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• 早く決めてよね→やっと決まった…

  先日、顔なじみのタヌキ2匹の名前を募集したところ、九州の方から「うちの実家の庭に来るタヌキは“ポンちゃん”と呼んでます」という反響を頂戴いたしました。ありがとうございます～。ふーむ、ポンちゃんですか。今度、そう声を掛けてみて振り向いたら、その名前にしちゃおうかな、「小針浜のポンちゃん1号2号」って（振り向いてくれるかしらん）。●プロ野球はもうすぐキャンプインだというのに、契約未更改の選手が約2名。それも、こともあろうに、タイガースの井川とホークスの松中である。おいおい。井川の場合、その主張の中身があまりメディアで報じられてこないので、イマイチよく分からないのだが（この件については、星野さんがえらい剣幕だとか。そりゃそうだろうな）、松中は昨日、本人が記者会見をしていたので、その内容を聞いてみると、結局のところ、「アイツらがあれだけ評価されたのに、何でオレはこれだけなんだよ～」ということらしい。シーズン中に何かにつけて「4番の仕事ができました」と繰り返すコメントといい（4番の仕事ってなんやねん、とツッコミたくなるのってイジワル？）、小久保騒動での一連の発言といい、「月刊ホークス」最新号での発言といい、そして今回の発言といい…。もういいトシなんだから、そろそろ、「おぉ～、松中ぁ～、オトナだねぇ～」と言わせてくれるような発言をして欲しいんだけどねぇ。選手会長なんだからさ。●マルクスに代わる新FW獲得を模索中だったアルビレックス新潟が、ブラジル・サンパウロ州リーグの名門・パルメイラスのエースストライカー・エジミウソンを、レンタル移籍で獲得するべく交渉中、ということが発表になった。パルメイラスの公式HPを見てみたら、ポルトガル語でさっぱりよく分からない中でも、しっかりと「Albirex Niigata」という文字が確認できたので、とりあえずは本格的に進んでいる話らしい。このエジミウソンという選手は、昨シーズンの全ブラジル選手権2部で25試合に出場して11得点を挙げ、１部昇格に貢献したという実績の持ち主、とのこと（新潟日報記事より）。…ほほぉ、21歳ですか。ピチピチですねぇ。　えっ、プレミアリーグからもオファーがあったの？へえぇ～～～～。まだブラジルA代表経験はないようだが、かなりの期待の星らしい、ということは分かった。このニュースを聞いたアルビレックスサポーターの中には、代表経験もネームバリューもないことにガッカリしている向きもあるようだけど、値段とプライドばかりの高い、ピークを過ぎた元代表を獲ってくるよりも、こういう伸び盛りの若い選手の方がいいんじゃないかな、と思うんだけどなぁ。前評判よりも結果でしょう、大切なのは。選手のポテンシャルを引き出す能力に長けている反町監督が、この選手をどう使っていくのか見てみたい。あ、その前に、さっさと契約をまとめてね。今までみたいに、立ち消えはイヤだぞ。●…と、ここまで書いたあとに、アルビ公式HPに発表が。「アルビレックス新潟では2004年シーズンの新戦力としてS.E.パルメイラス（ブラジル）所属のエジミウソン選手（21歳）の加入が決定いたしましたので、お知らせいたします。なお、契約期間は2004年1月27日から2005年1月1日までとなっております。　　　■氏名 エジミウソン　ドス　サントス　シルバ（EDMILSON Dos Santos Silva）　■ポジション FW　■生年月日 1982年9月15日（21歳）　■身長／体重 183cm／77kg　■出身 ブラジル（バイーア州）　■経歴 2001－2003 S.E.パルメイラス（ブラジル　サンパウロ州）　2003ブラジル全国選手権 2部　12試合出場 7得点2004サンパウロ州選手権　2試合出場 1得点」…だそうです。ふぅ、よかったよかった。頑張っていただきましょう！（でも、ビザ取得の関係で開幕戦には間に合わない、という話なんだよなぁ。う～む）おまけに、フラビオさんというフィジカルコーチも決まったとか。よかったよかったよかった。

  2004.01.29

• 1パーセントのロマン

  午前中、休みを取って、雪かき、銀行、郵便局と動き回った。ようやく、ビッグスワンのシーズンパスの代金を入金（今ごろ）。ホークスの藤井さんの後援会も、ちょっと考えて更新することにしたので、年会費を振り込んだ。あとは、シーズンパスが届くのを待つばかりなので、ひと安心である。●会社へ行く前に、自宅の近所の書店に行き、「Sportiva」「スポーツカードマガジン」「週刊サッカーマガジン」「ステラ」などを購入。「サッカーマガジン」には、アルビレックスの反町監督インタビューが掲載されていて、あまりの面白さに読みふけってしまった。初挑戦のJ1をどう戦っていこうと考えているのか、反町監督のプランなどを聞き出した内容だったのだけれど、あちこちに反町監督のサッカー観がちりばめられていた。その中で、特に印象に残った言葉をひとつ。「よく選手にも言うのだけれど、サッカーは99パーセントが労働。これはカッコ付きでストレスと書いてもいい。残りの1パーセントにロマンを求めてやるから、楽しい。1パーセントの喜びが、試合の後に100パーセントのものに変わるよ、と。オレはサッカーはそれをしないと、プロとして成功しないと思っている。99パーセントのストレスの中で、いかにセルフコントロールできるか。その中でストレスをためてイライラして、イエローもらったりする選手はダメ。そういう選手は必要ない」ここでの「サッカー」という文字を、「野球」や「ラグビー」に置き換えてもいいかもしれない。反町監督は、ことあるごとに「サッカーはハートでするもの」と口にしてきたけれど、それを具体的に表現した言葉だろう。「野球はハートでするもの」「ラグビーはハートでするもの」…そう、スポーツとは、すべからく、ハートで始まりハートで終わるものなのだ。それについていけない選手は、成功することなどできない。スポーツとは、ひたすら人間臭く、泥臭いものだ。プレーの一つ一つに、その人の「人間観」や「人生観」さえもが滲み出てくる。だからこそ、観る者の心を揺さぶるのだろう。“データ”や“数字”などというものはあくまでも付属物でしかない、ということだ（だから、マルクスはいらない、ということになったんだな。納得）。そして、反町監督は、こんなことを言っていた。「（岡田）武史さんも言っていたけど、一番苦しいときに助けてくれた人が一番頼りになる人。新潟の場合、それはサポーターをおいていないんです。そこだけはJ1でも変わらない。」ええ、望むところですよ。苦しく厳しい闘いが続くであろうJ1でも、チームと一緒にもがき苦しむ覚悟はできてます、こっちは。フロントとの温度差に悩み、大型補強も望めない中にあっても、反町監督はしっかりと前を見つめている。こういうサッカー観を持つ指揮官を得ることができたアルビレックスは、そして新潟は、本当に幸せだと、改めて感じる。

  2004.01.28

• 顔なじみ

  昨夜、帰宅して家の中に入ろうとすると、道の向こうからジッとこちらの様子を窺っている黒い影があった。最初は、猫かな、と思っていたのだが、よく目を凝らしてみると、それはどうやらタヌキらしかった。また、アイツか。冬になってから、度々見かける2匹組のタヌキ（親子か、つがいか…）の片割れのようだ。我が家から近い海岸の防砂林にはタヌキが住んでいて、時々住宅地に出没してくる。やけに太った猫だな、と思ったらタヌキだった、なんてことはよくある話で、なじみの喫茶店では、猫のエサを外に置いていたらタヌキに食べられちゃった、と、看板娘のかおちゃんがこぼしていたこともあった。よく見かける2匹組は、私が通りかかると、しばらく逃げずにジッとこっちを見つめている。向こうも「また、アイツか」と思っているのかもしれない。今度、名前でもつけてやろうかな、なんて考えているところである。どんな名前がいいと思います？●サッカーは、日本代表とU-23代表がキャンプ中で、各Jリーグチームも続々とキャンプをスタートさせているが、プロ野球も今週末にはいよいよキャンプイン。中には、キャンプ地に移動した選手もいるようで、タイガースのルーキー・鳥谷くんも、大学の後期試験を終えて沖縄入りしたとのこと。タイガースのショートのポジションは、昨シーズン、ブレークした藤本と鳥谷くんの争いが注目の的になっているけれど、岡田監督は、キャンプ中ではこの2人を常に同じ組に入れて、徹底的に競わせる心づもりでいるらしい。おお～、面白そうだなぁ。プロ野球の春季キャンプを見に行ったことはないが、この2人を見るだけでも行く価値アリ、かもしれない。沖縄在住の皆さん、ぜひ見に行ってみてくださいよ。去年も、金本の加入で外野のポジション争いが熾烈になり、チーム全体の底上げに繋がった。今年は、藤本vs鳥谷の競争が他の選手たちにいい影響を与えてくれれば、今年もタイガースはいい線に行けるかもしれないぞ、と、思わず期待しちゃうのだ。ホークスも、投手陣と外野陣の競争が去年以上に激しくなりそうだし、実りの多い宮崎キャンプなることを期待している。そうすれば、連覇も明確に見えてくるだろう。皆さん、くれぐれも怪我にだけは気をつけて。●今シーズンからマリーンズに復帰するバレンタイン監督が、凄いスタッフを連れてくるらしい。ポール・プポ氏という、統計アナリストの肩書きを持つ人物で、現在メジャーで主流になっている「データ野球」のプロ中のプロで、25年間にわたって、バレンタイン監督のブレーンを務めてきたとのこと。前回、マリーンズの監督を務めていたとき、バレンタイン監督は、野球データー解析のプロ集団「アソボウズ」を積極的に活用して、マリーンズの2位躍進を実現した。今度は「メジャー流ID野球」を、日本のプロ野球で展開しよう、というわけだ。マリーンズには頭脳派投手の小宮山も復帰するし、今年のマリーンズがどんな野球を展開するのか、何だかワクワクしてくるね。

  2004.01.27

• 「雪、涙　感極まって　溢れ出す」

  昨日の雪かきのおかげで、両腕も背中も太ももの表側も裏側も筋肉痛。あの程度でこんなことになるとは、普段の運動不足のせいなのだが、翌日に痛くなるところを見ると、まだまだ若いってことだな、なんて、自分に都合のいい解釈をすることにしよう。この雪かき、いい足腰の訓練になるから、選手たちの自主トレにもってこい。星野くん、雪かきしに新潟に戻って来ないかい？●その一方で、雪が積もっていては練習にならないアルビレックス新潟の面々は、今日からブラジル合宿に出発。朝一番の新幹線で東京へ行き、成田からイタリア経由でブラジルへ旅立つ、というスケジュールになっているようだ。今回の予算は4000万円とか。私が払っているささやかな後援会費も、少しは役に立っているのかな、と思うと、ちょっとウレシイ。ブラジルへ行くのに、なぜイタリア経由か、というと、時差を利用して選手が寝ないように仕向けるためで、移動中は睡眠禁止なのだとか。現地に到着したら、すぐにフルモードに突入するので、時差ボケ防止のために寝ちゃいかん、ということなのだそうだ。やるねぇ、反町監督。闘いは、新幹線の中から始まっているんである。お昼のNHKのローカルニュースでは、新潟駅から出発する様子が紹介されていて、反町監督は、「この合宿の目的は主に3つです。まず、体を鍛えること。チームの目指す方向性、戦術を選手に浸透させること。そして、現地で数試合こなすことによって、実戦の感覚を養うこと」とインタビューに答えていた。ブラジル合宿も、去年から続いて2回目。去年は文字通り“地獄”の合宿だったらしく、その時に培ったものがベースになってJ1昇格に繋がった。今年も去年以上に反町監督にビシビシ鍛えられて、低い前評判を覆すような、たくましいチームになって帰ってきておくれ（新外国人FWもちゃんと見つけてくるように）。ブラジルから戻ってくれば、その後は静岡合宿。アルビレックスの選手たちが新潟に帰ってくるのは3月上旬になる。その頃には、新潟市内の雪も消えて、芝生のグラウンドで練習ができるようになっているだろう。そして、J1開幕は3月13日、アルビレックスの初戦は、vsFC東京in味の素スタジアムである。●久しぶりに、アルビレックスのMF安英学選手の公式サイトを見たら、安くん作の俳句が、ご本人の解説付きで載っていた（彼はシーズン中でも度々俳句を発表する、なかなかの俳人なのである）。　「雪、涙　　感極まって　　溢れ出す」解説：雪も涙も、感（寒）極まって初めて出てくるのものです。今新潟では一足先に雪が降っていますが、シーズンの始まりとともに少しずつ涙が降り始めるだろう。悔しかったり、怒ったり、悲しかったり、嬉しかったり…。でもトータルして一滴でも多く、うれし涙を流せたら良いなと思います。…おぉ～、秀作じゃないですか。お人柄が伝わってきますねぇ。そうだね、たくさん流したいね、うれし涙を。手術をした右ひざもよくなったそうだし、ブラジル合宿でまた一回り大きくなってきて欲しい（ニュースでも、元気そうにブラジルへ出発する姿が映っていた）。彼は本来、ボランチ（中盤の攻守の要で、攻撃の起点になるポジションです）の選手なのだが、聞くところによると、反町監督はDF転向を考えているらしい。今回の補強で、ボランチの層が厚くなったので、少し手薄なDFの厚みを増やそう、ということだろうか。フィジカルが非常に強く、1対1ではまず当たり負けをすることがない安くんをDFに、というのは、結構イケルような気がする。また元気なプレーをビッグスワンで見られることを、今から楽しみにしてますよ。ガンバレ！●ラグビーのトップリーグは、結果的に神戸製鋼が初代王者になったが（勝てば優勝だったサントリーが大敗したため）、サントリーvs東芝府中が行われた秩父宮も、神戸製鋼vsNECが行われた神戸ウイングスタジアムも、スタンドの空席が目立つのが気になった。う～ん、結局盛り上がりきらないうちにリーグ戦が終わってしまったなあ。相変わらず、盛り上げ方がヘタクソだね、日本ラグビー協会は。来月の日本選手権とマイクロソフトカップ（なぜ2つの大会をあえて平行して開催するのか、その意図がいまだによく分からない）が、果たして盛り上がるのかどうか。このままだと、ただ単に試合数が増えただけでダラダラとメリハリがなく、こんなことなら1月15日に社会人日本一vs大学日本一を決めていた日本選手権の方式の方が、短期決戦でよかったよ、という意見が出てきやしないかと、何だか心配になる。とりあえず、来月あたり、その様子を見に東京へ行って来ることにしよう。●ブラジルが、サッカーのアテネ五輪出場を逃したそうだ。えっ、そうなんだ…。オーバーエイジでロナウドとロベカルを出場させる、という話があったが、それは結局、実現しなかったのだろうか。野球ではアメリカが出られないし、サッカーではブラジル…。う～ん、アテネ五輪の野球とサッカーのメダルの行方は混沌としてきたな。

  2004.01.26

• 新潟アルビレックスを見に行く

  今日は、朝っぱらから家の前と、駐車場の雪かき。ヴィッツくんを雪の中から救出しなくてはならず、おかげで寒いのに大汗をかいた。でも、久し振りに体を思い切り動かしたし、何だか気分がいいので、その勢いでバスケの新潟アルビレックスの試合を見に出かけた。実は、新潟アルビの試合を見るのは、これが初めてである。市の中心部にある新潟市体育館へ行くと、築40年余りのボロッちい体育館は、すでに大入り満員。男子バスケットボールスーパーリーグ（サッカーで言えばJ1です）でも、観客動員数とサポーターの熱さで他チームを凌駕しているアルビレックス。その評判通りの熱気が、体育館の中に充満していた。サポーターの皆さんは、「こちとら、雪かきしてきてウォーミングアップは十分だかんね」てな感じで、試合開始前からすでにハイテンションである。今日の相手は、三菱電機メルコドルフィンズ。昨日は残り2秒でアルビが逆転3ポイントシュートで劇的勝利を挙げている（バスケスーパーリーグは、ホーム＆アウェーを各2試合ずつ、2日連続で行うのだ）。新潟の最大のスター選手は、日本代表の高橋マイケル。他にも元日本代表の長谷川誠とか、オールスター戦でMVPになった庄司和広とか、バスケ界では知られた顔が結構いるのである。それなのに、なぜか現在8チーム中7位。うーむ。やはり、スターばっかり揃えてもダメなのね。試合が始まると、第1クオーターは、三菱ペース。アルビはシュートミスが目立ち、波に乗れないでいた。中でも、高橋マイケルの調子がよろしくない。周囲のサポーターの人たちを見てみると、サッカーとは客層が若干違うようだ。会話の内容やレプリカユニフォームの着こなし加減からすると、サポーターの「自分もバスケやってます」度は、明らかに、ビッグスワンにおける「自分もサッカーやってます」度とは比較にならないほど高いと思われる。何てったって、小学生の子どもですら、アルビのプレーを見て、「今のは、狙いはよかったんだけどね～」なんて口走るのだ。かつて「バスケ王国」とまで言われた土地柄だけに、みんな目が肥えているのである（サッカーのおける静岡や埼玉のようなもんだろう）。それに、応援の仕方、盛り上げ方も、メリハリが利いていてうまい。相手チームや審判へのブーイングのタイミングもバッチリ。これなら、相手チームに効果的なプレッシャーを与えているだろうなぁ。やはり、新潟の「バスケDNA」は濃い。ビッグスワンのゴール裏のサポーターも勉強した方がいいんじゃないかな。そんなとき、三菱の選手がファールを取られ、審判にクレームをつけると、一人で静かに観戦していた、メガネの真面目そうなお兄さんが突然立ち上がり、叫んだ。「テメエだよ、このヤロウ！」…びっくりしたなあ、もう。試合は、ホームの大声援をバックに、第2クオーター以降、調子を上げたアルビが快勝。場内は大盛り上がりのうちに終了したのだった。めでたしめでたし。あ～、面白かった。何だか、はまっちゃいそうだな。また見に行こうっと。

  2004.01.25

• 新潟のスポーツ

  今日も朝からチラホラ雪が舞う、いかにも冬らしい天候の新潟市。でも、昨日までとは違って風がないので、あまり寒く感じない。雪も少し融けた。アルビレックスの練習は、今日も練習場がフットサルコートから某企業の体育館に変更とのことで、非公開になったそうだ。冬の新潟は、天候の影響を受け易いので、思うように練習できない選手たちにはかわいそう。野球やサッカー、ラグビーなどの屋外スポーツは、雪国ではどうしても不利になってしまう。新潟のスポーツの特徴は、ウインタースポーツ（もっぱらスキー。あまり寒くないのでスケートは発達していない）とインドアスポーツ（バスケ、バドミントン、レスリング、ボクシングなどは全国的にもレベルが高い）に偏り、野球、サッカー、ラグビーなどのアウトドアスポーツは永らく「不毛地帯」と言われてきた。近年は、新潟出身のプロ野球選手が少しずつ増えてきたが（現役は7人）、その大半が投手で、守備練習ができる期間が限られているせいか、伝統的に野手が育たない、という傾向がある。Jリーグで活躍するようなサッカー選手も実に少なくて、目立つのはジュビロ磐田の川口選手くらい。アルビレックスでさえ新潟出身は2人しかいない。ましてや日本代表となると、先頃引退したDF神田選手だけ、といったところだ。その背景には、気候以上に、もともと争いごとが苦手な新潟人気質、というものが根強くあって、実力勝負のプロスポーツに向いていない、という根本的な問題があったりする。そんな中で、ホークスの星野投手などは、ご本人はいかにも「新潟っぽい」人なのだが、あれだけ押し出しが強くて個性的なホークスの選手たちの中で頑張っているところを見ると、新潟人としては稀有なメンタリティの持ち主なのだろうな、ということがよく分かるし（何事にも動じない飄々とした雰囲気が、すでにタダモノではない）、ジュビロの川口選手も、ゴン中山や名波などのタレント揃いのチームにあって「スーパーサブ」としての地位を確固たるものにしているあたり、いい意味で「新潟人離れ」しているのだろう（本当は、アルビに来て欲しいんだけど）。新潟ではサッカーとバスケの「アルビレックス」のおかげで、プロスポーツが一気に花開いたけれど、本当に「新潟は凄い」と言われるためには、もっと地元出身の選手がプロとして大きく羽ばたく環境が生まれなければいけないんだろうな、と思う。そのためにも、もっともっと殻を破らなければいけませんね、新潟人は（もちろん、私もです）。

  2004.01.24

• 雪道はツライよ

  昨夜は、新潟市にしては多めに積もった雪（14cmだそうな）がツルツルに凍り、道路は轍の溝がそのまま凍ってしまったので、ひどい凸凹状態。おかげで、まるでオフロードを走っているような感覚になってしまい、時速も14、5km/hくらいしか出せず、いつもなら40分程度の道のりが、約2時間かかってしまった。途中の坂道で、前の車がスリップして動けなくなり、みんなで協力して後押ししたりするなど、とにかく疲れた。何だかんだ言いつつも、沖縄音楽やタイガーストリビュートアルバムなんぞを聞いてお気楽な運転手をよそに、こんな悪路でも、我がヴィッツくんはケナゲに走ってくれている。エライ。でも、次に車を買う時は、4WDじゃないとキビシイな、新潟では。次はヴィッツの4WDにしようかしらん（何年先になるか分からないけど）。今朝も、似たような状況に陥ることを想定して、昨日よりさらに早く家を出た。でも、昨夜はそれほど雪が降らなかったようで、車の発掘作業も大して手間がかからなかったし、国道も夜のうちに除雪されていて、昨夜よりは走りやすかった。ふぅ、よかった。お願いだから、もうこれ以上積もらないでよね。ところで、バックミラーにトラッキーとハリーホークとアルビくんのスイングマスコットをくっつけているのだけれど、昨夜の悪路走行中に、まずトラッキーが落ち、次にアルビくんが落ちた。はっ……これは…………。●昨夜のニュースステーションに、タイガースの岡田監督が生出演していた。そこで初めて知ったのだけど、タイガースの歴代監督で、大阪出身は岡田さんが初めてなんだとか。え～～～～、そうだったんだ。言われてみれば、そうかもなぁ。星野さんは岡山だし、吉田義男さんとノムさんは京都だし、中村さんは千葉、中西太さんは香川だし、ブレイザーは…だし、村山さんは大学は関大だったけれど、大阪出身ではなかったような…。インタビューでは、来季の構想についてや、ゴールデンルーキーの鳥谷くん、新外国人のキンケード（投手以外なら、どのポジションもこなすらしい）についてなど、面白い話が聞けた。中でも、「鳥谷は、走攻守全てにおいて平均以上」という表現には、鳥谷くんに対する大きな期待が伺えた。う～ん、早くオープン戦が見たいですねぇ。●ドジャースの野茂投手が設立した「NOMOベースボールクラブ」の記者発表があり、ユニフォームなどが公開された。いよいよスタートするんですねぇ。ユニフォームは野茂自身がデザインしたそうだが、何でも、「機動戦士ガンダム」をイメージしたんだそうな。ふーむ、野茂は「ガンダム世代」か。デザインの良し悪しはともかくとして、都市対抗目指してガンバレ！とエールを送ることにしよう。さらに、「地域密着型で、野球に限らずあらゆるスポーツを行うクラブチームを各都道府県に1つずつ設立したい」という壮大なプロジェクトを考えているとか。おお～、それはぜひとも実現して欲しいですね！日本での総合スポーツクラブ構想としては、早稲田大学が進めているものがあるが、野茂が考えているのは、それを全国展開してさらにスケールアップしたもの、と考えればよさそうだ。新潟でだったら、アルビレックスと連携すれば、かなり広がりのある活動ができそうな気がする。●…と、ここまで書いたら、「カツノリ、ジャイアンツに金銭トレード」というニュースが飛び込んできた。しぇ～、ジャイアンツに行って何するんだ、カツノリ！（ひどい言い様）タイガースでは、明治の一場くん獲得のために、“明治閥”を星野SDや平田ヘッドと一緒に構築しなくちゃいけない使命があったのになぁ（笑）。

  2004.01.23

• ランディ・ジョンソン化計画

  昨日まで積雪ゼロだったのに、朝からバッチリ雪が積もった。雪の量としては、今年の冬で一番かもしれない。出勤前に、まず車を雪の中から「発掘」。路面は凍結していなかったので、運転は思ったより苦労はしなかった。でも、明日はしっかり凍るんだろうなぁ。この後、仕事が終わったら、また車を発掘しないといけない。やれやれ。新潟は毎年のことなので、これくらいで困っている場合じゃないのだが、大雪に見舞われている九州はじめ西日本の皆さんは、さぞかし大変な思いをしているだろう。皆さん、大丈夫ですか？現在、鹿児島や熊本あたりで自主トレしているプロ野球選手たちも、突然の雪で予定変更を余儀なくされたりしているんだろうなぁ。大変ですね。アルビレックスも、今日の練習会場が某企業の体育館に変更になったらしい。去年の今頃も、確か初練習当日が大雪で、フットサルコートでの練習の後、山口素弘が駐車場で一生懸命チェーンを巻いていた、なんて話を聞いたことがある（ちょっと見てみたかった光景かも）。反町監督も、雪が積もる時期には、新潟では車の運転は一切しないことにしているそうだ。監督も選手も、「雪が降ってる新潟なんかにいるより、早くブラジル合宿に行きてぇよ」と思っているに違いない。まぁまぁ、もう少しの辛抱だから、こらえてくださいよ。●会社に、ゲーマーデザイナーNくんが、「ボディーブレード」を持ってきた。両手に持ってブルブル振るだけで、上半身に筋肉がつく、という、よく通販で売ってるアレである。「最近類似品が出回ってるけど、これは本家本元だからね」という。─ふ～ん、本家本元ねぇ。どう違うわけ？「値段が全然違う。これは1万5千円するからね」─い、1万5千円…。1万5千円なりの効果があるってこと？「…たぶんね」ほんとかよ。「これの小さいバージョンがあるんだけど、それはランディ・ジョンソンが使ってるらしいよ」─ほええ、ランディ・ジョンソンですか。それで鍛えると、40歳になっても160km/hの剛速球が投げられるってこと？「…たぶんね」ほんとかよ。草野球界のランディ・ジョンソンを目指して、Nくんの自主トレは続く…。

  2004.01.22

• 準備が大切

  今日は大寒。その割には寒さもホドホドの新潟だが、ニュースで福岡市内に雪が降っている様子が出ていたので、思わず見入ってしまった。福岡の皆さん、お元気でしょおかぁ～～～。新潟は今は雪は全く積もっていないが、これから「この冬最強の寒気」とやらがやってくるそうなので、明日からはまた雪道運転になりそうだ。ふぅ～。●朝のNHKのニュースで、鹿児島県川内市で自主トレ中の、ホークスの和田くんと寺原くんの様子が出た。和田くんを先生役に、なかなか充実したトレーニングをやっているらしい。寺原くんは、和田くんの教えをちゃんとノートに取っているそうで、投げる球も、かなりキレが良くなったとのこと。もともと学習能力の高さでは定評のある寺原くんのこと、今シーズンの飛躍が期待できそうな気がする（結婚もしたしね）。和田くんは、今年は縦スラをマスターして防御率のタイトルを獲る、という目標を設定しているようだ。和田くんの投げる縦スラか…。早く見てみたい。着々と、準備が進んでいるようですね、二人とも。タイガースの鳥谷くんやホークスの馬原くんといい、ホークスの若手たちといい、イキのいい若い選手たちの元気な姿を見ていると、春が本当に待ち遠しくなる。●サッカーJ1の、2005年からの1シーズン制と、チーム数増（16チーム→18チーム）が決まった。問題は、今年のJ1、J2の昇格、降格チームの決定方法なのだが、まだ最終決定ではないが、「J2上位2チームの自動昇格」「J1最下位とJ2の3位との入れ替え戦」という方式になることが濃厚のようだ。つまり、今年はJ1からJ2への降格は、入れ替え戦の結果次第ではゼロになる、ということである。ふーむ。J1初挑戦のアルビレックスにとっては、ちょっとラッキーかな、という気もするが、油断大敵。J2の上位3チームに入ってくるのは、京都、仙台、川崎、福岡のいずれかになることは間違いないだろう。うーむ、手強いとこばっかりだな。今のところ、アルビはJ1最下位最有力候補に挙げられているらしいので、最下位になんて絶対になるなよ、という感じである。アルビレックスは一層のビルドアップを図っていかないと、厳しい闘いになること必至。外国人FWを含め、あと数人の補強はあるらしいので、これからのブラジル合宿での選手たちのレベルアップとともに、何とか期待したい。とにかく、何事においてもそうだが、一番大切なのは「準備」。あとで悔いを残さないように…。

  2004.01.21

• 帰ってくるひと、帰ってきたヒト

  昨日、今日と天気がいいので、先週積もった雪は、跡形もなく消えた。おかげで、通勤がラクで仕方がない。でも、週間予報によれば、木曜日あたりからまた大雪になるらしい。やれやれ…。早く春にならないかな。●マリナーズの佐々木投手の日本球界復帰が濃厚になったようだ。え、帰ってくるんですか、大魔神。話によると、家族との生活を最優先に考えた結果、とのこと。佐々木が戻ってくれば、セ・リーグももっと盛り上がるだろう。…ベイスターズ復帰の線が強いようだが、くれぐれもジャイアンツなんぞに絡め取られないようにね。●アルビレックスの今季初練習が昨日、新潟駅南口のフットサルコート（屋根付き全天候型）で行われ、準指導員ライセンス試験受験のキャプテン山口と、U-23日本代表候補合宿に参加しているDF三田などを除いた選手たちが集まった。しばらく新潟で調整練習をしたあと、26日からはブラジル合宿へ出発することになっている。練習の様子は、NHKのローカルニュースで映像を見たが、どの選手も元気いっぱいで、活気あふれる雰囲気が伝わってきた。目前に控えたJ1挑戦に、選手たちの気合いの入り方も例年以上なのだろう。平日の午前中だったにもかかわらず、約300人のサポーターが見学に詰め掛けたとのことで、2年振りにアルビに帰ってきた寺川は、「自分がいた頃よりも、サポーターの数が多い」とビックリしていたとか。そうだろうなぁ。ビッグスワンで試合をしたら、もっとビックリするよ、きっと。寺川と鈴木慎吾が揃っていた2001年シーズンは、反町監督1年目で、ビッグスワンが完成した年。あの頃は、1万8000人収容の新潟市陸上競技場がようやく8割方埋まるようになり、ビッグスワンでの試合では、1階席が満員になっているだけで「おぉ！今日はお客さんが一杯いるなぁ」という感じだった。常に4万人入るのが普通になってしまった現在から考えると、何ともかわいらしい話である。思い起こせば、あの年は、寺川と鈴木慎吾の2人以外にも、黒崎久志がいたり、氏原がいたり、当時のJ2では屈指の攻撃サッカーを標榜したチームだった（アンドラジーニャなんてFWもいたっけなぁ）。2000年までの、守りを固めてカウンター攻撃、というスタイルから一変して、「サッカーってのは、こんなにアグレッシブでスリルに満ちたものなんだぜ」ということを、“サッカー知らず”の新潟人に教えてくれたのが反町監督だった、と言ってもいい。そしてこの年、J1までは手は届かなかったが、それまでJ2でも中位争いしかできなかったアルビレックスが4位にまで躍進して、「もしかしたら、本当に近い将来、J1へ行けるかもしれない」という夢と希望を抱いた最初の年だった。いよいよJIの舞台に立つ今年、あの2001年の主力だった寺川と慎吾が戻ってきた、というのも、何かの巡り合わせかもしれない。期待と不安が入り混じった2004年のスタートだが、どんなサッカーを見せてもらえるのか、とにかく楽しみだ。

  2004.01.20

• 新しい物語が始まる

  昨日は、女子バスケのオリンピックアジア予選での、日本の劇的な勝利を堪能し、都道府県対抗男子駅伝で長野のメガネの高校生・上野くんの快走を感嘆詞付きで眺め、市内のデパートの美術展で、画家の絹谷幸二さんの万葉の風景画に釘付けになった一日だった。そして、アルビレックス新潟の新加入選手の発表が行われ、サンフレッチェ広島からレンタル移籍の桑原を除く選手たちと反町監督の記者会見があった。その中に寺川と鈴木慎吾の姿を見て、改めて戻ってきてくれたことを実感。鈴木慎吾は、「今の自分があるのも、京都に行く前の、新潟での3年間があったからこそ。今こそ恩返ししたい」とコメントしたそうだが、ぜひとも恩返ししていただきましょう。…それにしても、ちょっと見ないウチに、随分と男っぷりが上がったんじゃないの、シンゴちゃん。今回の補強では、いろいろと心配させられたが、この二人とベガルタの阿部を獲ってこれたことで、FW以外のポジションはメドが立ったような気がしている。こうなったら、前園は来ても来なくてもどっちでもいい。あと欲しいのは、ストライカーだけだ。“亀田マネー”で獲得する、という話だった国代表レベルの外国人選手は、結局、コロンビア代表との交渉が不調に終わり、獲得に失敗したことも判明した。ま、そんなこったろうと思ってましたわ。マルクスの「1億円要求」をうまく丸め込めなかったクラブが、国代表レベルの選手に何億もいきなり払えるとは思えない。たかだか3億の亀田マネーで何とかなる、と考える方が甘い、というもんである。反町監督は、「社長が（大富豪のチェルシー会長）アブラモビッチだったら代表選手も取れるのに」と口にしたそうだが、お察し申し上げる。たかだかの新潟の一企業の社長にできることなんて、これぐらいが精一杯なんですよ、やっぱり。あとは、ブラジル合宿で、リーズナブルで使えそうなFWを見つけてくるしかない。このままだと、3月13日のFC東京との開幕戦には、「背番号10」不在という事態になることが濃厚になってしまったが、「俺が何とかしてやる。無の境地」と言い切った男前（反町監督）の、その意気や良し。こういう時こそ、大チャンスなんだぜ、日本人FW諸君（特に船越、森田、キミタチのことだよ）。サポーターもフロント批判ばかりしてないで、複数年契約を蹴って単年契約で勝負を賭ける男前と、一緒にもがく覚悟を決めるべし、である。いよいよ今日から、アルビレックスの2004年が始動する。行く手に、どんな物語が待ち受けているのだろうか…。

  2004.01.19

• アルビカラーのロッドマン

  アメリカプロバスケ独立リーグABAに、「ロングビーチ・ジャム」というチームがある。これは新潟アルビレックスが100％出資して結成されたチームで、オーナーにはアルビのGM河内敏光さんも名前を連ねている。NBAを目指す選手の受け皿になっていて、田臥勇太もメンバー入りしている。そのジャムに、最近、あのデニス・ロッドマンが入団した。ロッドマンといえば、かつてはシカゴ・ブルズでマイケル・ジョーダンのチームメートとして活躍して、派手なタトゥーと七変化するヘアカラーとヘンなキャラクターで、とても人気があった選手である。42歳になったが、NBA復帰を目指しているらしく、田臥とチームメートになった。ジャムでのロッドマンのデビュー戦が先日行われ、その記事がカラー写真付きで紹介されていた。白地にオレンジとブルーのアルビカラーのラインが入ったユニフォームを着たロッドマンと田臥。おお～、凄いツーショットですなぁ～。ぜひ新潟に試合しに来て欲しいなぁ。…と、何気なくロッドマンの頭を見て、思わず笑ってしまった。http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20040117-01616409-jijp-spo.view-001 オレンジとブルーのツートンカラーに染めた髪。これって、アルビカラーじゃないですか。うぷぷっ、さすがロッドマン。やってくれますねぇ～。ぜひ、ずっとこの色にしておいて欲しいもんである。何だったら、アルビくんの絵も入れたら？●昨日、新潟市内のホテルで、アルビレックス新潟のJ2優勝＆J1昇格祝賀会が行われ、日本サッカー協会の川淵キャプテンと鈴木チェアマンも揃って出席なさったとか。で、その時の記者会見で川渕キャプテンが、「反町康治監督を、日本代表監督候補のひとりとして考えている」と発言したそうだ（もちろん、J1で実績を上げたら、の話だが）。反町監督は、「自分はクラブの監督向きだから、そんなことは考えてない」と言ったそうだが、もしも将来、そんな日が来たら凄いでしょうねぇ。祝勝会の席で、神田選手の引退とフロント入りが正式に発表された。これからのアルビレックスのために、頑張って下さいね、神田先生！●昨日のラグビー大学選手権決勝の様子は、会社の新年会が終わって帰宅してから見た。やはり、関東学院と早稲田の力量差は、かなり大きかったようだ。特に、関東学院のディフェンス力の高さには目を見張るものがあったが、あれだけオフェンスに自信を持ったチームに、ディフェンスも完璧にされてしまっては、早稲田には突け込める余地がほとんどなかっただろうな、という印象だった。前半こそ0-0だったものの、早稲田が勝つためには、前半でリードを広げておかなければいけなかっただろう。それが0点で抑えられてしまったところで勝負あり、という感じだった。関東学院の強さは、これからも続いて行くだろうし、早稲田もいい選手が下級生に揃っているので、しっかりと巻き返してくるはず。関東学院と早稲田の2強時代は、まだまだ続くだろう。そこに、いつか、明治が割って入れる時が1日でも早く訪れて欲しい。来月は日本選手権。関東学院も早稲田も、社会人のトップチーム相手にどこまでやれるか、楽しみ。

  2004.01.18

• 9年前のあの日

  阪神大震災から9年が経った。この日を、様々な想いを抱えて迎えた人も多いだろう。皆さんはいかがですか？9年前、その2日前の国立競技場で、神戸製鋼の圧倒的な強さを目の当たりにした、その矢先の出来事。私自身も、当時、宝塚や西宮、尼崎、神戸に知人、友人がいたので、その消息が心配で仕方がなく、仕事でも、勤務していた出版社が西宮、神戸方面と深い関わりがあったため、震災以来、何かと慌ただしかったのを思い出す。あれから時が過ぎ、神戸には、震災後に移り住んできた人や、震災を知らない子どもが増え、震災体験の風化が懸念されているそうだ。直接関わらなかった私たちも、いつまでも忘れずにいる努力はしていきたいものだ、と思う。●アルビレックス新潟の池田社長が亀田製菓を訪れ、2年3億円のスポンサー契約を結んだ、ということを正式発表した。さ、3億…。最初の話では1年1億、ということだったが、増えたんですねぇ。ますますガンバレ、亀田製菓！これからは、「何だかんだ言っても、柿の種は亀田よりも浪花屋だよね」なんてことは絶対言いません。何が何でも、柿の種は亀田に限る！と宣言させていただきます。個人的には岩塚製菓や栗山米菓の仕事をすることが多いのだけれど、そんなことは封印です。「ばかうけ」よりも「おばあちゃんのぽたぽた焼」です。エエ、もちろんですとも。で、この「亀田マネー」（楽天マネーの足元にも及びませぬが）をもとに、大物外国人FW獲得に動いている、というハナシである。国代表クラスの選手らしいけど…だ、誰だ？？？国代表ってドコ？まさか、ブラジル代表とかスペイン代表なんてことはないよな。FIFAランキング100位台くらいの国だったりして…。半信半疑で発表を待つことにしよう。この話を聞いて、我が社の夢見がちなサッカーオヤジ・トラキチ専務曰く、「リバウドがいい！リバウド来ないかな～。リバウド来たら、絶対にシーズンパス買っちゃうよ！」…………来るわけないじゃないですか。「そうだよね…」●プロ野球も、パ・リーグのプレーオフ実施要項が発表になったり、オリンピック代表枠問題が再燃したり、なかなか賑やかになってきた。プレーオフは、決めた以上は盛り上がってもらわないと困る。ダメならあっさり1年でやめるくらいの覚悟が必要だろう。オリンピック代表枠は…長嶋監督の希望と現場の意見がどうしても合わないようで、やはり「1球団2人」というあたりで落ち着きそうな気配が濃厚になってきたような気がする。長嶋監督、というだけで、前回から手のひらを返したように協力的なジャイアンツの姿勢が、裏にある魂胆が見え隠れして、やはりどうしても気に入らないぞ、私は。●今日はいよいよ、ラグビー大学選手権決勝。しかし、東京地方は雪模様のあいにくの天気のようだ（ちなみに、現在の新潟は晴れている）。少しでもいいコンディションの中で、不利なく試合が行われることを願うばかり。試合の様子は、夜に帰宅してから確認することにしよう。楽しみ！

  2004.01.17

• 消したい過去

  アルビの反町監督には、「消したい過去」があるらしい。まだアルビの監督に就任する前、現役引退してスカパー等で解説者をやっていた頃…FC東京の応援番組に“日の丸先生”としてレギュラー出演していたそうな。マスコットキャラの“バモバモちゃん”とのコンビで、「オフサイドってなぁに～？教えて～、日の丸せんせ～い！」「は～い！」（と、白衣姿で登場）といった具合だったらしい。う～む、想像がつかん。「理論派」「知性派」「クール」などという“男前”な形容詞ばかりがくっついている現在のことを考えると、そりゃあ、消したいだろうな、そういう過去は。今シーズン、FC東京と対戦する時には、相手のサポーターから、それを揶揄する横断幕やヤジが出てくる可能性大である。そういうプレッシャーとも戦わないといかんのだな、アウェーでは。「日の丸せんせ～い！」なんて呼ばれちゃうんだろうな、味の素スタジアムで。負けるな、反町監督っ。だけど、ぜひとも見たかったなぁ、その番組。東京ローカルなのが、返すがえすも惜しい。誰か、そのビデオ持ってません？●今朝の新潟日報に、こんな記事が出ていた。●アルビカラーのカクテル好評　勝利の１杯はオレンジ色のさわやか味―。Ｊ１昇格を決めたアルビレックス新潟にあやかったオリジナルカクテルが新潟市で話題となっている。現在開催中の「にいがた冬・食の陣」（同実行委員会主催）に合わせて考案された作品で、市内14店で楽しめる。　食の陣オリジナルカクテルは1996年から毎年考案されており、今年はアルビのシンボルカラーを取り入れた「雪暁（ゆきあけ）」（１杯800円）。日本酒がベースで、ブランデーとグレープフルーツジュースが混じり合って鮮やかなオレンジ色に。シロップを加え、ほんのり苦みが効いて飲みやすい。…ほほぉ～、今年の日本酒カクテルのテーマは「アルビレックス新潟」ですか。で、実物の写真はというと、http://www.shokuno-jin.com/pc/shokuichiza/index.html お～～～～、ウツクシイ。しかもおいしそうだ。2月7、8日に新潟市内で開催される「当日座」（鍋やうまいものが盛りだくさんの屋台が出るイベント）でも、オリジナルカクテルの出店が出るはずなので、その時に飲んでみよう。県外の皆さん、「にいがた冬・食の陣」は3月31日まで開催中です。新潟のうまいもんがたらふく食べたい、という方は、ぜひおいでくださいまし。特に、「当日座」はおすすめです（めちゃくちゃ混むけど）。そして、さらに新潟日報情報によれば、明日1月17日～3月14日まで、なんばパークス内の「大阪ヌードルシティ―浪花麺だらけ」に、小千谷市のへぎそばの老舗「わたや」が出店する、とのこと。今、そこには新潟から「みかづき」が出店しているが、それに続く新潟からの第2弾、である。新潟のへぎそばは文句なしにおいしいので、ぜひ食べに行ってくださいね、関西の皆さん。●さて、明日はいよいよ、ラグビー大学選手権決勝。早稲田vs関東学院という、3年連続の顔合わせだが…。関東学院の勝ちに1票。どうなりますやら。

  2004.01.16

• 気分だけはトロピカル

  今日も朝から寒く、時折雪も降る天候。昨日より多少、風は弱くなったような気がする。遅刻寸前だった昨日のようなことにならないようにと、今日は30分早く家を出た。道路は圧雪と凍結で、なかなかハードな状態になっていたけれど、昨日より時間が早かったせいか、思った以上にスムーズだった。そんな中を、照屋政雄さんの三線CDを聴きながら運転。やっぱ、こういう雪国ならではの天候の時には、車の中だけでもトロピカルにしないとね～。♪カネは天下のまわりもの～　たまにゃウチにもまわってよ～　金欠病で眠れない～だはは、いい唄だなぁ～。さてと、明日は久しぶりに「阪神タイガーストリビュートアルバム」でも聴きながら運転しようかな。●レアル・マドリードが、今年の夏にまた日本に来るつもりらしい。え～、またですかぁ～～。ジダンとか、ラウルとか、ロナウドとか、フィーゴとか、ベッカムとか、マブシイばかりのスーパースター軍団のプレーを、わざわざスペインまで行かなくても拝める、というのは、確かに素晴らしいことなのだが、こう毎年毎年ジャパンマネーを稼ぎにお出ましになられると、ありがたみも薄れてくると思うんだけど…。やっぱり、何年かに一度、トヨタカップあたりで本気モードのレアルを見る、というのが一番いい。で、日本での対戦相手の候補に、ヴィッセル神戸の名前が挙がっているらしい。へぇ～～。ヴィッセルも、楽天に経営譲渡してからというもの、お金持ちになったおかげで、補強でも「中田とバッジョを狙っている」とか、やけに華々しい話が増えた。ウラヤマシイ限りでございます。さらに、レアルは日本にカンテラ（下部組織）を作る計画があるとか。つまり、Jリーグで言えばサテライトチームとかユースチームを作るようなものだろうか。野球で言えば、ヤンキースがチームを作ってイースタンリーグかウェスタンリーグに参戦するようなもんだろう。当然、日本のカンテラからも、有望な選手はレアルのトップチームへの道が開けるわけで…。むむむ、そりゃすごい。J1のチームに入るより、そっちに入りたい、というニッポンの青少年が一気に増えそうな話である。やっぱり、お金持ちは、やることのスケールが違いますなぁ。●そういえば、3月にはヤンキースとダイヤモンドバックスが東京ドームでメジャー開幕戦を開催するが、その前のオープン戦として、ジャイアンツとタイガースと対戦することになっている（なぜ、日本一チームであるホークスが入っていないのかは謎だが）。ヤンキースと対戦するタイガース…。…………に、似合わねぇ。ヤンキース相手でも、やっぱりジェット風船を飛ばすタイガースファン…。…………想像つきすぎてコワイ。いくら、リーグ優勝したからって、そんな分不相応なことしちゃっていいんだろうか、なんて思ってしまうのは私だけであろうか。んで、その時の先発は「伊良部」なんですかね、やっぱり。

  2004.01.15

• 雪道運転

  目が覚めたら、外は真っ白。この冬、新潟市がこんな状況になったのは初めてである。積雪は2、3センチくらいで大したことはないのだが、問題は吹きまくる強風。こういう場合、雪そのものよりも、路面の凍結の方が怖いのだ。ぬるま湯をペットボトルに入れて、いざ出勤。案の定、真っ白になっている我がヴィッツくんのフロントガラスやサイドミラーにぬるま湯をかけて融かし、雪を払い落として駐車場を出たら、道路は大渋滞。国道に出るまでにえらく時間がかかってしまった。国道でもみんなノロノロ運転で、35km/h前後のスピードしか出さない。路面が凍結しているので、40km/h以上なんて恐ろしくて出せないのだ。そう思っていたら、私の目の前を走っていたパープル色のデミオ（毎朝見かける、おなじみさんである）が、バス停に停車中の路線バスを追い越そうとして、つつ～っと横滑りした。おー、こわ。私はあくまでも、超安全運転で行かせていただきますわ。こういう時だけは、“攻め”よりも“守り”。小心者が生き残るのである。しかし、路面がめちゃくちゃ凍結する通りを通過中、信号で止まろうと軽くブレーキを踏んだときに、事件は起こった。うわ、と、止まらん。すると、足元から大きな音が聞こえてきた。ぐががががががが。うわ、なんだこの音。…あ、これがABSが作動した時の音ってやつですか。あ～、びっくりした。そして、車は無事停止線で止まった。ふぅ～。や～、さすがABSだなぁ。文明って素晴らしいですねぇ～。…え？ABSが作動しないような運転をしろって？はい、おっしゃる通りです。会社には始業5分前に到着。いつも40分で行く道のりが1時間かかってしまった。明日は30分早起きしないといかんなぁ。●引退したはずの元ヤンキースのロジャー・クレメンスが、引退を撤回してペティットと一緒にアストロズ入りした。それに対して、ニューヨークのマスコミは「詐欺師」とか「裏切り者」とか、もうボロクソらしい。う～ん、気持ちは分からないでもないですけどねぇ。故郷で最後の一花を咲かせようっていうんだから、温かく見守ってあげてもいいのでは…と思ったりするんだけど。その一方で、エクスポズの大家投手が、滋賀県草津市にリトルリーグチームを設立して、25日にトライアウトを開催するそうだ。素晴らしい。野茂もそうだけど、自分が築き上げてきたものを日本にも還元しよう、という考え方に、「真のプロフェッショナル」を感じる。

  2004.01.14

• 「いてまえ打線」に代わる名前

  朝から雨が強く、やや荒れ気味の天候になった。雷も鳴ったりしているし、いよいよ本格的な雪が降るのかな、という予感がする。現在の新潟市の積雪はゼロ。この時期に全く雪がない、というのも、何となく不自然だし、平野部に近いスキー場はいまだに開業できずにいるところが多いのだから、ここらへんでまとまった雪が必要な時期ではある（個人的には、イヤだけど）。●年末年始のスポーツも、昨日で高校サッカーが終わったので、あとはラグビーを残すだけ、という雰囲気である。まずは17日の大学選手権決勝。悲しいことにこの日は仕事なので、留守録を予約して出かけなければいけない（本当は休みを取ってでも見に行きたい気分だ）。12月の早明戦以来、生観戦をしていないので、そろそろ禁断症状が起こりそう。来月は日本選手権を見に行くことにしよう。まずは、今月中にバスケの新潟アルビレックスのホームゲームを見に行って、スポーツ観戦の欲求を満たしておかないと。●プロ野球は、各選手の自主トレが始まり、タイガース鳥谷、ホークス馬原という二人のスーパールーキーの評判がすこぶるいいようだ。う～ん、早くプレーが見たいですねぇ。そんな中で、タイガース残留が決まった下柳が、2年3億円で契約更改したとのこと。FA宣言して以来、メジャーも視野に入れつつ、タイガースとベイスターズと交渉をした結論が「残留」だったわけだが、その理由について、「フロント、ファン、他の選手たちの誠意が強かった」と話していたとか。“他の選手たちの誠意”か…。伊良部も似たようなことを言っていたし、今のタイガースは選手同士の結びつきが強い雰囲気がある。これが「なあなあ」という悪い方向へ行かなければ、来季もタイガースは頑張ってくれそうな気がする。●バファローズの中村ノリが、「いてまえ打線」という名称を変えて欲しい、と発言したそうな。ローズがジャイアンツに行ってしまったこともあり、新しいイメージを作りたい、ということのようだ。う～ん、定着しちゃってるからなぁ、この名前。このままでもいいと思うんだけど。タイガースは昔も今も「猛虎打線」、ホークスは「ダイハード打線」なんて名称を球団が考えたこともあったけれど、いまひとつ定着しなかったっけ。さて、みなさんなら、「いてまえ打線」に代わって、どんな名前をつけます？

  2004.01.13

• とび丸くん

  部屋のローチェストの引き出しの中を探っていたら、「とび丸くん」の携帯ストラップが出て来た。「とび丸くん」とは、今は無き横浜フリューゲルスのチームマスコットである。オーナー企業のひとつが全日空だったということもあって、飛行機をモチーフにしたキャラクターで、なかなかカワイイ。なぜそんなものを持っていたかと言うと、98年シーズンを最後にチーム消滅が決まったとき、あんなに強くて素晴らしいチームがオーナー企業の勝手な都合で消えてしまうことへの寂しさと悲しみのあまり、ヨドバシカメラで買ってしまったのだった。余談だが、私が好きな小説に、重松清の「流星ワゴン」という作品がある。これは、生きる希望を失っていた男が、ワゴン車で旅をしている父子の幽霊と一緒に、自分探しの旅に出る物語なのだが、サッカー少年だった子どもの幽霊が着ているのが、横浜フリューゲルスのグラウンドコートなのである。その少年が生きていた頃は存在していたサッカーチームが、今はない。失われたものの象徴としてフリューゲルスが登場したことに、私は少しばかりショックを受けた。今のアルビレックスには、反町監督と山口キャプテンという、二人のフリューゲルスOBがいる。そこで、自分の携帯に「とび丸くん」と、アルビオレンジショップで買った携帯アクセサリーをくっつけてみた。ふむ、なかなかいいじゃん。そこにさらに、福岡で買った「明太子くん山笠バージョン」のアクセサリーもぶら下げたら、少し賑やかになりすぎた。ちょっとトラッキーまではぶら下げられないなぁ。ま、いっか。これでしばらく行ってみようかな。●高校サッカーは今日が決勝。国見が6-0で筑陽学園に圧勝し、6度目の日本一に輝いた（これは、戦後では最多記録とのこと）。う～ん、ひたすら強かったなぁ。こうなるとなおさら、国見vs市立船橋の対決が見たかった。国見の平山は今日もゴールを決めた。今後は筑波大学に進学が決まっていて、大学生Jリーガーとして浦和入りが噂されているようだ。また浦和ですか。一大スポンサーがついたおかげで、浦和の大型補強っぷりが目立つ。やはり、チーム力の基礎は資金力、なのだ。アルビレックスに同じ真似はとてもできない。●アルビレックスは、東京ヴェルディからレンタル移籍していたDF鈴木健太郎の完全移籍が実現した。お～、それはよかった！ああいう若いピチピチしたサイドアタッカーがいてくれる、というのは、本当にありがたい。今回の補強で、サイドの選手は顔ぶれが揃った感じ。あとはFWですね。大型補強は難しいアルビだが、いかにも反町監督の目指す方向にフィットしそうな選手が多くて、地味ながらも結構いい補強ができてきたような気がする。どんなに凄いスター選手でも、チーム戦略にフィットしなければ意味がないんだしね。

  2004.01.12

• ガンバレ、亀田製菓！

  アルビレックス新潟の来季のユニフォームスポンサーが、今までと変わらず、亀田製菓で継続する、ということが新潟日報で発表された。一時は、ローソンかauに代わる、という話もあったのだが、亀田が踏ん張ったらしい。えらいぞ、亀田。やっぱり、スポンサーは地元企業が一番いい。1996年、まだチーム名が「アルビレオ新潟」だった頃からスポンサーを務めてきた亀田製菓は、年間3000万円のスポンサー料が負担になっていて、去年にもスポンサー撤退、という話があった。その時には、他に候補がいなかったこともあって、クラブ側とサポーターの強い要望で継続することになった経緯がある。J1では年間スポンサー料が激増するので（聞くところによれば、1億円らしい）、さすがにもう無理、ということで、スポンサー交代の噂が真実味を帯びて来ていたのだが、何とか続けることに決まったようだ。これで、ユニフォームの「亀田製菓」の文字も変わらないし、新たに買う必要もないのでひと安心。新潟屈指の全国区企業として、ガンバレ、亀田製菓。これから、「柿の種」も「ハッピーターン」も「おばあちゃんのぽたぽた焼」も、せっせと買うことにしよう。県外のみなさん、新潟にお越しの際には、亀田製菓の「柿の種スペシャルパック」をオミヤゲにぜひどうぞ。今ならもれなく、アルビくんのフェイスシールがオマケでついてます（たぶん、新潟駅や新潟空港で買えます）。●伊勢丹で開催中の「大沖縄展」へ出かけた。毎年この時期に開催されているこの物産展は、新潟でも屈指の人気イベントで、今日も通勤ラッシュの電車の中みたいな混みようだった。私は沖縄が大好きなので、毎年欠かさず買い物に行く。必ず買うのは沖縄の音楽CD、シーサーの置物、中味汁（豚のモツ入り汁）のレトルトパック、オリオンビール。大好きなんだなぁ、これが。まず、キャンパスレコードという店のコーナーへ行き、CDを物色。店員さんは、去年と同じ女性だった。ビギンとか、ネーネーズとか、夏川りみとか、いろいろあったのだけれど、目に止まったのが、照屋政雄という人の三線CD。ジャケットの写真を見て、あれ？見たことがある顔だな、と思い、店員さんに尋ねてみた。─あの～、この方、映画に出演してましたよね？「ええ！『ホテルハイビスカス』に～」おお！やっぱりそうか。シネ・ウインドで見たあの映画に、“父ちゃん”役で出ていた、あのオジサンだ。もぉ、文句ナシに即購入。ちなみに、アルバムのタイトルは「チョンチョンキジムナー」。ねっ、思いっきり“うちなー”って感じでしょ。ドライブのお供にしようっと。中味汁のレトルトや、島豆腐、ゆし豆腐、もずくの天ぷら、ポークとゴーヤのはさみ揚げ、島豆腐コロッケなどを買い、辿りついたのはオリオンビールのコーナー。そこには、ホークスの新垣くんが「オリオンビール太陽仕込み」片手に微笑むポスターが貼ってあった。…あ、このポスター欲しい。で、そこで買ったのは「太陽仕込み」と「いちばん桜」。「いちばん桜」は春の新作らしい。そうか、沖縄ではもうすぐヒカンザクラが咲くんだなぁ。新潟の春はまだまだ遠いから、沖縄の暖かさが羨ましい。●さて、明日は高校サッカー決勝。国見（長崎）vs筑陽学園（福岡）の九州対決。大方の予想は国見有利なのだろうけど、初出場の筑陽のイキのよさに、ちょっと期待してみたい。

  2004.01.11

• 3年連続の顔合わせ

  午前中は天気がよかったのに、午後になったら一変して雨やミゾレ、雷。天気がもったら、車をきれいにするつもりだったのに…。今日は昼過ぎまで出掛けていたので、帰宅するとラグビー大学選手権準決勝は第2試合の関東学院vs法政がすでに始まっていた。早稲田は同志社に、危ない所で逆転勝ちしたらしい。ふーむ。第2試合も、前半の半分も時間が経っていないのに、すでに28-0で関東学院リード。関東大学リーグ戦でも、関東は法政に圧勝している。まじまじとプレーを見ていると、球際の強さも、個々のフィジカルの強さも、明らかに関東学院が上に見える。そして何よりも、「法政には負けない」という絶対的な自信が伺えた。関東に見下ろされてプレーされてしまっては、相手は苦しいだろう。法政も、スピードに乗った攻撃で攻め込むことは攻め込むのだが、肝心なところでミスが出る。前半はどうにか法政が1トライを返して折り返し、後半に入ると、法政の反撃が始まった。立て続けにトライを獲り、関東に迫る。しかし、ここから、というところで、やはりミスが出てしまい、追い詰められそうで追い詰められない。ここが、関東の強さであり、法政との埋められない差なのだろうな、と感じた。結局、関東学院が大差をつけて勝つことになり、決勝は3年連続で関東学院vs早稲田の顔合わせになった。今日の早稲田の試合を見ていないので分からないけれど、雰囲気的には関東学院の方が優位なのかな、という気もする。ただ、ここまでの早稲田のように、苦しみながら勝ち上がってきた方が、最後に底力を発揮する、というパターンを過去何度も見てきただけに、決勝の行方は予測がつかない。ただ、「きっとナイスゲームになる」ということだけは、わかる。う～ん、楽しみですね、決勝戦（本当は、明治が残っていたら、もっとよかったけど）。●アルビレックスは、昨日、ベガルタ仙台からMF阿部敏之を、セレッソ大阪からDF喜多靖を獲得、とのこと。かなり顔ぶれが揃ってきた感じがする。喜多という選手はよく分からないが（かなりフィジカルの強い選手らしい）、ベガルタの阿部は知っている。いい選手を獲りましたね。イケメンだし（そっちかい）。ところで、FWはやっぱりガイジンさんをブラジル合宿で獲ってくるんですか？

  2004.01.10

• ニュースを見ながら考えた

  速報ニュースによれば、サッカーU-23日本代表（五輪代表）候補が発表になり、その中に、アルビレックスのDF三田光も選ばれた、とのこと。よかったよかった。最終メンバーに残れるように、頑張るのだぞ、三田くん。年明けしてから、ぼちぼちと流れてくるようになったアルビレックス新潟の補強情報だが、昨日はサンフレッチェ広島からDF桑原のレンタル獲得が発表された。桑原って…うわ、32歳ですか。ただでさえ高いアルビの平均年齢が、また上がっちゃうなあ。今回の補強の中では、高校生2人を除けば、鈴木慎吾の25歳が一番若い。この調子で行くと、「アルビ・オーバーサーティーズ」なんてことになってしまうんじゃないだろうか。J1はJ2より試合数が半分しかないし、ステージが2つに分かれていて間隔が開きやすいから、スタミナも持つのかもしれないけど…。もっとピチピチしたワカモノも入れましょうよぉ、反町さん。あ、入れたくても入ってくれないってことか。うっ。アルビの場合、入ってくる選手の多くが、「あのスタジアムの熱気の中でプレーしたい」とコメントしているように、クラブそのものの魅力よりも、サポーターの力で選手を呼んでいるようなところがある。そろそろ、「あの選手を獲ってくるなんて、ウチのフロントもなかなかやるなあ」とサポーターに言わせるようになってくれないと、困るんだけど。ということで、と言うわけではないけれど、アルビレックス新潟後援会の年会費を、今まで1口1万円払っていたのを、今年から2口2万円に増やすことに決め、事務局に手続きをした。安月給にあえぐ我が身には、非常に大きい出費だが、アルビがずっと新潟に存在してくれて、みんなに夢を与え続けてくれるなら安いもんである。熱心なサポーターには、どんなに遠いアウェーにも（札幌でも九州でも）はせ参じる人が多いのだし、そういう人たちの出費と比べれば、私のエンゲル係数ならぬアルビ係数は、タカが知れている（と、思う）。タイガースやホークスのためには、さすがにここまではできないけれど、大切なホームチームのためなら…という感じである。ホークスの例を出すまでもなく、鳥栖や神戸、おまけにセリエAのパルマまで、経営難や売却話が出てしまう昨今、新潟だって一歩間違えれば…なのだから。あっ、そうだ、この2万円、去年貯めた「勝ったら貯金」から出すことにしよう。なんと有効な使い方であろうか。我ながら名案だな～（自画自賛）。来年の会費分も、来シーズンの「勝ったら貯金」から出すことにしよう。そのためにも、タイガースとホークスとアルビには、去年同様頑張ってもらわないとね。●Jリーグが行っている、選手の現役引退後のキャリア支援として、昨日、都内のスポーツ用品店でベガルタ仙台の佐藤寿人選手がインターンシップ（職業実習）を行った様子が、ニュースで紹介された。映像では、小学生か中学生くらいの男の子に、佐藤選手がスパイクの選び方をアドバイスしている様子が流れたが、その時の、緊張と憧れが混ざったような、男の子のまなざしが微笑ましかった。アルビレックスでは以前から、池田社長の本業である専門学校で、選手のパソコン実習や英会話教室などを開講して、独自のキャリア支援を行っている（こういうとき、メインスポンサーが学校法人だと何かとお得である）。Jリーグのキャリア支援のことは聞いたことがあったが、インターンシップが実現したのは今回が初めてだそうだ。現役引退後、指導者やフロント入り、解説者などでサッカーに携わる仕事に就けるのはほんの一握り。オフの期間を利用して、積極的に参加した方がいいと思うよ、選手の皆さん。ところで、こういう制度、プロ野球では聞いたことがないけれど、実情はどうなのだろうか。●話が全く飛びますが、タイガースのスーパールーキー鳥谷くんは、俳優の大沢たかおに似ていると思うんだけど、みなさん、どう思います？（話、飛びすぎだよ）

  2004.01.09

• トラキチとレッズサポの間には…

  昨日までの晴天が嘘のように、朝から雪が降りはじめた。運転中にも道路に雪がどんどん積もってきて、あっという間に一面真っ白に。いよいよ、雪上運転の本番だろうか。そういえば、今年から札幌に引っ越すファイターズの小笠原は、札幌では車の運転は自粛して、運転手を雇って球場に通うらしい。年俸をいっぱいもらってるんだから、それぐらいの自己投資をしてもいい。慣れない上に圧雪や凍結の道を走って事故ったらシャレにもならないし。ところで、新庄は札幌でもフェラーリに乗るつもりなのかしらん。●日刊九州の記事に、ホークスの星野くんがいよいよ始動した、ということが出ていた。昨年は右ヒジの手術などがあって不本意な成績に終わっただけに、背水の陣の覚悟で頑張っているらしい。「今月3日には地元新潟でブルペン投球を済ませた」と書いてあったけれど、どこのブルペンでやったんだろうか。知ってたら見に行ったのになぁ。サンスポーツランド分水ですか？昨年末は残念ながら「ドカベン」で会うことはできなかったが、それは、いくら年末でもファンと一緒に宴会なんてやってる場合じゃない、という決意の表れだと受け止めている。今年は納得の行く成績を残して、胸を張って「ドカベン」に顔を出して欲しい。●我が社のトラキチ専務は、タイガースファンである一方で、熱烈なサッカーファンでもあり（ご本人曰く、「メキシコオリンピックの少し前から」というファン歴らしい）、中でも浦和レッズをこよなく愛している。タイガースファンでレッズファン…ハッキリ言って「コテコテ」である。そんな、専務との会話。─ビッグスワンでレッズ戦の時には、アルビとレッズ、どっち応援するんですか？「う～～～～ん…一応、名目上はアルビを応援するけど…」─心はレッズ、と。「…うん」─田中とか、見たいでしょ。「見たい！田中とか、エメルソンとか、見たい見たい！」─で、席も、どっちかというとアウェー側に座りたいわけですよね？「…そう。箪笥の中にしまってあるレッズのユニフォーム、引っ張り出したいんだよね」─でも、立場上、アルビの関係者に見つかるとマズイですよね。「そーなんだよー。見つかったら最後、仕事もらえなくなっちゃうかもしれないしさ。だから、一番いいのはさ、出張で東京へ行っておいて、試合当日の朝にレッズサポーターに紛れて新幹線で帰ってきて、赤いユニフォーム着てビッグスワンに直接行っちゃう、っていう方法なんだよね。やっちゃおうかな～」ちなみに、トラキチデザイナーT川氏もレッズファンである。やっぱり、タイガースファンとレッズファンには共通項が多い、ということだろうか。かく言う私もタイガースファンだが、残念ながらレッズファンではない。あえて言うなら、その昔、日産が好きだったので（木村和司さんのファンだった）、その流れでマリノスが勝つと嬉しい、かな。サッカーそのものが見たいのはジュビロだけど。でも、ビッグスワンでは文句なしにアルビを応援しますよ、もちろん。

  2004.01.08

• 人の力

  朝からびっくりするほどいい天気の新潟市。おかげで、駐車場に行ったら、車が凍りついていた。そんなこともあろうかと用意したペットボトルのぬるま湯で解凍して出発。明日からは雪になりそう、ということなので、ペットボトルの出番も増えそうだ。今日は、全国高校ラグビー決勝と、全国高校サッカー準決勝。もちろんテレビ観戦などできないので、仕事の合間にネット速報でチェック。ラグビーは、啓光学園vs大分舞鶴という顔合わせで、タッチラグビーの知り合いの人に舞鶴OBがいたりするので、内心は舞鶴を応援していたのだけれど、15-0で啓光が勝ち、3連覇達成。高校で3連覇なんて、滅多にできることではないし、素直にスゴイと思う。でも、来季は逆にそれが大きなプレッシャーになるんだろうなぁ。高校サッカーは、筑陽学園が鹿実に2-1で、国見が4-0で滝川二に勝ち、決勝進出。九州勢同士の対決になることになった。国見の平山がハットトリックとか。彼は筑波大に進学するんだったっけ。大学生Jリーガーになるという話もあるらしいので、今後が気になる。筑陽は終了間際にフリーキックを直接入れて勝ったらしいのだけれど、どんなゴールだったのか、あとでニュースで確認することにしよう。このゴールを決めた選手は、確か、コンサドーレ札幌入りするんじゃなかったかな。アルビレックスは、在籍選手の契約更改がほぼ全員終了し、移籍の噂があった選手もみんな残ることになった。ふぅ、よかった。あとは、入ってくる選手を待つだけですな。そんな中で、戦力外通告を受けていた神田選手の現役引退と、育成スタッフとしてチームに残ることが決まったようだ。よかったよかった。新潟出身の元日本代表で、横浜F・マリノスからアルビにやってきた神田選手は、地元では根強い人気がある選手だった。戦力外通告の段階ではコーチ就任の話さえなく、まだアルビに今のような人気がなかった頃からチームを支えてきた功労者に対しての、あまりにも非情な扱いに、クラブはどういうつもりなのか、という反応が選手側からもサポーター側からも多数出ていたが、チームに残ることが決まったのは、とてもいいニュースだった。やっぱり、こういう人を大切にしていくことが、クラブのためになる。人の力がクラブの力になるんだから。

  2004.01.07

• 「ちょっといい話」と「アルビのトリビア」など

  今頃のプロ野球のオフの話題としては、お正月番組に誰が出ていたとか、その程度しかないのだけれど、昨日あたりから、自主トレに出発する様子が紹介されたりし始めて、いよいよ始動だな、という雰囲気が漂ってきた。そんな中で、今日紹介された、ちょっといい話。ホークスのルーキー馬原投手が、宿泊拒否問題で揺れた熊本県合志町の国立ハンセン病療養所菊池恵楓園を訪れ、先日行われた壮行会で集まった参加費から30万円を寄付した。宿泊拒否問題に心を痛めていた馬原投手が、社会貢献のできる野球選手になって欲しい、という周囲からのアドバイスもあっての訪問だったようで、みなさん大感激だったとのこと。新年早々、爽やかな話題を提供してくれますねぇ、馬原くん。新人王目指して、頑張ってね。●ところで、最近、アルビレックスの反町監督にまつわる「トリビアもの」のネタを仕入れた。たぶん、熱心なアルビレックスサポーターなら知っている人が多いんじゃないかと思うが、会社でみんなに話したら、かなりウケたので、ご紹介すると…「俳優の反町隆史は、反町選手の大ファンで、芸名もそこから頂戴した」へぇ～～～～～～～～。反町監督の現役時代は覚えてるけど、華やかなスタープレーヤーというよりも名バイプレーヤー、通好みのプレーをする選手だったイメージがある。芸名に戴いちゃうほどファンだったなんて、反町隆史って、なかなかシブ好みじゃないですか。「サッカーマンガ『キャプテン翼』に登場するイケメンの反町一樹くんは、高校時代の反町監督がモデルである」へぇ～～～～～～～～。これについては、反町監督ご本人が認める発言をなさっているそうだ。「キャプつば」はあまり読んだことがないのだが、よく知る人によれば、かなりのイケメンでコアなファンが多い人気キャラクターらしい。反町さんも“男前”ですけどね。考えてみると、アルビの前監督は、その昔「赤き血のイレブン」で描かれたことで有名な永井良和さんだったし、アルビの監督は2代続けてマンガになっているってことなんだな。これって、何となく凄いことのような気がする（どう凄いのかは分からないケド）。まさかそれって、アルビのフロントの狙いだったワケじゃないよな？で、この2つの情報に対する、我が社のデザイナー諸君の評価は、100へぇ～満点の「80へぇ～か90へぇ～」くらいのビックリ、だそうな。私も、特に反町隆史のネタには「95へぇ～」くらいあげてもいいぞ。●アルビの移籍や補強の話題を気にしている間に、2001年シーズンにアルビでプレーをした元日本代表FW黒崎久志の大宮アルディージャ退団が報じられた。他チームからのオファーもなく、そのまま引退する可能性が高いらしい。黒崎と言えば、鹿島時代の華々しさが印象的な選手だが、ちょうど反町監督がアルビレックスに就任したときに、新潟にやってきた。新潟に来た最初のビッグネームで、来ると聞いた時は「あの黒崎が…」と正直ビックリしたものだ（1年で大宮に行っちゃったけど）。アルビがJ1昇格を決めた試合はたまたま大宮戦で、黒崎が後半になってからひっそりと選手交代でピッチに姿を現した時には、黒崎からオーラがすっかり消え去っていて、引退が近いのかもなぁ、と、少し寂しい気がした。かつて所属したチームが自分の目の前でJ1昇格を決めて、どんな思いでその光景を見つめていたんだろうか。Jリーグ草創期から活躍してきた選手が、またひとりピッチを去っていく。長い間、お疲れ様でした。●全国高校ラグビーは、明日の決勝が啓光学園vx大分舞鶴という組み合わせになった。啓光学園の3連覇なるか、が大注目だが（高校で3連覇なんて、考えただけでも凄まじい話だ）、大分舞鶴は20年振りの決勝進出、とのこと。20年前といえば、大分舞鶴が天理との決勝で、試合終了間際のペナルティーゴールをキャプテンが惜しくも外して負けた、あれ以来、ということになるわけだ。ちなみにそのシーンをテレビで見ていたユーミンが、感動のあまり作ってしまった曲が「ノーサイド」だ、ということは、ラグビーファンの間では結構有名な話である。え？ビックリしました？「何へぇ～」くらい？

  2004.01.06

• 待ちくたびれたよ

  いよいよ今日から仕事始め。新潟は、昨日の穏やかな好天から、少し冬らしい天気に戻ってきた。朝、車のフロントガラスにはうっすらと雪が…。ペットボトルに入れたぬるま湯で雪を融かしてから、久しぶりの通勤。渋滞するかと思ったら、意外と道はすいていた。新年早々から忙しくなりそうだけれど、今年も頑張りましょう！（カラ元気）仕事始めだからなのかは分からないが、アルビレックスの移籍情報も続々と入ってきた。今のところ、分かっているだけでベガルタ仙台のMF阿部、湘南ベルマーレのDF梅山、そして、何と言っても嬉しいのは、京都パープルサンガにレンタル移籍していたMF鈴木慎吾の復帰である！もぉ～、1年で帰ってくるはずが2年も京都に行っちゃって、待ちくたびれたわよぉ、シンゴちゃん。実を言うと、当初、鈴木慎吾のレンタル移籍を知らず、初めてアルビの試合を見に行くというまっこさんから、「ぐっちいさんオススメの選手を教えて～」と聞かれ、─9番のスズキシンゴは、要チェックっす！と声を大にして言ってしまい、その後ビッグスワンから戻ってきたまっこさんに「9番なんていなかったよぉ」と言われて、初めて鈴木慎吾の京都移籍を知るという、何とも小っ恥ずかしい思いをしたのだ。去年の天皇杯でパープルサンガがあっと驚く優勝をした時も、天皇杯を持って喜んでいる姿に、あぁ、これで今年も新潟に戻ってこないんだろうなぁ、もしかしたら、永遠に戻ってこないかもしれないなぁ、なんて悲しい気持ちにもなった。そして、今回も、鈴木慎吾が京都に残りたがっている、という話ばかりが伝わってきて、もういいよ、いっそ京都に完全移籍しちゃえよ、と、ややヤケクソ気味になっていたところだった。アルビサポーターをやきもきさせた末の新潟復帰だけれど、文句なしにめでたい。寺川に続く慎吾の復帰に、シミジミと喜びを噛み締める反町監督のお姿が目に浮かぶようである。あの快速ドリブルで駆け上がる鈴木慎吾を、またビッグスワンで見られると思うと、素直にウレシイ。あぁ、シーズンパスを買っておいてよかった。鈴木慎吾を見たいがために、通っちゃうぞ、ビッグスワン。…ということを、我が社のチーフデザイナーFくんに話したら、「ふ～ん。またMFじゃん。前園だって（本当に来るかどうか分かんないけど）MFだしさ。FWを獲る気はないのかねぇ」と冷静に核心を突いてきた。うっ、確かに。ま、まあ、あと数人移籍加入が決まった選手がいるみたいだし、その中に一人くらいFWがいるかもしれないし…ってことにしておこう（今のところは）。

  2004.01.05

• 新潟に来るの？

  今日は毎年恒例の初釜。朝から美容院へ着付に行ったり、年に1度のこととはいえ、もう大変。え？「初釜」ってなんだって？茶道の新年会みたいなもんです。そーなんですよ、こう見えて、茶道なんぞを嗜んじゃってたりするんですよ、ワタクシ。おほほほ。でも、内心は、今日ビッグスワンで開催された「トラック無料開放と先着300名様おしるこサービス」の方に心惹かれてたりしていたんだけど（ローカルニュースで見たら、みなさん、楽しそうでしたねぇ）。ビッグスワンでは、さすがにピッチには入れてもらえなかったらしいが、1度でいいから入ってみたいですねぇ、あそこの芝生に。さぞかしフカフカなんでしょうねぇ。今日は国立競技場で、井原正巳引退試合が行われ、アルビレックスのキャプテン山口も出場した。錚々たる面々の中で、うれしそうにしている様子を見ると、改めて、山口って凄い選手なんだもんなぁ、それが今、新潟でプレーしているなんてなぁ、としみじみ感動してしまう。そして、韓国から帰ってきた前園も出場していて、おぉ、懐かしいなぁ、と見入ってしまった。そういえば、昨日、アルビの山口と三田の対談が読みたくて「Footival」というサッカー雑誌を買ったのだが、そこに前園のインタビューも掲載されていた。その中で、─このチームに入ったら楽しいだろうなって思えるのは、どこ？という質問に対して、前園の答えは「名古屋か新潟」だった。「ビッグスワンの、あの熱気。選手としてもやりがいあるだろうし、奮い立つよ。世界のトップクラブでも、なかなかないんじゃないかな。ホームゲームでのサポーターの数はハンパじゃないからね。J1に上がったわけだから、ますます盛り上がるんじゃないかな」ほえぇぇ。新潟に来る気満々じゃないですか。もしかしたら、本当にアルビレックスに入るのかもしれない。それが実現するかどうかは別問題としても、そのインタビューでは韓国Kリーグでの体験を熱く語っていて、そういう貴重な経験を積んできた選手は、今のアルビには必要だな、と感じる。入ってくれませんか、前園くん。ところで、日刊九州のニュースによれば、ホークスが来年、中国での公式戦開催を計画しているらしい。はぁ～、台湾の次は中国ですか。韓国って話もあったしねぇ。ビジネス的にはオイシイ計画なんだろうけど、選手たちの負担ばかりが増えるようにしか思えないのだが…。海外も結構だけど、もう少し足元をしっかりさせることを優先した方が、後々のためにもなるような気がするんだけどね。アルビレックスのシンガポールリーグ参戦といい、本当にチームのため、選手のためになることだけを考えて欲しいんだけどなぁ…と思うことが最近多いような気がする。

  2004.01.04

• 

  春が待ち遠しい

  今日は朝から、車の6ヶ月点検のために、万代のネッツトヨタに出かけた。点検ついでに車を少し置かせてもらい、万代シティで買い物。紀伊国屋書店で雑誌と本（「月刊タイガース」「ラグビーマガジン」「Footival」「背番号三桁」）を買い、伊勢丹で北大路魯山人展を見た。魯山人の陶芸、書など、かなりの点数の作品が展示されていて、なかなか充実した内容。しかし…凄いですねぇ、このマルチな才能。好きなもの、作りたいものだけを作っていたんだから、さぞかし楽しい人生だっただろうなぁ。羨ましい。その中でも、特に人だかりがしている場所がひとつ。そこには、「納豆茶漬けの作り方」のレシピが飾ってあった（魯山人とっておきのメニューだったらしい）。それによると…（1）納豆を糸が引かなくなるまで徹底的にかき混ぜながら、少しずつ醤油を加える。（2）アツアツのゴハンの上に納豆をのせ、上から熱湯をかけていただく。ほぉら、簡単でしょ。今夜、ためしに食べてみたけれど、想像以上においしかった。特に食べ疲れしがちなお正月にはピッタリ。ダマされたと思って、ぜひお試しあれ。車をネッツトヨタに取りに行き、そのまま古町へ。しっかり路上駐車して「アルビレックスオレンジショップ」を覗いた。店内にはお客さんが多数。今日が初売りだったはずだが、11時半ですでに品薄状態。福袋は開店と同時に売り切れたらしい。そういえば、昨日、三越で発売したアルビレックス福袋も、中身が試合の指定席の引換券とか、人気選手直筆サイン入りユニフォームとか、とにかく豪華版だったこともあって、開店前に整理券がなくなった、と聞いた。アルビ人気は衰えを知らない。店を出て、すぐそばの愛宕神社（ここの宮司さんは、アルビの社長さんである）でお参りをした後、鳥屋野潟に白鳥でも見に行こうかな、と車を走らせた。鳥屋野潟スポーツ公園の駐車場に車を入れ、鳥屋野潟の方に行くと、白鳥は餌を食べに田んぼへ行っているらしく、カモしかいなかった。がっかり。後ろを見ると、ビッグスワンが静かに佇んでいた。あの大歓声に包まれた日から約1ヶ月半。あと2ヶ月ほどで、またここに4万人以上の人たちが集まってくる。早く、春にならないかな…。東京で暮らしていた頃は、春の訪れの喜びはそれほど強くは感じなかったけれど、新潟に戻ってきて、春の足音に敏感になったような気がする。そして今年も、新潟の春は、アルビレックスが運んできてくれる。↑今日のビッグスワン。3月のJ1開幕まで、静かにその時を待つ。

  2004.01.03

• ムーアの法則！？

  今日はラグビー大学選手権の予選プール3戦目があって、明治は帝京と対戦することになっているのだが、テレビ中継がないため、結果がさっぱり分からない。仕方がないので、朝から箱根駅伝に集中することに。う～む、強いですねぇ、駒沢。最後は独走でしたねぇ。日大はどうしちゃったんでしょう？しかし、私にとっての最大の注目は、レースよりもサッポロビール生搾りの新作CMであった。へぇ～、今年はこういう感じでスタートなのね、生搾り。ヤフーをさりげなく見ていたら、ニュースに「ムーアの法則の限界」なんて言葉が出てきて、思わず見入ってしまった。ムーアの法則？限界？それって、春先は勝ち星稼ぐくせに、後半戦になるとさっぱり勝てなくなるとか、自分のバッティングがいいとピッチングも良くなるとか、そういうこと…？と思いながら読んでみたら、こういうことだそうな。「【ムーアの法則】世界最大の半導体メーカーIntel社の創設者の一人であるGordon Moore博士が1965年に経験則として提唱した、「半導体の集積密度は18～24ヶ月で倍増する」という法則。…この法則を「半導体の性能向上は…」と表現する例もある。ただし、ムーアの法則は半導体の微細加工技術の発展を根拠としているため、2010年代には微細化が原子レベルにまで到達してしまい、ムーアの法則は通用しなくなると予想されている。 」…あ、半導体のことですか。ブルーウェーブに入る元タイガースのムーアじゃないのね。な～んだ。失礼しました。ところで、福岡ドームがこのたび、ネーミングライツを募集するそうだ。10億円だってさ。みなさんなら、どういう名前にします？え？どんたくドームとか、山笠ドーム？（センスゼロやね）●…と、ここまで書いてから親戚宅へ年始に行っていたのだけれど、帰宅して大学ラグビーの結果を見たら…早稲田大学 　19-12 法政大学帝京大学　 　50-26 明治大学東海大学　 　64-19 京都産業大学関東学院大学 66-22 同志社大学この結果、10日の準決勝は、早稲田vs同志社、関東学院vs法政となり、この4校と各プール3位になった東海大と帝京は日本選手権に出場することに。ちぇっ、26-50か。もぉ、完敗じゃないですか。対抗戦に続いて帝京にはカンペキにやられてしまったわけだ。つまり、それって、「顔を洗って出直して来い！」ってことなんですな。顔でも何でも、ピカピカに洗って出直してもらおうじゃないの。1、2年生に有望株が多いチームだから、この学習成果を来季に見せていただきましょう。

  2004.01.02

• あけましておめでとうございます！

  岩室温泉より戻ってまいりました。新年、明けましておめでとうございます！ここ新潟市は、青空のきれいな暖かい新年を迎えました。今年もよろしくお願い致します！●●●弥彦神社で初詣をしたあと帰宅して、早速天皇杯サッカー決勝を見る。結果は、1-0でジュビロ磐田がセレッソ大阪に勝ち、天皇杯初優勝。えっ、ジュビロって、今まで天皇杯で勝ったことがなかったんでしたっけね。意外だな～。表彰式で、天皇杯を受け取ったジュビロの選手たちが、観客席に向かって勝利の雄たけびを上げたシーンを見て、なぜかフリューゲルスの最後の優勝の時のことを思い出した。あの時、天皇杯を掲げて叫んでいたのは、山口素弘だったなぁ。今や、頼れるアルビレックスのキャプテン。今年もよろしくお願いします。天皇杯でのジュビロは、とにかく強かった。アルビレックスが歯が立たなかったのも仕方がない。現時点での力の差は、横綱と前頭どんじりくらいだろうか。どこまで近づけるかな。豪華な中盤に、決定力のあるFW。ここに来季は市船のカレン・ロバートが加わるわけですな。う～ん、うらやましい。天皇杯が終わると、3月13日のJ1・J2開幕まで、わずかな準備期間に入る。ここでの過ごし方次第で、シーズンそのものが決まってしまうのは、野球もサッカーも同じだ。もうすぐプロ野球も、自主トレが始まる。後々に悔いを残さないためにも、しっかりと準備をして、シーズン本番を迎えて欲しい。タイガースもホークスもアルビレックスも、これからが肝心ですよ。ニューイヤー駅伝は中国電力が優勝。明日は箱根駅伝、大学ラグビーがある。あぁ、忙しい忙しい。

  2004.01.01

• 今年もお世話になりました！

  午後から出かけるので、朝からバタバタとしている。そんな中、アルビレックス新潟の事務局から、来季のシーズンパスの振り込み用紙が届いた。年明け早々にでも入金することにしよう。ちなみに、私が申し込んだ席種は「Eサポーターズパス」。バックスタンド2階の自由席である。仕事の都合で見に行けないことも度々あるだろうし、あえて指定席にはしなかった。いよいよJ1なんだなぁ。今から楽しみで仕方がない。以前に届いた、シーズンパス申し込み案内のリーフレットには、こんなこんなことが書いてあった。　前の章が良い形で終わった。　でも、次の章に読み進まないことなんて、あり得ない。　だって新しく始まる物語は、もっとドラマチックで、　さらに感動のストーリーに満ちているはずだから。　選手たちの、私たちの、そして新潟の物語は、まだまだ続く。　さあ、新しいページをめくろう。　そして、貴方だけの場所から、ずっと見続けて欲しい。　アルビレックスの冒険を。新潟の羽ばたきを。いよいよ始まる、チャレンジの時。私も、アルビレックスに負けないように、来年はいろいろな意味での「チャレンジの年」にしたいと思っている。●●●今年4月18日にこのHPを立ち上げて以来、本当にたくさんの方々に遊びにきていただきました。まさか、年内に30000ヒットを超えるとは、正直ビックリしています。来年も、さらに多くの皆さんに訪れていただけるように、一層の充実を図っていこうと思います。どうぞよろしくお願い致します。今年もお世話になりました。福岡の皆さん、また来年も福岡ドームへ行きますので、また遊んでくださいね（笑）。関西、関東の皆さん、来年は試合観戦に行きたいと思いますので、よろしくお願いします。願いは、今年に続く「虎鷹日本シリーズ」！これしかありません。そして、新潟の皆さん、アルビレックスへのサポート、今年以上に頑張りましょう。それではみなさん、良いお年を！素晴らしい2004年をお迎え下さい！

  2003.12.31

• ほ、ほんとーですかっ

  いよいよ、ほんとのほんとの年の瀬、みなさまにおかれましては、いかがお過ごしでしょうか。ワタクシは、朝からずっと大掃除。おまけに晴れていたので、洗車までこなす、という、普段の生活からはとても考えられない1日を過ごした。明日は昨年に引き続き、岩室温泉へ行くので、掃除するのは今日しかない。朝、新潟日報のスポーツ欄（ここ1ヶ月ほどは、アルビレックスの新入団＆移籍の話題をチェックするため、毎朝速攻で読んでいる）に目を通すと、思わぬ見出しに目が釘付けに。「大分・寺川、2季ぶりアルビ復帰」なぬぬぬぬぬ！寺川が新潟に戻ってくる、ですと？？？ほ、ほんとーですかっ。寺川は昨季のアルビレックスのキャプテンを務めていたMFで、昨シーズン終了後、J1昇格を果たした大分トリニータに完全移籍していたのだ。今季は大分で、全試合にスタメン出場している。今季のアルビは、寺川が抜けた右サイドの穴が埋められず、とにかく苦労した。あのクールな反町監督でさえ、「寺川の穴が痛い」とこぼしたことがあったくらいである。1年前の今頃、寺川の大分移籍が報じられた時は、鈴木慎吾に続くJ1への戦力流出に、ビンボーなJ2クラブの悲哀を思い切り味わわされた。「ビンボーなんて、J2なんて、こんな生活、もぉイヤだぁ～～～～！！！」と、日本海の夕日に向かって走り出したい衝動に駆られたものである（いや、冗談抜きに、ほんとに）。とりあえず、寺川が復帰してくれて、ほんとーにJ1に上がれてよかったねぇ、としみじみ思う（ビンボーは相変わらずだが）。寺川が戻ってくるんだから、「京都にいたい」なんてダダこねずに、帰ってらっしゃいよ、シンゴちゃん。

  2003.12.30

• 心臓に悪い…

  ずっと「ないない」と言っていたアルビレックスの新入団情報が、昨夜になってようやく、高校生2人の入団内定が発表された。日報の記事によれば、「神奈川・桐蔭学園高のＭＦ栗原明洋(18)と滋賀・草津東高のＤＦ酒井悠其(18)の入団を内定した。　栗原は１７６センチ、63キロの右ＭＦ。２００１年のＵ―16日本代表候補。今年10月に行われた静岡国体の少年の神奈川県選抜に加わり、スタメンとして優勝に貢献した。桐蔭学園高の主将で、全国高校サッカー選手権神奈川県予選でも得点するなど活躍し、全国大会出場へとチームを引っ張った。　酒井は１８７センチ、75キロ。センターバックと右サイドバックをこなせる。静岡国体の滋賀県選抜に加わった。２人は８月以降、新潟のサテライトチームの練習に数回、参加していた。」とのこと。ほほぉ～。なかなか期待の新人みたいじゃないですか～。今年のアルビレックスは、高卒ルーキーの尾崎が新人王モノの活躍を見せてくれたので、来季もこの2人に期待したいですなぁ。と、ホッとしたのも束の間、私が心より応援している安英学選手のHPをのぞいたら、「本日午後4時半頃、安選手より大切なメッセージがあります。何が書かれるかについては、更新されるまで静観をお願い致します」などという、意味深な告知が書いてあるじゃないか。な、な、なんなんだ、この「大切なメッセージ」というのは！！？ま、まさか、「移籍することになりました」なんて言うんじゃないだろうなぁ？そういえば、マリノスからオファーが来てるっていう噂を聞いたことがあるなぁ…などと、頭の中を様々なことが駆け巡る。何だか、最初に「小久保無償トレード」のニュースをネットで見たときのショックを思い出してしまうなぁ。他のファンサイトの掲示板を覗いて見ても、みなさん、安くんを心配するカキコの嵐。ただでさえ、選手補強や契約更改ではあまりいいニュースがないだけに、みんな疑心暗鬼状態なのだ。そして、告知の時間になって安くんからのメッセージページを見ると、なかなか更新されない。その間に、アクセスカウンターの数字が100単位で増えていく。う～む…。ようやく4時50分頃、メッセージが更新された。その内容は、「来季もアルビの一員として戦うことになりました」というものだった。はあぁぁぁぁぁぁ～～～～～！よかったあぁぁぁぁぁぁぁ！もぉ、心臓に悪いったらありゃしない。いいニュースは、もっとサラッと教えてよ、安くん。でも、契約更改の結果を真っ先にHPで発表するなんて、やっぱり好青年だねぇ、彼は。これだから、サポーターに愛されるわけだ。来年もしっかり応援させていただきますよぉ。さて、安くんの残留は決まった。野澤や上野、秋葉あたりはどうなってるんだろうか？気になるな～。いろいろあるでしょうが、せっかくのJ1、来年もアルビでプレーしてくださいね、みなさん。今夜は心置きなく、「東京フレンドパーク」を見るとしますか～。

  2003.12.29

• 帰省ラッシュの思い出

  昨日から、年末の帰省ラッシュが始まった。ここ数年、分散化が進んでいることと、今年はカレンダーの関係で休みが長くなった人が多いこともあって、例年と比べると混み具合もそこそこ、といったところのようだ。新潟駅にも、朝から帰省客が多数降り立っている。お盆と年末の帰省ラッシュと無縁になってから、早8年。阪神大震災と地下鉄サリン事件があった年の秋に東京から戻ってきたので、随分と時間が経ったもんだな、と思う。昔は帰省ラッシュはとにかく凄くて、いつも新幹線の自由席で帰っていた私は、座りたいがために2時間も東京駅のホームで行列したこともあった。その時にはさすがに、「立つのを我慢して乗っていれば、今頃は新潟に着いてるなぁ」と、寒風吹きすさぶ上越新幹線ホームに立ちながら、少々空しい気分に襲われてしまった。そんな中で、「貴重な体験」をしたこともある。かれこれ10年以上前の年末、確か12月30日だったと思うが、私にしては珍しく、座るのは無理だと分かった上で、あえて新幹線に飛び乗ったことがある。それはとにかく混んでいて、デッキでしゃがむことすらできず、じっと立っていた時のこと。私の周囲には男性ばかりが10人ほどかたまって立っていた。ふと、私の隣に立っている人の顔を見ると、あれ？？？この人、見覚えが…と思ったら、それもそのはず、それはマラソンの宗さん（恐らく、猛さんじゃなくて茂さんの方だったと思う）だったのである。えっ、何で上越新幹線に宗さんが…と思って周囲を見てみれば、そこには旭化成陸上部の見覚えのある面々が…。谷口、森下、阿久津…マラソンや駅伝では毎度おなじみの選手ばかりが、私から直径1m以内の至近距離に全員集合しているではないか。小心者の私には、とても「サインください」などと声を掛けられる状況ではなく、一気に酸素が減ったような息苦しさを感じつつ、小一時間。宗茂さん以下、旭化成のみなさんは、高崎駅でぞろぞろと下車していき、私はその後ろ姿を茫然と見送った。高崎に、九州宮崎から遠路はるばる一体何しに…と思ったが、その謎が解けたのは元旦のテレビ中継。毎年恒例の「ニューイヤー駅伝」で、あのとき私と同じ空気を吸っていた方々が、颯爽と高崎の街を走っていたのだった。その後、谷口選手は「コケちゃいました」で一躍有名になり、森下選手はバルセロナ五輪で銀メダルを獲った。あの時、サインをもらっていれば、家宝にできたんだけどねぇ。昨日から全国高校ラグビーが始まり、今日の1回戦で、新潟代表の新発田高校が初戦を突破した。よしよし。ラグビー大学選手権予選プールで、1月10日の準決勝に進出するチームが決まった。早稲田、関東学院、法政、同志社。明治は今日、同志社に逆転負けを喫し、準決勝には進めなかった。う～ん、残念。予選プール最終戦は1月2日、相手は帝京。帝京には対抗戦では負けている。この試合にはぜひ勝って、来季へ繋げて欲しい。競馬の有馬記念で、私が大好きな馬、シンボリクリスエスが2着に9馬身差の圧勝で、引退レースを飾った。ビロードのような漆黒の馬体が美しい馬。もう、レースで走る姿を見られないのかと思うと、何だか寂しい。でも、有馬記念が終わると、つくづく年末だなぁ、という気分になるね。

  2003.12.28

• 仕事納め

  我が社も今日が仕事納め。今年も、なんだかんだ言っているうちに、あっという間に過ぎてしまった。来年は、年明け早々からスケジュールが満杯で、すでに先が思いやられる状態になっている。ビンボー暇なし、今のご時勢に仕事があることだけでも感謝しないといけないよなぁ。3時過ぎに仕事を終え、一旦帰宅して車を置いてから、6時からの会社の忘年会に出席。熱烈おぢさんアルビサポーターのパッケージデザイナーＯさんと、気がつけばアルビ談義。「このままで来年大丈夫かなぁ」「去年の今頃は、山口とか上野とか入団が決まってたのに、今年は未だに補強の発表がないなんて、普通じゃないね」「鈴木慎吾はどうも戻って来ないみたいだよ。今さら戻って来づらいだろうし」「GK野澤とFW上野に退団されたりしたら、来年は戦えないね。この2人は絶対に捕まえておかないと。結果が出た時は、ちゃんとそれなりの評価をお金で示さないと。お金がないから、なんて言い訳にしちゃダメさ」「野澤みたいに、若くて実力があって、しかも人気のある選手は大切にしないと。やっと育ったと思ったら出ていかれる、そんなことの繰り返しじゃダメだよね。スター選手を作る努力をしなくちゃ」「アルビは、サポーターに甘え過ぎなんだよ」せっかくJ1昇格を果たしたというのに、出てくる話題はネガティブなものばかり。困りましたねぇ。なにぶんにも、チームが強くなり、サポーターの熱気が凄くなったことに対して、一番遅れを取っているのがクラブ運営なのだから、仕方がない。素人だからねぇ、フロントが。サポーターが凄いとか、地域密着の運営が成功したとか、そういう評価にあぐらをかいてばかりではなくて、もっと選手を大切にしてもらわないと、人気が落ちるのはあっという間なんだから。今までの道のりを振り返って感慨にふけるヒマがあったら、来季以降のことを見据えた契約や補強をやってもらわないと困るね、というのが本日の結論なのだった。契約未更改の一部主力選手のみなさん、全員残ってくださいよ。たとえ少々ネガティブな話題であっても、地元チームのことを熱く語り合えるようになったということは、最高の贅沢だと思う、今日この頃…。

  2003.12.27

• 情報の取捨選択

  昨夜、テレビ朝日系のスポーツ情報番組「NANDA？」で、年末恒例の「NANDA？ドラフト会議」を見た。これは、現役プロ野球選手3人が監督になり、欲しい選手をドラフト指名していく、というもの。指名が競合すると、ちゃんと抽選もする。他の選手に対する見方や、その選手自身の野球観も伺えて楽しい。最後に、3人が作ったチームの顔ぶれを見て、スポーツ記者が投票して優勝を決めるのだが、結果的に、レベルの高い投手陣（先発・松坂、中継ぎ・和田、抑え・小林雅）が高評価だった城島チームが優勝、ということになった。ぜひ、3人が作ったチームが戦ったらどこが勝つのか、実際に見てみたいですねぇ。タイガースを解雇されたムーアの、ブルーウェーブ入団が決まった。しかし、その契約内容を聞いて笑ってしまった。バッティングに関する出来高って…何だそりゃ。ムーアって、パ・リーグがDH制だってこと、ちゃんと分かっているのかしらん。投げない時は代打とかDHとか？面白そうだけどね。ところで、J2終了後にアルビレックスを退団したマルクスの、川崎フロンターレ入りが決まったとのこと。今度はフロンターレで、J1昇格を目指すことになるわけだ。次にマルクスのプレーを見る時は、J1の舞台でライバルとして戦う時であって欲しい、と心から願う。アルビレックスの選手補強については、今のところ退団する選手のことしか報じられておらず、新入団についての発表が何もないことから、サポーターの間には来季への不安とフロントへの不信感が広がっている。さらに、先日の朝日新聞新潟版に、マルクス放出に対する批判記事が今ごろになって出た上に、その内容がマルクス側の言い分に偏った、実際の話と比べてかなり正確さに欠けるものだったので、それがまたフロント批判をあおる結果になっているようだ。アルビレックスの件だけでなく、ホークスの小久保問題の時もそうだったが、球団側からの発表が要領を得なかったりすると、情報の出どころもハッキリしないような、有象無象の憶測記事ばかりが乱れ飛ぶ。それがファンの不安と怒りをあおる、という図式は、今も昔もどこの世界でも全く同じように繰り返されてきている。マスコミから流れてくる情報を頼るしかない一般のファンにとっては、何を信じていいのか分からなくなってしまうが、ここで大切なのは、垂れ流しされる情報をいかに取捨選択するか、ということなのだろう。記事を鵜呑みにするだけでは、結局は間違った情報を信じ込んでしまう、という過ちを冒してしまうことになる。何か情報を目にした時、すぐに飛びつくばかりではなく、時には一歩距離を置いて眺めてみる方が、その裏に隠れている「本当の部分」が見えてくるんじゃないか、という気がしている。活発に戦力補強情報が流れている他チームに比べて、何も出てこないアルビレックスに不安を感じるのは確かだが、時期を見てひとまとめに発表するつもりなのかもしれないし、ここはひとつ、無闇に焦らず、不正確な記事に踊らされないようにしながら、じっくり待つのが正解だと思うよ、サポーターの皆さん。

  2003.12.26

• 生身の言葉

  新潟は昨日からとにかく暖かい。新潟市では、最近はホワイトクリスマスなんてことは滅多にないのだけれど、それにしても暖かい。やっぱり、この冬は暖冬なんだろうか。スキー場だけ積もるといいんだけど。2005年からJ1が16チームから18チームに増えることが決まった。シーズンも、1stステージ、2ndステージの2シーズン制から、1シーズン制に戻す、とのこと。最初から最後まで、息つく間もない熱戦を期待するなら、とてもいいことだと思う。チーム数が増えることで、J1とJ2の降格、昇格の決定方法も、J1下位とJ2上位の自動入れ替えではなく、入れ替え戦を行うことになるようだ。そういえば、以前、「J1参入決定戦」という試合をやっていたっけなぁ、と当時のことを少し思い出した。アビスパ福岡vs川崎フロンターレの大激戦とか、あったよなぁ…。アルビレックスも、来季は厳しい試合が続くだろうが、何とか頑張って欲しいものだ。揉まれながら強くなれ。FA宣言していたタイガースの下柳の、タイガース残留が決まった、とのこと。お～～、そうですか～～！それはよかった。メジャー行きか、タイガース残留かで悩んだ結果、メジャーを諦めたらしい。来年も、思い存分タイガースで頑張っておくれ。ところで、愛犬ラガーくんの犬小屋って、球団が作ってくれるの？今朝のNHKで、直木賞作家の石田衣良さん（「池袋ウエストゲートパーク」などの著者）が、こんなことを言っていた。「今のコミュニケーションは、携帯電話やメールが主流ですが、やはり、“言葉”が最高のツールなんです。その“言葉”を磨くためにも、とにかく“本を読む”ことが大切です」本当にそうだよなぁ、と、つくづく思う。今は、デジタルな映像や文字情報ばかりが氾濫していて、嘘と真実の見極めが難しくなった。そんな時代だからこそ、最後に残るのは、真実を伝える“生身の言葉”なのだろうな、と思う。メールや掲示板のカキコだけでは、本当のことは、ほんの一部しか伝わらない。そこから生まれる小さな行き違いや誤解が、取り返しのつかないことに発展してしまうことがあるのも、“デジタル文字”だけのやりとりでは、その人が言いたい本当のニュアンスを正確に伝えることができないからだ、ということを、掲示板やHPの管理人をやるようになって、身にしみて感じるようになった。直接会って話すこと。ペンで手紙を書くこと。読書で言葉の世界を広げること。もっと“生身の言葉”を大切にしていきたい。

  2003.12.25

• 神様のお告げ

  デニス・ロッドマンが、ABA(アメリカ・プロバスケ独立リーグ)のロングビーチ・ジャムに入団するらしい。しぇ～、ホントーですか！ジャムは新潟アルビレックスが100％出資しているチームで、田臥勇太が所属している。つまり、田臥とロッドマンがチームメイトになるわけだ。それも凄いけど、ぜひ新潟へ試合しに来てくれないかしら。新潟アルビレックスvsロングビーチ・ジャム…高橋マイケルvsロッドマン…見た～い！帰宅したら、ISDNが壊れて通話不能になっていた。これって、ブロードバンドにしなさいという神様のお告げかな？

  2003.12.24

• 本の雑誌が選ぶ2003年度ベスト10

  今日は朝から暖かく、青空が高く澄みきっていた。新潟で、こんなに美しい青空を見られたのは、本当に久し振り。きっと、夕日も綺麗だったことだろう。…あ、海へ写真を撮りに行けばよかったな。銀行に駐車場代を振り込みに行ったり、伊勢丹にピーターラビット展を見に行ったり、紀伊国屋書店を覗いたり、本町市場でポッポ焼きを買ったり、なんだかんだと動き回った。ネッツトヨタからは、車の6ヶ月点検の案内が届いた。そっか、もう半年になるんだなあ。天皇杯サッカーは、今日がベスト8。鹿島アントラーズが横浜F・マリノスに圧勝し（天皇杯でのマリノスは、最初から最後まで波に乗れなかったようだ）、清水エスパルスがジェフ市原にVゴール勝ちし、ジュビロ磐田が東京ヴェルディに快勝（川口のケガが気になる）、セレッソ大阪がヴィッセル神戸に逆転勝ち、という結果になった。ジュビロの試合を少しだけ見たのだけれど、天皇杯に入ってからのジュビロはとにかく強い。J1の2ndステージ優勝を目前でマリノスにさらわれた悔しさが、ジュビロに火をつけたような気がする。アルビレックスはジュビロに完敗したが、相手がマリノスだったら、どういう試合になったか、他のJ1チーム相手だったらどうだったか…。現時点でのJ1との力の差は素直に認めざるを得ないが、今のジュビロと当たったら、よほどのチームでないと歯が立ちそうにもない。今年の天皇杯は、マリノスが消えた今となっては、ジュビロとアントラーズの争い、ということだろうか（エスパルスも怖いけど）。もっとも、前回の京都パープルサンガの例もあるように、勢いに乗ったもん勝ち、という側面があるのも、トーナメントの面白さ、でもある。そういう意味で、セレッソが頑張ると面白いんだけどな。ところで、今月発売の「本の雑誌」は、毎年恒例の「年間ベスト10」。さて、今年のランキングは…。【総合ベスト10】①シービスケット　L・ヒレンブランド（ソニー・マガジンズ）②永遠の出口　森　絵都（集英社）③博士の愛した数式　小川洋子（新潮社）④七王国の玉座　G・R・R・マーティン（早川書房）⑤贖罪　I・マキューアン（新潮社）⑥ZOO　乙一（集英社）⑦葉桜の季節に君を想うということ　歌野晶午（文藝春秋）⑧サイレント・ゲーム　R・N・パタースン（新潮社）⑨22世紀から回顧する21世紀全史　G・リー、M・ホワイト（発行アーティストハウス・発売角川書店）⑩狂熱のシーズン　T・パークス（白水社）ちなみに、⑩はいわゆる「サッカー本」で、イタリア・セリエAから降格寸前の弱小チームの熱狂サポーターたちの1年を綴ったノンフィクション小説。ちょうど今、私も読んでいるところなのだけれど、めちゃめちゃ面白い。思わず我が身と置き換えてしまう人も多いのでは…。おすすめです。【ミステリーベスト10】①終戦のローレライ　福井晴敏（角川書店）②アバラット　C・バーカー（ソニー・マガジンズ）③シンセミア　阿部和重（朝日新聞社）④疾走　重松清（角川書店）⑤死者を侮るなかれ　B・テラン（文春文庫）⑥サイレント・ゲーム　R・N・パタースン（新潮社）⑦第三の時効　横山秀夫（集英社）⑧アメリカミステリ傑作選2003　L・ブロック、O・ペンズラー編（DHC)⑨煤煙　北方謙三（講談社）⑩ダークライン　J・R・ランズデール（早川書房）①は、とっくの昔に購入済なのに、未読のまま年を越してしまいそう。何とか、年末年始の休み中に読破せねば！④は読みましたが、一言「凄かった」。重松さんにも、こういう芸風があるとは…。ちとビックリ。年末年始の読書計画の参考にどうぞ～。

  2003.12.23

• 川、いつか海へ

  ずっと楽しみにしていたNHKドラマ「川、いつか海へ」が昨日から始まった。これは、野沢尚、三谷幸喜、倉本聰という、当代きっての人気脚本家3人による連作で、6夜連続で放送される。1個のガラス玉をめぐって物語が展開していくのだけれど、昨日の野沢尚脚本第1回目から見て、これからの展開がどうなるのか、面白いことになりそうだ。ドラマ嫌いの我が父が、昨日の放送を見ながら、「これからどうなるんだ」「こいつは何者なんだ」とやたらとうるさかった。それは滅多にない反応の仕方なので、父は父なりに、文句を言いつつ面白いと思っているんだろう。普段、ドラマが始まると有無を言わせずテレビの電源を切っていた人間に、電源を切らせなかったばかりか、そういう反応をさせた時点で、このドラマは成功しているのかもしれない。今日は三谷幸喜脚本が放送される。見なくっちゃ。プロ野球の契約更改では、バファローズの中村ノリが5億円。そして、どうやらムーアがブルーウェーブに決まりそうだ、とのこと。ひええ。伊原監督は、無事ムーアを獲得できたら、ホークスとの開幕戦に先発させるかもしれない、と言ったとか。そ、それって、開幕投手ってことじゃないですか。すげー。でも、ブルーウェーブに入ったら、ムーアのバッティングが見られなくなってしまう。う～む。投げない日は、DHで出場して欲しいですねぇ。アルビレックスの2004年シーズンパスが、後援会員とサポーターズクラブ会員対象に今日から先行予約申込みが始まったが、継続の人向けの書類発送に不手際があって、朝から事務所に問い合わせの電話が殺到して混乱してしまったらしい。どうやら、私のように同じ封書が2通届いた人は他にも多数いたらしいし、そんな素人みたいな事務処理をしていて、大丈夫なのか。マルクスの退団は仕方がないとしても、ちっとも進まない新戦力獲得とか、いろんな意味で、サポーターに心配をかけまくるクラブですなあ、全く。球団に泣かされる経験は、タイガースとホークスのファン歴で十分すぎるほど積んできたし、少々のことでは驚かないけど。

  2003.12.22

• 大雪お見舞い申し上げます

  昨日からの強烈な冬型の天候で、名古屋方面や西日本では大雪になったとか。皆様、無事にお過ごしでしょうか？今日、全国高校駅伝をテレビで見たら、西京極のピッチに雪が積もっていてビックリ。で、今日の新潟市は、というと、積雪はゼロ、時折日が差す比較的穏やかな天候だった（あくまでも、昨日と比べれば、である）。ホークスの星野くん、まだ雪中トレーニングは無理そうだねぇ。昨日は大荒れで、朝は道路が凍結した中、車を走らせなければならず、夜は雷＋雨＋霙＋霰＋雪の雨冠の漢字オンパレードの上に強風まで吹きつけ、我がヴィッツくんは何度も煽られそうになった（運転手に似て、か弱いのだ）。それでも雪が積もらずじまいだったのも、不思議と言えば不思議。昨日、アルビレックス後援会から、「平成16年度会員継続のお願い」と「2004シーズンパス申し込み用紙」が送られてきたので、シーズンパス申し込みを郵送した（会員継続は自動引き落としなので、何もしなくてもいい）。話によれば、後援会には最近、シーズンパスの割引特典を当て込んだ駆け込み入会が増えている、とのこと。動機は何であれ、後援会員が増えるのはめでたい。しかし…。アルビレックス後援会事務局の方に一言申し上げると、事務処理が大変なのは分かりますが、同じ封書を二通もよこす、というのはいけませんなぁ。金持ち球団じゃないんだから、経費はちゃんと無駄にしないようにしないとね～。…あ、もう1通は他の人にあげて、一人でも多くシーズンパスを買ってくれるように宣伝すればいいのか。今日のラグビー大学選手権の結果は、関東学院大学 45 - 25 明治大学 法政大学 　　74 - 5 東海大学 早稲田大学 　67 - 12 京都産業大学同志社大学 　22 - 5 帝京大学 ということになった。う～む、関東学院と20点差か～。仕方がないかな～。失点はともかく、25点取れたことは誉めてあげよう。早稲田は相変わらず強いね。明治の次の相手は同志社。何とか勝てないもんだろうか。

  2003.12.21

• 注ぎっぱなしの愛

  今日は天皇杯4回戦。アルビレックスはジュビロと対戦したのだが、私は仕事で、しかもBSも地上波も中継がないため、ｉモードの新潟日報の速報で試合経過を知ることになった。スコアは0-4。完敗である。まぁ、この結果そのものに対しては、う～ん、現時点では仕方がないかな、といったところだろうか。もしかしたら、もっと競った試合は出来たかもしれないが、早い時間帯での失点が、すべての流れを決してしまったようだった。実力差が素直に数字に出た試合だった、ということかもしれない。反町監督は、「こういう経験を積むことが必要だ」ということをコメントしていたようだが、それはチームにとっても、サポーターにとっても、J1という荒波の中に船出して行かなくてはいけないということへの覚悟を決めるためにも、意味のある試合だったと考えたい。ところで、ジュビロに決められた4点は、前半がグラウの2点、そして後半が川口の2点。うわ、川口か。川口と言えば、新潟出身のジュビロのスーパーサブで、アルビレックスが獲得を目指している、と噂されている選手である。ｉモードの速報でそれを知り、─ジュビロの得点のうちの2点は、川口が決めたんだって。と私が言うと、チーフデザイナーFくんは、「それって、“俺はお前らとなんか一緒にやんねーよ”って意味だったんじゃないの」と言った。う～～～～む。それにしても、ニュース映像で見た磐田スタジアムは、やはり、半分はオレンジ色になっていた。自力で行った人もあれば、応援バスツアーで出かけた人もいる。新潟から磐田まで、決して近くはない。しかも、昨日からのこの荒天である。磐田スタジアムに到着したツアーバスは泥だらけで、それを見ただけで道のりの遠さを感じた、と、あるライターが書いていた。どんなに遠くたって、途中で雪に見舞われたって、それでもなお、飛んで行かずにいられないサポーター魂。注ぎっぱなしの愛は、報われることは少ないけれど、それでも注がずにはいられない。それは、家族のように愛するチームだから、だ。この新潟人の心意気が、来季のJ1で、チームの大きな力になれば、と思う。ところで、タイガースの星野シニアディレクターが、明治のエース・一場の獲得に向けて、自ら行動を起こす、ということを明言したとのこと。うわ、マジですか！これで、一場くんを狙っている球団は、分かっているだけでセ・リーグのカープを除く5球団である。パ・リーグにも当然いるだろう。星野さんと平田ヘッドコーチ、平塚バッティングコーチと、意外と多いタイガースの「明治ライン」が、一場獲得に力を発揮するのか…。鳥谷くんを獲った勢いで、一場くんまで取ったら、凄いことになるだろうなぁ。井川、久保田、そしてさらに一場なんてことになったら…う～ん、想像するだけで楽しすぎる。ということで、来年の春あたり、また六大学を見に神宮へ行こうかな（もちろん、明治戦を見に）。

  2003.12.20

• プロのお値段

  昨日の「ドカベン」での忘年会は、ホークスファン歴○十年のまっこさん、ホークス＆アルビサポーターのきゅうたろうさん（「越乃一番星」横断幕制作者）、新潟在住6年の福岡人で、ホークスとアビスパ福岡を愛するKくん、その彼女で一見アルビサポーターだけど実はマリノスファンのMちゃん、奥さんが福岡人のSさんご夫妻、ホークスとベガルタ仙台を愛するJさんとY子さん、そしてスワローズファンのまっこさんの弟さん、という顔ぶれ。まっこさんのご主人が都合で来られなかったのが残念だったが、ほぼ全員集合で大盛り上がりであった。皆さん、来年もよろしくお願いします～。仕事の関係で、アルビレックス関係者の話を耳にすることが度々あるのだが、今日は少し生々しい話を聞いた。それは、退団したJ2得点王のマルクスの契約交渉の経緯のことで、突然の退団のニュースに、実に様々な憶測が飛び交ったけれど、結局はやっぱりそういう話だったのか、と思わず納得してしまった。外国人選手との交渉の難しさはプロ野球でもよく聞く話だし、経済的に体力の弱いアルビレックスにとっては、放出の決断も仕方がないところだったようだ。マルクスは日本でのプレーを望んでいるそうだが、移籍先が決まったという話を聞かない。アルビレックスに出した条件をそのまま他チームとの交渉でも持ち出すようだと、なかなか決まらないかもしれないな、とちょっと心配になった。「J2得点王」という肩書きにどれほどのプレミアが付くものか、冷静に判断しないと…。今日、ホークスの新人王・和田くんの契約更改があり、6500万円アップの8000万円とのこと。おお～、スゴイですねぇ。こちらの場合は、「リーグ優勝」「日本一」「新人王」「14勝5敗」「ライオンズキラー」にこれだけのプレミアが付いた、というわけだ。2年目を迎える来季は、今年以上の活躍をしないと周囲の目が厳しくなる。投手陣のリーダー格としての役割も求められるだろうし、活躍をすればするほど、ハードルはどんどん高くなっていく。これもまた「プロの宿命」というものなのだろう。もっとも、ご本人はそんなことは先刻承知で、来季に向けての取り組みをすでに始めているようだし、そんなに心配はしていないのだけれど。サッカーせよ、野球にせよ、プロのお値段やコストパフォーマンスの尺度を考えるのは、つくづく難しいものだな、と改めて思う。

  2003.12.19

• 朝っぱらからおめでたい

  朝、出社してから、いつものようにデスクのMacを立ち上げ、インターネットに接続すると、画面に現れたヤフーのトップページのニュース欄の文字が目に入った。なになに？「ダイエー杉内、TVレポーターと結婚」ですと？先日の寺原くんに続き、慶事続きですねぇ、ホークスの若手は。お相手はテレビ西日本の情報番組「とべとべホークス」のレポーターをしている上葉えりかさん、とのこと。名前は聞いたことあるなあ（後に、日刊九州のサイトでお顔を確認。カワイイじゃないですか）。いわゆる職場結婚、というやつである。今日は契約更改もあり、大幅アップでホクホク顔の一発サインだった模様。重ね重ね、おめでとうございます。来シーズンはカワイイ奥さんのためにも、最低15勝はしないとね、スギちゃん。アルビレックスの新戦力情報がないかと、いつも新潟日報HPをチェックしているのだが、今日、ようやく1件、情報があった。サンフレッチェ広島を戦力外になったDF沢田が、アルビレックスの練習に参加したとのこと。先日の合同トライアウトで、反町監督が目をつけた選手らしく、どうやら獲得の方向らしい。ふーむ。今シーズンはケガでほとんど出ていなかったから、実際に見たことがないのでよく分からないが、反町さんが褒めているところをみると、いい選手なのだろう。33歳、というのがちょっと気になるけど。無事アルビレックスに入った暁には、ぜひとも頑張っていただきたい。それよりも、ジュビロの川口は来てくれるのか、噂があった前園はどうなっているのか、そして鈴木慎吾はちゃんと戻ってきてくれるのか、知りたい情報が山ほどあるんだけど…果報は寝て待て、ということかしらん。来季のMLB開幕戦、ヤンキースvsデビルレイズを東京ドームで開催することが決まったとのこと。おお～、今度は実現して欲しいなあ。今年は、アスレチックスvsホークスのプレシーズンマッチを見に行くことになっていたのに、イラク戦争のおかげでドタキャンになってしまい、その代替試合で、ジャイアンツvsホークスのオープン戦を見ることになってしまったからなぁ（それはそれで、先発が桑田vs和田という非常に貴重なものを見られたので、ラッキーではあったのだけれど）。さて、今夜は居酒屋「ドカベン」にて、新潟組の忘年会。新潟在住のホークスファンとアルビレックスサポーターが入り混じっての宴会である。お久しぶりに会える人もいるようなので、楽しみ楽しみ。さっさと仕事を終わらせて帰って、車を置いてから出かけようっと。

  2003.12.18

• 頑張って欲しいなぁ

  チーム消滅か、存続かで揉めに揉めていたサガン鳥栖が、前社長が留任するという形で存続が決まり、チーム再建に向けて少しずつ動きだした様子。ずっとJ2で戦ってきた相手だし、チーム消滅という最悪の事態はとりあえず避けられたようなのは、まずは嬉しい。でも、大変なのはこれからなんだろうなぁ。再建の一手として、あのはなわに営業部長を依頼したとか。はぁ～～、やっぱり佐賀県だしね～。ゆくゆくは「サガン鳥栖の歌」を作ってもらう、という企画もあるらしい。おぉ～。それにしても、今まで特別応援団として江頭2：50がサガンの応援をしていたとは知らなかった。江頭って佐賀出身なのかしらん。サガンがはなわなら、アルビレックスは…小林幸子かな、やっぱり。ハーフタイムショーにチアリーダーズを従えて登場する小林幸子っていうのも見てみたい気がする。契約更改真っ盛りのプロ野球では、ホークスもいよいよ主力選手が続々と登場してくる。今日、新垣くんが2500万円アップの4000万円を保留した、とのこと。ほほぉ～、なかなかやるもんですなあ。

  2003.12.17

• これからのお楽しみ

  ラグビー大学選手権の今後の組み合わせが発表になった。プール1回戦12月21日（日）関東学院大学 - 明治大学　 12:00　東京・秩父宮法政大学 - 東海大学　　　 12:00　大阪・花園早稲田大学 - 京都産業大学 14:00　東京・秩父宮同志社大学 - 帝京大学　　 14:00　大阪・花園プール2回戦12月27日（土） 関東学院大学 - 帝京大学　 14:00　福岡・博多の森12月28日（日） 法政大学 - 京都産業大学　 12:00　愛知・瑞穂早稲田大学 - 東海大学　　 14:00　東京・秩父宮同志社大学 - 明治大学　　 14:00　愛知・瑞穂プール3回戦1月2日（金） 帝京大学 - 明治大学　　　 12:00　東京・秩父宮京都産業大学 - 東海大学　 12:00　大阪・花園早稲田大学 - 法政大学　　 14:00　東京・秩父宮関東学院大学 - 同志社大学 14:00　大阪・花園準決勝1月10日（土） 未定 - 未定　12:00　東京・国立未定 - 未定　14:00　東京・国立決勝1月17日（土） 未定 - 未定　14:00　東京・国立ひえええ、明治はいきなり関東学院ですか。日曜日だし、秩父宮だし、見に行きたいのはやまやまなのだが、給料日前の身にはキビシイ。うぬぬ。あ、早稲田はずっと東京で試合ができるんですね。やっぱり、対抗戦1位はお得だなぁ。リーグ戦はA、Bプールに分かれ、各プールの2位以内に入れば準決勝に進める仕組み。関東学院に勝てとは言わないけれど、せめてそれ以外のチームには勝って、準決勝までは行って欲しいんだけどな～（願望）。でも、これでお正月はハラハラドキドキできる楽しみができた。やっぱり、そうでないとね。サッカー天皇杯は20日に4回戦が行われる。横浜F・マリノス - サンフレッチェ広島　　　 13:00　長崎県立総合運動公園陸上競技場柏レイソル - 鹿島アントラーズ 　　　　　 13:00　茨城県立カシマサッカースタジアムセレッソ大阪 - ガンバ大阪 13:00　愛媛県総合運動公園陸上競技場ヴィッセル神戸 - FC東京　　　　　　　　　　 13:00　香川県立丸亀競技場ジェフユナイテッド市原 - 川崎フロンターレ　 13:00　熊本県民総合運動公園陸上競技場清水エスパルス - 湘南ベルマーレ 　 13:00　鳥取市営サッカー場バードスタジアム名古屋グランパスエイト - 東京ヴェルディ1969　13:00　岐阜メモリアルセンター長良川競技場アルビレックス新潟 - ジュビロ磐田 13:00　ジュビロ磐田スタジアムどれもこれも見どころ満載のカードが勢揃い。ジュビロ相手に戦うアルビレックス…。想像するだけでも楽しいぞ（BSで中継してくれないのが残念無念）。そういえば、ローソンでアルビレックスのJ2優勝＆J1昇格記念切手の先行予約受付が始まったとか。そんなものまで作るのか～。給料日前なんだってば。

  2003.12.16

• 雪中トレーニング！？

  18日に、ホークスの星野くんが新潟に帰って来るらしい。新潟のいる間、自主トレで体を苛めて、来季に備える、とのこと。西スポの記事によれば、「雪中トレーニング」をする、ということなのだけれど…新潟市周辺の積雪は現在0cm。星野くんの故郷の分水町も雪なんて積もっていないだろう。雪中トレーニングするには、妙高高原とか越後湯沢とか、スキー場があるような場所に行くしかないんだけど。暖冬傾向のおかげで、気温も高いしなあ（福岡よりは間違いなく寒いが）。新潟に帰省中は、少年野球教室などの行事も多くて多忙を極めるのだろうが、来季に向けてしっかりと準備をして欲しいものだ。今日行われた「Jリーグ・アウォーズ」で、アルビレックス新潟がJoin賞を受賞した、とのこと。ホームとアウェーの観客動員数の多さ（2003年度Ｊ２リーグ戦ホームゲーム入場者数 合計667，447人/平均30，339人 アウェーゲーム入場者数 合計208，948人/平均9，498人）がその受賞理由。いや～、改めてこの数字を見ると、しみじみ凄いもんだなあ、と思う。来季以降も続けて行ければ…。

  2003.12.15

• おめでたいニュース

  すっかり伸び切ってボサボサになってしまった髪を切りに、久し振りに美容院へ出かけた。そこは、先日、アルビレックスの優勝パレードが行われた西堀通りにある店なので、美容師さんにその時の話を聞いてみた。─優勝パレードの時は、大変だったでしょう？「もぉ～～～、大変なんてもんじゃなかったよぉ～。凄かった～」─4万人来たって言ってましたもんねぇ。「あそこ（店の斜向かい）のロイヤルホストの階段なんてひな壇状態だったし、ウチの入り口の小さい階段でさえ、サポーターに占拠されちゃって」─えっ、それじゃ、お客さんが入ってこれなかったでしょう？「入って来れないし、出ることもできないし。仕事しながらチラチラ外は見てたんだけど、外に出て見たくても、出られないんだもん」─それは大変でしたね～。「でも、あの日は小雨模様だったから、アルビレックスチアリーダーズのお姉さんたちが上着を着ていて露出度がイマイチだったもんだから、みんな物足りなかったみたいだね」帰宅してから、BSで天皇杯サッカー3回戦の横浜F・マリノスvs市立船橋高の試合を少し見て、晴れ間を縫って洗車をすることにした。私が見ている間に、市船が同点に追いついてビックリ。や～、カレン・ロバートくんは素晴らしいなあ、スピードとテクニックがあって。アルビレックスに欲しいなあ～。でも、ジュビロに入るんだよなあ～。市船は結局、惜しくもPKで敗れた。車の掃除をしながら、時々ｉモードでアルビレックスvsベガルタ仙台の途中経過をチェック。うわ、1-0で負けてる。その後、何度もチェックしても、やはり負けている。このまま負けるのかなぁ、と思いながら、少ししてからまたチェックしたら、終了間際に末岡のゴールで同点に追いつき、延長で森田のVゴールで勝った、とのこと。おおお、素晴らしい！帰宅してから、BS1で中継録画で放送されたその試合を見た。結果がわかっているから、見ていて超お気楽である。J1からJ2へと降格するベガルタ仙台と、J1へ昇格するアルビレックス。それぞれの意地と意地、プライドとプライドの戦い。スタジアムには、一種独特の雰囲気が漂っていた。アウェーの仙台スタジアムは、3分の2が当然ながらベガルタサポーターの黄色で占められていた。それでも、3分の1がオレンジ色に染まっている。みんな、車や高速バス、電車等で仙台に乗り込んだわけだ。やっぱり、アルビサポーターは大したもんだ。選手たちも、アウェー用の白いユニフォームで、反町監督も珍しくベージュのスーツ姿。それだけでも「アウェーなんだなぁ」という雰囲気が伝わってくる。前半はアルビレックスペースながらも先制を許し、後半はベガルタの猛攻をしのぎながら、少しずつ攻めのリズムを取り戻し、交代で投入した末岡と森田がゴールを決めるという、反町采配的中、の試合であった。森田は天皇杯に入ってから5ゴール。マルクスの抜けた穴を堂々と埋めている。ベガルタは、今日でJ1チームとしてのシーズンを終え、来季はJ2でのスタートとなる。試合後、アルビレックスの山口素弘と、ベガルタの森保が言葉を交わしている姿があった。森保はベガルタから戦力外通告を受けているだけに、もしかしたら、これが現役最後になるのかもしれない。アルビレックスは、これで次の試合は、目標だったジュビロ磐田戦。ここまで来れれば、あとは結果を恐れず、自分たちの持ち味を発揮することに専念してくれればいい。すべてが、来季に直接つながっていくのだから。高校生がJ1チャンピオンを追い詰めたのだから、アルビにだってチャンスはいくらでもあるはずだ。昨日はラグビー大学選手権1回戦で、明治が流通経済大に圧勝。よかった～～！これで明治は、何年ぶりかの「ラグビーのあるお正月」を迎えられることになった。嬉しいなあ、これでお正月の楽しみが増えたぞ。フィギュアスケート・グランプリファイナルの女子シングルで、村主章枝選手が初優勝。名実ともに世界ナンバーワンになった。スポーツではないが、イラクでフセインが捕まったらしい、とのこと。ふむふむ、今日はおめでたいニュースが多いですね。

  2003.12.14

• 誇りを胸に

  今日も今日とて、朝から風雨が強い新潟。冬ですね～。明日は天皇杯3回戦だが、幸い、アルビレックスは仙台での試合。太平洋側は明日も天気がいいらしいので、いくらホームでも悪天候の新潟でやるよりは、苦手のアウェーであっても仙台の方が遥かにいいパフォーマンスが出来るはず。相手はアルビレックスと入れ替わってJ2に降格するベガルタ仙台ではあるけれど、2年間、J1で戦ってきたプライドを持ったチームである。間違いなくシビアな試合になるだろう。来季に向けてのスタートだと思って、J2チャンピオンとしての誇りを胸に、ベストを尽くして欲しいと思う。神戸在住の方からメールが来て、ヴィッセル神戸が経営譲渡するというニュースを知った。譲渡先は、どうやら楽天になるらしい（！）。東京ヴェルディのユニフォームスポンサーにもなっている楽天は、経営に意欲的のようで、ヴィッセルに在籍しているカズは、今回のことをむしろ歓迎している、とのこと。ふむふむ。意欲とお金のあるスポンサーがつけば、チームの強化も積極的に行える。来季、対戦相手となるアルビレックスから見れば、脅威がまたひとつ増える、ということになりそうだ。「Sports　Yeah！」を買ったら、アルビレックスのノンフィクションが掲載されていた。主人公は、MFの秋葉忠宏と安英学のふたり。その中で、とても印象的なシーンが描かれていた。今年、故障で戦列を離れることが多かった安選手を、友人が弥彦山へ連れていったときのこと。弥彦山のロープウェーに乗り、山頂の展望台から新潟市街の風景を見下ろすと、遠くにビッグスワンが見えた。それを目にした安選手の心の中に、ひとつの思いがこみ上げる。「ここに住んでいるんだよなあ、もっといいところにしたいなあと思いました。J1に昇格して、もっと盛り上げたいな、頑張らなきゃなと思いました。感動を与えられますからね、アルビは。」東京出身の安選手の、新潟への、ホームへの思い。それが、彼の精力的なプレーの原動力になっているのかと思うと、新潟に生まれ育った人間の一人として、もったいないほどありがたいような気持ちになる。ビッグスワンへアルビレックスの試合を見に行くと、サポーターたちが「俺たちの誇り新潟」と歌っている。かつて、新潟の若者が、自分たちの街を「誇り」という言葉で表現したことなどなかった。それが、アルビレックスというひとつのサッカーチームの存在が、自分たちの故郷を見直すきっかけをくれた。アルビレックスには、新潟出身の選手は数人しかいない。でも、サッカーのために新潟にやってきた選手たちが、新潟を心から愛し、「新潟のサポーターと一緒にJ1へ行きたい」と言い、魂のこもったプレーを見せ続けてきてくれたことを、心から感謝したい。そして、そんな監督や選手たちとともに、私たちもJ1の荒波に漕ぎだそう、と思う。

  2003.12.13

• 来年のカレンダー（その2）

  今朝の新潟日報に、アルビレックスの新戦力補強が遅々として進んでいないことと、サテライトチームのシンガポールリーグ参戦の件で選手の間にクラブに対する不信感が広がり、契約更改も滞っているという話が出ていた。う～む。困ったもんである。こんなことで来季のJ1をまともに戦っていけるのだろうか。プロチームなのに、スカウト部門に専従スタッフがいないアルビレックスでは、反町監督が先頭に立ってスカウト活動をしているのが現状。今夜、NHKで放送されたアルビレックス特番でインタビューを受けていた反町監督は、見るからにお疲れのご様子で、J1に無事昇格出来たと思ったら、今度はチーム編成に頭を悩ますことになって、まともに寝ていないんじゃないか、と心配になる。本心からすれば、今は天皇杯どころじゃないんだろうなぁ、とお察し申し上げる。とはいえ、明後日にはベガルタ仙台戦が待っている。BS1で録画放送があるそうだし、何とか頑張ってもらいたいものだが…。なにぶんにも、アマチュアに毛が生えた程度のフロントなので、反町監督に余計な負担ばかりがかかっているのが気がかり。グレないでね、反町さん。帰宅すると、注文していたホークスカレンダーが届いていた。誰が何月にどういう出方をしているかで、来季のチームの方向性が違う角度から見えてくるので、タイガースカレンダー同様、届くのを楽しみにしていた。で、その内容は…。1月　斉藤和巳2月　新垣、和田、杉内3月　寺原、岡本、篠原4月　松中5月　井口6月　城島7月　柴原、川崎8月　鳥越、村松、バルデス9月　本間、大道、出口10月 ズレータ、高橋、瑞季、田口11月 星野、田之上、吉武、吉田12月 佐藤誠、ナイト、永井、山田なるほど。やはり中心になるのは斉藤和巳と松中、ということなのだな（ちなみに、今年の1月は寺原、斉藤、永井の3人で、4月は小久保だった）。1～3月を投手で固めたあたりに、チームとして投手力に自信を持ち始めていることが伺えて面白い。その中でも、エースとして君臨するのが和巳くんで、No.2が2月のセンター位置にいる和田くん、ということもよく分かる。小久保無き後、チームの顔の4月になったのが松中。来季は名実ともに押しも押されぬチームリーダーとして、今年以上に頑張っていただきたいもんである。

  2003.12.12

• “箱もの行政”も悪くない

  ニュースによれば、今年5月に新潟市に開業した国際コンベンション施設「朱鷺（とき）メッセ」の初年度の収支が、当初は4000万円ほどの損失が見込まれていたのが、最近、稼働率がぐんとアップしたおかげで、損失がほぼ解消されそうだ、とのこと。素晴らしい。確かに、朱鷺メッセを会場にしたイベントが、最近増えているし、最上階の展望室は、新潟の新名所になりつつある。それに、新潟県立万代島美術館もあるので、私自身も朱鷺メッセに足を運ぶことが増えそうだ。考えてみると、この5年間の間に、新潟市内には大きな公共施設が3つもできた。新潟市民芸術文化会館、ビッグスワン、そして朱鷺メッセ。どれも、できた当初は、その後の運営に対して「赤字ばかりで結局お荷物になるのではないか」という不安の声が多く聞かれたが、フタを開けてみれば、どれも好調のようだ。特にビッグスワンは、ワールドカップ開催のために作られたスタジアムだっただけに、「ワールドカップ後」が心配されていたが、アルビレックス人気もあって、まずまずの状況。他のワールドカップ会場の中には、その後の利用がうまくいかず、取り壊しを検討されたりした所もあったことを考えると、ビッグスワンはうまくいった方だろう。ワールドカップ開催地に選ばれたおかげでビッグスワンができ、ビッグスワンができたおかげで新潟でもサッカー国際試合が開催されるようになり、サッカー人気が一気にブレイクし、アルビレックスもその流れに乗って強くなった。その結果がJ1昇格、である。ここまで全てがいい方向へ転がった例は、全国的に見ても類い稀だろう。私などは、新潟市民芸術文化会館ができたおかげで、大好きな演劇や狂言を存分に楽しめるようになったし、ビッグスワンのおかげで「仕事帰りや週末はサッカー観戦」などという贅沢を味わえたり…と、思い切り恩恵にあずかっているので、とかく悪口を叩かれがちな“箱もの行政”も、たまにはいいこともあるじゃないか、と素直に喜んでいる。今日、来年のアテネ五輪を目指すサッカーU-22日本代表候補が発表され、その中にアルビレックスのDF・三田の名前もあった。FC東京からアルビレックスに移籍してきてから才能が開花した三田くん、最終メンバーにも選ばれるように頑張れよ。ところで、アテネ五輪といえば、長嶋茂雄日本代表監督が、五輪代表に選出するのは各球団2名まで、という人数制限を撤廃して欲しい、と訴えているそうだ。アメリカが出場を逃しているだけに、日本にとっては金メダルを狙える千載一遇の大チャンス。本気で金メダルを獲るつもりなら、球界全体で全面協力する体制作りが不可欠だと思うのだが…どうなりますやら。

  2003.12.11

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