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とある用事があって「自由が丘」に行きました。



自由が丘といえば、「オシャレな街」だとか「雑貨屋さんが並ぶ街」だとかいろんな形容詞がつく街だけど、
ここは、私が今までの人生の中で一番勉強した2年間を過ごした街で、

オシャレな人たちが行きかう中、
これでもかってくらい重たい本達を抱え、
かわいい雑貨屋さんで寄り道したくとも、
荷物が重すぎて一刻も早く目的地に着くことだけを目指した。

ステキなカフェでお茶したくとも、
カフェ1杯500円以上かけることはできず、行ってもドトール止まり、
一軒家風のレストランがあっても、
毎日、通り過ぎるだけ。




久しぶりに、駅のロータリーに立ち、歩き慣れた道を歩く。
今はもう、重たい荷物もない。

でも、やはり、どんなオシャレな道を歩いても、あのときの頃を思い出してしまう。

大変だったよなー。って。




夕方、予定が終わり、そのまま帰ろうかとも思ったが、
せっかく久しぶりに来たのだからと、横道にそれたとき、思い出した。


そうだ、あの辺に、確かバーがあったはずだ。



店の看板が出ているわけでもなく、ただ重厚な扉があって、扉を入ると地下に下りていく階段。
階段を下りると、オトナな雰囲気のバーカウンター。


その頃、人に連れてきてもらった場所。
20代前半。オトナな雰囲気のバーなんて、ドラマや映画の世界。

そんな私が、初めて、連れてきてもらった「ホンモノのバー」に、
もう、入る前のその扉だけで、すごい感動したことを覚えている。




確かこの辺。

あれ？違う。

もう少し、こっちだっけ？

いや、でも、絶対、こっちから行くと右サイドにあったはず。



一周して見つからず、

もう一周して見つからず、

諦めようと思った最後で、


見つけた。



あのバーだ。







あの頃は、ここに来れること＝オトナだと思った。

結局、連れてきてもらった人に、ご馳走になってたので、1杯いくらくらいするかわからない。



新しいバーを発見すると、やはり、一人でその扉をくぐるのは案外、勇気がいるのだけれども、

あの頃と変わらない扉の前で、一瞬とまどったけど、次の瞬間躊躇なくその扉を開けていた。



あー、あの頃と変わらない階段だ。

あの頃と変わらないカウンター。


席につき、お酒を頼む。


あー、たぶん、あの頃に見た同じバーテンさんだ。

懐かしい記憶と、そして、今、この歳になって、ここにいる事実。




一番勉強した、大変だった時期と、

こういうところに連れてきてもらったりと、いい社会勉強した時期



「自由が丘」という場所は、

私にとっては、楽しい場所でも、住みたい場所でもない。

普段は、忘れてしまっていたけど、この場に来て思い出す、とても濃厚な思いが交差する場所。








あの頃は、「バー」という存在自体に、挙動不審だったけど、

今、こうやって、一人で、このカウンターで飲めるということ。



また、自由が丘に来ることがあったら、

また、ここに来よう。


とても、ステキなバーだった。