私は個人的に澤社長へ示談として数億のカネを
譲渡し……その後、私はヒカルと共に消えます……手荒なショック療法にはなりますが、
《Ｆ》が消えれば、彼女の精神にも何らかの改善があるでしょう……それが、医師から
の診断結果です」
　言い終えた直後――窓の外を見つめる岩渕の目が険しくなる。
「……《Ｆ》の人々は、どうなる？」
「どうでもいいことです。彼らは元々――社会不適合者の集まり。雲散霧消するだけの
存在です……」
「どうでもいい？」
　岩渕は挑むような視線で宇津木を見つめ返した。「アンタ……やっぱり洞察力はゼロ
だな。澤社長のこともそうだが……”人間”をナメすぎだ」

　私は岩渕の顔を見つめ、落ち着いて言った。
「……準備は整いつつあります。あなたの同僚――川澄様にも、既に連絡と報告は済ん
でおりますので、まもなくここに到着することでしょう――計画に変更はありません」
　一瞬、岩渕はまた驚いたように目を見開いた。それから――岩渕の顔に、さっきまで
とは別の困ったような苦笑いが広がった。

「……悪いが、俺の携帯電話、一瞬だけ、返してもらっても……いいか？」
　目の前の男は苦笑いを続けている……。

―――――

　午前９時３０分――。

　楢本ヒカルは礼拝堂にて祈りを捧げ続けていた。
　フィラーハ様、どうか……どうか……私に”神託”を……。
　祈り続けた。困っている人を助けたい。病で苦しむ人を助けたい。私のような境遇の者
をひとりでも多く助けてあげたい……偽善かもしれない……打算もあるかもしれない……
でも、助けてあげたいという気持ちに嘘はない。嘘はないと信じたい……。
「……ねえ……お母さん……いつか、私を……」
　祈り続けた。神である母に、私は祈り続けた。

「……お願いだ……私を……」
　その日、ヒカルはついに、心の中で言ってしまった。
　決して口にしてはならない、心からの願いを、言ってしまった……。

―――――

　午前９時３０分――。

　フィアットの車内にて――川澄と《Ｆ》が共謀した計画とやらを聞いた後、ヤツの携帯
電話が鳴る。どうやら岩渕クンからのメッセージらしい。内容は『無事だ。早く会いたい』
という旨らしいが、嘘だろう。何せ誰もその文面を見せてもらえないのだから。
　川澄奈央人、本当にムカつく男だ。やはり――男という生き物は少し呆けたところがあ
るほうが可愛らしい……岩渕クンのように。
　宮間有希は思った。
　そして、スーツの胸のポケットから携帯電話を取り出し、自身もメッセージを飛ばす。
相手はもちろん、澤社長だ。
　脳内で素早く文面を構成し、打ち込み――送信する。
　内容は《Ｆ》の情報、代表である宇津木聖一の情報、宇津木と川澄とのやりとりと計画、
川澄の携帯へ岩渕クンから何かしらのメッセージが来たこと。その他、《Ｆ》や《Ｄ》に
関することのすべて。
　
　川澄、悪いわね。私は、私の意思だけでこの車に同乗しているワケじゃあないの。岩渕
クンがどうしてアンタみたいな盗賊と仲良しなのかは知らないけれど……私は別にアンタ
の友達でもなんでもないわ……。
　そう。宮間有希は守り続けていただけだった。今朝、澤社長から下された命令はたった
ふたつだけ。『川澄から目を離すな。ヤツの行動を逐一報告しろ』このふたつだけだ。

　国道１５３号線――私を乗せたフィアットは走り続ける……。

―――――

　午前９時３０分――。

　鮫島恭平はフィアットの運転を続けていた。
　助手席に座る川澄が何かを喋っている。おそらくは《Ｆ》と《Ｄ》のことなのだろう。
　だが、そんなことはどうでもよかった。
　鮫島にとって最も優先すべきは《Ｄ》の未来でも、岩渕の安否でもなかった。
　……どんな理由があるにせよ、どんな理屈を吐かれようとも、ツカサを危険に巻き込み
やがった野郎だけは、許せねえ……。女だろうが、ジジィだろうが関係ねえ。半殺しにし
てやらなきゃ気がすまねえ……。
　そう。ただ、それだけのことだった……。

―――――

　午前９時３０分――。

『社長を煽るな』

　岩渕からの短いメッセージを見つめ、川澄奈央人は慌ただしく考えを巡らせた。
　心の中で岩渕の姿を想像し、彼の状況を推察する。
　……僕が最も得をする展開に持ち込むには？
　心の中で僕はそっと呟く。
　そう。今回の騒動による――僕の個人的勝利の条件とは？　
　ひとつ、田中に奪われたカネの奪還。これが最低条件だ。
　つまり、最低の条件さえクリアできれば、後は……好きにさせてもらうことにする。

　岩渕さん、ネタばらしは済みましたか？
　”聖女”のネタを聞いて、あなたはどうしますか？
　まぁ、あなたがどの道を選択しても、僕は別に構いませんよ？
　……僕の邪魔さえしなければ、ね。
　
　しかし……この”お願い”はどうしようかな……。
　まるで他人事のように、川澄は薄く微笑んだ。
　
―――――
　
　更新を終えた”神託”のノートを手に取り、岩渕はツカサの待つ部屋へと戻った。
　”神託”は年３６５冊偽造され、そのどれもが同一人物の女の筆跡を再現し、古くなって
変色した紙の色を再現し、パッと見ただけでは本人にも判別できない精巧な出来……らし
い。岩渕が宇津木から借りたのは本日の日付けで不要になった”神託”――１０月１０日の
ものだった。
　……何か方法があるはずだ。《Ｆ》の連中も、ヒカルも……そして《Ｄ》も、どうにか
して穏便に解決する手段が……。岩渕は思った。ヒントが欲しかった。
　宇津木によると、ヒカルが自ら”神託”に何かを記入した痕跡は皆無であったこと、だが、
３６５冊すべてのノートのすべてのページを確認したワケでもないということは聞いてい
た。ならばと、岩渕は”神託”の一冊を手に取り、拝読の許可を得た。

　……悪いな、読ませてもらう。
　他人の、しかも女の、日記のようなものを読むのはためらわれた。長い間ヒカルの傍に
いて、彼女の生活を支えてきた宇津木に見つけられなかったものを、他人の自分が見つけ
られるとも思えなかった。彼女が直接ペンを手に取り書いたわけでもないこともわかって
いた。ヒカルと《Ｆ》がかつてどんな善行と悪行を繰り返してきたのか、など知りたくも
なかった。けれど――やはり、読まずに済ますわけにはいかなかった。

　岩渕はそっと息を吐いた。そして、ベッドで横になって眠るツカサの髪をそっと撫でた
後でソファに座り、無造作に”神託”を開いた……。


―――――

　『聖女のＦと、姫君のＤ！』　i　に続きます。
















　今回オススメはもちろん？　sees大好きコレサワ様……。


　コレサワ……。
　着ぐるみが素顔?という異色シンガー。イロモノかと思いきや、歌唱・歌詞・メロディ、
どれも素晴らしい……。恋愛テーマがメインだけれども、そのポップさで重さを感じない。
ＭＶも丁寧な作りで共感大。
　今後のことについてseesから言うことはひとつ……ちょっと曲調パターンを増やしては
どうでしょうか……？　例えば編曲を誰かに任せるとか……。いやね、それくらい、この
方には売れてもらいたい。それぐらいの将来性と実力があるとseesは思います。

　感動。




　雑記

　お久しぶりです。seesです。
　遅ればせながら、明けましておめでとうございます。

　えー今回はクライマックスに向けての助走回、ですね。フィラーハ様の正体はヒカルの
母(´д｀)！！エ～！！　
　次回は宇津木様の真の正体とは?　そして田中の反逆っ……？　いけるのか？
　問題としては……エンドロールw後のオマケ話をどうしようかと考え中。ままま、とり
あえずは整理しつつ、皆様が納得できる結末にはしたいものです(￣∇￣;)

　てことで――残りはクライマックス＆結末編として、３話ぐらいの予定。

　ちなみに次作予定のＤの話も既にほぼ構想済み。タイトルは決めてます。
『空中庭園の聖域と、Ｄ!』
　……まぁ、仮ですがw
　しかし今回は長いっ！！！
　そして「””」多いっ！！！
　sees 反省……(-_-;)💦

　私、seesに関しての情報はもっぱら​Twitter​を利用させてもらってますので、そちらでの
フォローもよろしくです。リプくれると嬉しいっすね。もちろんブログ内容での誹謗中傷、
辛辣なコメントも大大大歓迎で～す。リクエスト相談、ss無償提供、小説制作の雑談、いつ
でも何でも気軽に話しかけてくださいっス～。"イイネ"もよろしくぅ!!

　でわでわ、ご意見ご感想、コメント、待ってま～す。ブログでのコメントは必ず返信いた
します。何かご質問があれば、ぜひぜひ。ご拝読、ありがとうございました。

　seesより、愛を込めて💓





　　　　　　　　　　　　　適当ショートショート劇場　『詐欺師』

sees　　　　……とある日、seesは三重県のコメダ珈琲店でＰＣの作業中でした……。

女性A　　　「すごいですね～……さすがですね～……ご立派ですね～……」
女性B　　　「こんなの初めてですぅ～……知らなかったですぅ～……」
標的?　　　「いやいや～……そんなことないですよ～(*´σｰ｀)ﾃﾞﾍﾍ」

　　　　　　……詐欺師か。

女性A　　　「あなたなら、絶対大丈夫ですよ～」
女性B　　　「私、もう、感激ですぅ（?）～」

　　　　　　……チッ、うぜえな。見たところは証券系の詐欺師か、それとも投資系?
　　　　　　いや、シンプルに銀行かも……。

女性A　　　「つきましては～……こちらのプランですと――」
女性B　　　「お得で～お値打ちで～限定で～……」
標的?　　　「え～('ω')どうしようかなぁ(*^。^*)ﾃﾞﾚﾃﾞﾚ」

　　　　　　ブサイクなオタク男に、女2人がかりで……堕としにかかるとは……。
　　　　　　南無。

　　　　　　そして――……

女性A　　　「ありがとうございます(´▽｀)!」

　　　　　　オタク男は……ハンコを……押してしまった……。クソォ。

女性B　　　「今後ともよろしくお願いいたしますね～～っ!!」
標的?　　   「はははは～…こちらこそですよ～」

　　　　　　残念だ。
　　　　　　そう。
　　　　　　影ながら、隣の客席から、seesは密かにオタク男を応援していたのだ。
　　　　　　しかし、男は女２人の褒め殺し攻撃に耐えきれず、バックできるのか不明な
　　　　　　料金設定の儲け話にハンコを押してしまった……。

　　　　　　あーー気分悪い。

　　　　　　冬は詐欺師も多いので、seesのページの訪問者方も、気を付けて。
　　　　　　すみません。オチも何もない注意喚起小話です……。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了


こちらは今話がオモロければ…ぽちっと、気軽に、頼みますっ!!……できれば感想も……。

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