★☆　猫

♪　人工の自然の中に乾坤は日々に変化をしのばせてくる 　１０月も下旬ともなれば、天気が悪いとさすがに肌寒い。猫はソファーに乗るにも座布団を欲しがっている。 　夕べのアラン。私の就寝と同時にベッドにやってきてた。そのままずっと一緒に寝ていたが、夜中の何時ごろか、急に布団の中に潜り込んで来た。 　今は２枚重ねに出来る羽毛ふとんを１枚だけ使っている。ずっと17～18℃ほどあったようで、私も時々足を出したりしていたくらいだ。まさか潜り込んでくるとは。 　ちょっと気温が高めだったので掛け布団をずらして、敷布団の上で寝るようにしてやったのが良くなかったようだ。 　室内飼いのネコの幸せを保つための15のアドバイスを、米国の獣医学者であるAndrea Harvey氏とRichard Malik氏が挙げている。 「ネコの幸せを保つ15のヒント」 ◆01：ネコ用トイレの猫砂はできれば土に近いタイプがいい。1日に2回は糞便や尿で汚れた砂をすくって捨て、トイレのトレーは1週間に1回交換する。 　また、飼っているネコ1匹につき1個のネコ用トイレを設置した上で、さらに屋内の静かな場所にもう1つ余分なトイレを設置する。そして、一方のトイレは周囲を囲って見えないようにして、もう一方のトイレは囲いをなくして開放的にするなど、ネコがトイレをする場所に多様な選択肢があるといい。 ◆02：ネコが気に入っている毛づくろいブラシを使って定期的に毛づくろいする。マッサージのような心地よさをネコに提供できる。 ◆03：たまにはネコ用の生肉を使ったエサを与える。ネコがよく肉をかんで歯茎のマッサージになるほか、ネコの所有欲を満たすことができる。 　一部のネコは生肉を食べる前に生肉を叩きつけ、まるで獲物を殺すような仕草も見せるとのこと。 ◆04：ネコは水平方向よりも垂直方向のスペースが重要。はしごやキャットタワーを設置する。ネコが冷蔵庫などの家具やタワーの上に登ることが可能な状態にする。 ◆05：ネコは窓から外を眺めることが好き。窓の近くまで近寄れるようにしておく。 ◆06：ネコは安全で隔離された複数の場所を好む。柔らかいブランケットの入ったネコ用のかまくらやバスケットを、さまざまな場所に設置する。できれば、それぞれのバスケットは高さが異なる位置にあるといい。 ◆07：ネコは暖かい場所を好む。ネコ用のバスケットを日当たりがいい場所に設置したり、ヒーターの近くに設置したりする。 ◆08：ネコの安全を確保する。窓にはネコが通過できない網戸をしっかりと設けて、2階以上の高さから落下してケガをしないようにする。また、ネコが勝手に外へ出ないように、ドアにはオートロック機能を付けておく。 ◆09：ネコ用の爪とぎタワーを用意する。ネコの「爪をとぎたい」という欲求を満たす。 ◆10：柵などで囲った遊び場所を庭などに設ける。室内飼いのネコが安全に屋外で運動できるようにする。 ◆11：一緒に飼うネコの数は1匹か2匹が好ましい。3匹以上のネコを一緒に飼うとケンカして健康上の問題が出る可能性があるため。1匹だと飼い主がいない時に寂しいため、できれば同じ親から生まれた2匹が理想的。 ◆12：ネコが楽しんで運動できるようにする。エクササイズ用の小さなボールなどを用意して一緒に遊ぶ。 ◆13：エサを食べる時の工夫が必要。野生での捕食行動を再現する「パズルフィーダー」を使い、エサを食べる際に楽しみを提供する。 ◆14：１日に数回はネコと一緒になって遊ぶ。飼いネコのために自分の時間を割いてやる。 ◆15：「ネコを楽しませるためのムービー」を見せてネコを楽しませる。鳥や魚などの映像を眺めることが好きなネコのため。 　これら全部を満たす必要はないと思うが、大体みんなやられていることばかりでしょう。 　◆09は、我が家では手作りのキャットピラーを設けてあり、木登り、爪とぎ、筋トレ、ストレス発散などに役に立っている。 　竹を切ってきて、木綿のロープを巻き付けてあるもので、それはそれは喜んでよじ登っている。 　今、「猫は室内で飼いましょう」というのが社会のコンセンサスになっているようです。しかし、野良の保護猫はそうはいかない。どうしても外へ出たがるし、トイレも外でする方が好きだ。 　我が家の今までの飼い猫すべて、捨て猫あるいは迷い猫なので外と内を自由に行き来できるようにしてあげるのが必須のこと。それが一番猫のためになる。 　猫によっては自分で戸を開けて出入りするが、アランはそれが出来ないので、猫用出入り口が設けてある。 　それなのに、夜中に２階の窓から「入れてくれ～」と鳴くのには閉口する。 　真暗い中、この階段を上がって来るのが嫌なのだろう。 　車のボンネットから屋根に乗り、そこから１階の庇へ乗り移ってくる。そして網戸に爪をたてながら鳴いている。変な時間に起こされるとその後、なかなか寝付かれずに困ったりする。