東村山グルメ日記

　何人かの人から「赤ずきん」のスティック状のクッキーが美味しいという話を聞いたので、「これは食べなきゃ」と思っていた私。しかし、いざ食べ歩きはじめると、「あれ、確か『赤ずきん』で何か買わなきゃいけなかったような……何だっけ？　まっ、いいか。また今度だ」と忘れてしまっていた。こういう時って大抵、家に戻った瞬間に思い出すモノで、「しまった！　クッキーだよ、クッキー！　何で思い出せないかなぁ」と地団駄を踏むことになる。あーあ、年は取りたくないモノだ。
　というワケで今回はメモ書きをして食べ歩き取材に出発。無事に「赤ずきん」に行くことができた。行ったはいいが、「スティック状のクッキー」って、どれだろう……と探すと、ありましたよ。お店に入ってすぐ左側に。



「チーズクッキー」（６００円）と書かれたそれは、容器の内側に白い粉が付いているせいで中身がよく見えないが、確かにスティック状になっていた。
「コレだ、コレだ」とレジへ持っていこうとすると、あることに気づいた。フタに付いているラベルに「要冷蔵」という青い文字のスタンプが押してあるのだ。



　どういうことだろうと思った私は、お店の人に聞いてみた。
「溶けたりしないから常温でも大丈夫なんですけど、最近は暑いじゃないですか。あんまり暑いところにずっと置かれると、美味しくなくなるから『要冷蔵』にしてるんです。それに少し冷やした方が美味しいですから」
　なるほど、そういうことですか。それじゃあ会計をと思いつつ、何の気なしにケーキを見ると、気になるモノを発見！



　このお店も「マンゴタルト」（２９０円）を出しているとは。しかも安い。マンゴーがマイブームの私は当然のごとく、「チーズクッキー」とともにこのケーキを２つ買った。
　せっかくだから冷蔵庫でよく冷やし、子供が寝てからカミさんとティータイム。「チーズクッキー」から食べてみましょうか。



「これ、クッキーなのよね？」
　食べた瞬間、カミさんは確かめるように私に聞いてきた。私も食べながら「クッキーって書いてあるから、クッキーなんじゃないの」と答えたものの、パイのようなサクサクの食感に少し戸惑っていた。でもこれが美味しいのだ。チーズの味と香りがほのかにして、甘さは控えめ。甘さはクッキーより、むしろまぶしてある粉砂糖の方から感じられる。これは後を引く。２人して黙々と食べ続けてしまった。



「マンゴタルト」の方は普通かな。マンゴーよりその下のカスタードクリームの美味しさの方が際立っている。カミさんも「このカスタード、好き」と言っていたから、今度行ったらカスタードクリームがたっぷり使われたケーキを買うことにしよう。そうそう、忘れないようにメモしておかないと。