穏やかな爆弾

世の中はクリスマス・イブですね～


七面鳥やクリスマスケーキなんかを囲み
一家団欒でパーティーなんてやっているお宅に


それは、突然現れます。


無精髭をたわわに蓄え、小汚いジャケットを身に纏い
原付のトナカイを引き連れ
領収書片手に、給料前の家計の蓄えを根こそぎ奪って行きます。

そう、平和な食卓に、一点の穴を穿つ者・・。


黒サンタの登場です。

「こんばんは～。

　まぐろ新聞ですけど

　集金にお伺いしました～。」

この五年間、イブの夜は追い込み時期なので
『集金』と相場が決まってるまぐろです。

こんばんは♪

「ただ単に彼女いないだけじゃん」と思った方、一歩前へ・・。


さて・・いつもより、早い集金時期もそろそろ大詰め。

『冬休みは海外で過ごすの』って言うお客さんが
ちらほらと出て来ました。
（まぁ・・海外と決まってるわけではありませんが）

こちらとしては、新聞代金さえ頂ければ
ハワイでも、グァムでも、はたまたアジスアベバ（がっくり都市）でも
何処で過ごそうが、全く構わないのですが
困り者なのは、今月分の購読料を払わずに
バカンスに旅立たれてしまうお客さん。

昨今の僕の仕事は、その出鼻をとっ捕まえて
上前を頂戴するコバンザメのような作業に従事しております。

なんて前振りとは全く関係の無い今日の日記。


先日の集金での出来事。


マンションで、いつものようにインターフォンを押すと
スピーカー越しに聞こえてきたのは
小さな女の子の声。

女の子「は～～～い♪」

まぐろ「こんばんは。まぐろ新聞ですけど
　　　　お父さんか、お母さんはいますか？」

ブツッ！

突如、断ち切られる内外の交信・・。

子供が応対に出ると、集金の意味が分からないのか・・
たまに、そのまま両親に知らされる事なく
寒空の玄関先で、数十分の放置プレイを喰らうことがあるので不安です。

暫くすると・・父親らしき男性が扉の向こうから顔を覗かせてくれたので
ここのお子さんは、ちゃんと僕の意向をご両親に伝えてくれたようです。

いい子だ・・。

まぐろ「はい・・では、○○○○円になります。」

父　親「いつも寒いのにご苦労様です。」

まぐろ「いえいえ・・お気遣いありがとうございます。」

なんて、いつもと変わらぬ集金のやりとりを父親と交わしてると
彼の足元に、見え隠れする小さな影が・・。

どうやらインターフォンに出た女の子のようです。

まぐろ「こんばんは♪」

父　親「ほら・・ご挨拶しなさい。」

父親に促されても、もじもじと恥ずかしそうにして
彼の足元から出てこない女の子。

まぁ・・可愛い♪

父　親「すいませんね～。何を、人見知りしてるんだか・・。」

まぐろ「いいですよ。知らない人なんだから仕方ありませんよ。」

なんて、和やかで微笑ましい雰囲気の中・・
集金業務は着々と進み
「ありがとうございました」と深々と頭を下げ
僕はそのお宅を後にしました。

さて・・次のお客さんは何処だっけかな？と
閉められた扉を前に、領収書をぺらぺらと捲っていると・・

さっきのお宅のインターフォンから
突然、あの女の子の声が流れてきました。

先程までとは打って変わった明るい口調で
僕に向けられる挨拶。

「ばいば～い♪」

んまぁ！なんて可愛い子でしょう！！

ちょっと連れて帰って、お菓子でもおもちゃでも
買って上げたくなっちゃいました。

でも・・次の瞬間

「ばいば～い♪　郵便屋さ～～～ん♪」

いや・・根本的なところで、間違ってますよ・・君。


まぁ・・何はともあれ、癒して頂いたので良しとしますか♪