栃木の花旅

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  10月21日：前日光～足尾方面ドライブ

  晴れ間が戻った21日、奥日光の紅葉が盛りを迎えているのは分かっていても途中の車の渋滞を想像すると足が向きません。特に高齢者は若い人たちのお邪魔はしない方がいいと思うので、とにかく人の少なさそうな静かな場所を狙ってドライブを楽しんできました。最初の目的地は鹿沼市の奥の前日光高原。でも、宇都宮は高い青空だったのに山には暗い雲がかかっていてちょっとがっかり！　　　　　それでも広々とした場所に立って色づき始めた山々を眺めると気分がスカッとしました。　　　　　放牧されている牛たちが里に帰るのももう間もなくでしょうね。少し散歩をして戻る頃、青空が見えてきましたが、とうとう男体山の頂上までは見えませんでした。　　　　　昼食は足尾の銀山平で。　　　　　まわりにバンガローの並んだ広い芝生にはあとから来たもう一組のご夫婦とたった４人だけ。前日光では 7℃ と低い気温だったのに日差しのあるこの場所はまるで日向ぼっこをしているようでお腹がいっぱいになると眠気が差してくるような気持のよさでした。　　　　もみじの色づきも始まっていましたからこの木が真っ赤になるころは訪れる人も多くなるのかしら？　　　　　この後国民宿舎かじか荘の前を通って備前楯山経由で三川合流の地点まで。備前楯山の駐車場には２台の車が停まっていました。知っている人は知っているんですね。　これからの時期、備前楯山の紅葉もきれいなんですよ～！でも、今年はちょっと足がすくみます。この山の山すそにはツキノワグマが生息していることが分かっていますから・・・。三川合流とは松木川、仁田元川、九蔵川の合流地点。昔はこの川沿いにも集落があったのですが、足尾銅山から出る亜硫酸ガスや大火事などの被害で廃村になってしまいました。現在はきれいな砂防ダムが作られ、銅（あかがね）親水公園として整備されています。　　　　　ここに来てこの日初めてたくさんの車が停まっているのを見ました。それも首都圏方面の他県ナンバーばかり。　予想していなかったのでちょっとビックリ！すれ違ったバスには小学校高学年と見える子供たちが乗っていました。足尾銅山と鉱毒事件の学習に来ていたのでしょう。　　　　　このダムから先が渡良瀬川です。最後に走ったのは足尾と日光を結ぶ旧国道１２２号線。細尾峠（1193ｍ）を通る道です。1978年に日足トンネルができてからは国道の座を明け渡したほとんど車の通らない山道です。細尾峠は薬師岳、夕日岳、地蔵岳、また茶の木平への登山口となっていますが、この日は車は一台も停まっていませんでした。マイナーな山だし、今年はクマも心配ですから当然かな・・・。でも、紅葉がとてもきれいなところなんですよ。この日も近くの薬師岳がいい色に染まっていました。　　　　　観光道路ではないので見晴らしの良い場所は少ないのですが、いい場所を見つけたらどこでも車は停め放題。　対向車がほとんどないのですから・・・。　　　　　　　　　　きれいな紅葉を見て降りてくると、いろは坂方面からきた車の多さに驚きました！２時を少し回ったばかりなのに信号の先にも帰りの車がつながっていたのですから・・・。有料道路に入ってしまえばスイスイなのですが、夕方首都圏まで帰る車の運転手さんには頭が下がる思いです。こんなに大勢の方が訪れてくださる日光という場所がありながら、どうして栃木県は魅力度最下位なのでしょう？　不思議です！個人的には、中途半端でなく思い切って最下位という位置、私はきらいではありません。

  2020.10.24

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  常楽寺のヒガンバナその２

  前回訪れてから４日後、９月29日の常楽寺です。　　　　　さすが成長の早いヒガンバナ、咲き始めだった場所はほぼ満開！真っ赤に色づきとてもきれいでした。　　　　　珍しい黄色のヒガンバナの周りではいつも誰かがカメラを向けていました。　　　　　白い花も清楚で素敵です。　　　　　　　　　　　ソバの花の周りのヒガンバナは咲き始めたばかり。まだしばらく見ごろは続きそうです。　　　　　　　　　　粟野の田園地帯はいたるところにヒガンバナが植えられていて車を走らせているだけで楽しかったです。　　　　　　　　　　　　　　　ヒガンバナの球根には毒があるので、ネズミ除けのために田畑の周りに植えられたとか。農家育ちの夫によれば、ネズミに田の畔を崩されてしまうと水田の水が流れてしまうのだそうです。それにしても昔の人はどうしてヒガンバナの球根に毒があるのが分かったのか、不思議です。ヒガンバナはとてもきれいでしたが、ヒガンバナといえばアゲハチョウ、と思っていた私にはアゲハチョウが一頭も見られなかったのが少々心残りではありました。

  2020.10.01

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  鹿沼市下粕尾・常楽寺のヒガンバナ

  今年は遅いかと思っていたヒガンバナがようやく開花しました。小雨の降る中でしたが、粟野（と思っていたけれど上粕尾が正しかったみたい）の常楽寺まで出かけてきました。常楽寺は東国花の寺百ヶ寺・栃木六番札所に当たり「花のお寺」として知られています。　　　　　　　　特に秋の彼岸前後の時期は真っ赤なヒガンバナと白いソバの花とのコラボレーションが素晴らしい場所なのです。去年訪れた時はシカによる食害で蕎麦が全くありませんでしたが、今年は一面真っ白いきれいな花を咲かせていました。　　　　　目的のヒガンバナは咲き始めたばかり！でも、生きのいいつぼみがたくさん立ち上がっていたので、これから先が楽しみです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　満開の時期を想像するだけで楽しくなるほど今年は花芽が多いような気がします。下野かるたの「ら」の札は確か「雷神の病治した録事尊」でした。この常楽寺に祀られているのが禄事尊。この郷の名医、中野智玄が雷様の病気をお灸で治したことで、この村には雷が落ちなくなったという言い伝えがあり、雷除けのお寺としても知られているのが常楽寺です。雷の多い栃木県らしい話だと感心したことを思い出しました。　　　　　このあたりは周りを山に囲まれた自然豊かな場所で、常楽寺以外にもヒガンバナの群生地が何か所かあります。次は晴れた青空の下に咲くヒガンバナを見に行きたいと思っています。

  2020.09.27

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  久しぶりの青空が気持ちよかった下塩原から塩屋方面。

  昨日はいつ以来か思い出せないほど久しぶりの青空に大感激 いつも過去の思い出ばかりたどっていたけれどようやく旬の情報でブログが書ける、と勢い込んでパソコンを開こうとしたらなんと！ パソコンのロゴが現れたとたんにフリーズ ❕またか！とがっかりしながら少しジタバタしてみたけれど何とも埒が明かないので、バッテリーをはずしたまま早寝してしまいました。今朝になって恐る恐る開いてみたらありがたいことに何の支障もなく動いてくれています。コロナ支援金の10万円も使ってしまったし、もう少しこのガタの来たパソコンと付き合っていこうかと思ったところです。さて、昨日は天気予報は悪くないのに起きた時は前の日と変わらぬ鬱陶しい空模様。まあ、だまされたと思ってとりあえず出かけてみることに・・・。久しぶりの晴れマーク、しかも日曜日、有名どころは絶対大混雑だろうと私たちが行き先として選んだのは下塩原新湯線（私たちは開拓の道と呼んでいます）にある「よし沼」と「大沼」。羽黒街道を北上し、途中「道の駅しおや（上平パーキング）」で食料品を買い込みました。日曜日だったせいか品数豊富で、帰宅してから食べた地場産のきゅうりやナスは新鮮でとても美味しかったです。しかもとっても安かった！そのあとしばらくして強い雨が降り、バシャバシャ水しぶきを上げながら進みましたが、幸い目的地に着く前に雨は上がって次第に雲も切れてきました。6月4日に訪れて以来の「よし沼」のヨシ（葦ともいう）がずいぶん大きく育っていました。　　　　　ここでの目的は「バイカツツジ」。少し遅かったかな？　　　　　　　まだ残っていた花は径 ２ｃｍくらいの小さくて目立たない花でした。　　　　　　　散策している人も少しいましたが、だ～れも目にとめてくれない地味な花でした。でも、私は図鑑でしか見たことのない花を山の自然な場所で見られて満足しました。咲き終わって地面に落ちた花もありましたが、その花と見間違えたのは「ウメガサソウ」でした。　　　　　　　　数人の立派なカメラを抱えた人たちが狙っていたのは「ハッチョウトンボ」。私たちも教えていただいて探したのですが・・・「ほら！　そこそこ・・・」　「こっちにはメスがいるよ！」と言われても見慣れていない目にはなかなか見つからず。やっと目に入った真っ赤な個体はせいぜい 2～3 ｃｍ！しかも手前にはヨシの葉が重なっているし、風は吹いているし・・・。（これはピントが合わなかったことの言い訳です）　　　　　メスは幸い近くに止まっていたのはありがたかったのですが、オスに比べて何とも地味で、それが理由に見つけにくいのでした。　　　　　「ハッチョウトンボ」も初めて見たのでこの日はこれだけでも収穫があったというものです。「大沼」を訪ねたのは午後になって青空が見えだしてから。青空と白い雲がこんなに美しく気持ちのいいものだということをやっと思い出しました！　　　　　今年は「バイケイソウ」が当たり年だったようでたくさんありましたが、花の見ごろには少し遅かったかな・・・。　　　　　「モリアオガエル」の卵は孵化が終わった後のようでした。「大沼」を後にした私たちは「塩原」にぬけても「鬼怒川」に抜けても道路が混みそうな気がして再び塩屋から帰ることにしました。途中で車のナビ上に「さいかちの木」という表示が現れたのが気になって寄ってみることにしました。「サイカチ（梍）」という木はカブトムシやクワガタムシが集まる木として名前だけは知っていたのですが、まだ現物を見たことがなかったのです。目的の木は道路わきの遮るもののない広々としたところに堂々と立っていました。　　　　　　　　　　この木の間を抜けて、写真では左側の方に100ｍくらい行った奥にこの木の持ち主の立派なお宅が見えていました。　　　　　木の脇に立っている説明書きによれば、代々庄屋を勤めてきたこの家はもと宇都宮氏の家臣で、宇都宮氏の滅亡とともに農業に従事したとのこと。再び宇都宮氏が再興することを願って「再勝（さいかち）」の意味をこめてこの２本の木を植えたとのことでした。その由来がわかると、宇都宮に住む私にはこの大きな木が余計に魅力的に思えてきました。それにしても真っ青な空に向かってそびえたつ２本のサイカチの木のなんと美しかったこと！帰宅後に私が送った写真を見た仲間からは「巨木巡りをやりたい！」という要望が上がっているほど。何の憂いもなく「花旅」でも「巨木旅」でも、マスクを外した仲間たちと出かけられる日が一日も早く来てほしいものです。

  2020.07.14

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  鹿沼市「磯山神社」のアジサイ

  梅雨時の雨の中でも美しく咲いているのはアジサイ（紫陽花）の花。我が家のベランダの一角でもアジサイが今を盛りと咲いています。　　　　　　　最近友人や後輩から届く写真に鹿沼市磯町の磯山神社からのものが多くなりました。　　　　　　　きれいですね～！いい色ですね～！以前（もう20年近く前かしら？）訪れた時はごく一般的な紫系のアジサイがほとんどだったような記憶なのですが、最近はいろいろな種類のアジサイが植えられているようです。　　　　　　　　　　　　これがアジサイ？と思うような品種もあるんですね。　　　　　　この白いのは「アナベル」かしら？　　　　　　ほかにもたくさんの写真を送ってもらいました。「磯山神社」は我が家から車でせいぜい20分少々？　近くていつでも行けるのですが、いつでも行けるということが逆にネックになって訪れる機会を逃しています。今年は「あじさい祭り」がコロナの影響で中止になってしまったので、のぼりや提灯もなく、かえって落ち着いた雰囲気のアジサイを味わえるのではないかと思います。植えられているアジサイは 2500株。まわりはうっそうとした樹木が生い茂る幽玄な雰囲気の神社です。私もお花のきれいなうちに行ってみようかしら？　　　　　　

  2020.06.28

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  花旅アーカイブス（2016年6月の古峯ヶ原＆古峯園）

  梅雨時のはっきりしないお天気の時は近くでゆっくり楽しむのもいいかもしれないとよく行ったのが鹿沼市の古峰ヶ原。古峰ヶ原神社を見学したり、大広間で直会膳をいただいたり、菖蒲が盛りの今の時期は古峯園を散策したりするのが定番コース。私たちがこのほか楽しみにしているのが、神社から古峰ヶ原に向かう途中の道沿いに咲いている「オオバアサガラ」の白い花を見ること。下りのいろは坂にたくさん咲いているのですが、いろは坂は途中で停まるわけにはいかないし、あまりに高すぎて良く見えないのに古峰ヶ原に来ればゆっくり見られるのを覚えてからは梅雨時になると見に行きたくなるのです。この年のオオバアサガラは花付きもよく、時期もぴったりで（E花旅は20日、花旅は24日）私たちの望み通りのきれいな花を見ることが出来ました。　　　　　　　　　　この頃「マタタビ」の葉が白くなってくるのですが、葉の下で目立たない花に虫を呼ぶために葉が白くなるとか・・・。　では、と葉の裏をのぞき込んでみると花を見ることが出来ます。　　　　　これは両性花かな？勝道上人が修行をしたといわれる「深山巴の宿」まで登ると「オオバアサガラ」がまだつぼみだったりして標高差を感じます。　　　　　「深山巴の宿」はちょっとおどろおどろしい感じの薄暗さがあって、そこに長い歴史を感じて面白いという仲間と、気味が悪いという仲間に分かれるのが面白いです。　　　　　再び神社に戻って古峯園に入ると今の時期は緑がとてもきれいです。　　　　　　　　　　　この年は菖蒲の盛りにも当たって幸せ感倍増でした 　　　　　この庭園は背景にしている自然の山々と実にうまく調和しているのが素晴らしいのです。　　　　　実はこの翌年、この景色を仕事で忙しいM子ちゃんにも見せたくていたところ、やっと彼女の予定が空いたので行ってみたら・・・　　　　　受付に戻って聞いてみたら「新しい苗を植え付けたので今年は見られません。」だって！チケットを買う前に言ってほしかったですよ！まあ、あとになればこんなことも楽しい思い出の中のひとつなのですけどね。E花旅の仲間とは広～い大広間で直会膳をいただきました。　　　　　　　　　　　　　　　色々な楽しみ方のできる古峰ヶ原ですが、今年の菖蒲はきれいに咲いているかしら？オオバアサガラは一週間ほど前に見に行った時はまだつぼみでしたが、花付きがいいとは言えないように見えましたがどうでしょうね？最近スマホを新しくして（iPhone6～iPhoneSEに）このところ新しいスマホに慣れるのに時間を取られています。「データの移動はご自分でなさいますか？」と聞かれたのに対して「できません」と言うのもしゃくで「はい、大丈夫です」と安請け合いしてしまったので結構大変でした。データの保存はしてあったので、今の機種なら楽にできるかと思いきや、メール設定からしなけれなならないとは思ってもいませんでした。「メール設定をしなければいけないんだ、」と気づいたのも大分たってからでしたから。ようやく私らしいスマホに近づいてきたので、大事に可愛がってやろうと思っています。とにかく反応速度が速くて、スパッ、スパッと決まってくれるのが心地よいです！これでブログももっとまめに書けるといいのですが（　＾ω＾）・・・。​2016年6月24日の日記​2016年6月24日の日記（2）​​​​

  2020.06.26

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  花旅アーカイブス（2012年6月5日の薬師岳・地蔵岳）

  6月5日は私たち夫婦の山遊びにおける記念日のひとつ。それは2004年、栃木県の最高峰・男体山（2,486ｍ）に初登頂を果たした日なのです。中年過ぎてからの登山歴も浅い私たちが登ったのは志津小屋から。以前は志津林道の奥まで自家用車で入ることが可能だったのです。志津小屋からだと標高差が少ないとは言っても約 700ｍ。必死で登った山頂からは中禅寺湖はもちろん遠くには富士山まで見えていて山の神様に歓迎されているような気持になりました。　　　　　男体山は夫婦の記念日。花旅の思い出として記憶しておきたい6月5日は霧の中のシロヤシオが幻想的で素敵だった薬師岳から地蔵岳への登山道です。日光と足尾を結ぶのに今は日足トンネルが利用されていますが、曲がりくねった旧道の一番上になる細尾峠がこの山の登山口。登り始めはヤマツツジが出迎えてくれ・・・　　　　　急な登山道を這い上がるようにして登った薬師岳に着くころから咲いているのはシロヤシオに変わりました。一休みして夕日岳との分岐である「三ツ目」を過ぎるころからあたり一面霧に覆われ、薬師岳までの霧の中のシロヤシオの何と美しかったことか・・・！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夢見心地で歩いたとにかく静かで美しい薬師岳、地蔵岳でした。細かい記憶はどこかに行ってしまったので、過去のブログをご覧ください。　　　　　2012年6月5日の日記​

  2020.06.05

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  先週に続いてのお出かけは「ヨシ沼園地」まで

  久しぶりにお出かけしてから１週間。 山の空気の気持ちの良さを思い出すと何だか癖になります。 でも、まだ同行者は夫だけ。 数日前に宇都宮市内にスイレンの咲く場所があると知ってまずはそこを覗いてみました。 「今里町　猿沢の池」でグーグルマップに案内してもらって行ってみれば羽黒山の麓の良く通る道沿い。 どうして今まで気づかなかったのかしら？ 道路下の田んぼのような所で「猿沢の池」と聞いて思い浮かべたイメージとはちょっと違ったかな？ 昔の広さの単位でいうと１反歩くらいの狭い場所ですが、スイレンの花が一面に咲いていました。 　　　　　 ちょうど見ごろとあって写真を撮りに来ている人がたくさんいました。 　　　　　 　　　　　 　　　　　 スイレンの花は花弁の先が剣先のようにピント尖っていて気分がスカッとします。 このあとしおやの道の駅で赤飯握りと焼きそばを買い込んで、先週と同じ大間々でお昼にしました。 　　　　　 今年はどうやらレンゲツツジもサラサドウダンも花の数はあまり多くはなさそうでした。 　　　　　 戻る途中の道沿いで見つけた「ベニサラサドウダン」、なぜか１本だけたくさんの花をつけて目立っていました。　今年は個体差があるのかな？ 　　　　　 「ヨシ沼園地」は奥塩原の「塩原自然研究路」の中の小さな湿地です。 去年初めて友人に教えてもらって歩いた場所ですが、今日の目的はその時に見つけた「バイカツツジ」。 去年はほとんど枯れていたので今年は咲いていないかと期待して訪れたのです。 歩き始めて驚いたのは昨年よりも木道が立派になっていたこと。 　　　　　 何か所か休憩する場所までできていました。 　　　　　 「ハッチョウトンボ」や「ミツガシワ」など貴重な動植物で知られているのですが、地元の私たちもほとんど素通りしてしまう目立たない場所でした。 こんなに整備されたのは「おしらじの滝」がらみのお客さんが訪れるようになったのでしょうか？ 今日はだれ一人歩いている人はいないし、ウグイスの声、カッコーの声が響き渡って何より木立の下は涼しい風が吹き渡っていて下界の暑さを忘れました！ お目当ての「バイカツツジ」は時期が早すぎたのか、残念ながら咲いていませんでしたがまた訪れる楽しみができたというもの・・・。 　　　　　 まだきれいな花は図鑑でしか見たことがないのですが、この葉っぱ「バイカツツジ」に間違いないですよね？ 花旅アーカイブスで昔の花旅を思い出すのも楽しいですが、今現在のホットな情報が書き込めるのはいいものですね～！

  2020.06.05

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  花旅アーカイブス（ミツモチ山のシロヤシオ）

  5月30日に再びインターネットが切れてしまい、ようやく本日午後に回復しました。私たちはたとえパソコンが使えなくてもスマホさえまともに動いていればさほど困ることもないのですが、テレワークやオンライン学習をしているご家庭ではさぞ不自由なことだったろうと思います。毎度のことながらNTTに電話がつながらないのには往生しました！アパートの中で同じ時に何軒か同じ症状が出ているのだから外部の機器の異常だとわかっているのに、なぜ私のルーターの型番やらdocomo光のＩＤが必要なのかとは思いましたが、おかげで2003年以来使い続けてきたNTTのルーターが新品と交換してもらえたのは怪我の功名？だったでしょうか・・・。そんなわけで5月の花旅アーカイブスが中途半端のまま6月に入ってしまいましたが、本日はこの時期何度も通った矢板の「ミツモチ山」のシロヤシオをご紹介しておきたいと思います。5月10日のブログに書いた「ミツモチ山」へのコースは県民の森第一展望台が出発点でしたが、5月末から6月初旬のミツモチ山へは先週訪れた八方ヶ原の大間々からのコースを取るのが常でした。大間々から少し先から左回りのやしおコースへ入れば、木立の下を多少のアップダウンを繰り返しながら1252ｍ？の山頂へ。右回りの青空コースから入ればほぼ平らな道を登るよりむしろ下るような感覚で山頂に到着するという脚力に自信のない私などにはもってこいの山でした。初めてこのコースを歩いたのは忘れもしない2005年6月4日。余りに美しい夢のような世界に圧倒された日でした。　　　　　　　　　　まだ夫が現役で仕事をしていた頃で、おそらく土曜日に急いで帰宅してお昼もそこそこに歩いたのでしょう。　この時は「青空コース」から歩き始めて、初めて見る大木のシロヤシオにうっとりしていると、遠くの方から雷が鳴りだし、気持ちは一気に逃げの状態になってしまいました。上の写真を撮ったのは「やしおコース」。雷から逃げるのが大変でほとんど走っているような状態でした。いくら雷都宇都宮生まれの私でも山の雷は怖かったですよ～！　未練たらたらの私たちは翌日の日曜日、近所のNちゃんを誘ってもう一度同じコースを歩いたのも懐かしい思い出です。その後、何年もこの時期になるとミツモチ山のシロヤシオに会いに出かけているのですが、シロヤシオさんはなかなか気難しい！5月20日ころに青葉が出てしまった年もあれば、6月に入ってもきれいなシロヤシオを見ていた年もありました。そして、シロヤシオほど当たりはずれの差のあるツツジはないと思います。下の2枚は同じ場所で写した写真。　　　　　　　　　　　　　同じ場所とは思えないでしょう？でも、うまくシロヤシオさんの機嫌のいい時はこんなに楽に歩けて、こんなに美しい景色が見られるのが信じられないほど魅力的なハイキングコースでした。　　　　　　　　　　　　　　ミツモチ山の魅力はトウゴクミツバやヤマツツジとのコラボレーションを見られること。那須のマウントジーンズが白一色なのに対してミツモチ山は色の変化があるのが楽しいのです。　　　　　　もう一つの魅力は歩く人が少ないこと！でも、駐車場のある大間々がレンゲツツジの開花時期に当たることから車を停めるのに苦労することがあるのがたったひとつの難点かもしれません。さあ、今年のミツモチ山はどんな景色を見せているのでしょう？今年のシロヤシオは裏年だ、という声が聞こえてくるのが心配です。

  2020.06.03

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  久しぶりのお出かけは「八方ヶ原」

  昨日（5/28）あまりにもよく晴れたお天気に誘われて久しぶりに山の方まで出かけてきました。出かけようと決めたのは11時頃、行先は八方ヶ原方面と決め、途中のコンビニでこれも久しぶりのお弁当を買って田原街道を北上しました。行く先に高原山の美しい姿が良く見えて、それだけでも出かけてきて良かった！と思えるほど・・・。　　　　　 田植えを済ませたばかりの田んぼの緑を見ていると田植え歌が聞こえるようでした。とりあえず八方ヶ原のレンゲツツジ群生地で有名な大間々台まで。レンゲツツジはまだつぼみに少し色がつき始めたばかり。それでも駐車場がほぼ満車に近い状態だったのは、ようやく緊急事態宣言が解除されて待っていた人たちが登山を始めたのでしょうか？でも、東京、千葉、茨城、福島など他県ナンバーの車が沢山停まっていたことには驚きました。さわやかな空気の中で素晴らしい景色を眺めながらのお昼はことのほか美味しかったのは言うまでもありません。　　　　　咲き始めていたのはヤマツツジ。右手の枯れ木のように見える背丈の低いのはレンゲツツジ。満開にはまだ時間がかかりそうです。早いものでこのくらい。　　　　　お昼を済ませてからヤマツツジのきれいな「山の駅たかはら」方面へ行って見ることにしました。　　　　　レンゲツツジの盛りにはこの道路が車であふれるんですよね～！「山の駅たかはら」の奥のつつじ園地？はヤマツツジがちょうど満開！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どっちを向いても新緑の中の朱赤色がきれいでした！3月以来ずっと家の中で生活していて格別不満もなかったのですが、久しぶりに気持ちの良い場所に行ってみると何だか癖になりそうなのが怖いです。まあ、ほどほどに・・・でしょうね！

  2020.05.29

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  花旅アーカイブス（5月23日の前日光・井戸湿原）

  2014年5月23日。この日はこれまでの花旅で一番美しい前日光のトウゴクミツバツツジに出会った忘れられない日です。少し前の19日にもＥ花旅の仲間と訪れていたので花付きのいいのは分かっていたのですが、ここまで美しい景色を見せてくれるとは想像していませんでした。　　　　　　　　　　しっとりとしめやかな霧の中で咲くトウゴクミツバツツジ・・・、この日も独占状態でこの景色の中にいた私たちは天国にでも行ったような（誰も行ったことはないのですが）幸せな気分になりました。　　　　　以前よりも整備されて視界を遮る余分な木が伐採されていたのがありがたかったです！　　　　　　　　　　　　　　　　　気の合った仲間たちとこの世のものとも思えない素晴らしい景色を共有できたことが最高に幸せでした。緊急事態宣言が解除された栃木県にいても感染すれば重症化の恐れのある持病持ちの高齢者はまだ自発的にステイホームの日々を続けています。でも、自然の輝きとその中で仲間たちの笑顔が輝いていたことを思い出せば、私はいつでも幸せです。できる時にできるだけ幸せな時間を作る努力をしておくことが大切なのかも知れません。​2014年5月23日の日記​

  2020.05.23

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  Ｅ花旅アーカイブス（2014年5月19日の前日光・井戸湿原）

  本日はＥ花旅の仲間と出かけた庚申渓谷と前日光の写真をご覧ください。新緑が美しいのは同じですが、2010年と比べてみると咲いている花が少し違うのが面白い・・・。この年はヤマツツジの咲くのが早く、渓谷がより色鮮やかに感じました。　　　　　しかし、ヤマフジの見ごろにはまだ早く、代わりに2010年には見られなかった「ウワミズザクラ」がたくさん咲いていたのがこの年の特徴でした。　　　　　この日は早めに戻って「前日光牧場」に回ってみました。春が遅い前日光でしたが、井戸湿原には早くもトウゴクミツバツツジが開花していて、咲き始めたばかりの新鮮な色合いがとてもきれいでした。　　　　　　　　　　　　　　　どうやらこの年はトウゴクミツバツツジの当たり年だったようです。詳しくはこちらからどうぞ・・・。​2014年5月19日の日記​

  2020.05.19

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  花旅アーカイブス（2009年5月18日の庚申渓谷）

  今は日光市に編入された旧足尾町、庚申川に沿って足尾銅山の遺跡が残る道を登って行った最終地点に庚申山へ登るための駐車スペースがあります。私たちはここから約4ｋｍ先の庚申山登山口までを往復する予定で出かけました。時は5月半ば、まさに滴るように鮮やかな新緑の道、歩く人もほとんどない雨上がりのさわやかな空気が何と気持ちよかったことでしょう・・・。　　　　　道沿いに咲いていた白い花は「ウツギ」と・・・　　　　　「コンロンソウ」でした。　　　　　「ヤマフジ」も所々で紫色の房を下げていて見ごろに入っていたようでした。　　　　　こちらが庚申山登山口の一の鳥居。　　　　　予定はここまででしたがちょっと欲を出して少し先の「百丁目」まで登ってきました。ここからが本格的な登山になるようでしたが、体力のないおばさんたちでも登ってみたくなるような美しい新緑の山でした。　　　　　詳しくはこちらをどうぞ・・・。​2009年5月18日のブログ​

  2020.05.19

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  花旅アーカイブス（2019年5月17日の八方ヶ原）

  2019年5月17日の花旅は霧降高原でツツジを見てから矢板市の八方ヶ原に回りました。目当ては「小間々の女王」と八方ヶ原のシロヤシオ。ところが期待していたトウゴクミツバツツジの大木「小間々の女王」は花付きが悪く前の年に見た木と同じ木とは思えないほどでした。　　　　　気を取り直して学校平の先のシロヤシオの大木を見に行きましたが、この年はシロヤシオも裏年なのか花が少なくあまりにも寂しいので写真も撮っていませんでした。がっかり気分で戻ってくる途中、往きには見えなかった素晴らしい花付きのトウゴクミツバを発見！ちょっと登って近くへ寄ってみると、まさに見ごろの素晴らしい姿のトウゴクミツバツツジでした。　　　　　ちょうど元号が「令和」に代わったばかりの頃。そこでこの木を仲間内では「八方の令嬢」と呼ぶことに決めました。Ｓ子ちゃんのお勧めの場所「宮川渓谷」は滴るような緑に囲まれた涼しいところでした。　　　　　秋の紅葉の時がきれいでしょうね・・・！当時のブログはこちらから。​2019年5月のブログ​

  2020.05.17

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  シャクナゲの盛りです！

  昨日は午後から突然インターネットに接続できなくなり、スマホのWIFIが使えないと一度に数十枚のアルバムを送るのは無理かと花旅アーカイブスはお休みにしました。夜になってルーターの仕様書を見たり、接続業者のホームページを覗いたりしても原因が分からずあきらめて寝てしまいました。そして、今朝10時頃だったかアパートの駐車場にNTTの工事用の車が入っていて、建物の光回線の入り口の設備を直していることに夫が気付いてくれました。なあんだ、我が家だけの問題ではなかったのか、と安心すると同時に無駄な心配をしたものだとがっかりしたり・・・。そんな顛末がありましたが、今日は無事に花旅仲間にもE花旅仲間にもアルバムを届けることが出来ました。このところ急に暑くなってきてまるで一足早く夏が来たようです。昨日は買い物の帰りに久しぶりに鹿沼市栃窪の「錦鯉公園」を覗いてきました。梅の時期、桜の時期がきれいな場所ですが、今頃はシャクナゲの盛りです。いつも車を停める場所の藤棚にはまだきれいな花房が下がっていました。　　　　　シャクナゲもちょうど盛りでした。　　　　　ピンク色のきれいなシャクナゲでしたが、園内にあるのはほとんど全部同じ種類。　　　　　そして、暑さのせいか咲いた花は力がなくお疲れの様子でした。数本あるハンカチの木には真っ白い苞がまるでヒラヒラするハンカチのように下がっていました。　　　　　この木の下には４名の男女が座っていたのですが、臭くなかったのでしょうか、不思議です。私たちはマスクをしていても長時間は耐えられないようなにおいを放っていたのですが・・・。帰宅して改めて我が家の？庭のシャクナゲを見ると公園のシャクナゲに負けていないかも、と自己満足！　　　　　朝のうちに撮った写真なので花が元気なせいもあるかもしれないですね。こんな変わった色のものも咲いています。　　　　　以前はちょっとグロテスクか、と思っていたのですが、今年は白さが際立ってとてもきれいです。コロナの影響でどこにも出かけず庭の手入れをまめにしているのできれいに咲いてくれるのかもしれませんね。

  2020.05.13

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  花旅アーカイブス（2008年5月のミツモチ山は第一展望台から）

  ミツモチ山・・・変な名前ですよね！私たちも花旅を始める前は全く聞いたこともない山でした。たまたま友人2人と大間々からのコースを歩いてみたのが最初でした。その時はトウゴクミツバが少し咲いていただけでしたが、シロヤシオが、それも巨木といえそうな大きなシロヤシオがたくさんある山だということに気づいてしまったのです。前日光高原を歩いていて、シロヤシオのほんのり温かくやわらかな松肌を学習していたことが役立ちました。その翌年、シロヤシオが盛りの時期に歩いてみてその素晴らしさに虜になり、毎年通い詰めていたのです。５月の半ばは山頂のシロヤシオにはまだ早いことは分かっていたので、矢板市の県民の森の中の第一展望台からミツモチ山山頂まで登って、季節が逆戻りするのを楽しむのがこの時の目的でした。県民の森はすでに新緑真っ盛り！　　　　　第一展望台から登り始めた登山道、12日はトウゴクミツバが盛りを迎えていました。　　　　　16日には早くも主役が代わっていて、シロヤシオの花がびっしりと白く輝いていました。　　　　　　　　　　　　　　　第二展望台の下はツツジのトンネル。　腰を屈めないと歩けません。　　　　　標高 1,248ｍ の山頂はシロヤシオのつぼみも固く、第二展望台の緑の季節には程遠い冬寒の様相でした。　　　　　山頂付近のシロヤシオが盛りを迎えるのはまだまだ先ですが、「ツツジの王国・栃木」ではこの間もあちこちでツツジの饗宴が見られるのです。（ミツモチ山の当時のブログはこちらからどうぞ）　　　​​​2008年5月12日のブログ​　　　​2008年5月16日のブログ​

  2020.05.10

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  花旅アーカイブス（2014年5月9日は明智平から足利フラワーパークへ）

  過去の日記によれば、2014年5月9日は天気急変の予報が出ていた朝から怪しい雲行きの日でした。明智平のアカヤシオを少しでも見てこよう、とトンネル出口に車を停め何も持たず身軽に登りました。トンネル出口の登り口にはこの時期小さくてかわいい「ハナネコノメ」が咲いているんですよ。あまりに小さいので最初は気が付かなかったのですが、一度覚えてからは楽しみにしているのです。　　　　　　少し登って見えだした濃い色のアカヤシオに半年ぶりのＭ子ちゃんが大はしゃぎだったのを今でも覚えています。　　　　　　せっかくきれいなアカヤシオなのに雨がぽつぽつし始めた気配に後ろ髪惹かれる思いで下山しました。　　　　　いろは坂を下って後ろを振り返れば、奥日光は真っ黒い雲の中。　早く下りたのは正解でした。でも、ここでまっすぐ帰宅する花旅仲間ではありません。県南まで行ったらお天気も大丈夫のようだと予想して、向かったのは藤の花で有名な「足利フラワーパーク」。　持ってきたお弁当は車中で食べました。この時期のフラワーパークは大混雑するのが常で、私たちも盛りの時期には行ったことがなかったのですがあっさり入れたのはお天気のせいだったか、午後からだったせいか、とにかくラッキーでした。ゲートを入ったところの「ルリソウ」の上を同じ色の「ルリタテハ」が舞っていました。　　　　　園内はどちらを向いても色とりどりの藤の花がいっぱい！　　庭木仕立ての真っ白い藤！　　　　　トンネル仕立ての白、黄色など・・・。　　　　　　　　　　　まるでぶどう棚の下に入ったような八重咲の藤の花も。　　　　　圧巻は６００畳敷きといわれる「大藤」。薄紫色の広がりが幻想的でした。　　　　　藤以外にも珍しい植物がありました。　　　　　真っ白い糸のような花弁？の「ナンジャモンジャノキ」。本当の名前は「ヒトツバタゴ」。　　　　　　大きな白い花は「オオヤマレンゲ」。以前赤城自然園で見たことがありましたが、足利で見られるとは知りませんでした。　　　　　園内を一回りして最後のスクリーン仕立ての白藤の近くまで行った時に急に強い風が吹き出しました。　　　　　風に花房が大きくなびいて花弁がヒラヒラ散り始めました。　　　　　この日はお天気を心配しながらの花旅でした。山の花もいいけれど、人の手をかけて美しく育てたお庭も素晴らしいものだと感動した日です。ちょうど今日の夕方、ＮＨＫの栃木630で足利フラワーパークの今の様子が紹介されました。コロナの影響で休園が続いていますが、今年もきれいに手入れをして、素晴らしい藤の花を咲かせて、いつお客さんが来てもいいように待っているのですね。一日も早く何の遠慮もなく好きなところへのお出かけができるようになるのをひたすら心待ちにしています。（もし、以前のブログを読んでみたい方があれば、こちらをどうぞ。）​【当時のブログ（明智平）】​​【当時のブログ（足利フラワーパーク）】​

  2020.05.08

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  金崎の桜と渡良瀬遊水地の菜の花

  ３０日、小山市の一番南、渡良瀬遊水地の土手のすぐ近くに住む妹のところに用事があって出かけてきました。栃木県南部はちょうど桜が満開の時期に当たっていて、川沿いや運動公園周囲の桜並木やら個人のお宅の一本桜などが次々に目の前に現れて楽しいドライブになりました。金崎の思川堤防に植えられた桜並木は「金崎の桜」として古くから栃木の桜の名所として有名で、毎年賑わいを見せる場所でした。しかし、今年はコロナ騒ぎの影響で「さくら祭り」の旗も、桜の木につるされる提灯も、一つも見られない静かな中に咲く満開の桜でした。　　　　　　　　　　　　　　　シートを開いて宴会をやるほどの不謹慎な人は一組も見られませんでした。それぞれができる範囲で怖いウィルスが忍び寄るのを防ごうとしている・・・ちょっと臆病な栃木県民だからこそ感染者の発生数が少ないのだと誇らしくも思えます。　　　　　たまに見かける人影も少人数でひっそりとお花を楽しんでいるようでしたが、やはり寂しいものです。曇り空だったので写真に写った桜の花も白っぽくて例年の華やかさは見られませんでしたね。渡良瀬遊水地に近づくにつれ、目立ってくるのは黄色い菜の花・・・。土手という土手には 菜の花、菜の花、菜の花・・・！　　　　　　　　　　　　　　、春の風物詩、「遊水地のヨシ焼き」には毎年大勢のカメラマンや見物客が押し寄せるのですが、今年は見物自粛のお願いが出たので、地元の人たちだけで行われたそうです。どうやらヨシはだいぶ焼け残っているように見えました。昨年の台風19号の被害でこの辺一帯には泥が流れ込んできたので、天を衝く炎の饗宴とはいかなかったのでしょうね。日々の小さな変化は楽しいものですが、あまりにも例年と違いすぎて令和２年の３月は忘れられない記憶の残るときになってしまいました。

  2020.04.02

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  慈光寺のエドヒガンザクラが満開でした。

  3月24日、私の車が定期点検を受けました。夫と2人、2台の車でディーラーを訪れ、点検の手続きをしていたら現れた担当者が手にしていたのは、新型の車のパンフレット！えっ！　私たちの年齢を知らないはずはないのに・・・！　むしろ免許返納を勧められる方が納得できますよ。　　驚きました！ まあ、それはそれとして・・・1台の車で帰る途中、ちょっと桜を見ていこうということになって、行ってみたのは市の中心部にある「慈光寺」。宇都宮城の17代当主であった宇都宮成綱の時に建てられたお寺で、宇都宮城からちょうど鬼門の方角（北東）に位置して鬼門除けの役割を果たしていたそうです。このお寺には市指定天然記念物のエドヒガンザクラ（江戸彼岸桜）があって、名前の通りお彼岸の頃に咲きだすのです。私たちが訪れた24日にはもう満開でした。🌸この桜は別名「赤門の桜」としても有名なのですが赤門とは寺の入り口の朱塗りの門。　　　　　第二次世界大戦の時の宇都宮大空襲で焼けてしまい平成20年に再建されたのが今の赤門です。まだ新しいのでとても美しく立派です。この赤門をくぐって一歩中に入るとこぼれるような満開の桜に目を奪われました。　　　　　街の真ん中なのに中はとても静か・・・。こちらは中から振り返って見た赤門です。　　　　　思い返してみると前回ここを訪れたのは東日本大震災の起きた9年前でした。当時は家から歩いて来たのですが、途中で何度も余震を感じる不安な気持ちの春でした。奥の墓地の墓石が倒れたり、あらぬ方向を向いていたり、斜面が崩れていたりと被害の跡がまざまざと残っていたのを思い出します。今年もまたコロナウィルスの感染拡大で気持ちの落ち込む3月ですが、咲き誇る桜を見ると変わらぬ美しい春の訪れにほっと心が慰められました。一日も早くいつも通りに季節の移ろいを楽しめる日常が戻ってほしいものです。

  2020.03.28

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  昨日（3/19）届いた花だより

  今日は一日中風の強い日でしたが、このところ暖かい晴れの日が続いていて花の進むのがあっという間です。風もなく穏やかだった昨日は絶好のお散歩日和。きれいなお花の写真がたくさん届いています。早咲きの桜といえば「河津桜」。宇都宮城址公園に植えられた河津桜の写真が令花隊の仲間から届きました。まだ若い桜なので勢いがいいのか、赤味の濃いピンク色が鮮やかですね。　　　　　河津桜が人気を得る前は宇都宮で一番早く咲く桜といえば「慈光寺の桜」（別名：赤門の桜）でした。樹齢 150年の宇都宮市指定の天然記念物です。「エドヒガンザクラ（江戸彼岸桜）」という名前の通りお彼岸を待つように開花するのですが、今年はすでに満開のようです。青空に映えた優しいピンク色はまさに日本の色ですね！　　　　　　　上の写真は花旅仲間のＳ子ちゃんからですが、同時にもう一枚送ってくれました。先日Ｎさんから届いたＳ家の「サンシュユ（山茱萸）」の大木が満開を迎えたようです。　　　　　こんなに横に枝を張った山茱萸はあまり見たことがありません。そういえば別名を「ハルコガネバナ（春小金花）」というんでしたっけ。近くによって小さな花の集まりをアップで見るとこの名前に納得できるのです。Ｅ花旅仲間のＴちゃんからは「ヤシオツツジ」という名前で送られてきました。　　　　　写真で見ると「ゲンカイツツジ（玄海躑躅）」にも似ているような・・・。無彩色の世界が日ごとに色鮮やかになっていきます。コロナ騒ぎで気分の沈みがちな今年の春ですが、自然界の美しい色づきに救われています。

  2020.03.20

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  3月13日の三毳山

  新型コロナの騒動はいつになったら収束するのか、全く気のもめる春になってしまいました。そんな人間界の不自由な日々にもかかわらず、自然界ではどんどん春が進んでいます。先日、Ｎちゃんの仲間から三毳山の写真が送られてきました。佐野の三毳山といえば「カタクリ」の群生地。いつもの年は3月末が見ごろのはずですが、やはり今年は花の進み方が早かったようで、13日にはすでに見ごろに入り、ほかの花も一気に開いていたようでさぞや皆さんの笑顔がはじけたことと想像されます。東口の駐車場を入ってすぐのフラワートレイン乗り場近くでは津桜が出迎えてくれましたね。　　　　　登山道を歩いていくとたくさんの可愛い花が一気に開花期を迎えてくれてお花探しの競争をしたのではないかしら？「ザゼンソウ」「アズマイチゲ」「シュンラン」「ウグイスカグラ」「ニリンソウ」「ユキワリソウ」・・・。たくさんの写真が届いていますが、今回は三毳山の代名詞ともなっている「カタクリ」の写真を数枚アップしておきます。緑色の葉っぱは「キツネノカミソリ」かしら？緑色の中の薄紫色がとても上品です。　　　　　　　　　　近づいてアップで見た花は花弁が反り返って中の模様がとってもきれいです。　　　　　私たちはもっぱら花を愛でるのを目的にしていますが、昔は食用だったとか・・・。数十年前、自転車の荷台にたくさんのカタクリを積んで、夕食用のおひたしにすると言っていたおじさんに会った記憶があります。種が地上に落ちてから開花するまで何年もかかる花なのに食べてしまうのはもったいないなあ・・・。　　　　　日差しの明るい日だったので、花弁が透きとおっているようです。きれいな写真を見て自分も三毳山を歩いてきた気分になれましたよ。

  2020.03.19

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  2/28（金）：「観音山梅の里」

  この記事を書く前にタイトル画像を3月用に変えようとしたのですが、急に画像編集ソフトが動かなくなってしまいました。まあ、パソコン自体がWindows7の上に10を乗せた古いものだから無理が来ているのかもしれません。時々ストを起こして眠ったように遅くなることもあるし・・・。そろそろ買い替え時なのかもしれませんね。思い切ってパソコン新しいのにしようかなあ？というわけで、タイトル画像は2月のままでいくことにしました。2月最後の花旅はコロナウイルスで世の中鬱陶しい気分に覆われ始めていたので、どうしようか最後まで迷ったのですが、世間がどうであれ季節は春に向かい春の花は例年と同じように咲き始めているし、せっかく咲いた花だって誰かが見てあげなきゃ可哀そう、と、短時間で近い所の梅の花を見てきました。最初は市貝町の「観音山梅の里」。例年梅まつりが開かれる山の下の方はまだほんのり白くなったばかり。満開はまだまだ先です。でも、観音山の上まで登ってみると頂上の梅園は早くも見ごろを迎えていました。今回の訪問でこの場所が「観音山（172.2ｍ）」というれっきとした山だったのだと初めて知りました。　　　　　　　　　　たった今、ネット検索してみたらこんなお知らせが・・・。【令和2年3月21日（土）に予定しておりました「梅まつり」は新型コロナウイルスの感染状況を鑑み、中止とさせていただきます。】こんな屋外の広々した場所でのイベントも中止になってしまうのですね。直前まで準備をしてきた地元の方たちはさぞがっかりなさったことでしょう。　　　　　でも、花はいつもの年と同じように咲くはずです。市貝町によれば、4ヘクタールの敷地に5種類の約3,000本の梅の木が植栽され、見事な花を咲かせるそうです。公共交通機関を使ったらかなり不便な場所だと思うから、もちろん家から自家用車でさっと行って見てくる分には梅の花だって喜ぶと思います。時々マスクを外したらいい香りがするのでしょうね。

  2020.03.02

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  黒川のハクチョウその後

  昨日は一日中冷たい西風が吹いていましたが、今日は朝からまぶしいほどの日差しがふりそそぎ、風もなく勿体ないほどのいいお天気でした。 黒川の「ハクチョウ」の北帰行は去年は3月に入ってからでしたが、今年の冬は暖かい日が多かったので、もうすでに帰ってしまったかも知れないとは思ったのですが、暇だから確認しに行こうかと夫と2人で出かけてみました。 ハクチョウが集まる黒川の橋の上に出てみてびっくり！　さすが休日、いつもはほとんど車が入っていることはないのに河川敷には7～8台の車が入っていて高価そうなカメラを構えた人が何人も目に入りました。 自分たちも車を入れてみて驚いたことに「ハクチョウ」の数が今まで見たこともないほど増えていたのです。   1月中に3回ほど見に行ったのですが、いつも決まったように 14羽 の群れだったのです。 今回は数えてみると 37～38羽？ 正確には分かりませんでしたが、40羽近くが悠々と水面を漂っていました。 その上、川下の少し離れた場所にはカモらしき姿が 8羽。 　　　　　 少し移動して望遠で見てみるとどうやら「カルガモ」のようでした。 　　　　　 特徴であるオレンジ色の足を見せびらかしているのもいましたよ。（笑） 　　　　　 最近は引きこもりがちでしたが少しでも外に出てみると期待通り気分がすっきりして楽しかったです。 　　　　　 もし、私たちが罹るとしたらコロナウイルスではなく鳥インフルエンザかなあ・・・。 そういえば最近は「野鳥に注意」という言葉を聞かなくなりましたねえ。

  2020.02.24

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  2/14（金）：大田原市の琵琶池と羽田沼へ

  この冬は暖かい日が多くて体がのびのびする気分でいたのですが、2月に入ってやはり冷え込む日が出てきました。特に7日の金曜日頃は最高気温が＋４℃、最低気温は－７℃などと水道管の凍結を心配するほどの冷え込みだったので、これまで元気印の花旅でしたが、とうとうお休みをいただきました。毎週顔を合わせている花旅メンバーは一週空いただけで何となく寂しく感ずるようになっているので翌週の14日はニコニコと嬉しそうに全員参加で大田原市のハクチョウ飛来地へ出かけてきました。毎年訪れている定番の「琵琶池」と「羽田沼」です。どちらも小さな沼ですが、訪れる人が少なくてゆっくりできるので気に入っている場所なのです。「琵琶池」には「ハクチョウ」をはじめ、たくさんの水鳥たちがいました。ここの白鳥は「コハクチョウ」のようでした。　　　　　特に数が多いのは「オナガガモ」。たいていは岸辺近くにいて大きな群れを作っています。餌をとるときには頭を水の中に入れてこんな風に逆立ちのような恰好をしています。　　　　　それが今回の琵琶池では岸辺近くの浅い所で一斉に潜りだしたのでびっくりしました！　　　　　オナガガモがシンクロナイズドスイミングをしているみたいでしたよ（笑）　　　　　池の周りの土手が一部壊れていたので、植物の種でもたくさん落ちていたのでしょうか？次に訪れた羽田沼は栃木県内のハクチョウ飛来地として有名な場所ですが、私たちが着いたときには一羽も姿が見えませんでした。たくさんいたのはここでも「オナガガモ」。鳥類はたいていオスの方がきれいな羽色をしていますが「オナガガモ」もやはりオスの方が目立ちます。　　　　　メスはこんなに地味な色です。　　　　　羽の色はカルガモに似ていますがカルガモは足と嘴の先が派手なオレンジ色をしているので簡単に見分けがつくようになりました。　　　　　羽田沼で面白かったのは「キンクロハジロ」。いつもはこんな格好で水の上に浮かんでいます。　　　　　今回羽田沼で目についた「キンクロハジロ」はなぜかしきりに背中やお腹をくちばしでつついていたのです。　　　　　毛づくろいをしているのかなあ？そのうち足まであげて悪戦苦闘している様子は虫でもついていて痒かったのでしょうか？まるでラッコのような格好になってしまいましたよ。　　　　　裏返ったり横向きなったりしたキンクロハジロが何羽もいたのはいったい何があったのでしょう？　　　　　珍しく陸に上がっているのもいましたよ。　　　　　今回の花旅で初めて出会ったのは「コガモ」。鳩より大きいかな？と思う程度の名前通りに小さなカモですが、頭の色、羽の色がとてもきれいで一目見ただけでファンになりましたよ。　　　　　（拡大可）他にも数羽いましたが、みなこじんまりとしていてとっても愛らしい！　　　　　（拡大可）「コガモ」の雌雄の区別はまだわかりませんが、この羽色はやはりオスだったのでしょうか？最後に頭上を羽音も高く飛んで沼に降り立ったのは主役の「オオハクチョウ」。大きさといい、姿かたちといい、やはり断トツの存在感でした。　　　　　（拡大可）遠くまで出かけるのも楽しいですが、近いところで時間を気にすることなくゆっくり渡り鳥たちと遊んでくるのもまた楽しいものでした。

  2020.02.19

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  11/6（水）-2　前日光高原へ

  足尾からの帰りは定番の前日光経由。粕尾峠に向かって登り始めると道路にお猿さんの群れが出てきていました。その数、10頭以上！大きな猿もいれば、子連れの猿もいましたが、車が来たのに気づいてわきの茂みの中に入ってしまいました。　なんだか人間を恐れる様子も感じられず堂々としているのが、ここは自分たちの領分だと主張しているようでおかしかったです。カメラを出すのが間に合わなくて残念でした。粕尾川に沿った場所はちょうど紅葉のきれいな時期、光が差している場所は一段ときれいでした。　　　　　粕尾峠から前日光に向かう道路に入ると景色は途端に冬に変わりましたが、葉を落とした木々の姿もまた素敵です。　　　　　前日光は花旅や山歩きなど自然とのふれあいの楽しさを知った原点となったところ。何度行っても、いつ行っても気分がスカッとする素敵な場所です。この日も素敵な景色を存分に味わってきました。　　　　　　　　　　　　　　　久しぶりの前日光訪問でしたが、足尾から古峰ヶ原に抜ける道から見える場所で大規模な森林の伐採が行われていました。それも何か所も・・・。　　　　　もしかして、一部で騒がれているメガソーラーの建設が始まっているのでしょうか？大雨による災害を経験した直後だけにこんなに木を伐ってしまったら土砂が流れ出してしまうのではないかと素人ながら心配になりました。ましてやこの美しい自然環境に恵まれた場所に無粋な施設を持ってくるのは自然に対する冒とくのような気がします。原子力発電に代わるエネルギー源が必要なのはよくわかりますが、町に住む人には見えない場所でいつの間にか建設が始まっているのが何だか恐ろしい思いがしました。

  2019.11.11

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  10/3（木）：鹿沼市中粟野のヒガンバナ

  台風崩れの低気圧のせいで金曜日の花旅はお休みになりました。到底10月とは思えない暑さが続いているので、遅れて咲いたヒガンバナも雨が降れば終わってしまうだろうと、雨が降る前の3日（木）しばらくぶりで粟野川沿いの群生地を見てきました。新聞でも紹介されたせいか駐車場は車でいっぱい。あきらめて川の反対側から群生地を覗いてきました。　　　　　ヒガンバナ自体は終盤で色あせてきてはいましたが、青空と川の流れと草の緑の中でヒガンバナの赤さが引き立てられてきれいでした。　　　　　　　　　　　　群生地を後にしてさらに奥の入粟野方面の「遊の里直売所」まで行ってみました。確か直売所の近くにもヒガンバナが咲いていたはず、という二人の記憶に従って行ってみたのですが、ヒガンバナが咲いていたのは記憶とは全く違う場所！直売所の向かい側の田んぼの奥に一台の車と人の姿・・・。両側にヒガンバナの植えられた小道を入っていくと奥に駐車スペースがあってトイレまで設置されていました。　　　　　そして、大きな木の下にはまだきれいな真っ赤なヒガンバナ・・・。　　　　　人の姿と思ったのは一列に並んだ「案山子」でした。　　　　　「チコちゃん」「ゴーンさん」・・・、一目でそれとわかるなかなかの出来栄えです。　　　　　千歳飴の袋には「祝　結婚　初入閣」とありました。胸元のポケットにはヒガンバナが・・・　　　　　木造りの案山子も林業の盛んな粟野らしくて良かったです。　　　　　奥の方に咲いていたちょっと色の薄い「ヒガンバナ」が新鮮できれいでした。　　　　　「朱鷺色（ときいろ）」とでもいうのでしょうか、赤い花に比べてひそやかな感じで素敵な色でした。盛りの時期が少々遅いようでまだつぼみもあれば、芽が出たばかりの株も・・・。　　　　　　　　「朱鷺色」と言ってみて和の色の名前って素敵だな、と改めて感じました。赤いヒガンバナと簡単に言っていましたが「赤」だって思いつくだけでも「朱色」「緋色」「紅色」「柿色」など・・・。せっかく日本人に生まれたのだから、和の色の名前やその由来を調べてみたくなりました。

  2019.10.06

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  7/24（水）：Ｅ花旅の寄り道は「ヨシ沼園地」

  「ハンターマウンテンゆりパーク」からの帰り道、ＥＳさんの提案で塩原自然研究路の中の「ヨシ沼園地」を訪ねてきました。 「大沼園地」には何度も行っているのにこちらに立ち寄るのは初めて。 日塩道路から開拓道路（私たちが勝手にそう呼んでいるのですが）に入ってほんの5分くらい走ったところでしょうか、道のわきに立派な看板が立って駐車スペースも数台確保されていました。 　　　　　 一回りしてもほんの短い距離だからというＥＳさんの勧めで中に入ってみると思ったよりも立派な木道がめぐらされていました。 　　　　　　　 滑り止めが施されているので、こんな雨上がりの日に歩くのにはとても楽でありがたかったです。 　　　　　 どうせ端境期だろうとカメラも持たずに歩き始めたのですが、少し歩くとそれを後悔させられました。 　　　　　 「ヨシ沼」という名前の通りヨシに覆われた沼でしたが、よく見ると足元に小さな花が咲いていたのです。 「イチヤクソウ」「ウメガサソウ」「ノハナショウブ」「トキソウ」など花の盛りには遅かったですが、存在を確認することができました。 「モウセンゴケ」の花はまだこれから。 うれしかったのは初めての花に出会えたこと。 　　　　　　　 「バイカツツジ」です。 「つつじ讃歌」という図鑑で見たことはあるのですが、実物を見るのは初めて。 もうほとんどの花は落ちてしまってやっと残っていた花が数輪でしたが、見られて良かった！ 名前の通り梅の花を連想させる小さくてかわいいツツジでした。 「ハッチョウトンボ」も見られるとの案内がありましたが、この日は見られなくて残念でした。 普通のトンボはたくさんいたんですけどね～。 　　　　　　　 いつか花の盛りに訪れるのが楽しみになりました。 でも、全体に薄暗く「熊に注意」の立札があったりすると、一人でなくて良かった！と思うような場所でもありました。 　　　　　

  2019.07.31

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  7/24（水）：Ｅ花旅は「ハンタマゆりパーク」へ

  久しぶりのＥ花旅は塩原町の「ハンタマゆりパークへ」行ってきました。「ハンタマ」正式名称は「ハンターマウンテン」。初めて「ハンタマ」と聞いたときには、さすが日本人、すごい略し方をするなあ、と感心したのですが、今では自分でも「ハンタマ」という言葉が自然に出てきてしまいます。だってイメージキャラクターがこれですから・・・。　　　　　かわいいでしょう？　　ゆるキャラグランプリでもいい線行っているのかも知れません。さて、Ｅ花旅でお出かけした日は低気圧が台風に変わるかどうかの不安定な時。もしかしたら少しは降られる覚悟で出かけてみました。もう一つ覚悟していたのは低温と雨の日が続いてゆりの開花が遅れていること。早咲きのものを少しでも見られればいいかな？ と入場券＋リフト券を買ってリフト乗り場へ。近くに行ってびっくり！ゆりの花も茎や葉も茶色になって元気がありません。リフトから見下ろせる場所が早咲きのゆりなのですが、7月に入ってからの長雨と日照不足には勝てなかったのですね。その上リフトに乗っている間に雨が降り出してしまいました！　　　　　急いで傘を出したり、入り口でもらった簡易カッパを着こんだりして山頂駅に飛び込みました。雨が止むまでしばらくレストハウスの中で休み、ついでに持って行ったお弁当で早お昼をすませました。　　　　　テラスのベンチが寂しそう！雨がやんでから少し外を見て歩きましたが、標高の高い方はまだ花の時期には早すぎました。　　　　　たまに開花している株はほんの少し。　　　　　晴れた日のシラカバ林の中に咲くゆりの花を想像しながら私は再びリフトで山を下りました。　　　　　すれ違う上りのリフトからも「今年はダメだったのね～。」というがっかりした声が聞こえてきました。皆さんが着ている青いカッパ、これを用意してくれてずいぶん助かった人が多いでしょうね。仲間の二人は歩いて山を下ってきました。　　　　　お天気はイマイチでゆりの花もあまりきれいではなかったですが、涼しい空気の中で久しぶりに楽しい時間が過ごせて良かったです。最後に「ハンタマゆりパーク」の名誉のためにきれいな時の写真もご覧ください。数年前の８月半ばに写したものです。　　　　　　　　　　　　　　　この後、良いお天気が続いてきれいなゆりの花が元気に開花してくれることを祈っています。

  2019.07.30

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  6/26（水）：Ｅ花旅は那須から黒羽へ－2

  那須の美味しい空気を吸った私たちは本来の目的地、黒羽城址公園に向かって那須街道を走りました。那須のあじさいは咲き始めたばかり。　まだほとんどが色付いていませんでした。が、それにしても道路わきが雑草に覆われているのにはがっかり！見ごろに合わせて草刈りをするのでしょうか・・・。黒羽城址公園はあじさい祭りに入り、しかも貴重な梅雨の晴れ間とあって見物客がたくさん（？）来ていました。　　　　　　　　　　お日様の光を受けて緑がまぶしい黒羽城址公園でしたが、今年のあじさいの花付きは余り良くなかったような・・・。特に「アジサイ橋」の下の谷あいに咲く花が例年ほど多くはなかったようです。あるいはまだ時期的に早かったのかしら？　　　　　　　　　　暑いとなれば真夏のような暑さで、降るとなれば土砂降りの雨になる最近の気象条件の下ではきれいな花が咲きにくくなっているのかもしれませんね。それでも、青や紫系の昔ながらのあじさいの色は涼やかでとてもきれいでした。　　　　　　　　　　　　　　　この公園の芝生広場でこんなかわいい動物に会いました。　　　　　　　そう、おしゃれをした白うさぎでした。ご夫婦が押していた小さな乳母車に乗っていたのがうさぎさんとは思いもしませんでしたよ。とてもかわいらしいので、許可を頂いて写真を撮ったのですが、人が近づいても逃げないどころか近づいてくるほど人慣れしているのに驚きました。　　　　　久しぶりの那須とＥ花旅の仲間とは初めての黒羽をまわって、また一つ栃木の自然と仲良くなった一日でした。

  2019.07.01

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  6/14（金）：黒羽城址公園から八溝山へ（その1）

  梅雨時に目を楽しませてくれる花の代表と言えば「アジサイ（紫陽花）」ですが、今年は開花が遅く私たちが黒羽に出かけた日は、宇都宮でもまだ咲き始めたばかりの頃でした。「黒羽城址公園」のあじさい祭りが開かれるのは６月１５日（土）から。祭りに入る前の人の少ない内に雰囲気だけでも見てこようと行ってはみたのですが、予想通り花の盛りはまだまだ先の様子。　　　　　このつり橋の上から眺める空濠に咲く真っ青のあじさい群落がきれいなのですが、見える色はまだ緑色だけでした。　　　　　あじさいの見ごろには早いだろうと想像していたので、早めの花を少し見られただけでとりあえずは満足です。　　　　　黒羽城址は大田原市の那珂川沿いにある山城で、今は公園として整備されています。土塁や空濠などが保存されどこを歩いても手入れがよく行き届いているので、歩いていてとても気持ちのいい場所でした。近くにある「芭蕉の館」を訪ねたり、黒羽城主の菩提寺である「大雄寺（だいおうじ）」の静かな佇まいの中を歴史をたどりながら散策するのも楽しかったです。お昼は那珂川沿いの「黒羽観光やな」で。　　　　　この小屋の目の前が那珂川で、この日も釣り糸を垂れている人がいました。川から吹いてくる風が程よく冷たくてとても気持ちの良い場所でした。　　　　　いただいたのはもちろん６月に解禁になったばかりの「アユ」の塩焼き。　　　　　小ぶりでしたがぷりぷりとした肉付きの形のいいアユで癖のない優しい風味がとても美味しかったです。・・・と、食べることに夢中になって写真を撮るのをすっかり忘れてしまいました。これは最後に残ったお土産用の一匹を一度しまった包みから出して撮らせてもらったものです。午後からは、福島、茨城、栃木の県境にある「八溝山」に行ったのですが、続きはまた今度ということで・・・。

  2019.06.19

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  ６月１日の前日光

  花旅仲間のＳ子ちゃんからきれいな写真が届いています。時は６月１日（土）。場所は鹿沼市粟野町の標高 1300ｍの横根高原に位置する「前日光県立自然公園」。私たちは単に「前日光」と呼んで親しんでいる場所です。Ｓ子ちゃんによれば、「ズミが満開！　ヤマツツジが見ごろできれいだった」とのこと。写真を見れば一目瞭然。　前日光が一番美しく輝く時期に当たったみたいです。　　　　　　　　　　牧場に沿って歩いて、途中から下っていけば、ハイランドロッジから 30～40分くらいで「井戸湿原」に到着です。　　　　　湿原のまわりにはトウゴクミツバの赤紫色やシロヤシオが残っていて、新緑の中でとてもきれだったようです。　　　　　　　　　　ここから横根山頂に向かえばヤマツツジのトンネルだったことでしょう。　　　　　前日光は私が山歩きを始めるきっかけとなった懐かしい場所です。毎週通ってもそれぞれに違った素晴らしさがあって長い間通いつめたものです。写真を見ていると、どの場所から撮ったのか大体の見当がついて、まるで自分も一緒に歩いてきたような気分になれます。ラインに送られた写真のおかげで、懐かしくさわやかな気分を楽しませてもらいました！これからはレンゲツツジの赤とワタスゲの白、そして、ヤマドリゼンマイの緑の季節。まだまだ楽しめそうですね。

  2019.06.05

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  今年は「八方の令嬢」？の勝ち！

  2．３日前の新聞に今年の「小間々の女王」の写真が掲載されていました。　　　　　上の写真は読売新聞に掲載されたもの。今年は花数が少なくて寂しいですねえ！県道 ５６号線（矢板塩原線）からレンゲツツジの名所、八方ヶ原大間々台に向かう途中に位置する「小間々台」。　この駐車場から奥に 200ｍ あまり歩いた場所にあるひときわ大きなトウゴクミツバツツジに名づけられたのが「小間々の女王」なのです。去年の連休最終日、５月６日の午後に訪れた時には遠くからでも赤紫色の花がたわわに咲いてその存在感をアピールしていました。　　　　　例年に比べて開花が早かったせいか訪れる人が少なく、静かな中でゆっくり眺めてきました。　　　　　この美しさが忘れられず、実は今年も１７日の花旅で大笹牧場を訪れた帰りにここまで回ってみてきたのです。　　　　　まだ開花していないのは仕方がないのですが、遠くからでもつぼみが少なくて今年の「小間々の女王」はお休みだと得心し、来年を楽しみにすることにしたのです。このあと、学校平から八方湖に向かう道を少し進んだ左手の一段高いところに目立つ赤紫色を見つけて上がってみたら・・・。　　　　　何と素晴らしい花付きの良さ！この場所は小間々よりもずっと標高が低いので、この時がちょうど花の見ごろでした。「小間々の女王」でがっかりした後だったので、より美しく感動的でさえありました。　　　　　　　　　　　　　　　周りの草がきれいに刈りはらわれていた、ということは私たちが知らなかっただけでこのトウゴクミツバツツジはもともと銘木として知られていたのかしら？でも、「小間々の女王」のような名板は置かれていません。名前はついていないのかしら？では、花旅仲間だけの呼び名をつけておきましょう。「八方の令嬢」はいかがでしょう？場所は八方ヶ原。私たちが出会ったのは令和元年。「小間々の女王」より樹高が低いから年下のイメージ。ということで仲間内では賛成をもらいました！今年は「女王」よりも「令嬢」に軍配が上がったようでした。

  2019.05.25

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  4/13（土）：芳賀町・富士山自然公園

  ごくマイナーな公園かと思っていたら、夕方のＮＨＫ「とちぎ640」の中で県内の桜の見ごろを知らせる画面に「富士山自然公園」が出ていてびっくりしました。宇都宮の東に位置する芳賀町の自然豊かな田園風景の中にある桜の美しい公園ですが、長年栃木県に住んでいる私がこの公園を知ったのはほんの一年前。ソメイヨシノが散って八重桜の残りと新緑の美しい時期に偶然訪れたのですが、自然を残しながらよく手入れをされた気持ちのよさに良い印象の残った場所でした。今年は桜の時期が長いので、まだきれいだろうとおにぎりを持って訪ねたのは４月１３日。土曜日の良く晴れた日なので、少しは混んでいるかと覚悟していたのですが、駐車場に車が入っている割には静かで期待通りの美しい公園でした。　　　　　南駐車場から少し傾斜のある道を登りました。　　　　　上は大きく開けた芝生広場。　　　　　　　　　　私たちも桜の下で遠く日光の山々を見ながらお弁当を開きました。　　　　　一番上の展望台からの見晴らしが最高！　　　　　桜の木越しに広がるのどかな田園風景。　　　　　遠くには男体山、女峰山、高原山、そして那須の山並み、もちろん真っ白い流石山もよく見えました。下の写真は男体山。　　　　　「富士山公園」というからには富士山が見えるかと思ったのですが、残念、この日は見えませんでした。「ソメイヨシノ」以外にも白い桜（大島桜かしら？）や山桜もたくさんあって、北駐車場方面から見る富士山公園は色とりどりでとてもきれいでした。　　　　　ちょっと足をのばせば短時間で楽しんでこられる素敵な場所がたくさんあって春の栃木路はなかなか魅力的です。

  2019.04.15

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  清水寺はまさに爛漫の春でした！

  午後からちょっと出かけたついでに栃木市大平町の清水寺にまわってもらいました。２０年も前「桜峠」という美しい名前にひかれて初めて登った時の出発地点がここ「清水寺」でした。ここから大きなヤマザクラのある桜峠を経て、晃石山（てるいしやま）から太平山まで歩いたり、馬不入山（うまいらずさん）を往復したりと何度も楽しんだ思い出の場所です。山に登らなくなった今でもこの駐車場に来るだけでも素晴らしい景色を楽しむことができるのです。今年の清水寺はいつも以上に豪華で美しく、何回、何十回と見ている私にもこんなにきれいな春景色は初めてではないかと思うほどでした。　　　　　　　　　　ソメイヨシノが終わらないうちに枝垂れ桜の開花が進み、駐車場の下の畑には梨の白い花もかなり開いてきています。　　　　　そして、山肌は新緑の濃淡の中に山桜が点々と色を添えてそれはきれいでした。　　　　　日曜日のせいもあったのでしょうが、山に登っている人も多いようで駐車場は車がいっぱいでした。やはり、登るならこの時期ですよね。近くの「かかしの里」もきれいなところです。　　　　　今日は曇り空だったのが残念でしたが、晴れていれば山の色がもっと鮮やかに見えるはずです。もうひとつ残念だったのは毎年楽しみにしていた「ウコン」という種類の桜の木。　薄い緑色という珍しい色の八重桜で花旅仲間の人気の花だったのですが、「あらら～！」　　　　　虫でもついてしまったのでしょうか？「桜切るバカ、梅切らぬバカ」という言葉もありますから何か理由があって切ったのでしょうね。でも、少しですが花は咲いていましたから少し経てばまた枝をのばしてくれるでしょう。　　　　　まだまだお花見間に合いますよ～！

  2019.04.14

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  4/8（月）その2：金崎と西方ふれあいパークの桜

  Ｅ花旅の仲間たちと午後から訪れたのは栃木市西方町の「金崎の桜」。思川沿いに毎年美しい花を咲かせる栃木の名所「金崎の桜」は昭和天皇のご成婚記念に植樹されたという由緒あるもの。年数を経て太く大きく育った桜の木は風格ある見事なもので、顔の前、目の前に枝をのばしているので花を一つ一つ愛でることができるのがうれしいのです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ほぼ満開の時期に当たり、中心部分が赤味を帯びてきているのでいっそうかわいらしかった・・・！少し離れた場所に咲く一本の桜もまた魅力的でした。　　　　　ようやく青空が見えてきて桜をより美しく見せてくれるようです。この後、293 号線の下をくぐって「西方ふれあいパーク」へ行ってみました。ここの桜の木はまだあまり大きくないのですが、まわりの美しい緑と澄んだ水の中のピンク色はとってもきれい！小さいけれどもなかなか美しい公園です。　　　　　奥の坂道を登ると３日前に行った運動公園に出るのですが、そちらの桜は大きくて見事です。　　　　　　　　　　この日は上まで上がらずに下の池の周りの景色を楽しみました。　　　　　　　　　　この小高い場所が東北道から良く見える場所で、つつじの咲くころが特にきれいです。上には展望台とベンチ？があったような・・・。以前この上でお弁当を食べたことを懐かしく思い出しました。　　　　　この公園に流れるきれいな水は公園のわきを流れる思川の堰から引いたもの。公園の奥に入ると「小倉堰」を見ることができます。　　　　　帰宅後に調べてみたらこの「小倉堰」は４００年も前に造られたものだとか。昔は「関東の三堰」と言われていたそうですから、ダム好きおばさん仲間の花旅メンバーを連れてきたら喜びそうな気がしました。家から近くてもまだまだ知らないところが多くて、栃木の花旅、Ｅ花旅は果てしがありません。

  2019.04.13

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  4/8（月）その１：城山西小学校の「孝子の桜」

  久しぶりのＥ花旅はあいにくの曇り空、しかも再び冬にもどったような寒い日でした。最初に向かったのは宇都宮市の一番西にある城山西小学校。この小学校の校庭に咲くしだれざくらが地元で有名な「孝子の桜」。樹齢450年の桜は地域の人たちに大切に守られ、毎年地面に触れるほど長く伸びた枝にきれいな花をつけています。　　　　　　　　　　前日の日曜日まで「孝子の桜まつり」が開かれ、様々なイベントが開かれたり、売店なども出ていたはずなのですが、この日は宇都宮市内のほとんどの小学校では始業式が行われました。ここ城山小学校でも校舎内で新学期の授業が始まっているようでした。訪れるまでは学校が始まっていたら校門の外からだけでも見てこようと思っていたのですが、「大きな声を出さないで見学してください。」との注意だけで校庭に入らせてもらえたのはありがたかったです。（休み時間に子供たちが外に出てくるとその間だけ門の外に出されるのですが）前の日までお祭りだったなんて全く感じられないほどきれいな校庭にするのには地域の皆さんの協力が大きいのだろうと感心しながら桜を見せてもらいました。校庭の裏山に登ったところの展望台から見下ろした桜も素敵です。　　　　　そして、周りの景色の素晴らしいこと！　　　　　真ん中の孝子の桜だけではなく、校庭内のソメイヨシノもしだれざくらもちょうど満開。曇り空の中に溶け込むような美しさでした。正面は鹿沼市の「二股山」。晴れていたらもっと遠くの山も見えるのかしら？展望台から先に歩いていくと唐沢の溜に至る途中の山道にはかわいい春の野草が待っていました。　　　　　　　　　　　　↑　エイザンスミレ　　　　　　　　　　　　↑　ニリンソウ　　　　　　　　　　　　↑　エンゴサクため池の近くまで降りてくると「カタクリ」の群生地がありました。　　　　　お天気が良くないせいか、ほとんどの花はしぼんでいましたが・・・。駐車場に戻る途中のお宅では「アカヤシオ」が満開。　　　　　サクラのおまけに可愛い花を見て帰る途中にもう一つおまけがありました。行きには気づかなかったのですが、城山西小の少し南の畑の中に大きな一本の桜（エドヒガン）があったのです。（実は展望台にいた方から教えていただいたのです）　　　　　畑の持ち主が植えたのでしょう、黄色い菜の花とピンクの桜、まさしく春の色でした。反対側にはでんとした存在感のある宇都宮市の山の代表「古賀志山」が。中央の白い花はスモモかしら？　　　　　ハイキング愛好家に愛されている古賀志山に抱かれるように建っているのが城山西小学校なのです。一時は消滅の危機にもさらされた小学校が、美しい孝子の桜とともに末永く残ってほしいと願いながら先へ向かいました。

  2019.04.11

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  4/5（金)-2：「宮の桜堤」と「西方運動公園」のサクラ

  栃木市宮町を流れる永野川に沿って両側の堤防上に植えられたソメイヨシノの並木が「宮の桜」とか「宮の桜堤」といわれる知る人ぞ知る桜の名所とか・・・。栃木県に住んでいながら去年まで名前さえも知りませんでした。ナビを頼りに訪ねてみると桜はまさに満開の時期を迎えようというとき、あまりメジャーでない静かな桜の名所を楽しむことができました。　　　　　　　　　　　　　　　観光客を呼ぼうとしているわけでないせいか、河川のまわりはあまり手入れされておらず、枯れ草が覆っているのが少々残念。でも、そのおかげで人の少ない場所で静かに桜を楽しめるのは何よりです。　　　　　宮の橋を渡って、そのまま車でぐるっと回れるので少々年をとってからでも楽しめそうなのは良かったです。駐車スペースとトイレも整備されていました。　　　　　この冬は雪が少なかったせいなのか、川には水が一滴も流れていませんでした。この後まわってみたのは「西方運動公園」。宇都宮西部工業団地の中を通って野球場の駐車場まで行きました。　　　　　サクラの開花は6～７分・・・青空の下できれいでした。　　　　　　　　　　この桜並木を下っていった下には西方ふれあいパークがあるのですが、この日はここまで。しょっちゅう出歩いているのに県内にはまだまだ知らない場所ってあるんですね～！

  2019.04.11

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  4/5（金）-1： 桜と菜の花の「渡良瀬遊水地」

  ようやく花冷えから脱して連日暖かい空気に包まれるようになってきました。まさにお花見の季節です。４月５日の花旅が目指したのは栃木県最南端の「渡良瀬遊水地」。今回は遊水地の中の「藤岡渡良瀬運動公園」を訪ねました。一週間前に通った「大平町運動公園」の前の通りも桜のトンネルになっていました。　　　　　渡良瀬遊水地は思川（おもいがわ）と巴波川（うずまがわ）の合流地点に造られた広大な湿原で広さが 33 ㎢（3300ヘクタール）もあります。足尾銅山の鉱毒を沈めるために造られたという歴史をもっていますが、今はラムサール条約にも登録され、貴重な動植物の宝庫として守られています。運動公園を訪れるのは今回が初めて。駐車場に着いたとたんに満開の桜並木が出迎えてくれました。　　　　　　　　　　この日からホンダのバルーンレースの第一線がこの渡良瀬遊水地で開催されていたのですが、レースは早朝の風のない時間帯（午前６時ころ）に行われたので、残念ながら見ることはできませんでした。　　　　　後ろの土手の菜の花がきれいなので車で遊水地の中を車で走ってみることにしました。　　　　　まっすぐに伸びた道路のわきがどこまでも菜の花・・・。　　　　　一面真っ黄色で、いい匂い！　　　　　　　　　　下の写真の鉄塔の間には白い雪を被った男体山と白根山が見えていたのですが、この写真では無理ですね。湿原が黒いのは先月半ばに行われた恒例のヨシ焼きの名残り。湿原の環境を守り、害虫駆除などを目的に毎年行われていて、最近は観光客も訪れるようになったようです。この近くに住んでいていちご農家を営んでいる親戚によれば、今年は乾燥した風のない日で見事な炎が上がりよく燃えたそうです。路上に三脚を立てて撮影待ちをしている男性がいました。　　　　　仲間内で一番の鳥人間のＳ子ちゃんが話しかけてみると、遠方から来たこの男性が狙っているのは遊水地にたくさんいる猛禽類。鷹の仲間の「ハイイロチュウヒ」の写真を見せていただきました。草むらの野ネズミ類を狙って降りてきて路上をなめるように飛んでいる姿をよく目にするという話でした。遊水地内の道路は幅が狭いし、走っていても何の標識もないので、運転に自信のない方向音痴の私のようなものは入り込まない方が安全だと思いました。あまりに広すぎて絶対に迷子になります！　　　帰宅後に写真に写っていた標識を拡大してみたらこの道路は「河川管理目的の通路」。一般車両が通行できる整備にはなっていないこと。事故や負傷による一切の責任は負いかねること。　が、明記されていました。　　　　　時々川を渡ったり、鶯のさえずりを聞いたりしながら無事元の場所に戻ってくることができました。ハート形の調整池の「谷中湖」方面には何度か行っているのですが、初めての運動公園のサクラや遊水地の菜の花など渡良瀬の新しい魅力を知った一日になりました。それにしても渡良瀬遊水地は広いなあ・・・！

  2019.04.07

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  3/29（金）-1：大平町運動公園

  しばらく暖かい日が続いて各地の桜が次々に開花宣言をしましたが、その後急に真冬に戻ったような寒さが続いています。花旅に出かけた金曜日も空は雲に覆われ寒い日でした。それでもテレビには千鳥ヶ淵の満開間近の桜の映像が流れていたので、花旅は少しでも南の方へ行ってみようと県南から館林方面へ向かいました。最初に立ち寄ったのは栃木市大平町の運動公園。車を降りて最初に目に入るのはグラウンドの周りの濃いピンクの桜。　　　　　小さめの可愛い花ですが、なんという桜なんでしょうね？毎年早めに咲いて桜の季節到来を教えてくれます。　　　　　奥の方にある大きな「淡墨桜」も毎年楽しみにしている桜です。　　　　　ちょうど満開の時期で枝いっぱいに咲いている花が灰色の空に溶け込んでしまったようでした。　　　　　こんな色を薄墨色というのでしょうか？それともこれからもっとグレーに近づいていくのかしら？　　　　　気温が低かったせいでしょうか、私たち以外に誰もいない寂しい運動公園でした。やはり、桜には青空が似合いますね。今週末には通りのソメイヨシノも見ごろを迎えるでしょうから、この芝生の上にはたくさんのシートが並ぶことでしょう。

  2019.04.02

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  3/27（水）：鹿沼市・千手山公園

  ちょっと出かけたついでに以前孫たちを連れて訪れたことのある「千手山公園」に寄ってみました。　　　　　桜の開花はもう少し先の様子、つぼみがほんのりと色づいた程度でした。　　　　　この公園で目立つのは「観覧車」。ゴンドラの数の少ない小さな観覧車ですが、色とりどりで可愛いです。このゴンドラの色の順番、記憶のどこかに残っているような・・・と、頭に浮かんだのは「十二色環」という言葉。かつて中学校の美術で習った色相を順番に輪のように並べたもの。たしか「赤・橙・黄橙・黄・黄緑・緑・緑青・青・青紫・紫・赤紫」・・・そして赤に戻ったはず。でも、赤から赤紫までで11個。　十二じゃなかったの？そして観覧車のゴンドラも12個はないし・・・。　　　　　いい加減な記憶だけど、よくも半世紀以上も前のことが思い出せるもの、と我ながら感心！たった今言ったことも忘れてしまう昨今なのにねぇ・・・。昔は高校入試は９教科。だから美術や音楽でかせいだ私だったことを思い出しました。帰宅後に調べたら「色相環」（正確にはそういうのですね）は色相を輪状に並べたものだから基本的に区切りはないのだそうです。つまり、12だろうが、10だろうが、どれも正解だったんですね！以前訪れたのは孫がこんなに小さかったころ。　　　　　閉園間際に訪れたので、乗せてやれた遊具はたった一個だけ。　　　　　孫たちが大喜びで乗った飛行機は取り壊されてしまったのか、見当たりませんでした。それだけ長い時間が過ぎた、ということでしょう。この小さかった孫たちも今は高校生と中学生。当然じいちゃんの身長をはるかに越えています。思いがけず立ち寄ったおかげで懐かしい思い出に浸ることができた「千手山公園」でした。この日も園内では１ｍにも満たないような小さな子供たちが楽しそうに遊んでいました。

  2019.03.31

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  3/1（金）：佐野市・唐沢山城址と唐沢山梅林公園

  葛生からの帰り道、思いつきで「唐沢山に寄ってみようか？」と提案したところ、驚いたことに夫と私以外の仲間たちから「行ったことがない！」または「行ったかどうか忘れた！」という驚きの言葉が返ってきました。宇都宮からだと比較的簡単に訪れることができる場所なので、かえって忘れていたのかもしれません。私たちにとってもずいぶん久しぶりの訪問になります。山の上の駐車場に車を入れて驚いたことに、あそこにもここにも「猫」「猫」「猫」・・・。　　　　　　　　　　　駐車場だけでなく、神社にも参道にもたくさんの猫たちがゆったりとくつろいでいました。どの子も毛並みもいいし、よく太っていて野良猫のようには見えません。売店の中には「猫チャリティーにご協力を」という貼り紙がありました。　　　　　ここを訪れる人たちの協力のおかげで元気に育っている猫たちのようでした。しばらく訪れないと何かしら変わっているものですね。唐沢山城は藤原秀郷が築城したとされる山城で、ここには今でも立派な石垣や本丸跡、二の丸跡などが残されており、歴史に興味のある人にはなかなか面白いところなのです。少し前には落語家の春風亭昇太さんをゲストに招いて「全国城サミット」が開かれたことを思い出しました。初めての仲間たちは城跡を一回り散策してきました。　　　　　　　　　　私は「足腰にやさしい 足尾山神社」という標識を見つけてお参りしてきました。　　　　　　　　　　山全体に松の木が多く、深い緑に覆われたきれいなところでした。　　　　　　　　　唐沢山を後にして最後に立ち寄ったのは唐沢山の東のふもとにある「唐沢山梅林公園」。ここは私も初めて訪れる場所。途中が意外に狭い道で分かりにくい場所だったのですが、たどり着いてみると駐車場も結構広く、手入れの行き届いたきれいな公園でした。　　　　　ようやく晴れてきた青い空に咲き始めた紅梅が美しく映えていました。黄色いサンシュユ（山茱萸）も咲き始めたことろ。　　　　　　　　　　　　　　　さほど広い公園ではないし、梅の木もまだそれほど大きくはないのですが、唐沢山周辺の景色にうまく溶け込んだ美しい梅林でした。暖かい日におにぎりを持ってちょっと遊びにいくのも楽しいかもしれません。唐沢山も唐沢山梅林公園もまたゆっくり立ち寄ってみたい場所になりました。この日は朝からハクチョウに感激し、星野と葛生の可愛いセツブンソウに加えて思いもかけない桜の花も見られ、最後には唐沢山城址と梅林公園まで楽しんで、実に盛りだくさんの楽しい一日でした。やはり、春はいいですねー！

  2019.03.09

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  3/1（金）：葛生町柿平のセツブンソウなど。

  3月1日に花旅仲間と出かけた星野のセツブンソウは雨の翌日とあって少々お疲れ気味の花でしたが、セツブンソウの咲く「四季の森・星野」は樹木の花が色づき、とてもきれいになっていました。　　　　　黄色は「ロウバイ」の残りと「マンサク」「サンシュユ」「ダンコウバイ」「アブラチャン」など。そこに紅梅、白梅が色を添えて優しい森の春色を演出していました。　　　　　　　　　　　　　　　星野を後にして私たちが次に向かったのは佐野市葛生町にあるもう一つの「セツブンソウ」群生地。いつも白いほこりが舞い上がったような石灰の町葛生も ひとたび山の方へ向かうと空気のきれいな山村地帯。県道200号線をさかのぼった柿平町に以前「菜蟲館」という農産物直売所があったのですが、この建物の奥が「柿平野草園」として「セツブンソウ」などが保護されているようです。駐車場で車を降りると、まあ！　どうしたことでしょう？　　　　　なんと、桜の木が何本も開花を始めているではありませんか・・・！　　　　　さかんに蜜を吸っていたのは「メジロ」だったでしょうか？　　　　　「セツブンソウ」は山ぎわの落ち葉の中。　　　　　深い落ち葉の中から顔を出すのは大変なのか、上の方の「セツブンソウ」はまだ顔を出したばかりのきれいなかわいい花が多く、星野の花ほど雨の影響はなかったようでした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　帰りがけの駐車場近くの土手（個人のお宅だったかしら？）にびっしりと咲いた「セツブンソウ」を見つけました。　　　　　　　　　　落ち葉がないので、早々に咲きそろったのですね。　　　　　この日の目的だった「セツブンソウ」のきれいな花をたくさん見られて満足した私たちは秋山川をさらにさかのぼり、お蕎麦の美味しい「かみやま」でお腹も満足させて帰路につきました。・・・の予定だったのですが、まだまだおまけがありました。　　続きはまた次回・・・。

  2019.03.06

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  先週の星野の「セツブンソウ」

  旧暦の節分の時期に咲くキンポウゲ科の小さな可愛い花「セツブンソウ」は2月生まれの私のお気に入りの花の一つです。石灰岩地を好むセツブンソウを栃木県で見られる主な場所は栃木市星野町と佐野市葛生町。今年は気温の高い日が続き、例年より10日も早く開花が始まったというニュースに接して、先週は3回星野に通いました。花旅仲間と出かけた金曜日は、あいにく前日に雨が降ってしまったのでちょうど満開時期にもかかわらずなんだかやつれた様子でした。　　　　　一番きれいに見られたのはご近所さんと訪れた2月26日（火）でした。「四季の森星野」は平日にもかかわらずカメラを持った人たちが結構訪れていました。最近あちこちで紹介されるようになったので首都圏からもずいぶんお客さんが見えているようです。「セツブンソウ」は 10 ｃｍくらいの背丈で落葉樹の落ち葉の下から咲いてくるので、うっかりすると見落としてしまうほどの小さい花です。　　　　　まわりの水仙に似た緑色の葉は「キツネノカミソリ」。この小さい花をカメラに収めるために皆さん這いつくばるようにして写真を撮っていました。それだけの苦労をする価値のある美しい花です。では、26日の「セツブンソウ」アルバムから。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　花弁の先が尖っていたり丸かったり、いろいろな形がありますが花弁5枚が基本。そして茎の先に一個だけ花をつけます。でも、ゆっくり眺めていると色々に変わり咲きしたものもあるのでそれを探すのも楽しみです。24日に夫と2人で行った時に見つけた花。　　　　　　　　　　　　　　↑　八重咲の花　　　　　　　　　　　　　　↑　1本に二つ咲いた花そしてこんな変わった花も・・・　　　　　おしべが変化したものだそうですが、まるで別の種類の花のようではありませんか・・・。　　　　　近くの華蔵寺さんでも見せていただきました。　　　　　　　　　　この可憐な姿はまさに「スプリングエフェメラル（春の妖精）」。いつまでも大事に守っていきたいものです。

  2019.03.04

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  黒川のハクチョウその後

  昨日は花旅仲間と栃木市と佐野市のセツブンソウを見に行ってきたのですが、その途中、気になっていたのはハクチョウのその後。羽生田街道の黒川橋の上を走るときに車のスピードを少し緩めて川下を全員の目で探したのですが、白い姿は全く見えません。ようやく北の国へ帰ったのかと思いましたが、立派なカメラを構えた男性が一人・・・。ん？　何を狙っているのかしら？何か情報でも、と河川敷に車を入れた途端「あ～！　すご～い！」というNちゃんの叫び声・・・！Nちゃんの視線の方向を見ると、V字形をなしたハクチョウの群れがこちらに向かって飛んでくるではないですか！大急ぎでカメラを片手に車を飛び出しました。すぐにV字形は崩れてしまいましたが、大きなハクチョウの姿が30羽以上。クオー、クオ－とでもいうのでしょうか、独特の声で鳴きかわしながら大空を旋回していました。　　　　　この辺に大きな飛来地があるわけではないので、こんな数のハクチョウが飛んでいるのを見るのは全員初めて。思いがけない大迫力に圧倒されしばしの間見とれてしまいました。いつもこの場所にいたのは14羽。よそから飛んできた仲間と合流してこれから遠い北の国へ帰るのでしょうか？何度か行ったり来たりした末に北へ向かって飛び去って行ったのはこのままシベリア方面に帰る所だったのでしょうか？　　　　　たぶん一冬お世話になった場所に別れを惜しんで飛んでいたのだろう、と話していたところに再び戻ってきた一団が・・・。　　　　　そのまま黒川に下りてきました。　　　　　幼鳥一羽を含めた8羽です。　　　　　何事もなかったかのようにくつろぎ始めました。　　　　　カメラの男性曰く「6羽だけ連れていかれたなあ・・・。」私たちはずっと14羽の家族、と思っていたのですが、8羽と6羽の２家族だったのかもしれません。こちらには子供がいるので出発を遅らせたのかしら？　などと想像しながらいつまでも感動冷めやらない私たちでした。　　　　　　　残った８羽も飛び立つのはまもなくのようでした。

  2019.03.03

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  黒川のハクチョウがまだ居ました。

  24日に夫と2人、車で黒川に架かる橋に差し掛かった時、河川敷に数台の車が停まっているのが目に留まりました。暖かい日が続いているので、もう当然ハクチョウたちは北の国へ旅立ったものと思い、素通りするつもりだったのですが、もしや、と川面に目をやるとなんとハクチョウたちはまだ飛び立たずにいたのです。　　　　　夕日を浴びて、まったりと毛繕い（羽繕い）をしていました。　　　　　夕方の餌付けの時間なのでしょうか、餌をもらえる場所に集まっている集団もいました。　　　　　そして昨日（27日）再び同じ場所を通った時には姿が見えなかったので、さすがにもう旅立ったかと思いきや、帰り道にまた橋の上を通ると、いつもよりも川下の方に白い点々が見えるではありませんか・・・。平日で誰もいない河川敷の一番奥まで車を入れ、徒歩で行けるところまで行ってみました。冬場に数えた時と同じ14羽がそろっていました。　　　　　カメラをアップにしてみたらここの白鳥が「オオハクチョウ」だとわかりました。　　　　　まだ灰色の残った幼鳥？も健在でした。　　　　　美しいハクチョウが見られるのはうれしいのですが、北の伊豆沼のハクチョウも北帰行が始まっているというニュースもあるのに、いつまでもこんな所に留まっていていいのでしょうか？今でも餌付けを続けているようですが、もしかしたらそれが帰れない理由ではないのでしょうか？　　　　　本格的な暑さが来たらいやでも帰っていくのでしょうから余計な心配なのかもしれませんね。

  2019.02.28

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  2/3（日）：「唐桶宗山公園」へ

  花旅仲間のS子ちゃんおすすめの「唐桶宗山公園」は我が家から車で約30分。芳賀町でも宇都宮寄りの清原台のすぐ近くにありました。こんなに近いのに今まで全く行ったこともないどころか聞いたこともありませんでした。立春前日の暖かく穏やかな日曜日で家族連れなどが数名遊んでいましたが、静かで自然豊かな美しい場所でした。　　　　　　　　　　「ため池百選」にも選ばれている「唐桶の溜」を中心として、ハイキングコースが整備され、長いローラー滑り台もあって子供たちが喜びそうです。　　　　　看板の裏をよく見ると「からおけ」かと思っていた読み方は「かろけ」でした。　　　　　水辺に近づいてみると水鳥がたくさん寄ってきていて、一組の親子が投げるパンくず目当てに大賑わいの様相・・・。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ここでは餌付けが禁止されていないのでしょうか？よく見るとほとんどが頭の茶色い「ヒドリガモ」。先日、羽田沼で初めて覚えた「ヒドリガモ」がこんなにたくさんいるなんてびっくりです。　　　　　S子ちゃん情報では「カワセミ」もよく見られるというので沼の反対側に移動。Lineでやり取りしながらそれらしいところを探して回ったのですが、残念ながらこの日は来ていなかったようです。「カワセミ」は後日の楽しみということにしましょう。芳賀町の情報によれば、「唐桶の溜」は約300年前に農民の窮状を救うため、土地の豪農岡田宗山が約10年の歳月をかけて完成させたものだそうです。ため池の周りには桜の木も見えたので、春になったらまた違った景色を見せてくれそうで、新たな楽しみが見つかりました。

  2019.02.07

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  1/25（金）：琵琶池と羽田沼で水鳥を見る。

  大田原市の琵琶池と羽田（はんだ）沼へハクチョウをはじめとする水鳥を見に行ってきました。「琵琶池カントリークラブ」のわきにある農業用水池の「琵琶池」には毎年水鳥が冬を過ごすために飛来します。道路わきには広い駐車スペースもあるのですが、この日は私たち以外の訪問者はいませんでした。池に近づいて行って最初に目に飛び込んできたのは水鳥ではなく、サーっと飛んできて近くの木の枝にとまった「ジョウビタキ」。　　　　　　　　　　お腹が鮮やかなオレンジ色で黒い体に真っ白い斑点があるので私でも見分けられます。この小さな鳥はどこから渡ってきたのでしょうね。群れでいるところは見たことがありませんが渡ってくるときも単独行動なのでしょうか？琵琶池のハクチョウはどこかへお出かけなのか見えたのは「オナガガモ」ばかり。　　　　　「オナガガモ」人を恐れないのでどこでも見られるきれいな鳥です。　　　　　池の奥まで行ってみると、別の種類の鳥たちが泳いでいました。　　　　　茶色の頭は「ホシハジロ」か「ヒドリガモ」かと思ったら目の周りが黒いですね～？あなたはいったい誰？「オオバン」と一緒に泳いでいる個体もいました。　　　　　「オオバン」もたくさんいましたが、白い額板がわかる写真はこちらだけ・・・。　　　　　「ハクチョウ」は羽田沼に期待して場所を移動しました。　　　　　う～ん、ここでもハクチョウは見られないか？と思ったら遠くの方に5～6羽が群れているのが見えました。やはり、日中は近くの田畑に食事に行っているのでしょうね。近くにいるのは「オナガガモ」と「カルガモ」。　　　　　かなり近づいても平気なので足の色の違いまでよくわかりました。　　　　　「オナガガモ」は足が灰色。「カルガモ」はオレンジ色の足でくちばしの先が黄色でした。上の方に「オオバン」が写っていましたが、陸に上がっている姿は珍しいです。水の上にはたくさんの種類の水鳥がいました。　　　　　遠いのでよくわかりませんが、緑色の頭は「マガモ」。茶色い頭は「ヒドリガモ」。白黒の「キンクロハジロ」も見えました。「キンクロハジロ」の群れも見えます。　　　　　オスの頭の後ろの冠羽がとってもかわいいので私たちの中では一番人気の鳥です。　　　　　でも、「ヒドリガモ」もきれいですよね。　　　　　そうこうするうちに「ハクチョウ」が近づいてきてくれました。　　　　　大きさといい、動きの優雅さといい、やはり女王様の風格です。（オスかも知れないけれど）この二羽はくちばしの色から「オオハクチョウ」のようでした。　　　　　バタバタ…と大きな羽音がしたと思ったら別の場所にいた「ハクチョウ」が大空に飛び立っていきました。残念ながら私のカメラでは追えませんでした。　　　　　　　これがやっと・・・。近くにいた「ハクチョウ」も別の方向へ・・・　　　　　そして、なぜか一羽だけ残った「ハクチョウ」は我関せず、悠々と毛づくろいを続けていました。　　　　　今はたいていの場所で餌やりが禁止されているので、以前のようにいつでもたくさんの「ハクチョウ」を見ることはできなくなりましたが、餌のある場所を探してあちこち移動するのが自然の姿、餌付けの時間でもないのに数羽のハクチョウを見られたのは運が良かったというべきでしょうね。目の前でたくさんの鳥を観察できて、「花旅」ならぬ楽しい「鳥旅」でした。

  2019.01.30

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  黒川にハクチョウが来ていました。

  22日（土）所用で出かけたときに壬生町と鹿沼市の境いの黒川に「ハクチョウ」がきているのが車の中から見えました。そこで用事を済ませてから川べりに入ってみました。あいにく曇り空の日、しかも夕方だったのでまだ留まっているかどうか心配だったのですが、うれしいことに10羽ものハクチョウが見られました。その内一羽はまだ灰色の羽をしていましたから幼鳥だったのでしょう。　　　　　　　　　　カメラを持ってこなかったことを悔やんでいると、上流の方から急いで泳いでくるハクチョウがさらに３羽・・・。　　　　　実はこの時間（午後４時ころ）に決まって餌付けをしているという近所のおじさんが現れたのです。　　　　　13羽のハクチョウたちはここでお腹いっぱいにしてからねぐらに帰るのでしょうか？そして、昨日（２４日）はよく晴れていたので、もう一度黒川まで行ってきました。　　　　　同じ場所とは思えないくらい水がきれいで、ハクチョウたちもより美しく見えます。写真がきれいなだけでなく黒川の水は透明に澄んでいて鯉が泳いでいるのもよく見えていました。洪水の後の護岸工事が終わったおかげなのか、もともと黒川の水はきれいなのかわかりませんが、ハクチョウたちはいい場所を選んでやってくるものですね。　　　　　　　　　　　　　　　昼食時だったせいか私たち以外には車を停めている人もなく、まったり、のんびりと動いているハクチョウを眺めて私たちもゆったりとした時間を過ごしてきました。じいさん、ばあさんにはクリスマスもイブも関係ないのですが、今年はこのハクチョウたちがクリスマスのプレゼントになりました。

  2018.12.25

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  12/3（月）：林道長谷場閑馬線

  夫と二人で長谷場小学校と出雲神社を訪ねた帰り、同じ道を急いで帰るほど忙しくはないので、隣の沢（旗川）とつながっていそうな林道を走ってみることにしました。道は舗装されているけれども幅が狭くカーブの多い登り道。ナビを見ても行き止まりなのか、つながっているのか判然としませんが、すれ違う車が一台もないのはありがたいし、ところどころ車寄せの場所もあるので何とかなるだろうと登っていくと峠を越えたところで突然視界が開けました。　　　　　山の下に見えてきたのは長谷場の町でしょうか？木々が色づいていて前を見ているときれいな景色です。でも、いったんガードレールを下をのぞき込むと足がすくむように切れ込んだ崖・・・！道の先はぐるっと回りこんで急こう配で下る道・・・！　　　　　「雪が降ったら絶対に通りたくないなあ。」と慎重に下ってから今来た道を振り仰いでみてみるとはるか上の方にガードレールが見えていました。　　　　　この少し前にあった「林道長谷場閑馬線」の立て看板には　「スピード落とし安全運転。　　カーブは徐行、出合頭に注意。　　落石、土砂崩れ、路肩に注意」との注意書きがありました。でも、この注意書きは登り口に欲しかったですよ。まあ、だからといって走るのをやめたとも思えないのですが・・・。さらに下っていくと植林された美しい杉林が続きました。　　　　　山で作業をする方のための作業道だったのでしょうね。なかなかスリルのある道でした。今度花旅仲間にも教えてあげようかとも思ったのですが、高所恐怖症のIgさんからは「あ～！　やだやだ！」という声が聞かれそうだし、Nちゃんには酔い止めが必要になるだろうし、花粉症のあるあとのお二人に杉林はどうかな・・・？等々考えると、若くもないのにこんな人の行かない場所に喜んでいくのは半ボケで怖いもの知らずのじいさん、ばあさんだけなのかも知れませんね。

  2018.12.10

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  12/3（月）：田沼町閑馬へ。

  佐野市田沼町の蓬莱山に行って以来、田沼町の奥地がなぜか気になっています。栃木県の西部は群馬県との境界となる山並みが連なっているので、葛生町や田沼町にある部落は上流から下ってくる川筋に沿って細長く伸びているところがほとんどです。先週訪ねた「蓬莱山」は「旗川」の上流奥深くで、お昼を食べた葛生町の「かみやま」は「秋山川」の上流にありました。「旗川」の南には「彦間川」が流れ、遡れば「根古屋森林公園」にたどり着きます。その「彦間川」の支流の「閑馬川」沿いをちょっと走って来ようと夫と二人で出かけたのは月曜日の午後。覗いてみたかったのは閑馬川沿いの「閑馬小学校」でした。子供の数が少なくなり、統廃合される学校が多い昨今、山場に住んでいる子供たちはどんな小学校に通っているのか興味があったのです。地図に従って「閑馬小学校」へのわき道を入っていくと・・・　　　　　真正面に見えてきたのは黒い板壁に真っ白いラインが鮮やかなコントラストをなした建物でした。　　　　　屋根はきれいな瓦屋根。裏山に抱かれ、昔懐かしいのどかな雰囲気をもった学校でした。　　　　　「関係者以外立ち入り禁止」のはり紙があるのは今の時代当然のこと。子供たちの声が聞こえなかったのは残念でしたが、門柱の前までで引き返しました。小学校から元の道に引き返してみると小学校と反対側に石の鳥居が立っていて、「出雲神社入り口」と書かれた赤い矢印を発見。　　　　　この狭い道を奥まで入っていったら「えっ！」と驚くような景色が待っていました。真新しい真っ赤な鳥居と社務所があったのです。　　　　　　　　　　社務所まで行ってみましたが、人っ子一人いないし神社の縁起を記したものもありませんでした。もしかしたら、まだ建設中、あるいは建て替えの途中なのかもしれません。新年には初詣の人たちでにぎやかになるのでしょうか？突然現れた広い駐車場と華やかな色彩にとにかくびっくりしました。同じ栃木県内でも知らない場所はまだまだありそうです。

  2018.12.09

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